“嘀、滴答……”
极不规则的涟漪在铜盆里荡开。
清水顷刻间被染红一片，原本凝稠的血逐渐化开，盆池里仿佛是一条条红色的丝线杂糅交错。
银针叮当地落在地上。
格拉尔蹲在床边，双手紧紧抓着一只从床榻上平伸而出的手掌，五指被挤压得通红，如链子般的血珠不断从指尖溢出。
周围站满了人。
所有人都屏住了呼吸，目光在卧床者的脸和手掌之间不停徘徊。其中一名老者半抬着手，示意身后的人静下来，医者们全都抿住了嘴。
“唰。”格拉尔撤下一只手，飞快地翻动平放在地的卷册。
“刚才…汗王的眉毛…是不是动了一下？”其中一位青袍的人瞪大了眼睛。
“有用。”端着半碗药汤的老者深吸一口气，“格拉尔，你的方法起作用了！”
格拉尔没有回话，而是抬起头看向汗王的侧脸，那张沧桑若壑的脸庞一如既往的宁静。
浓郁的草药味扑面。
他的眉头微微皱起，汗王枕上的兽皮湿了一大片，来自于另外半碗药汤。
“为什么汗王在昏迷时能咽下去汤食，却会被药液噎住？”另一名老者满脸疑惑，自语间仍目不转睛地盯着五根溢出血珠的手指。
“先别管这些了。”格拉尔猛地把卷册往后方一推，双手重新捏上汗王的手掌，指尖的血顿时凝结成珠，“五根手指放血还不够，还要再放一只手！快点，照着这卷医书来做，趁着这只手的血还没被挤干！快！”
他的语气非常急促，后面的青袍间立刻就有人动了起来，而周围那些不熟悉他话音的武士根本听不出他说了什么。
“我们没用过这些东西……这针和砭针不一样啊。”捡起医书的老者犹豫地看向床榻，兽皮毯上依稀能看见几根交叠的白针藏陷在兽毛里。
与白庙常备的砭针不同，格拉尔顺手丢下的都是银制的针。
“我用过。”
一位年轻的蛮族医者挤了进来，他想也没想就从老者手里接过医书，而后轻捏起兽毯上的银针。
被夺书的老者明显地愣了一下，虽然他是白庙草药院的前辈，但眼下形势危急，他没有对这个后辈动怒，而是默默地后退了两步。
“记得把针尖灼红再用！”格拉尔对他厉声道。
“明白。”年轻医者轻轻点头，绕到坐床背面，几乎与墙壁贴合，可目光不曾从医书上挪开。
年轻医者点燃烛芯，火光瞬间照亮烛座平切的油脂，银针半入火中逐渐泛红。年轻医者深吸一口气，屏住呼吸，单手握住汗王的左手，以拇指和食指固定后者的手指，取针一一刺入指尖。
血滴在兽毯未铺满的石面。
他微微颤抖，蹲得难受。
格拉尔蹲着的是坐床的正面，而年轻医者则是背面，并且坐床的倚栏和石墙实在太近，留给后者的空间极其狭窄。
“没反应？”旁边的老者眉头紧锁。
“先前的反应会不会只是痛感导致。”有人突然想起，连忙开口道，“汗王是因为失血过多才晕过去的，放血会不会不太合适啊？”
“如果用常理来讨论，汗王早就死了！”格拉尔有些不耐烦，咬咬牙道，“把脚趾的血也一起放了！十根脚趾一起！”
“格拉尔……”离他最近的老者刚想要劝。
“按我说的做。”格拉尔沉声回应。
“再放血，汗王可能会有危……”
“就按我说的做！！”格拉尔几乎是吼出来的。
他背对着众人，只有对面的年轻医者能够看见他的脸，那张脸狰狞得可怕。年轻医者下意识吞了吞喉咙，其他人噤若寒蝉，都听出了这位院首话音里藏不住的怒意。
格拉尔厌倦了争执。
为首的老者嘴唇微动，压低着眉，最终还是抿住了嘴。没有人注意到连接后庭的木门悄悄地被打开，两名北庭近侍站在门口深深地朝人堆里望，在确认刚才的喊声是出自格拉尔之后，两人暗自松了口气。
“是格拉尔的声音。”近侍回头低声说。
“嗯。”阿木尔站在门后，面无表情地点头。
他早就看见了床榻上留下的血，虽然人们总说只有懦夫才会害怕血，但他还是选择了回避，即使是在效忠自家家族的侍卫面前，他已没有精力再去伪装出强硬的姿态。
床榻边，针尖再次泛红。
几位年轻的医者围在床尾，脚趾的血顺着足弓滑下，两束鲜血连贯地落在地上。
汗王猛地一颤，所有人也都跟着紧张起来。
还是不够！
“你来捏住这只手！”格拉尔猛地起身，一阵眩晕感冲上脑门，可他只是晃了晃身，顶头的凉意迅速被驱散。
他快步冲到坐床的尾部。
“针！”格拉尔喝了一声，还不等其他人回应，便径直探手从床边取过银针。
他又上前一步，拥挤的地方让开了，周围的人屏息看着他将针尖没入火苗，没有人知道他要做什么，也没有人会蠢到在这个时候开口问询，因为格拉尔的脸色阴沉得可怕。
“凡刺之理，经脉为始，营其所行，知其度量。”
“经脉者，决死生、处百病、调虚实，脉络以通，血气乃行。”
“刺之要，气至而有效，效之信，若风之吹云，明乎若见苍天。”
格拉尔低声自语，周围安静了下来，每个人都听得见他说的话，“昏厥、气结于胸……可取大椎、人中、十宣、涌泉……视苍黄者尽夺之。”
格拉尔闭上眼睛，深吸了一口气，而后舒展眉宇。
“足陷，二三趾缝连于足跟，交汇涌泉。”他伸指轻压一点，嘴里仍不断喃喃道，“半寸即可，开痛眼，定心血。”
在周围青袍医者们的目光下，他手指微颤，直到银针抵住汗王足底，颤抖止住了，针尖像是顶在一堵墙上，那里的皮肤没有任何凹陷。
没有多余的调整。
这是草原有史以来最伟大的一次“刺脉夺机”，他心无旁骛。
或许是因为沉寂了太久，所有人的血液都开始沸腾，直到把脸都涨红，而随着针尖缓缓没入皮肤，草原院院首格拉尔的期冀也达到了顶点。没有人知道在这个后半夜，这位年轻的院首经历了多大的压力，他赌上的不仅仅是自己的生命，还有白庙医者、蛮医和巫医在草原的权威。
有人想过，如果这一天他失败了，那么蛮族有史以来最伟大的医者这一称谓，也许还要更长的时间才会被当世的人们提起。
轻微的响动振聋发聩。
“阿木尔，我的孩子！”
浑厚的声音如蛮族锋利的刀般穿过未合满的木门，回应他的是门外一线倒吸气后的惊呼，以及那弱小的孩子再无法遏制的哭声。
……
云辉金煌，烟柱林腾。
巨石堆垒的大庙仿佛拔地而起的灰棱，周围的牧人们陆续从帐子里走出，他们的目光全都在石庙上停驻一瞬，或是看向从底端盘桓的石阶，又或是披着金辉的石壁。
恢弘古沧。
无法言喻的视觉感一直延续到这座大庙的顶部。
丈半高的门洞望东而立，宛如山中的垭口，晨曦与风肆无忌惮地被吸入其中。人群里的外来者抬起头，不由地心底发出一声惊叹——
白庙。
那个在石门前驻足许久的蛮族人循声抬眼，望向门的上眉，悬于高处的巨大旗布在风中猎猎作响。
他心中一动，只觉得旗面的底色亲切。
原野般的深绿色，其中仿佛透出了一抹浓郁得无法吹散的生机，深绿野原之上，黄白两色分别起自两翼，不断向旗的中心蔓延，直到在一抹金红之下交汇。深绿色象征的是草原，土黄色象征着东野山脉，白色是北原的雪山，而那一点金红，则是守护北陆天空的赤阳。
驻足的人长长地吐出一口气。
这不是他第一次见到这种配色，但却是第一次看见如此厚实宽幅的旗帜，尽管这里是伊姆鄂草原腹地，但这一面不是象征阿勒斯兰部的旗子。
白庙名义上不属于任何一个部族，即使其建立在某一部族的领地里，白庙也不会是某一部族的白庙，而是是草原牧人的白庙，是蛮族人的白庙，是北陆的牧云天。
因此，整片草原上能够悬挂在白庙上方的旗子只能有一种旗义：
团结和平等。
如今的草原，最符合这番旗义的只有一家——草原大会。
而这一面旗，就是草原大会的象征。
“乾浡孥斯坎俪欧希亚歌萨普鹿西。”莫察喃喃道，无处安放的手在挣扎后落进了灰色的袋口中。
这些拗口的读音来自于309年前共同成立草原大会的主部的古蛮语，释义皆为：
“草原的旗”。
对这些来自各部的古蛮语，草原大会的第一位汗王吉成汗进行了排序，以最先看见太阳的主部蛮语置前，而后依次排序，最终汇集成了驻足的人嘴里一字一顿吐出来的话语——乾浡孥斯坎俪欧希亚歌萨普鹿西。
“你说什么？”旁边的人问。
“没什么，就是旗的名字。”莫察向上指了指。
“这么长。”
“你是说旗，还是旗的名字？”莫察看向感叹的人，那是一张蜡黄的脸，拖曳着眼皮，看上去无精打采，可眼神却还有着些许锋利。
那种中年蛮人常有的热血与消沉的矛盾感在对方的脸上显露无疑。
“那就都说吧。”中年蛮人露出一丝笑。
“你不知道这面旗的名字吗？”莫察忽然露出一抹疑惑。
“不知道。”中年蛮人摊手摇头，“可能听过吧，但谁会记得呢，它的名字那么长。”
“我还以为你们很喜欢这旗呢。”莫察语气里带着一些遗憾，在旁人耳中似乎还夹杂着一点笑意。
“还行吧，反正不讨厌就是了。”
中年蛮人微笑着拍了拍他的肩膀，然后转身走向不远处的帐群，坐在锅架旁的老奴隶立马起身，从帐子里取出青色的大袍。
莫察站着又看了一会，而后也转身，刚才与他闲谈的蛮人正好穿上那件青色大袍，并冲他招了招手。那是阿勒斯兰部的白庙医者都会穿的袍子。
他走过去，与这位青袍的医者同坐在锅架旁。
老奴隶盛了两碗兰盈草脂汤给他们，随即又递上两块羊奶酪子。
木碗腾起的热烟扫过他们的鼻梢，兰盈草的苦感在沸腾的油脂汤里显得非常浓郁，但混上嘴里羊奶酪子的草乳香，一切都变得不一样了。
他不由自主地发出一声惊叹。
“你们是怎…怎么做到让兰盈草变得这么……这么顺口的？”他惊讶地问，兰盈草是伊姆鄂草原上生长得最旺的草，但其口感极其干涩，只有在食物最匮乏的时候牧人们才会食用。
“我也…不知道。白庙里经常会有人熬一些奇奇怪怪的汤，或者是……把一些东西混在一起吃。”青袍医者咀嚼着说着，嘴里咽了咽，而后抿嘴道，“也不知道从什么时候开始，这些住在白庙旁的奴隶们开始熬这种汤，还让我们配上羊奶酪一起吃，然后时间一长……大家就都这么吃了。”
莫察嘴角微抽，扫了眼站在旁边的老奴隶，后者面无表情地盯着他，对方的眼睛里有些浑浊，莫察总觉得那双眼睛有一种说不出的怪异。
“管他呢！这里发生什么都不奇怪。”青袍医者顺手给自己又捞了一碗汤，旁边的老奴隶想要上前帮忙的时候，那腕汤已经递到了莫察眼前。
“啊？”莫察愣了一下。
“再来一碗呗！”青袍医者笑着说。
“这是你的碗……”
“嫌弃啊？”青袍医者也愣了。
“不是。”莫察连连摇头，“我的意思是……碗这种东西，在我们那儿都是自己的东西，额……就是说，没有你的允许，别人不能用你的碗。”
“没事，我们这儿碗多，谁用不是用呢？”青袍医者硬生生把汤碗递到莫察的手上，随即站起身来舒展了一下，“只要这碗洗得干净就行。”
“洗？”莫察又愣了，在他的认知里，这玩意不是用干草团擦一擦就好了嘛……
青袍医者对于他呆讷的神情也是见怪不怪了，满不在意地说：“别担心，白庙底下有一条连接马戈河的暗河，那里的水用都用不完。再说了，我们草药院每天都有一大堆染病的牧人，多用些水也是应该的嘛，图个干净！”
“暗河…”莫察低语一声，满脸复杂。
水，在绝大多数时候都属于草原的稀缺资源之一，就像是荒漠里盘踞在水源周围的强大野兽，大部落几乎掌控北陆的全部河流。
主部的骑兵和猎人早晨出发，顺流巡狩，直到傍晚才回归。而在这个时间里，其他小部落大多都在迁徙，追寻所谓的水草丰美之地。
可从来就没有所谓的水草丰美之地，那些小部落的结局也不过只是活着抵达下一处还未干涸的浅眼罢了，这种能连接暗河的草原，也只有这些大部落才会拥有。
莫察盯着青袍医者走远的背影，神情显得有些落寞。不知不觉间，他的手攥住了灰袍的一角，旋即缓缓松开。
他忽然听见了自己沉重的呼吸声。
当他低下头时，只觉得那碗热汤的味道已不再是那般浓郁，他没那么想再喝一碗了。
时间慢悠悠地走着。
那名老奴隶忙碌着收拾，而莫察就静静地躺在帐子前的草地上，仰面，满眼都是天空。
“莫察！”远处，洪亮的声音唤着他的名字。
莫察猛地坐起，眼帘内的蓝白消失，原本松弛的神经随着一声大喊瞬间紧绷起来，他皱眉看向气喘吁吁的人。
“首…首领醒了！”灰衫的人大口喘气。
“醒了？”莫察眼底一闪，起身就要向后者来的方向跑去。
“等等！”灰衫的人伸手拦住了他。
“怎么了？”
“你别急着进去！白庙的医者说…说首领虽然醒了，但…但很虚弱，他们现在都在医帐里，不让…让我们进去。”
灰衫的人上气不接下气，听得莫察极其难受。
“醒了就好……你先把气捋顺了！”话虽如此，可莫察却搂着他走了起来，“来，边走边捋！”
“你这家伙，一大早就…就跑这么远，每次想找你都得要…要老子半条命！”灰衫的人跟着他走着，嘴里不住地念叨，“你每天一醒来就往外跑，能不能消停几天，等咱们回去了，你想去哪都没人管！”
“现在也没人管啊。”莫察咧嘴道。
“是了，我不是人。”灰衫的人甩开他的手，没好气地道。
“咱们的人都在首领的医帐吗？”莫察微微收敛笑容。
“我走之前还有十几人守在那里，至于其他人，我也安排人去传唤他们了，你应该会是最慢到的那个。”
“这不是还有你吗？”莫察笑了笑。