“唐德恩，还请你对韩大人尊重些！”老人肃然道，“韩大人为国而死，乃是我人族忠烈，同样为人，便该知道，这是为了谁去拼的命！”
韩承胥乃是勋贵之后，根本不需要依靠战功拿恩赐，他愿意去冒这样大的风险，完全是因为有一颗赤子之心，这本身就是难能可贵的。
然而唐德恩根本就没把这件事看在眼里。
他道：“那你又是来做什么的？人已经死了，还剩下什么？莫非......是这个孩子？”
老人的目光，也缓缓移到怀里的孩子身上，一时间神色复杂。
“看来我猜对了。”唐德恩笑道，“这孩子，是韩承胥的孩子，是吗？”
他说完，一双眼把老人怀中的孩子上上下下打量了一番。
“长得倒是有几分肖似。”
尤其眉眼。
看样子，长开了之后，会是个像爹的孩子。
这可不是什么好事，被一张和韩承胥长得很像的脸看着，仅仅是这么看着，都让他觉得不适。
让他想起那些屈辱的日子。
“韩大人为国牺牲，韩大人的后人，本应该过上更好的日子。”老人沉声道，“我年事已高，此番，本是想瞧瞧是否还有人念着旧情，愿意帮韩大人一把。但是如今看来，大可不必了。”
唐德恩忽然道：“慢着......这倒未必。”
他思索片刻，脸上慢慢浮现出笑意。
“你来找我，应该是因为没有更好的选择。否则，也没有必要拖着这么一把老骨头，千里迢迢从京城赶来，就为了见我这个小官一面。既然没有更好的选择，那么为何不作出选择呢？”
“你的意思是......”
唐德恩“哈哈”笑了两声，道：“我的意思？我的意思自然是，韩大人的孩子，留下来也未必不可。你不肯把她留在京城，怕是对你那些好儿子起了戒心，既然如此，我养她倒也不是什么难事。”
“你？”老人思索片刻，“你怎么确保，孩子在你这里不会出事？”
“没什么好确保的，一个孩子而已，我现在也不是养不起。”唐德恩道，“信不过我，你可以把她带回去，看你这样子，多半还在发愁带回去之后的事情。”
“你有什么条件？”老人缓缓道，“若是要银子，自然是有的，但孩子长大，要花费银子的地方可不少，给你太多银子，我怕你去做些旁的事，倒是让孩子受了苦。”
最开始，他也想过是否可以找一户人家，给些银子让他们帮忙把孩子养大，但是归根究底，他也不清楚之后那些银子会不会用在这孩子身上。这样的办法也是有失妥当。
世间的人，只有极少数会思考他人的命运，大部分还是在为自己做打算。这是无法回避的现实。
唐德恩道：“那你带回去，银子放在家中，孩子也留在家中，不是一样吗？”
无非就是拿银子的人换了，亦或是多了一层血脉的牵挂，让这份贪婪变得更加合理。至少看起来更加合理。
唐德恩字字句句，都像是一把刀子，戳在老人的脊梁骨上。
这都是事实。他现在左右为难，只叹人生只有这短短几十载，看不到韩大人的孩子长大成人。
那样优秀的一个少年才俊，竟是连骨肉都不知能去往何方。
这便牵扯到了，韩家的灾祸。
韩承胥死后，陛下为边境之事犯愁，有人便趁机挑事，道韩家办事不利，带了那样多的兵马，竟是全军覆没，连韩承胥自己都一去不回。又或者，这根本就是预谋好的，在人界境内，竟是溃败得如此之快，怕是诈死，也是极有可能的。
人界的人族，多半只有一些不太强大的武功用来护身，战场上作战的，也都是这样的凡人，一旦对上其他几界的将士，几乎毫无还手之力。
这也是修炼者为何要护一方安宁的原因。
可是边界，那些荒芜之地，没有修炼者，只有凡人组成的军队。修炼者们，早已划分好了守护的地方，这些边境是无人保护的。因为环境恶劣，没有人愿意去那里扎根生活。
有些将领，便是这样，知道不是敌手，便暗中串通侵略而来的外界首领，诈死换自己一条命，让剩下那些兵马做自己的替死鬼。只有这样，他们才能在那些强大异常的种族手中生存下来。
帝王素来多疑，更别提这些事有过先例。
他还是生了疑心，对一个已经为了人界安宁死去的将领起了疑心。
“陛下，韩承胥此人，少年便坐上高位，心智远非常人可以比拟。更不要提......他的尸身，可是没有寻到啊。”
后来又添上的这把火，彻底点燃了帝王心中的怀疑。
没有尸身，没有尸身......对一个死在边境的人来说，没有尸身意味着什么？
他可能还活着，苟活在任何一个地方，过着隐姓埋名的日子，而那些兵马，人界的兵士们，就为了这么一个苟活的将领，全军覆没，没有人活下来。
韩家有个年纪小些的公子，听闻这件事，为兄长打抱不平，一时间说出了些不太好听的话。
“这便是心虚！陛下，韩家人在恼羞成怒啊。”那位挑起事端的人继续道，“韩家在韩承胥死后，说是祸患未除，不敢做丧，现在看来，怕是根本没有丧事可做。”
那位帝王越想越怀疑，当即把韩家的老爷子叫上前来，进行一番质问。
然而韩家一家人铮铮铁骨，咬死了不认这个冤名，态度果决到连上面坐着的帝王都觉震撼。
震撼之余，便开始深思。
为何这韩家人，敢拿这样的语气来面对君主？看来即便是这次是假，也迟早会生逆反之心。
怀疑的种子一旦埋下，便开始生根发芽，即便是再怎么隔断，也会有新的枝叶芽儿抽出长上来。这便是现实。
韩家小公子犯了个致命的错误，在皇帝把韩家老爷子关入狱中，等待时机再继续盘问时，大喊冤屈，质疑陛下的心思究竟为何。
帝王，永远是容不下和自己不同的心的。
他下令抓了小公子，却被那韩家的小公子骂了一顿。
到此，韩家算是完了。
因为小人的挑拨，也因为韩家小公子年少沉不住气，把帝王心中最后的逆鳞触了，这便再没有转圜的余地。
在韩承胥身死的消息传来不到一月时，韩家便被宣告了死刑。
全家上下几十口人，无一幸免。落得个身首异处的凄凉下场。
韩家，曾经的名门，就这么没落了，彻底没了影子，也不可能还有影子。唯有一个孩子，消失在了府中。
这还要念着孩子的娘一腔深情，在韩承胥身死的消息传来后，很快追随而去，韩家感觉到大事不妙，便急匆匆把这孩子托付了他人。
孩子还小，脸还没有长开，只要做事够周全，就不容易被发现。
这个人，是一位老臣，曾经和韩承胥共事，愿意冒这么大风险去收留这个孩子，还要得益于韩承胥当初的为人。
做不到，但仅仅看着，都令人钦佩。
皇帝大约也是觉得威慑力足够便好，这件事本就是为了杀鸡儆猴，韩家不过是拿来开刀的猴罢了。在知晓韩家上下唯独少了个孩子之后，也没多加追究。
当然，也是一腔怒火平静下来之后，脑子清醒了不少。只是帝王做事，向来只有前进，没有后退，承认自己有冲动，但事已至此，错与不错，倒也没必要多想。
但孩子，着实不能养在韩夫人的娘家了。
帝王睁一只眼闭一只眼，但不会容许你在睁着的那只眼下做只能在闭着的眼下做的事。活这么多年，总不会还不懂这个道理。
选择便一下子困难起来。
最后，他还是妥协了。
唐德恩承诺会收养孩子，他也的确没有动机去害这个孩子。
老人想着，即便他不认韩大人的恩情，韩大人总归也没有欠他什么，更不能算是仇敌。害一个孩子，实在是没有缘由。他愿意留下这个孩子，若是只为了害她，那是多无厘头的事。
多此一举。也不会为他带来什么益处。
银子很快送到了唐家。唐德恩收了银子，看孩子的眼光都变了。
她脖子里挂着一个晶莹剔透的玉坠，玉坠上刻着一个“娇”字。这个孩子名为韩娇，是韩承胥唯一的孩子，一个女孩。
她和唐家的姑娘唐月差不多年纪，但是人要更白嫩些，一看就是京城来的，水土养人，这么小的年纪，就看出了差别。
不过，唐德恩还是得意的。
这下，他不仅有了权力，连银子也更多了。
大把大把的银子挥霍出去，唐家的宅子很快翻新，盖成了更大的院落。
而那个孩子，那个从京城远道而来的孩子，养在了唐家小厨房边上的客房里。
那客房年久失修，破破烂烂，又狭小，即便是作为客房，也有许久没有用过了。
唐家的日子也过得更好了，小厨房请了专门的下人，唐家的姑娘唐月日日喝牛乳，沐浴还有专门的方子，养得白白嫩嫩。
反倒是那京城来的小姑娘，慢慢地，变得像是渭州本地的孩子，肤色蜡黄，骨瘦如柴，一张脸上看不出生气，只剩下颧骨突出得很，乍一看还有点丑陋。
唐德恩睁一只眼闭一只眼，反正人只要还活着，就没什么事。
京城那位老臣再来的时候，已经快走不动路了，眼睛昏花，看东西模模糊糊，只能看个大概的轮廓。
尤其是看人，眉眼什么的，已经完全分不开，只有熟悉的身影，才能靠着感觉直接认出。
他来到唐家，询问韩大人的孩子如今如何了。
唐德恩带着唐月出来，笑眯眯道：“人好得很。”
老人看了看，一个半大的姑娘家，模模糊糊看着，的确是过得还不错的模样，穿的衣裳也很漂亮。头上似乎还有许多精致的小首饰。
于是便放心地离开了渭州，一直没再来过，大约是在京城去世了。
自那以后，韩娇的日子就过得更凄惨。
唐夫人是一个狠角色，说她是个狠角色，倒不是有多么歹毒，而是手段着实高超。
外面都知道唐家有个收养的姑娘，毕竟还是地方官，做样子还是要做的，一个收养的姑娘，刚好可以做一个跳板。
若是唐大人连一个不是自己血脉的孩子都能好生养着，那何愁他会对百姓不闻不问？
于是，唐夫人处处都“想着”那小姑娘，买首饰时，对着首饰铺的老板道要给家中的两个姑娘买首饰；裁衣服时，对着卖布的妇人道家中有两个姑娘家，时时都要念着两个姑娘的衣裳该换了。就是她上街买桂花糕，都要对着卖糕点的糕点铺的姑娘道，娇娇最爱吃桂花糕了。
韩娇讨厌桂花糕的味道。
黏黏腻腻，又甜到齁，软乎乎的，也不顶肚子。
自从到了唐家，时时饿着肚子，她便更喜欢那些填肚子的东西。糕点之类的，只是瞧着好看，或者偶尔吃一次觉得味道尚可，真要是放在她面前，但凡有个馒头，她都不愿去吃桂花糕。
对于时时饿着肚子的人来说，没有什么可以比填饱肚子更重要。
但桂花糕是唐月的最爱。
每次唐夫人买来桂花糕，第一口必定是唐月咬下去的，那样甜腻的糕点，唐月倒像是见了宝贝一样，一口接着一口，还不忘讲几句好听话出来，让唐夫人和照顾她的念姨笑得合不拢嘴。
这其中的渊源，已然不是她一个孩子可以弄清楚，可以挣脱开的。
事已至此，除了这么把日子过下去，她一个半大的姑娘家，也没有其他的办法。
韩娇瘦削的脸上，一双眼睛尤其明显。因为脸颊上的肉没剩多少，第一眼关注的，便是那双水灵灵的眼睛。
这也是韩娇那张脸上，和死去的韩承胥最像的地方，在她还很小的时候，唐德恩就知道。
韩娇慢慢长大，眼睛也越来越像她的亲生父亲，他注意到了。
于是，他对唐夫人道。
“娇娇似乎长大了，不知夫人有没有为娇娇定下婚事的想法？”
年少定亲，多半是难以更改的。