翌日。
李桐洲脱离了比精神分裂更可怕的“病症”，悠悠转醒。
阵阵难以抵挡的折磨在过去后却未给李桐洲留下什么印象和后遗症，仿佛他只是一觉醒来般，只有身上干透的黏腻汗渍能提醒他先前发生的一切。
李桐洲还发现自己光着身子，躺在床上，只披着一床单薄的被褥。
而沙发上，尤利娅身上无衣裳遮体，将自己的星躯大大方方地摆出，赤着雪莹莹的小脚踩在沙发边缘，拉起如白雪色松竹般修长健美的腿，在膝盖上撑起自己的小脸，杏眸毫无感情，将她流露出来足以让男人癫狂的娇艳尽数摧毁，取而代之的是某种不可捉摸的神性。
她独自一人时多半时间都会流露出这种无感情的超越性。她会在人前精细打扮不过是在延续人类时的习惯，而人后时的百无禁忌也并非是因为她有这样的爱好，只是衣物对她来说没有太大的意义，因为就连这副躯体都不过是她的“装饰”
两个呼吸间，这种神性随之消失，取而代之的是一股符合外表年龄的青涩活力，她像清晨时唤醒主人的活泼小猫，跃至李桐洲身上。他登时感受到一阵热烘烘的活色生香，尤利娅甜甜地笑道：“你醒啦？”
二人脸贴着脸，在沉默中对视，尤利娅热情深沉，李桐洲......呆滞困顿。
半晌过后，李桐洲忽然问道：“你要吃什么早餐？”
“你......”你字出口，尤利娅忽然沉默，随后忍俊不禁：“做你的拿手菜。”
李桐洲爬起床，随手套了些衣服，在冰箱里翻来翻去。
尽管李桐洲的行为可以算是人类原教旨主义者，禁用了大部分自己的超凡力量，但之前尤利娅获得的大量财富他却没有处理掉。如果没有钱他们在这个世界泡寸步难行，两个独响者总不能灰溜溜地跑去打工，在这点上李桐洲堪称双标。
利用这花不完的金钱，他颇有操守地租下了这间公寓，还购置了许许多多的食材，但他买时没注意，买到手之后才发现，这里面几乎所有肉类都是合成品。
李桐洲掏出平底锅，洒上些油，割开冷冻包装掏出一块牛肉，简单的煎制后，香味四溢。
但当他尝过一口以后，露出了微妙的神情。
尤利娅倚靠着沙发，笑着道：“这个世界泡的人日子不好过，敌人扼住了他们的交通咽喉，商品流通不畅，他们有些人饿的只能啃草，随后军队在实际上控制了世界泡，利用军工厂制造出了这些替代品，味道肯定好不到哪去。”
李桐洲捣鼓着食材，头也不回地道：“你说每个世界泡都是人类走上岔路后不同的历史演绎……我真不知道人类要怎么样才能走上这种岔路。”
“你想象不到的事情多着呢。”尤利娅慵懒地回答。
不一会，李桐洲端上来两份炒面和煎牛排──如果这个世界泡的土着知道他用这种方式烹饪这些食材怕是会活活气死，不过知道这些是合成肉以后的李桐洲也没了慢工出细活的心情，胡吃海塞填饱肚子了事。
尤利娅依旧不着片缕，坐在餐桌前拿着刀叉不动手，她问道：“话说回来，经历过那些精神挤兑以后，你有什么感觉？身上有没有什么可疑的变化？”
“你一直蛊惑我使用星卡这点就堪称可疑。”李桐洲用餐刀切割着橡胶一样坚韧的牛肉道。
尤利娅翻了个妩媚的白眼：“你总是对我充满戒备。你也不是第一个抗拒更换星躯的独响者，不过通常他们疯的比我还快。”
李桐洲没有说话，尤利娅便继续：“这次你运气不错，那些在你体内流窜的他者意识残留没有把你压垮，高峰过后，它们大概会被你慢慢消化，可你运气不会一直这么好。
独响者还会无数次碰上其他类似的事情，不管是奇迹扳机还是星躯，本质都是让自己好过一些的工具，何必抗拒使用工具呢？”
“那我问你。”李桐洲道：“假如你给自己更换了副新的躯体，又任由某个陌生的意识成为这个躯体主导的一部分，那假以时日你该怎么确定你还是你，而不是被鸠占鹊巢的其他人？”
“锚定自我的方法要多少有多少，不胜枚举。”尤利娅道：“就比如约翰·比托曾经对你使用过的星界之锚就是方法之一，通过这些方法虽然没法逆转他者意识的侵袭，却能永远保证你是你。”
李桐洲不知道那些方法是什么，故而没有反驳，转而道：“就像精神分裂，像你一样？”
尤利娅笑了笑，并不恼怒，轻描淡写地道：“如果你看过的所有保健品广告都有效果，那把保健品当饭吃，你就理应长生不老......独响者也是人嘛，大限将至，拦也拦不住。区别是人会在生理上老死，独响者面临的则是精神上的腐朽。”
这场辩论将会持续下去，可以预见的会以李桐洲的败北告终。然而一阵奇怪的波动打断了两人的对谈。
两人齐齐看去，那是隔壁高山飞语所在的位置。
……
……
高山飞语站在灶台前，崩溃万分，因为上面摆放着他的饭盒，而他的饭盒里正静静地躺着一管虚空合剂。
这怎么可能，他眼睁睁看着饭盒空空如也地到自己手里，那个女孩是怎么变戏法般把它.......该死！
现在留在高山飞语脑海里的念头只有一个：马上去找国土安全局上交并报备手中这管虚空合剂。但马上高山飞语自己否定了这个想法。
在这种关键时刻去主动告诉安全局自己手里有根来历不明的虚空合剂，跟主动找人把自己枪毙了没有区别。现在的安全局面对“虚空病”的手段极端无比，他一旦被判定和那些家伙有所牵扯，就算不至于沦落到一言不合被拉去枪毙的地步，至少也会在很长时间内被安全局的监控网络设置为焦点。
还有另一个方法……高山飞语恶向胆边生，他抓起虚空合剂就要丢进水槽，砸它个七零八落。就在这时一发通讯请求弹出，打断了他的动作。
通讯请求没有经过他的同意便擅自接通，他的视网膜上直接映射出一个男人的面孔。
那面庞英俊，如刀削般锋利的金发男人开口道：“如果我是你，我就不会这么做。”
高山飞语沉默片刻，语气不善：“你是什么人？”
男人用平静到冷漠的语气回应：“以索纳姆，敕令社首领。”
敕令社，敕令社……高山飞语反复咀嚼着这个拗口的词汇，忽然惊惧爬上了他的脊骨，冷汗淅淅而下，他知道这个名字，在官方公布的，有关于虚空合剂的城市极端组织名单中，敕令社赫然名列首位，被定义为最充满蛊惑性和破坏性的恐怖组织。
这可不是一个小鱼小虾。
高山飞语低垂眼睫，他道：“我不认识你。”
“现在你认识了。”以索纳姆冷漠地道：“我要求你归还你非法获得的虚空合剂。”
这让高山飞语一时语塞，不知道是不是先该反驳非法极端组织说他违法……他深吸一口气道：“我根本不想要劳什子虚空合剂，是某个女孩强行塞给我的，她可能还是你们的人！”
“我知道。”以索纳姆道：“但事实是它在你的手上，我要求你把他送过来。”
“如果我不呢。”高山飞语道：“我宁愿把它砸了！”
恐怖组织很可怕，但高山飞语也不是完全害怕他们，现在他的身份可是预备军的一员，而且住所距离军校很近，处于高等级戒备区，就算这敕令社的人再疯也不会疯到来这个位置闹事，除非他们想尝尝数百台自动装甲的滋味。
以索纳姆沉默着露出一个怪异的笑容，他忽然道：“那联邦军方马上就会知道这根序列号极为靠前的虚空合剂在他们的一个军校生手里，就算他们不知道这根合剂的存在，他们也一定会知道这个军校生还和我社联系紧密，疑似出卖联邦乃至全人类利益的间谍。”
高山飞语手一抖，险些没握住那根合剂。他沮丧地问：“你们到底想做什么，我只是个普通的学生，没有什么利用价值。”
“我对你的要求只有一个。”以索纳姆道：“在明天凌晨三点，离开军方管控区，并摘去身上所有通讯物品，把虚空合剂送到指定地点。”
通讯挂断，高山飞语脸色难看到了极点，这让他没有注意到，被自己攥在手里的虚空合剂忽然散出阵阵波动。
……
……
这座联邦最繁华的城市此时繁闹不再，虚空合剂为它带来了无数丑陋的流脓创口。
虚空合剂带来虚空病，注射虚空合剂的人在获取力量的同时也会对外界产生“回馈”，他们使用能力后留下的奇特物质对环境对人都具有极强的腐蚀性，让建筑老化，破坏人体微观层面的结构。
这种污染经久不衰，一旦某个地区有感染者大规模使用能力，该地区将会在最短五分钟内生命禁绝，通常感染者们还具有极强的传染性，国土安全局对虚空病采取的对策是封锁和镇压。
在多个极端组织的“努力”下，污染会在城市多个意想不到的角落突发，于是从卫星图像看来，整座城市布满污染区，在污染的作用下，虚空病爆发不过一年时间，这些污染区就像历经了几十年那般破落，它们的丑陋和危险是货真价实的脓疮。
而高山飞语现在就要离开光滑的“皮肤”，走进这些脓疮里。
他要解决的第一件难题是防护，他不可能不作防护踏入污染区，那跟赤身跑进北极没有区别，都是找死，但防护服是很昂贵的受管控品。
敕令社的人很“贴心”，晚些时候给他发来了提示，告诉高山飞语哪里能获取到防护服。
一个坐标直接指向了军校仓库。
他们竟然让高山飞语去偷军用管制品！
他们绝对是铁了心要把自己绑上他们的贼船，可高山飞语真不知道自己身上有什么好贪图的。
沿着敕令社给他安排好的路线，他悄悄蹲在警戒线旁边的缺口，深呼吸着。
经过一天的思绪对碰，高山飞语本想悬崖勒马，虽然谣言威胁确实很具有杀伤力，但只要他主动坦白，其中是有解释清楚的机会和斡旋的余地的，相反，如果被拿着一个把柄威胁而帮他们做更多事，他才真正是死定了。
但就在他已经把马勒到安全局门口时，那管该死的虚空合剂竟然隔着管子和他产生了共鸣，甚至惊动了门口的虚空监测器。
他成为了感染者。
这下他的回头路被彻底堵死。