徐长歌微微打量着四周，邻桌的交谈声便传入耳中。
“你可听说了，镜宗这几年可威风了，把赤昭宗打得节节败退。”一个穿着粗布麻衣、身形微胖的汉子，一边往嘴里塞着花生米，一边含糊不清地说道。
另一个尖瘦的男子接话道：“那可不，听说镜宗的副宗主柳清，那手段、那谋略，厉害得很呐！几年前，镜宗在她带领下，一路势如破竹，连下赤昭宗三州，如今赤昭宗也就剩云州还在死守了。”
徐长歌听到这话，手中正把玩着的酒杯微微一顿，嘴角不自觉地上扬，眼中闪过一丝不易察觉的骄傲，暗自思忖：自家娘子可真是厉害得很，短短几年，便让赤昭宗只能固守云州之地。想起与柳清相识之初，她不过是镜宗一个初出茅庐却心怀壮志的女子，眼神中满是对武学的热爱与对镜宗的忠诚。这些年，自己沉睡，她竟独自扛起镜宗的大旗，将门派发展壮大，其中艰辛，可想而知。
赵二虎也来了兴致，身子往前凑了凑，对邻桌说道：“两位老哥，你们还知道啥？给咱再讲讲呗。”
胖汉子瞥了他们一眼，见两人穿着虽不算华贵，但气质不凡，便来了精神，绘声绘色地讲起来：“我听说，在攻打青州的时候，赤昭宗设下了重重陷阱，就等着镜宗往里跳。结果柳副宗主提前识破，将计就计，带着镜宗弟子杀了赤昭宗一个措手不及。那一战，打得赤昭宗丢盔弃甲，死伤无数。”
尖瘦男子也补充道：“还有那懿州之战，赤昭宗请来了外援，一个擅长使毒的高手。柳副宗主丝毫不惧，亲自出手，和那毒师斗智斗勇，最后不仅破了他的毒阵，还反手重伤了他，吓得那些外援再也不敢插手赤昭宗的事。”
徐长歌静静地听着，脑海中浮现出柳清在战场上的飒爽英姿。她定是日夜操劳，钻研战术，苦练武艺，才能在这波谲云诡的江湖争斗中，带领镜宗走向胜利。
赵二虎听得热血沸腾，忍不住拍案而起：“好！咱们镜宗有柳副宗主，何愁大事不成！”这一嗓子，引得酒馆里其他人纷纷侧目。
徐长歌拉了拉赵二虎，低声笑道：“坐下，莫要失态。”心中却满是对柳清的心疼与敬佩。
他知道，每一场胜利的背后，都离不开她的殚精竭虑。那些在战场上的厮杀、谈判桌上的周旋，以及在门派内部的整顿与安抚，桩桩件件，都需要耗费大量的心血。
酒足饭饱后，徐长歌和赵二虎起身离开酒馆。
午后的阳光有些慵懒，照在身上暖烘烘的，可那阵突如其来的打斗声，瞬间打破了这份惬意。
他们本打算先前往渡林城，补充些物资再回镜宗，此刻，脚步却被这意外的状况吸引。
没走出多远，一阵激烈的打斗声从一旁的树林中传来。
赵二虎瞬间警惕起来，手不自觉地握住了腰间的刀柄，指节因用力而微微泛白，双眼紧紧盯着树林的方向，声音压得很低：“宗主，这是怎么回事？”
徐长歌微微皱眉，他的眼神瞬间锐利如鹰，直直地朝着声音的来源望去，身上自然而然地散发出一股让人安心的沉稳气场：“过去看看。”
话音刚落，两人脚尖轻点地面，身形如燕，迅速朝着树林靠近。每一步落下，都轻盈无声，却又带着十足的速度，树叶在他们身后轻轻晃动，仿佛在诉说着他们的急切。
拨开茂密的枝叶，一幅紧张的画面映入眼帘。只见一位面容绝佳的女子正与几个大汉缠斗在一起。
女子身姿矫健，每一次转身、出拳都带着凌厉的气势，她的眼神中透着坚韧与果敢，出手间虎虎生风，显然是个高手。她的衣衫虽有些凌乱，但丝毫不影响她的战斗力，每一招都带着不容小觑的威力。
但那几个大汉也不是吃素的，他们身材魁梧，肌肉紧绷，一看就是常年在江湖上混的狠角色。
他们配合默契，一人主攻，两人从旁策应，还有一人伺机而动，将女子围得水泄不通。女子虽奋力抵抗，但一时间，还是陷入了苦战，额头上布满了细密的汗珠，呼吸也逐渐急促起来。
徐长歌只觉那女子的身影非常眼熟，心中猛地一动，像是被什么击中了。
他的目光紧紧锁住女子，随着距离越来越近，看清女子面容的那一刻，记忆如潮水般涌来，他下意识地脱口而出：“这不是洛依吗？”
当年在混乱之地的一幕幕涌上心头。那时的洛依，还是个倔强又青涩的少女，一双灵动的眼睛总是追随着他的身影。
她的爱慕之情，热烈而直白，可徐长歌那时心中已有柳清，只能婉言拒绝。
记得临别时，洛依眼中含泪，却还是勇敢地踮起脚尖，在他唇上落下一吻。那轻轻的一吻，仿佛带着无尽的眷恋与不舍，也让徐长歌心中满是愧疚与无奈。
此刻想起，他不由地长叹一声，岁月匆匆，没想到竟会在这里重逢。
“洛依！”徐长歌大喊一声，同时，他身形一闪，如鬼魅般瞬间出现在战场中央。
他的动作快如闪电，周围的空气都因他的急速移动而产生了一阵小小的漩涡。只见他长袖一挥，宽大的衣袖在空中划过一道弧线，一股强大的气流以他为中心四散开来，气流中夹杂着无形的灵力，如同一股汹涌的浪潮。
那几个大汉被这股力量冲击，像是被狂风卷起的落叶，纷纷后退数步。他们脚步踉跄，脸上满是惊恐，眼神中透着慌乱与畏惧。其中一个大汉差点摔倒，好不容易稳住身形，看着徐长歌的眼神里充满了忌惮，似乎在猜测这个突然出现的高手究竟是什么来头。
洛依听到熟悉的声音，猛地转过头，动作因为激动而显得有些急切。
看到徐长歌的那一刻，她的眼中先是闪过一丝难以置信，像是不敢相信自己的眼睛，随后惊喜交加，眼眶瞬间红了：“长歌？真的是你！”
她的声音微微颤抖，带着几分哽咽，那是重逢的喜悦与委屈交织在一起的复杂情绪 。
洛依眼眶泛红，眼中满是劫后余生的惊喜与重逢的激动，脚步踉跄着朝徐长歌奔来。还没等她开口，一个大汉从地上爬起，趁众人不备，抄起地上的大刀，恶狠狠地朝着洛依后背砍去。
“小心！”徐长歌瞳孔骤缩，大喊一声，同时右手迅速抬起，食指与中指并拢，一道灵力如同一道银色的闪电，瞬间射出，直直地击中那大汉的手腕。
大汉惨叫一声，手中的大刀“哐当”一声掉落在地，他的手腕处焦黑一片，冒着丝丝青烟，整个人疼得在地上打滚。
“你们这些恶徒，还敢放肆！”赵二虎也冲了上来，挥舞着手中的刀，朝着剩下的几个大汉扑去。
他的刀法虽然比不上徐长歌那般精妙绝伦，但胜在气势十足，每一刀都带着呼呼的风声，几个大汉被他这股不要命的架势震慑住，一时竟有些手忙脚乱。
徐长歌转身将洛依护在身后，目光如利刃般扫向那些大汉，身上散发出的强大气场让周围的空气都仿佛凝固了。
“今日你们伤我故人，便别想轻易离开。”他的声音低沉而冰冷，不带一丝感情，仿佛来自九幽地狱。
几个大汉对视一眼，眼中满是恐惧。他们知道今日遇到了硬茬，再打下去，恐怕性命不保。为首的那个大汉咬咬牙，喊道：“撤！”几个大汉如获大赦，转身便想往树林深处逃窜。
“想走？”徐长歌冷哼一声，脚尖轻点地面，整个人如离弦之箭般追了上去。他的身影在树林间快速穿梭，几个起落间，便拦住了大汉们的去路。
他双手结印，口中念念有词，刹那间，周围的树木像是被赋予了生命，粗壮的树枝纷纷朝着大汉们缠绕过去，将他们死死地困在中间。
“长歌，这些人……”洛依走到徐长歌身边，看着被困住的大汉，眼中还有些后怕。
徐长歌轻轻拍了拍洛依的肩膀，安慰道：“没事了，有我在。你怎么会在这里，还被这些人围攻？”
洛依仰头看向徐长歌，眼中深情似海，盈盈波光中满是眷恋与牵挂。她微微咬着下唇，声音轻柔却带着几分颤抖：“这些年，我走遍了大江南北，打听你的消息。不管是繁华的城镇，还是偏僻的山村，只要有一丝关于你的传闻，我都不会放过。”
她顿了顿，目光微微下垂，像是陷入了回忆之中：“后来听闻你沉睡了，我心急如焚，却又不知该如何是好。直到不久前，听说苍炎谷的火焰莫名熄灭，那可是你沉睡之地，我便顾不上许多，匆匆赶来，看看你到底怎么样了……”她的声音渐渐低了下去，像是怕自己的急切会给徐长歌带来负担，又像是那些担忧与思念，在这一刻终于找到了宣泄的出口，却又不知从何说起。
徐长歌静静地听着，心中五味杂陈，不由地暗自叹息。他能感受到洛依这份炽热且长久的感情，可他的心里早已被柳清填满。他张了张嘴，正想着该如何回应，既不让洛依伤心，又能表明自己的心意，这时，赵二虎的脚步声匆匆传来。
赵二虎大步走到徐长歌身边，微微喘着粗气，他先是看了看洛依，眼中闪过一丝好奇，随后看向徐长歌，神色认真：“宗主，这些人怎么处置？”他一边说着，一边用手中的刀指了指那些被树枝紧紧捆住的大汉。这些大汉此刻狼狈不堪，有的还在不停地挣扎，嘴里骂骂咧咧，有的则一脸沮丧，瘫坐在地。
徐长歌收回思绪，看向洛依，目光里满是关切与疑惑，问道：“他们为何要围攻你？”
洛依轻轻叹了口气，抬手理了理鬓边有些凌乱的发丝，神色间带着几分无奈与愤懑。
“还不是因为那本子虚乌有的秘籍。”
她苦笑着说道：“几个月前，江湖上突然传开一个消息，说在这附近的山谷里藏着一本上古绝世秘籍，得之便可称霸天下。”
徐长歌微微皱眉，江湖中这类捕风捉影的传闻向来不少，没想到竟引得这么多人趋之若鹜。
“你也信了这传言？”他轻声问道。
洛依摇了摇头：“今日我路过这片树林，本欲前往苍炎谷的，恰好被这几个家伙撞见，他们见我孤身一人，便认定我找到了秘籍，想从我这儿抢去。”
徐长歌的眼神瞬间冷了下来说道：“这些人如此行事，当真是无法无天。”
他心中暗自思量，这江湖看似平静，实则暗流涌动，各方势力为了所谓的“秘籍”“宝物”，不惜大打出手，无辜百姓和弱小门派深受其害。
“长歌，这些年，江湖愈发混乱了。”洛依的声音里带着几分疲惫。
“自从你沉睡之后，各方势力都在蠢蠢欲动，一些小门派为了自保，不得不依附于大的势力，而那些大的门派之间，也是纷争不断。”
徐长歌默默点头，他虽刚苏醒不久，但从赵二虎的讲述以及这一路的见闻来看，江湖确实已不复往昔的安宁。
“此次回镜宗，我定要重整江湖秩序，还这天下一个太平。”徐长歌暗自想着。
徐长歌说道：“这里距离渡林城已经不远了，我们去那边找个地方再说。”
洛依点头应允，三人很快便踏上了前往渡林城的道路。
一路上，徐长歌的思绪始终萦绕在江湖乱象之上，面色凝重，一言不发。
不多时，古朴厚重的渡林城城门便映入眼帘。
城门口人来人往，热闹非凡，可徐长歌却敏锐地捕捉到，人群中隐藏着的警惕与不安。
进了城，徐长歌找了一家相对安静的客栈，要了一间上房，三人围坐桌前。
徐长歌看向洛依，认真说道：“洛依，你这次出来家里人知道吗？”