第二天,贾政带着贾瑚三个又去体验农家生活,红叶和王氏带着珊姐儿还未出门,管事就送上来一份拜帖。
红叶接过来一看,落款是方雅蓉。
方雅蓉在写拜帖时,落款这个地方,笔尖停顿了好久。未出嫁前,她写给小姐妹们的拜帖或者请帖都是落款为方家大姑娘,出嫁后落款为英国公府世子夫人,到英国公夫人,从未落下自己的闺名,因为女子闺名轻易不能让外人知晓。惆怅了半天,她还是落下了自己的名字,她已经许多年不用了,也没有人叫过,她几乎都忘了自己还有独属于自己的名字。
方家女子来访,这下自然是不能外出了,红叶应了这份拜帖,便让管事那边去回应,也让庄子上做好待客的准备。
珊姐儿在屋子里待不住,一直想去找爹爹和哥哥,无奈之下,王氏只好让丫鬟和嬷嬷抱她去找贾政他们。
大约半个时辰之后,方家女子到了,她们不是从村子里面穿过的,也不是从河岸边过来的,而是从后面山道上穿过来的,红叶有几分无语,这也犯不着避开乌山村的人吧?
方雅蓉与比史氏小几岁,她们算是同一辈分的,未出阁时,虽然关系不深,但是每逢闺阁聚会,也都能在这样那样的场合碰到,不过彼时史氏是年长的大姐姐,她是小几岁的妹妹,彼此之间没有来往。各自出嫁之后,因为英国公府是后起之秀,得皇帝重用,与开国八公是两路人,两家也没什么特别的往来。
除了方雅乐,方雅蓉另外三个妹妹都跟着一起来了。方若云这七个姐妹,只来了五个,方若琳和方若雪并未来,方雅蓉也不好逼迫妹妹和侄女,是以只好随她们自便。
方若云一来就在屋子里扫视了一遍,没看到珊姐儿,眼里还是浓浓的失望。
互相客气地见礼,红叶和王氏招呼方家女子坐下,她们两人这才坐下。
“本是出来顽儿,没想到你们离京之后住到这里来了。”红叶含笑说道,她心里又有些郁闷,因为不知道该如何称呼方雅蓉,方夫人?方大姑娘?她们姑侄就重复了。
方雅蓉没笑,只是点了点头:“原也不知这处庄子是你家的,两家庄子挨在一个地界,也算是有缘。”
气氛有些凝固,红叶与方家女子接触不多,并不知晓她们心性如何,有些话并不敢轻易说出口。
方雅蓉长长叹了口气:“上一次碰面,还是昭郡王府小世子满月宴,再没有想到,再一次碰面竟然是这个境地。”
方家女都沉默了,王氏眼观鼻鼻观心,默不作声,一切交给婆婆应付。
红叶抿了抿唇,点了点头:“以后你们有什么打算?”不提威远侯府的事情,但是事情又离不开威远侯府。
方雅蓉看了一眼妹妹和侄女,有些感慨地道:“避居在此地,京城只怕不能再回去。”
这话一出,红叶就发觉方家其他女子神情又萎靡了几分,她们似乎找不到别的出路,有儿女的还好一点,挂心着孩子,等待孩子长大,也算是有个盼头,未婚的方家五位姑娘,完全不知道未来在哪里。
红叶眼神一暗,端着茶杯饮了一口茶水,方才说道:“因为我现在不知该如何称呼你,就叫你名字吧。方雅蓉,不知你们可知道文慧娘这个人。”
方雅蓉神情一震,方若云等人有的茫然,有的恍惚,有的也是骇然一震。
王氏眼珠子转啊转,她想起文慧娘是何方神圣了,年前威远侯府的事情发生之后,两个外甥女心有余悸,婆婆当时说过前朝的一代女皇商文慧娘,她后来也跟着阅读过文慧娘的故事,文慧娘那一生虽然跌宕起伏、无儿无女,但是在她读来,挺让人向往的,因为她自己做不到。
“女人这一辈子,出嫁前被叫着某某大姑娘、二姑娘,出嫁后被叫着某某太太、某某夫人,死亡后,孝子贤孙和世人称呼一生某某老夫人,其实就你方雅蓉这个名字取了也没用,因为你死后,无人记得你的名字,只流传在后世口中一个故事,被称作方氏方家第三代大姑娘。”
方雅蓉和方若云等人一脸疑惑地看着红叶,方雅蓉稳定了一下心神,说道:“贾老夫人,你这是何意?”
红叶淡笑以对,又道:“你们留给世人的印象也就是方家姑娘,而威远侯府的丑事发生之后,以后流传到后世人口中还会添加上威远侯府的香艳事情,因为时间隔得太远,留给后世人无数杜撰的空间,你觉得凭威远侯府的名声,后世人会编一些什么样的故事。”
方雅蓉脸色大变,她如何想不到,“那时候,你的名字没有流传下去,就连你本名方雅蓉也都会被人杜撰成任何一个名字,没准有一天,在后世人的嘴里,你就顶着你侄女的名字。”
红叶又笑道:“当然,你若是不在乎身后事,那也就罢了。”
方雅蓉、她妹妹方雅慧方雅兰方雅梦,侄女方若云几个人年长许多,想问题能想得长远,几人神情都有些飘忽,也就方若华到方若晴四个年轻姑娘听得有些云里雾里。
王氏顺着婆婆的话这般想下去,她现在也格外喜欢看一些话本子,外面的话本子都是落魄书生的谋生手段,有些杜撰各朝各代的故事,能从皮毛的野史之类的把一个大家闺秀写成荡/妇......王氏眨了眨眼,心里打了一个寒颤。
待方雅蓉回过神来,红叶又道:“我极为佩服文慧娘,她能把一手烂牌变成好牌,更是名留青史。现在不拘谁提到她,都知道文慧娘是大魏第一女皇商,哪怕世人对商人的身份再不耻,提到大魏第一女皇商也都知道指的文慧娘,文慧娘和大魏第一女皇商都是她独一无二的标识。”
方雅蓉神情已经恢复淡定,红叶看了她一眼,才说道:“就算后来她不找皇帝恢复名声,就冲她的成就谁还在乎当初文慧娘被夫家冤枉通/奸是真是假?”
“是啊,可是......”方雅蓉神情苦涩,带着几分惆怅,道:“不是谁都能做文慧娘的。”
方若云等人若有所思,也就方若华方若琪方若菲方若晴一头雾水,很显然作为未嫁女子,方家不会让她们看闲书。
红叶叹之一笑:“文慧娘当初也不知道她能成为大魏第一女皇商,她有这般青史留名的地位,她有这般成就,最开始也不过是被逼的,她也不过是想让家人活下来而已。”
方雅蓉已经老了,她可能没有动力,但是方若云却真正听进了心里去。
“何况,不试一试你怎么知道自己不行呢?”红叶又道:“外面的世界其实没有那么可怕,你之所以不能承受外人的谩骂,也不过是自己内心的脆弱,当你的心足够强大,除了你自己,谁也伤不了。”
方家女子并未多待,又被红叶的话震撼了,很快就离开,她们依旧从人烟稀少的山道回大乌山下的方家庄子。
屋子里鸦雀无声,方若晴想了半天,弱弱地道:“大姑姑,大姐,文慧娘是谁?”听了半天,小姑娘也就只记得文慧娘这个名字,别的她一概不懂。
方雅蓉抬头看了一眼三个妹妹和五个侄女,并未回答方若晴的话,而是问道:“你们怎么看?”
方雅慧三个默默无言,方若云眉头紧蹙,低着头思考自己的,也是闭口不言。
方雅蓉摆了摆手:“都回去歇着吧。”
方雅慧和方若云等人陆续离开,恰好与方雅乐和方若琳、方若雪三人错开。
“大姐,你们怎么回来得这么快?”方雅乐神色不好地道:“是不是贾家那老妇出言侮辱你们了?早就告诫你们,你们偏要去,这不是凑上去挨骂么?”
方雅蓉思绪正乱着,哪有工夫理睬妹妹和两个侄女,尤其是这两个侄女,一贯地三从四德,她们俩若是知道今日贾老夫人劝慰的话语,还不得翻天?
“没有的事儿,我累了,回房间歇息一下。”方雅蓉神情颓唐地摆摆手,直接回房间躺在了床上。
方雅乐和方若琳、方若雪三人见状,皆认为她们又是受了贾家人的辱骂,只是现在她们落到这个境地,没有能力去反抗。
三人脸色不由得愤懑,她们都已经躲到这地界来了,难道就不能放过她们吗?
这边,红叶和王氏送走客人,就立即出门去找贾政和孩子们,在庄户的指引下,果然就见贾政和贾瑚三个在翻地,贾政干得起劲,贾瑚三个干得哼哧哼哧的,尤其是贾珠和贾琏,他们人小力气小,拿着小锄头翻来翻去,还是挺费力的。
珊姐儿在旁边草地上摘野花,又拿她拿荷包装花瓣,她还真是乐此不疲。
贾琏一屁股坐在地上,用袖子擦了擦脸上的汗水,一个不小心,就变成了小花猫。贾珠也是用袖子擦了擦脸,抬头看到贾琏那副样子,顿时忍不住放声大笑。
贾琏被嘲笑了,气愤地用手再抹了抹脸,结果脸却越来越脏。
贾瑚看在眼里,顿时也忍不住笑了起来,兄弟三人坐在一边休息,看着父亲(二叔)那劲道,格外地羡慕,什么时候他们才能长大?