第075章灵魂窃取者
存在于阿尔塔齐亚北部的大荒野是一个拥有许多稀有和珍贵东西的地方。异国情调的自然资源，有趣的地点，在南方灭绝的神奇动植物......所有这些以及更多的东西都可以找到，如果一个人愿意花时间寻找它们，并且足够强大，可以在未驯服的山脉和森林深处生存。当然，这并不是因为北部荒野的自然资源和神奇的热点特别得天独厚，而仅仅是因为其中大部分从未被人类社会定居和系统地开发过。南方地区也曾经有过这种东西，但文明的传播和法师数量的增加导致他们中的许多人消失了。地雷枯竭，森林被砍伐并变成农田，地牢开口被封锁或变成精心管理的法力井，因战争或短期贪婪而被摧毁的脆弱区域以及被故意猎杀灭绝的危险动植物。毕竟，没有人愿意住在一只食人的魔法老虎或一棵行走的树旁边，这些树定期在你的田地里种植并破坏庄稼，无论它们对邻国的某个法师来说多么宝贵。
扎克和佐里安目前所追求的工厂就是这种情况。所谓的灵魂捕捉菊花是罕见的吃灵魂的实体之一。由于没有人希望一种吃灵魂的花生长在他们的花园里-或者他们附近的任何地方，真的-每当人类进入一个地区时，这种植物就会迅速灭绝。因此，如果扎克和佐里安想找到一个，他们必须去大多数人未触及的荒野地区。
此刻，他们两人正躲在一个隐形球下，警惕地看着一只巨大的黑熊从他们身边掠过。虽然熊对他们来说并不是真正危及生命的危险，但他们没有心情与它战斗。它是一种有弹性的怪物，在一般市场上，它身体的任何部分都没有特别有价值的。考虑到他们已经在北方大森林的茂密树叶中跋涉了大半天，他们真的只是想找到夺魂菊藏身的地方，然后回家。
值得庆幸的是，这只熊似乎没有在打猎，也没有注意周围的环境。它只是从他们身边走过，很快就从视线中消失了。
扎克驱散了隐藏他们视线的隐形球，然后小心翼翼地扫描了该区域，寻找进一步的危险。虽然不像地牢之类的更深层那么危险，但阿尔塔齐亚的北部森林并不是一个不小心的人的地方。在荒野深处，潜伏着威胁，即使扎克和佐里安一起工作，如果他们措手不及，也会构成危险。
“收集银湖清单上的所有这些成分出奇地困难，”扎克说，在发现没有值得注意的地方后稍微放松了一下。“它们很稀有，很危险，或者两者兼而有之，银湖从来没有给我们任何线索，我们可以在哪里找到它们......然而，这项任务显然仍然是可行的，所以我们真的不能抱怨被赋予一个完全不可能完成的任务。老巫婆真的有这种东西的诀窍。
“我半信半疑，其中大部分根本不是魔药所必需的，”佐里安说，轻轻叹了口气。他花了几秒钟重新调整自己的方向，然后向西北方向出发。扎克毫无怨言地跟着他。“她可能加了不少，是因为她个人需要它们做一些事情，而不是因为我们订购的药水需要它。问题是——”
“我们不知道哪些成分是必不可少的，哪些不是，”扎克为他总结道。“她从不让我们看到实际的配方。我们只能猜测并试图称她为虚张声势，但我们比她更紧迫，她知道这一点。即使我们猜对了，她也不会松懈，甚至可能出于恶意而提高价格。
“是的，”佐里安点了点头。“随便。这是可行的，这才是最重要的。如果她满意，就让她拥有她的小胜利。
“没错，”扎克同意了。“说吧，你真的确定我们来对地方了吗？我们已经找了两个多小时了，花似乎不在这里。也许我们采访的雪人部落对我们撒了谎。他们和人类之间的关系并不是最好的。
“部落的萨满没有撒谎，”佐里安摇着头说。“他认为我们是自大的白痴，会让我们的灵魂被灵魂捕捉者菊花吃掉，所以他告诉我们他所看到的真相。他得到了我们答应他的报酬，两个人最终死了。对他来说，这是双赢的。只是雪人真的没有任何地图或精确坐标的概念，所以我所拥有的只是一组关于当地地标的模糊方向。只要有一点耐心。
“但这太无聊了，”扎克幼稚地抱怨道。
“运气不好，”佐里安无情地告诉他。
扎克沉默了几秒钟，然后又开始说话了。
“你知道，与一朵花战斗的想法有点好笑。而且令人尴尬，“他说。
“我不知道，”佐里安说。“我认为几天前与那些兔子战斗更加尴尬。特别是因为我们俩在我们设法把他们打倒之前就被咬了。
“呃。不要提醒我，“扎克抱怨道。“这些一定是银湖添加到名单中的假成分之一。我的意思是，像这样的一群兔子和灵魂感知药水有什么关系？
“我认为嵌入他们额头的那些红色宝石是某种传感器，”佐里安推测道。“他们确实看穿了我们偷袭他们的每一次企图。
接下来的半个小时，他们两个人讨论了哪些成分可能是假的，才意识到他们都不是明显的冒名顶替者。它们都可能是有效的，这意味着佐里安要么太偏执，要么银湖在选择她的补充时非常聪明。佐里安倾向于第二种选择。
“我知道我们在去银湖之前已经谈过了，但你真的确定这是必要的吗？”扎克最终问道。看到佐里安疑惑的神情，他动手澄清道。“获得灵魂视力，我的意思是。你真的确定你需要它吗？
“我当然不确定，”佐里安摇着头说。“也许一旦我们拿到了整把钥匙，一切都会整齐地解决，而我得到灵魂视线最终会成为毫无意义的转移。问题是，即使门槛守护者忽略了我们两个人的事实，并将我们的灵魂放回了我们的身体，但也有问题......”
“你原来的身体还有它的旧灵魂，”扎克说。
“嗯，更准确地说，我希望居住的身体从一开始就不是真正的我的，”佐里安说。“但是，是的，这是核心问题。如果我想出去，我需要以某种方式偷走我现实世界的身体。我想这可以通过说服守护者将我的灵魂与原版的灵魂互换来实现，但是......《卫报》明确表示，这违背了他的工作性质。我怀疑获得钥匙会让我们忽略这一点。
“我明白了，”扎克说。“但也许你不必真的偷走尸体，你知道吗？也许你可以，你知道...与以前的自己共存？
“一个有趣的想法，”佐里安说。“我对灵魂魔法的了解还不够多，无法说这是否可能，但是......这种事情，还是需要我先获得灵魂感知的。
“是的，我猜，”扎克叹了口气。
他们在森林中沉默地走了几秒钟，佐里安留意着老雪人告诉他的那个形状怪异的岩石露头。它应该在这里...
“你到底在想什么？”佐里安最终问道。
“你知道我不太确定我是这个时间循环的真正控制者，”扎克说。“如果我不是...我可能面临和你一样的选择。
“啊，”佐里安说，点点头。就个人而言，他觉得扎克的担心是没有根据的，但他知道现在告诉他这些是没有用的。“我明白了。”
“你觉得我也应该尝试获得灵魂感知吗？”扎克问道。“我不像你那样自在地杀死我以前的自己，但我不得不承认......如果我必须在自己和他之间做出选择......”
“这将是安全的做法，”佐里安告诉他。撇开对自己不是真正的控制者的担忧不谈，他没有看到扎克获得灵魂感知有什么特别的缺点。“但最好不要在这次特定的重启中尝试这样做。我们不知道您的标记上的安全触发器对这样的药水会有什么反应。我的意思是，当你试图接受Alanic的训练时，他们确实终止了重启，记得吗？”
“我记得，”扎克皱起眉头。“如果不是这样，我现在早就有了自己的模拟物了。”
“对。他们也很容易触发这次，因为药水的工作原理相似，“佐里安说。“最好在测试之前等待一个不太有趣的重启。
“是的，我不着急，”扎克说。他环顾了一下他们旅行的区域。“你认为你需要多长时间才能找到这朵噬魂之花？也许我们应该暂时停下来，明天再来？”
“其实...”佐里安开口了，他的眼睛盯着一堆看似不起眼的树，“我们来了。
他指着其中一棵树的底部，那里有一朵美丽的白色花朵骄傲地从森林地面上发芽。
夺魂菊花并没有什么明显的超自然或险恶。那是一株大植物，但不是巨大的。它的叶子和茎是最平凡的绿色，很容易融入附近的其他植被。一朵佐里安头大小的白色花朵为这株原本不起眼的植物加冕，它的无数排花瓣向内折叠成一个花朵似锦的半球。
不过，这种平和、平淡无奇的模样只是一个陷阱。由于灵魂夺取菊花是不能动的，所以大多数时候它表现得尽可能不显眼，以引诱受害者靠近。当扎克或佐里安走得足够近的那一刻，这朵花就会暴露出它的真实本性。
“你知道我之前怎么说的，打花的想法有点好笑吗？”扎克问道。
“是吗？”佐里安提示道。
“我收回来，”扎克说。“一个危险的生物把自己隐藏得如此彻底，这没什么好笑的。我直直地看着它，我仍然看不到任何危险的迹象。如果我们没有事先知道它的真实性质以及它究竟在哪里可以找到，我们永远不会注意到它。
“嗯，”佐里安哼了一声表示同意。“如果你真的考虑一下，这是我们可能面临的最危险的敌人之一。像灰色猎人这样的东西可能会杀死我们，但时间循环使这很不方便。可是这朵花呢？如果我们偶然发现了它，没有事先做好心理准备或应用某种灵魂守护，我们很有可能真的会被它吞噬。
“好吧，你会的，”扎克厚着脸皮指出。“我的标记上的保护措施可能会在我的灵魂从我的身体上被撕裂的那一刻开始。另一方面，您将彻底注定要失败。你知道噬魂实体是做什么的，对吧？
“他们剥落灵魂的外层作为营养，并保持坚不可摧的核心作为一种法力电池，”佐里安说。“或者就幽灵而言，他们使用核心来制造更多的同类。我不知道这个过程有多快，但即使需要一段时间，我的灵魂在重新启动结束时也可能受到严重伤害。此后，我可能会在深度昏迷中度过每一次重启，并一直保持这种状态，直到时间循环崩溃。
他们都盯着那朵看似平静的花朵看了大约一分钟，都陷入了自己的思绪中。
“好了，够哆嗦了，”扎克突然说，大声拍手，把佐里安从遐想中唤醒。“让我们把这东西连根拔起，切成配料！”
在讨论了几分钟后，他们决定最好只有一个人面对菊花。另一个会留下来，如果出现问题，随时准备提取它们。然而，这导致了谁将留下来以及谁应该在危险的工厂前进的问题。
这个论点出人意料地充满指控，他们俩都认为他们应该是攻击者。佐里安辩称，他的灵魂防御能力远比扎克好，他们不能养成过早重启的习惯。另一方面，扎克认为这是愚蠢的，他绝对应该是那个尝试的人。佐里安可能拥有更好的灵魂防御，但如果它们被证明是不够的，他可能会在未来的所有重启中永久死亡。鉴于这种风险，谁会在乎一次中断的重启？
“这太愚蠢了，”扎克告诉他。“你连打架都不喜欢！”
“但是当我必须战斗时，我会战斗，”佐里安反驳道。“此外，我认为你夸大了我所处的危险程度。如果你看到我瘫倒在地死，立即自杀。这将触发重启，让我的灵魂从肚子里出来。我怀疑菊花能在这么短的时间内残害我的灵魂。
扎克皱眉看着他。“任何涉及我自杀的计划都是一个糟糕的计划。我发誓，我仍然不敢相信你在控制重启扳机之前脖子上戴着炸弹......”
“实际上，我的脖子上还挂着炸弹，”佐里安告诉他，给扎克看他通常塞进衬衫里的一条看起来很普通的金色链子。他的法术配方技能现在已经进步到如此程度，以至于链子已经不再是明显的魔法物品——除非有人特别决定用分析法术检查它，否则它看起来就像一个普通的配件。“毕竟，有更多的意外情况总是有用的。不过，我想你说得有道理...我不认为我会在这里失败，但最糟糕的情况令人担忧。告诉你吧——我会同意在这里退缩，但如果你失败了，最终缩短了重启时间，我下次就要面对菊花了。交易？
“成交，”扎克点点头。“如果我现在做不到，我可能也无法在第二次或第三次尝试中做到这一点。我想我像这样缩短重启后切断重启有点不合理。当我想到我这样做而失去的所有重启时，我仍然有一种打自己的冲动......”
然后扎克开始走向花朵，他们所有的争论都被证明是没有意义的。灵魂夺取者菊花扭动着身子面对着他们俩，花茎以正常植物所不具备的速度和流动性移动，一股几乎察觉不到的涟漪从中散发出来，覆盖了一个球形区域，足以覆盖他们俩。
他们一直在它的打击范围内。它只是选择不立即攻击他们。
快速而无向，菊花释放的空灵涟漪是无法躲避的。佐里安被攻击打了个措手不及，除了迎头而上，什么也做不了。扎克预料到花朵会做出某种反应，在它击中之前成功地在自己周围竖起了盾牌。不过，这并不重要——涟漪穿过盾牌，就像它根本不存在一样。它几乎同时撞在他们两个身上，让他们摇摇欲坠。
佐里安以他一生中从未经历过的方式感到恶心。他的视线游动着，被无数转瞬即逝的幻象和闪光的灯光袭击，他的耳朵感觉就像炸弹在他旁边爆炸了。他的平衡感完全混乱了，他的皮肤被刺痛了，他的胃在翻腾，就像有什么东西试图从他身上撕裂一样。他用了巨大的意志力才不吐到全身，倒在地上。这是某种眩晕攻击，佐里安意识到。一种极其复杂的眩晕攻击，将身体、心理和精神方面编织成一个统一的整体。
佐里安伸手进入自己的脑海，强行粉碎了眩晕的精神方面。整个攻击结构立刻变得不平衡，让佐里安稍微稳定了一下自己的状态。他的视野清晰了一点，他看到扎克跪倒在地，双手颤抖，呕吐物遍布森林地面。那。。。老实说，这并不奇怪。扎克不像佐里安那样善于扞卫自己的思想或灵魂，当菊花攻击时，他更接近菊花。
佐里安还没来得及做什么，夺魂菊就转向了他。也许是因为他比扎克更好地抵御了它的眩晕效果，也许是因为他离它攻击半径的边界更近，它担心他会逃跑，但花朵选择先对付他。它的众多花瓣迸发出幽灵般的蓝色火焰，像一张满是牙齿的嘴巴一样展开，露出花朵中间一片漆黑的区域。
佐里安的灵魂立刻开始在他的身体里振动，在他的身体里发出一波又一波的痛苦。正常情况下，这种级别的灵魂攻击是绝对不可能严重威胁到佐里安的......但是，由于眩晕的后遗症仍然挥之不去，抵抗花朵的拉扯被证明是困难的。而且效果并没有停止。相反，随着时间的流逝，吸力似乎越来越强，花朵试图更牢固地抓住他的灵魂。
尽管如此，佐里安并不担心。在它攻击之前，这朵花感觉就像森林里的任何其他植物一样。它没有可辨别的心智，因此佐里安无法用他的心灵魔法瞄准它。然而现在，他非常能感觉到菊花背后的思想。
他集中了所有的注意力，然后对植物的思想发动了大规模的心灵感应攻击。这一次，轮到花儿震惊地回过神来了。它对佐里安灵魂的攻击立即停止，它无声地摇晃着，挥舞着，试图稳定自己。
佐里安不会让它有时间的。尽管他还没有从最初的攻击中完全恢复过来，但他还是倾注了所有的精力，发动了一次又一次的精神攻击。花儿狠狠地反抗着。在精神格斗方面，它明明是一个完全的业余爱好者，但它拥有形成精神屏障的本能能力，并且拥有强大的魔法抗性，这使得佐里安很难瞄准它，而且法力昂贵。
过了一会儿，扎克恢复到足以采取自己的行动。他召唤出一把巨大的幽灵刀片，把它砍在植物的茎上。老实说，这看起来有点矫枉过正，佐里安担心他会破坏菊花作为炼金成分的价值。毕竟，他们需要它相当完整。
不过，这朵花毫不畏惧。在来袭的刀刃的威胁下，它从花朵中心的黑洞中吐出一串闪闪发光的星星。闪闪发光的光尘立即排列成一个圆顶状的结构，几乎没有闪烁就阻止了刀刃的寒冷。
佐里安意识到，它们是菊花过去吞噬过的生物的灵魂核心。不知何故，它可以控制它们并将它们塑造成防御结构。
好吧，事实证明，不仅仅是防御性结构。在扎克和佐里安继续打击防御一段时间后，它意识到按照事情的发展速度，它会失败。它的护盾迟早会被击倒，而佐里安战略性地发动的精神攻击正在破坏它对他们发动进一步灵魂攻击的尝试。意识到这一点后，菊花将魂核重塑成一连串长长的毛发状鞭子，开始挥舞。佐里安起初以为菊花打算用这些来攻击它们，但事实证明他再次低估了这种植物。它迅速将鞭子缠绕在附近的树枝上，将自己从地下连根拔起，然后转身逃跑。
佐里安不得不承认，看到一朵连根拔起的花在树枝之间摇摆，就像某种奇怪的猴子，是一种独特的体验。
可悲的是，对于夺魂菊来说，这种孤注一掷的措施并不能挽救它。它又向他们发射了一阵惊人的脉冲，试图失去他们，这确实减慢了他们的速度，但最终它被追赶并杀死了。
“我们被一朵花聪明地杀死了，差点被杀死，”扎克说，仍然与菊花的遗骸保持警惕的距离。“我们再也不会谈论这个了。
佐里安欣然答应了这个要求。
-破-
天龙的神秘教团，被大多数人称为世界龙的崇拜，不仅仅是一个奇怪的宗教。这是一个完整的支持组织，帮助其成员在生活中前进。当技能和可信度受到质疑时，他们为同伴担保，他们帮助他们获得职业发展所需的工作和指导，在优惠条件下为成员提供贷款，允许免费使用法术库，否则成员无法获得限制或昂贵，如果成员遇到法师公会的麻烦，他们提供法律援助。一个人在邪教中的地位越高，这些优势就越明显。
这是邪教变得如此强大和广泛的主要原因。邪教目前参与的那种大规模、高度叛国的阴谋并不是他们通常做的事情。这实际上是非常非常非典型的。在他们存在的绝大多数时间里，他们只是一个与互助社会交叉的神秘邪教——有点阴暗和声名狼藉，但当局不会太疯狂。他们最大的敌人是三驾马车教会和他们的信徒，他们认为邪教的信仰是对他们教条的直接冒犯。
无论如何，像这样庞大的组织不仅仅是他们秘密俱乐部的直接成员可以利用。他们还有许多外部同事和其他零星与他们合作的专家。其中一些是真正的忠实信徒，故意与主要组织保持距离，以便外人无法轻易弄清楚他们之间的联系，另一些只是偶尔接受邪教任务的雇佣兵，有些人根本不知道他们到底在和谁合作。佐里安在调查邪教活动时基本上忽略了这些人，因为追踪他们都是一项非常耗时和艰巨的任务。他有更好的事情要做。
然后艾拉尼奇审问了苏多米尔很多次，他们发现疯狂的克尼亚佐夫德韦里市长对这些人有详细的了解。苏多米尔似乎已经竭尽全力收集尽可能多的关于邪教的信息，担心他们可能会在某个时候对他采取行动。自从他们意识到他打算公开倡导死灵法术合法化以来，他和邪教领袖之间的关系并不是最好的，他们认为这是疯狂的。
佐里安仍然对花时间调查所有这些人不太感兴趣。他不认为这会带来任何实质性的结果。但艾拉尼奇是，他没有太多其他事情在争夺他的时间。因此，他全心全意地投入到调查中，充分利用时间循环来梳理佐里安能从苏多米尔脑海中扯出的每一条线索和证据。
今天，这种努力似乎取得了某种成果。艾拉尼克通知扎克和佐里安，他发现了一件重要的事情，并告诉他们在乔里亚一个富裕社区的一座不起眼的房子旁边见他。
当他们到达时，他们发现这个地方被法师公会人员封锁，但他们被告知他们两个要来，并按照阿拉尼克的命令让他们通过。佐里安再一次想知道艾拉尼克究竟占据了什么位置，他可以这样指挥人，但阿兰尼克固执地拒绝回答这样的问题，佐里安太尊重这个人的帮助了，不敢窥探他的想法。
“你打电话，我们来了，”扎克说，向艾拉尼奇挥手以引起他的注意。“你有什么要给我们的？”
“我不声称了解...你们所处的情况，“阿拉尼奇说，由于房间里有其他人在场，他小心翼翼地选择措辞，”但我相信你已经表明'Veyers boranova'这个名字对你很重要，是吗？”
佐里安震惊地看着他。
“什么？维耶斯与此有什么关系？他在这里吗？扎克问道。
“在说话方面，”艾拉尼克均匀地说。他示意他们跟着他，领着他们下楼梯，进入房子下面的地下室。“这是一位与世界龙教有着深渊的律师的房子。他不是成员，但他多次提供帮助，并且众所周知同情他们的组织。我设法获得了对他的房子进行搜查的授权，然后......嗯，这是我打开他地下室的冰箱时发现的。
艾拉尼克停在地下室墙边排列的三个冰柜中的一个旁边，毫不客气地掀开盖子。里面是一个十几岁的男性的冰冻尸体，他冰冷的脸上露出平静的表情。
毫无疑问，这是Veyers boranova。
扎克和佐里安盯着尸体看了将近半分钟，什么也没说。
“他...死了？扎克蹩脚地问道。
“确实，”艾拉尼克说。“我听说你们两个都和他相处不好，所以我就不给你们吊唁了。”
“所以这所房子的主人...”佐里安不确定地开始了。
“Jornak dokochin，”Alanic告诉他。
“是的，这个约尔纳克...他杀了维耶斯吗？佐里安问道。“这是什么时候发生的？”
“他坚持认为他没有杀死这个男孩，”艾拉尼奇说。“他声称这个男孩在睡觉时死于不明原因。有一天他很好，如果有点奇怪，第二天约纳克走进他的房间检查他，发现他死在床上。我通常会对这种解释嗤之以鼻，但时机......”
“他在重启的第一天就死了，不是吗？”扎克猜测道。
“是的，”艾拉尼克点了点头。“冰霜的破坏和时间的流逝让我们很难确定，但我很确定这与cyoria下面的那些Aranea和那些被发现神秘死亡在家中的佣兵一样。
“那不是说维耶斯被灵魂杀死了吗？”扎克皱起了眉头。“他不是红袍？”
“我们不能仅仅从这个说出来，”佐里安摇着头说。“我们不知道他究竟是如何进入时间循环的，或者如果他离开它会发生什么。据我们所知，这可能是他离开时间循环的自然结果。
“呃，”扎克哼了一声。“所以我们找到了Veyers，但什么也没学到。我讨厌这样的事情。
“嗯，反正...我猜Veyers被冻在一个戒备森严的房子的地下室里，这确实解释了为什么我们在之前的重启中寻找他时从未设法找到他。他到底在这里做什么？
“Jornak在这方面不愿意与我们合作，”Alanic告诉他们。“他拒绝与我讨论细节。他是一名律师，所以他比我打交道的大多数人更难动摇和审讯。这就是为什么我告诉你立即来这里。如果你想从他身上得到什么，我们现在需要和他谈谈。恐怕波拉诺娃家族已经听说了这个消息，迟早会降临这里。
然后，阿拉尼奇把他们带到房子的二楼，乔纳克目前被软禁在那里，旁边有几个警卫。当他们到达时，他们发现Jornak像笼子里的老虎一样在他的房间里踱来踱去，愤怒而激动。他故意忽略了他们的入口，不看他们一眼。
佐里安观察着这个男人和房间本身。约尔纳克比他想象的要年轻，大概二十多岁，长着一张非常英俊、孩子气的脸。他穿着一尘不染的昂贵但保守的衣服，他所在的房间似乎是为了最大限度地提高他作为一个有教养、博览群书的知识分子的形象而设计的。墙壁上摆满了书架，散落在周围的小艺术品给人一种艺术气息。
佐里安的父母在西林也有类似的房间。就像他们一样，约尔纳克可能甚至从未读过书架上的大部分书籍。
“所以，多科钦先生，”艾拉尼克开始了。“我回来了。不要介意我的两个帮手，他们只是在这里作为支持。现在你已经有机会冷静一点，你愿意像一个文明人一样讨论事情吗？
佐里安略带疑问地看了艾拉尼奇一眼。他是故意惹那家伙生气的吗？约尔纳克看起来一点也不平静。不过，艾拉尼奇没有回应他无声的问题，所以佐里安只是相信他知道自己在做什么。他以为有他在这里，约尔纳克是否愿意说话并不重要。
约纳克终于屈尊看着他们，给了扎克和佐里安一个简短而轻蔑的眼神，然后认为他们不重要。
“你们教会真的很喜欢他们年轻，不是吗，神父？”乔纳克说着，不高兴地对着艾拉尼奇做了个鬼脸。“我知道我的权利，佐斯克先生。在法师公会代表和我的律师到来之前，我不会和任何人说话。在那之前，我会耐心地在这里等着，如果你不再浪费我的时间，我将不胜感激。
“很好奇律师会希望别人为他们辩护，”阿拉尼克说。
“外科医生试图给自己做手术是愚蠢的，律师在法庭上代表自己是不明智的，”约纳克轻蔑地说。“我不希望教会的狗能理解这些事情。无论如何，像你这样的人总是认为你凌驾于法律之上。
“嗯，”艾拉尼奇哼了一声，完全没有受到乔纳克刻薄评论的影响。“我会诚实地说我期望同样多。佐里安？
佐里安没有问艾拉尼奇想要什么。他已经知道了。他在精神上向约尔纳克伸出手。这位年轻的律师实际上有基本的心理防御，但这并不能阻止佐里安。他像纸一样冲破了那些防御，压在了男人的脑海上。
乔纳克的眼睛像碟子一样睁大，因为他意识到发生了什么。
“回答问题，”佐里安命令道。
“不行！”约尔纳克抗议道。“这...这是违法的！我......该死。该死的！
“你杀了维耶斯吗？”佐里安问道，只是为了确定。
“我没有杀他！我没有杀人！我已经说过，我只是有一天发现他死了！这是实话！
“他在你家做什么？”佐里安问道。
“那是...我们是朋友，“Jornak咬牙切齿地说。
“像你这样的15岁男孩和25岁男人之间的友谊？”艾拉尼奇淡淡地说道。“又是谁喜欢他们年轻了？”
“你们...”约尔纳克愤怒地嘶吼着他。他深吸了一口气，强行让自己冷静下来。“看...我保证告诉你整个故事。只。。。把我从你的精神强迫中释放出来。很难用这东西来混淆我的思想。
佐里安疑惑地看了艾拉尼奇一眼。艾拉尼奇点了点头，让他按照约纳克说的去做，显然是愿意给这个男人一个机会。很公平。他认为，如果约纳克后来不合作，他们总是可以重复这个过程。
“我还在关注你的表面想法，”佐里安告诉他，他释放了让他说话的冲动。“所以不要试图骗我们。”
“我不必撒谎！”约尔纳克厉声呵斥他。“这整件事只是...该死的，维耶斯！即使死了，他仍然给我制造麻烦。
“是的，他对人有这种影响，”扎克贤明地点点头说。
约尔纳克没有理会这句话，整理了一会儿思绪。
“好吧，”约纳克说。“所以，大约一年前，我遇到了Veyers，当时他来和我谈论他的法律选择......情况。。。在他的房子里。那时我同情他。发生在他身上的事情让我想起了我自己。我与生俱来的权利也被偷走了。
“真的？”扎克好奇的问道。
“我不想谈论它，我请求你怜悯，不要强迫我，”约纳克说。“这和这个无关，你可以通过公开文件找到大部分。毕竟，我从来没有隐瞒过自己的委屈。
“给我们简短的版本，”艾拉尼克说。
约尔纳克恨恨地看了他一眼，但瞥了佐里安一眼后，他决定无论如何都要幽默这位伤痕累累的战斗牧师。
“简而言之，我是一个前段时间灭绝的小房子的亲戚。虽然我不是真正的家族成员，但我是最亲近的后代，我应该继承他们的财富和财产......但随后突然出现了一个新的索赔人，完全不知从何而来，声称关系更加密切。他的血统证明是令人痛苦的伪造，所有文件都明显是伪造的，但他的关系比我好，最后，法院把一切都分配给了他，让我一无所有。
“我明白了，”艾拉尼克说。“所以你看到年轻的维耶斯向你寻求帮助，并被这个年轻人感动，他看到他的遗产被他的家族分支成员从他那里篡夺。
“是的，确切地说，”乔纳克说。“说实话，我帮不了他什么。像他这样的正式院子在如何管理内部方面有很大的回旋余地，一般法律只在某种程度上适用于他的情况。尽管如此，这个男孩似乎很欣赏我的建议，以及我在乎的事实......如果他被相信的话，他周围没有多少人这样做。
“他来你家住...？”佐里安提示道。
“那...你知道他被学校开除吗？”乔纳克皱着眉头说道。“嗯，在那之后他不想回到他的家人身边。在全城游荡冷静下来后，他来到我家，求我给他住几天。他说他需要一个地方躲一会儿，想想该怎么做。我怎么能拒绝呢？
“你很慷慨，我是真心实意的，”佐里安说。“可是，这怎么会导致他的尸体被塞进你的冰柜呢？”
“那...我不知道该怎么办，好吗！？乔纳克说，变得激动起来。“一天早上我刚走进他的客房，看看他为什么错过了早餐，发现他死了。我不知道该怎么办！尽管他有种种问题，但他仍然是一个贵族，波拉诺娃家族永远不会接受这个躺着。他死在我家，病房根本没有登记任何入侵者。我怎么可能解释这一点？我同情这个男孩，但我不想为他毁了我的生活！难道我还受够了苦吗！？
乔纳克咬紧牙关，沮丧地开始扯头发。他急转身，又开始在房间里踱来踱去，自言自语，低声喃喃自语。
据佐里安所知，这不是一种行为。乔纳克在佐里安摧毁精神屏障后，再也没有费心去改造自己的精神屏障，让他的思想完全没有防备。他说的每一句话都是他看到的真相，老实说，他很恐慌，不知道该怎么办。
“所以，这可能是一个愚蠢的问题，但为什么要把维耶斯的尸体放在你地下室的冰柜里呢？”扎克突然问道。
“我不知道还能做什么，”Jornak说，仍然在房间里踱步。“如果我把它带出屋子扔到某个地方，博拉诺瓦之家雇佣的追踪器会在我走出我家隐私病房的那一刻找到我。至于摧毁它...好吧，我以前从未摧毁过尸体！我的意思是，显然我没有！我怎么知道该怎么做？所以我把尸体放在冰上，同时试图想出一个解决方案......”
在那之后，他们没有从约尔纳克那里得到太多。虽然佐里安个人觉得这个男人的选择相当可疑，但他最终只是一个在客房里发现一个死去的少年并惊慌失措的人。如果若不是乔纳克过去多次明知故犯地帮助世界龙教，佐里安甚至会为这个男人感到难过。
在扎克和佐里安离开约尔纳克的房间大约十五分钟后，另一批法师公会人员在博拉诺瓦贵族之家的几名代表的陪同下赶到，接管了现场。艾拉尼奇告诉扎克和佐里安，这标志着他参与此案的结束......因此，他们检查房屋或询问男人的能力就结束了。
不过，也一样。重启即将结束，因此没有太多时间进行详细检查。此外，如果他们在重新启动开始时到达该男子的房子会更好，在他有机会将Veyers的尸体塞进冰柜之前。在下一次重启时，他们会这样做。
在那之前，扎克和佐里安同意将关于红袍意味着什么的猜测降到最低。
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尽管在他们的搜索中出现了许多问题，但最终扎克和佐里安还是设法收集了银湖需要（或者至少声称她需要）的所有成分来制作灵魂感知药水。然而，他们花了剩下的大部分时间才这样做，到那时重启的结束已经迫在眉睫。因此，他们有些着急，等待着银湖完成魔药的制作。
“它应该有效，”银湖告诉他们。“我的意思是，我这辈子从来没有真正制作过那种特定的魔药，描述它的老巫婆配方也不像你们两个熟悉的现代配方那么清晰和精确......但既然是我做的尝试，它可能会很好。
“是的，是的，我们明白了——你真棒，”扎克疲惫地点点头说。
“你别忘了，”银湖无耻地说。“应该用不了多久。收集成分是耗时的部分;实际的魔药制作可以在短短两个小时内完成。你们两个去外面玩，我工作。你可以练习你的口袋维度创造技能什么的。
“你有一个真正的天赋，可以找到特别令人愤怒的老师，佐里安，”扎克在他们离开银湖的耳朵后告诉他。
“是的，但他们往往也非常有能力，”佐里安反驳道。他从上衣口袋里掏出一个小盒子，把它倒过来，让一股弹珠从盒子里涌出来，倒进他等待的手掌里。一个中等敏锐的人很快就会意识到，所有这些弹珠都不可能装进这么小的盒子里。
“只有28个弹珠？”扎克笑了笑。“业余的。我设法把其中的32个塞进这样的盒子里。
佐里安狐疑地看了扎克一眼，但似乎他的时间旅行者同伴并没有撒谎。
“该死的，”佐里安抱怨道。“那些专门的塑形练习，我在这个领域进步还是不比你快。”
“我的法力是你的六倍，而且你一直保持着的模拟物数量进一步阻碍了你，”扎克漫不经心地耸了耸肩。“这样的劣势很难弥补。”
当然，他是对的。说实话，他能够跟上扎克的学习速度真是太神奇了。这仍然让他感到有些恼火，因为他输掉了关于谁会在口袋维度创造领域进步更快的非正式竞争。
哦，好吧-还有时间赶上。在这之后，他们会在相当长的一段时间内重新讨论这个话题，他相信自己比扎克更有耐心......
最终，银湖花了将近四个小时才完成药水，尽管她声称可以在短短两个小时内完成。她声称她只是在等待混合物冷却到舒适的饮用温度，然后再把它带过来，但佐里安怀疑这与这个过程比她想象的要难，而不是像这样体贴的事情。
“你应该快点喝药水，”银湖告诉他。“说明书对它的保质期有点模糊，制作它有点计划外的兴奋，所以我不得不添加一点东西来强行稳定它。它应该保持其效力大约一周，之后它可能会在你的脸上爆炸。最好不要冒险，嗯？
“'计划外的兴奋'，你说，”扎克面无表情。“这并不能完全激发信心。
“我有97.3%的把握它会按预期工作，”银湖坚定地说。
银湖期待地看着他们，沉默了一会儿，毫无疑问，希望其中一个人会问她为什么是97.3而不是99或类似的东西。她会非常失望的。他们都知道，与其这样幽默她，不如这样幽默她。
“我97.3%确定你把这个数字从你的屁股里拉出来，”佐里安直截了当地告诉她。“不过没关系。这个月即将结束，时间很快就会重置。我马上就喝这个。
“啊，是的，伟大的时间重置，”银湖说。“你还在继续，嗯？嗯，我有没有跟你说过——”
但佐里安不再听了。他打开银湖递给他的药水瓶盖，立刻喝光了整个魔药。浓稠的绿色液体苦得要命，但除此之外却平淡无奇。几秒钟后，什么也没发生...
...然后他就感觉到了一种感觉，让人想起自己在与夺魂菊战斗时所经历的夺魂动作，他的感官迅速开始昏暗。
他失去了知觉。
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当佐里安醒来时，他发现已经过去了两天。不过，他们早就预料到了。据他们所知，通过这种方法获得灵魂感知的过程，总是至少需要一天的时间，最多可能需要五天的时间。一些不幸的灵魂，对这个小细节一无所知，在秘密喝下这样的药水后，已经知道死于脱水。
关于他昏迷时发生的事情，佐里安只有最模糊的记忆。在整个过程中，他周期性地恢复意识，但这就像试图记住一个梦。他想起了一系列毫无意义的、不连贯的画面：由发光的线连接的太阳海洋，喷发中的大火山，在荒凉的土地上爬行的烟雾地毯......
换句话说，就像他平常的梦想一样。他把它抛在脑后，专注于重要的事情......比如他有没有成功获得魂视。
答案是他有。这并不像佐里安的心灵魔法那样本能，但佐里安在苏多米尔的脑海中找到了足够多的指令，可以弄清楚他必须做什么。只要他以非常具体的方式将法力注入自己的灵魂，他就能“看到”其他人的灵魂。这并不是真正的视觉本身，而是一种全新的感觉，当他试图处理它真正告诉他的东西时，这让他头疼，但随着时间的推移和练习，这种情况会有所改善。
总的来说，佐里安认为整件事取得了巨大的成功。整件事唯一的问题是他忘了向伊玛雅和基里尔提及他将不在家几天，所以扎克不得不首当其冲地愤怒，说服他们不要向警方报告他的失踪。现在三个人都对他有点恼火了...
目前，佐里安正在银湖的口袋维度躲避他们。当然，他确实有一个正当的理由在那里，除此之外——他试图找到一些东西来说服她未来的自己，时间循环是真实的。银湖确实喜欢时不时地给他讲一些私人故事，但很难辨别哪些是假的，哪些是真的，所以他怀疑这是否能帮助他在未来说服她。
“你知道我年轻时被认为是一个危险的激进分子吗？”银湖问他。佐里安没有，并告诉了她。“哦，是的。当我出生时，巫师们已经走到了最后一段路——伊科西亚的魔法已经证明自己比我们自己的施法传统要优越得多。毕竟，我们的大多数咒语都是漫长的仪式，包括大量的吟唱和连续几个小时静止不动，或者依靠召唤土地的灵魂——如果你问我，他们是出了名的善变的东西，你永远不能依靠它们在你最需要的时候帮助你。我们要做的就是我们的魔药制作，伊科斯人只是复制然后改进。我看到了这一切，我决定犯下一个巨大的异端——我决定除了从我母亲那里接受的传统教育之外，还要学习伊科西亚的方法。我的家族发现后流放了我。
“悲惨，”佐里安说。“但这不是我想要的。我很确定，如果我透露我知道你过去的这个小花絮，你不会感到惊讶。
“不，当然不是，”银湖说。“我相信如果你真的决定调查我的历史，你会发现这一点，甚至更多。如果你来找我，开始叙述我的过去，我只会认为你在来看我之前做了功课。
“对，”佐里安点了点头。“所以我真的希望你能给我一些更实质性的东西。当然，您有某种私人密码，您可以轻松地告诉我而不会真正给自己带来不便。你可以在告诉我后立即更改它，所以它不像我会滥用它的任何危险。
“这个月不行，不，”银湖嗤之以鼻。“但如果你是对的呢？我不敢保证你只会用这样的秘密来说服我未来的自己相信你的疯狂故事——你可以用它来抢她的瞎子！
“可是你不相信时间循环？”佐里安尝试过。
“如果我要接受一个愚蠢的假设，我不会做一个半途而废的工作，”银湖说，她的语气不容争辩。“可是...嗯。我想我有。你还记得你是如何来到我家门口，为了引起我的注意而做出的那么多球拍的吗？
“当然，”佐里安点了点头。“这是本月最美好的时刻之一。
银湖突然用她骨瘦如柴的手向他扫了一眼，但佐里安成功地躲开了她的一击。
“小子。我现在应该拒绝说什么，但我不希望你再纠缠我了，“银湖抱怨道。“无论如何，在某些时候，我实际上考虑过有人找到我的住所并试图引起我注意的可能性。我在想什么是适当、礼貌的方式，我意识到我可能不得不安装某种门铃或其他东西。这与这个地方的整个隐蔽性质有点不相容，不是吗？
“对，”佐里安同意了。“所以门铃也必须隐藏起来，只有事先被告知的人才能使用。
“正是！”银湖说。“现在，最后，我只是放弃了整个想法。我不希望人们太随意地访问这个地方。但是，在我放弃之前，我确实实现了系统的一部分。这个地方有一块石头，当在这个维度的入口外激活一块特殊的钥匙石时，它会发出刺耳的口哨声。这些基石从未真正制成，所以哨子石只是坐在那里，无用地积聚灰尘。我想向你展示如何创建匹配的梯形石并没有什么坏处......”
“那会让你相信有什么好笑的事情发生吗？”佐里安问道。
“嗯，是的，我想会的，”银湖说。“我的意思是，我从来没有真正制作过一块钥匙石，更不用说将它们分发给人们了。你怎么可能创造出一个与我维度中的哨子石完美匹配的？如果你拿着其中一个出现，那肯定会引起我的注意。
佐里安咧嘴一笑。他有一种感觉，他们未来说服银湖的机会刚刚大幅提高......
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这次重启更出乎意料的事情之一是，大门做出了一个出人意料的决定，在重启的最后几天留在cyoria。佐里安不确定究竟是什么触发了这个决定。也许是因为佐里安要求借用他的神术镜进行一些研究，或者因为他的大哥这次和他们一起探索了宝珠内部的废墟宫殿，但他突然决定，他一定要看看夏日祭典当晚发生的入侵。
佐里安起初什么也没想。即使当戴门在入侵前几天来到乔里亚，神秘地声称他有“他需要做的事情”时，佐里安只是认为他想和他的老朋友谈谈或其他什么。然后戴门来找他帮忙，佐里安意识到他可能应该更深入地询问戴门在埃尔德玛的家中所做的事情。
“不，戴门，”佐里安坚定地告诉他。“我不会安排你和福托夫之间的会议。
“来吧，佐里安，这是我们的家庭，”戴门恳求道。
“哦，拜托了，”佐里安抗议道。“你和福托夫相处不好不是危机。这是我们家的课程标准。别再这么夸张了。
“危机与否，这个时间循环非常适合解决这样的事情，而且也只需要很少的努力！对你大哥表示一些同情，帮我一个忙，嗯？戴门坚持道。“你问的时候，我不是让你借镜子吗，尽管我的判断力更好？别忘了我在废墟宫殿里发现的那个装满宝藏的密室——如果没有我，你早就花了几个月的时间才找到它，如果你真的这样做了。
佐里安做了个酸溜溜的脸。是的，戴门在这次重启中比平时更有帮助。尤其是那个密室...他们还在整理内容，但似乎那里隐藏着一些非常好的东西。其中一把匕首似乎是一件真正的神器！他们还不知道它做了什么，但即使结果平淡无奇，它作为一个研究对象和无价的贸易商品也是非常有价值的。
“看，”佐里安说。“用我作为诱饵，所以你基本上可以在露天伏击福托夫，这真的不适合我。你不觉得这是一件混蛋的事情吗？
“我以为你讨厌福托夫？”戴门挑眉问道。
“我不喜欢他，但这种操纵性动作不适合我，”佐里安说。“直接去和他对质，好吗？我相信如果你继续纠缠他，他会让步的。
“不，他不会，”戴门慢慢地说。“如果可行，你认为我会建议这个吗？此外，你看错了。你不必欺骗他或任何东西。你说他总是在重启结束时找你，只要你不避开他。关于治疗紫色爬行者皮疹的一些东西，是吗？
“是的，”佐里安不情愿地承认。“所以你想让我去一个他容易到达的地方，等他自己出现？”
“是的，”戴门点了点头。“既然你没有要求他和你见面，当事实证明我在附近时，他没有权利抱怨。
“嗯...好吧，“佐里安叹了口气。“虽然如果你这几天一直缠着他，他可能会决定偏离他通常的模式。令人惊讶的是，他总是最终将伊比利亚推入那个紫色的爬行者补丁。这一定是他故意的举动......”
“嗯，”戴门同意了。“我也应该问一下，我想。”
最终的计划非常简单。佐里安会在晚上在城市里散步，偶尔会占卜，看看福托夫是否正在接近。如果他是，他会很快在cyoria周围的众多咖啡店之一寻求庇护，因为理论上，Fortov在拥挤的咖啡店中间开始对daimen大喊大叫的可能性略低于在街道中间或其他什么地方。一旦福托夫坐下，戴门就会出现，使事件崩溃。
戴门的小阴谋完美地运作了。福托夫确实出现了，寻求佐里安的帮助，以获得“抗皮疹药水”。佐里安在来这里之前已经做好了必要的药膏，所以他只是把装满药膏的小罐子递给福托夫，然后坐下来喝完他点的那杯茶。
福托夫低头看了看手中的治疗罐，笨拙地指了指，皱眉看着他。
“你只是...碰巧在你的口袋里放着那种非常特殊的治疗方法？福托夫难以置信地问佐里安。“什么鬼，佐里安？你是否随时随身携带整个药剂师还是什么？
嗯，他的口袋维度创造技能的进步方式，这在未来可能真的是一种可能性。
“我知道你会找那个，”佐里安说。“毕竟，我和伊比利亚谈过了。”
福托夫的脸惊讶地扭曲了。
“她跟你说话了！？”他震惊地问。“天啊...为什么是我？看，我...谢谢你，但是——”
“你故意把她推到那个紫色的爬行者补丁里，是不是？”佐里安说，与其说是问，不如说是观察。
“没那么简单，好吗？”福托夫辩解道。“你不知道她是什么样子的。我知道她看起来很安静，但她真的很咄咄逼人，不会接受拒绝的答案，她一直试图亲吻我，然后......我想我有点过火了。
“还有一块紫色的爬行者斑块恰好就在附近？”佐里安问道。福托夫的解释很好，但是这如何解释伊比利亚每次都陷入那片灌木丛呢？
“我在他们分发课堂作业时故意接受了紫色爬行者相关的任务，因为人们通常会像瘟疫一样避开它们。但这一次并没有阻止她。我想回想起来，把很多其他人都在附近的东西拿走会更聪明。至少这样才能阻止她试图和我发生肉体关系......”
佐里安本打算多打听一下这件事，但就在这时，戴门终于出现了，破坏了会议。奇怪。。。他其实有点希望戴门能多花点时间到达。这个故事变得越来越有趣...
“又是你！”福托夫嘶吼着，怒瞪了戴门一眼。“你为什么不能接受暗示！？你到底怎么在这里？我还以为你应该在科斯呢！
“拜托，我只是想谈谈，好吗？你为什么会这样...”
佐里安靠在椅子上，又喝了一口茶，在心里压低了周围喊叫声的音量。福托夫会因为他们在公共场所而退缩的想法就这么多。不过没关系，因为现在是大门的舞台，他没有必要参与其中。
好吧，在他们俩都决定仅仅因为他在那里而将他拉入他们的争论之前，没有任何必要。显然，因为他的“自鸣得意的态度”激怒了他们。
有时他就是赢不了。