风像刀子一样在脸上刮。
追兵来得极快，就连阿木尔都听见了身后渐乱的马蹄声，他伏身马背，看不见身后，却也透过锦衣宽袍感受到了一抹温热，后背绵软之余仍有几分坚硬。
黎羊沉默地缓缓解下铁扣，冷峭的面庞暴露在外，头也不回地将褪下的面甲甩向后方，眼神里透着如渊的阴沉。
紧接着是皮革的绑带，他也毫不犹豫地甩下。
皮甲内的铁片在半空中相撞，像是蛮族猎户的铁网一样撒向身后。
他不断丢下各种“杂物”，但有没有给身后的追兵造成麻烦，他就不知道了。
他现在唯一知道的是，自己的战马终于可以全速奔驰！
月华终于彻底穿过浓云。
大地渐明，追逐的风原铁骑将目光锁死在前方赤裸上身的背影上。武士的背廓展露无遗，黎羊的手咬死住了缰绳，他以手臂为栏，如石梁般棱角分明，牢牢护着身下的孩子，现在他正带着本部的王子全力策马在伊姆鄂的大地上。
“他变快了！”追兵中有人大吼。
“箭！谁有箭！”
“没了！都没了！”数骑同时喊。
“闪开！”暴喝从后方响起，前方的风原铁骑没有半点迟疑，策马向两侧避让。
箭矢破空！
飞出的箭身隐隐透着一抹棕红，箭镞银亮，透着肃杀的气息。这一箭箭劲极强，仿佛有风在抚摸箭羽，整支箭轻颤着射中了目标！
“呃！”黎羊身子左倾，痛感还没反应过来，他只感觉好像失去了整只肩膀。
他不可置信地扫了一眼软塌的左臂，正好看见贯穿肩头的箭矢泛着一抹暗红，那是他的血。他瞪大眼睛，额头青筋毕露，肌肉正以肉眼可见的速度开始卷缩，肩骨顿时挤压住箭身，血泡鼓起，夹杂着摩擦的杂音。
痛感终于袭来，他瞳孔猛地一缩，冷峭的脸渐渐扭曲，贯穿的疼痛和左臂的空洞感让他一瞬间慌了神，可那只握住缰绳的手却从始至终都不曾松开一丝。
阿木尔没察觉到他的异样，只是在烈风中害怕地紧锁住眼睛，颤抖之余，甚至没感觉到飞溅到他面颊的血滴。
马速忽然慢了下来，黎羊也痛得不自觉就收紧了双腿，夹痛了胯下的黑马。但他一刻都不敢多想，拼命地挥动缰绳，催马速进。
身后的风原铁骑中一阵骚动，为首的骑长终于下定决心，大喊道：
“把铁甲卸了！”
一时之间，厚重的铁甲纷纷落地，在大地上翻滚着砸出几道划痕。
青马开始提速。
北陆最强的两个马种，正在一前一后地狂奔着，蹄声如雷，仿佛能撕开贯穿草原的烈风。
可黑马上是两个人啊。
青马越来越快，双方距离也越来越近，直到还有一个马身。
黎羊向右扫了一眼，不带任何犹豫，右侧的弯刀骤然出鞘，刀风呼啸，抡出一个向外的半圆。
这一刀的感觉极好，可他来不及再多回味。
半圆正好覆盖了欺近的风原铁骑，后者刚褪去铁甲，连忙出刀迎击。刀鸣，黎羊浑身一颤，而临近的风原铁骑马势一顿，瞬间落下三四个身位。
一波未平，又是一阵马蹄声从左后方袭来。
左侧的弯刀……不行！
他猛地发现自己的左手正在护着阿木尔，根本没有机会拔出左侧的弯刀。
风原铁骑发现了马背上的孩子，但他们只是惊讶了一瞬，还是扬身拔出了刀。
黎羊咬咬牙，旋身向后，怒吼着迎下来袭的刀浪。阿木尔惊呼一声，那只环住他的手臂狂颤不止，血也流到他的眼前，而他也注意到了插在黎羊肩头的那支箭。
布兰戈德的武士们发了疯狂似地衔接着刀势，接连不断的狂吼似乎回到了蛮族先祖在这片草原追逐野兽时的样貌。
蛮荒和血腥。
黎羊还在挥刀，狂热的战意好像压住了疼痛，可每一次的旋身挥刀都在拉展他的双臂，不断撕裂着他左肩的箭口，鲜血涌出的越来越多，顺着还未拔出的箭身流下。
阿木尔颤抖更甚，他听见了兵戈交刃的响声，想要回头看去，可颠簸的马背阻止了他，呼啸而过的风似乎也在与他耳语，压住了他蠢蠢欲动的心。
刀鸣再起，黎羊的挥刀坚硬如铁。
又是一刀击退临近的追骑后，他顿时被抽搐的疼痛冲晕了一瞬，左臂的肌肤正肉眼可见地颤抖，可左后方的马蹄声不曾减弱，他怎敢放松心神，似乎不只一队骑兵从左侧杀来。
极限了吗？
黎羊忽然一个恍惚，是失血带来的后果，可怀中的孩子突然发出惊呼，他猛地睁圆双目，略微松懈的臂栏重新绷紧，夹住了将要被震起的瘦弱少年。
“坐稳了！”他对远方咆哮。
缰绳猛地紧缩，锁住奔腾的马蹄，黑马被巨大的力量拦在原地。
他在刹马！
黎羊猛地俯身，压住孩子的颤抖，孤注一掷般将双刀反立在背部两侧。
黑马骤然刹住，而风原铁骑却没反应过来。
青马奔腾而过，马背上的裸衣武士惊讶地看着黑马背上趴伏的两人。
弯刀擦着火花扫过。
黑马上的武士像是护着幼崽的灰鹬鸟，在雨中展开如刀般的双翼。
撞铁之音振聋发聩，黎羊清晰感觉到双臂的颤动，虎口震痛，铁铸的刀身仿佛要被撕碎。
“黎羊！”突然有声音从底下传出。
黎羊毫无察觉，穿行而过的风原铁骑们卯足劲地劈砍在他反握的弯刀上，全不理会后背暴露出来的空档。
他们不是要杀人，而是要耗尽这名铁游骑最后的气力，有比杀死一名敌人还重要的事情——
索尔根的下落。
但黎羊并不知道这些，他这么做只想着用性命护住阿勒斯兰的孩子活下去。
如果运气好，刺入他背部的弯刀不够深，那阿木尔就真的能够活下去了，而自己也就完成了对汗王许下的承诺。
“黎羊！”阿木尔的声音大得出奇。
“殿下。”黎羊紧咬牙关，声音好像是从喉咙里挤出来，他艰难抬眼，想要确认怀里的孩子有听见他的声音，可他看不见阿木尔的正脸，只看见了一团零乱的发辫，于是用尽最后的力气大喊。
“跑！跑……殿下，往北边…继续跑，找到大统领……和汗王！”
最后的两个字震耳欲聋。
阿木尔猛地回头，伸手想要捞住黎羊坠下的身躯，但却抓了空，两把弯刀几乎同时落地，就像是灰鹬鸟断掉的翅膀。
在黎羊彻底失去意识的刹那，他的双臂就再也支撑不住地开始垂下。黑马忽然一震，阿木尔也失去平衡，被失去意识的黎羊环抱着向马侧坠去。
两人同时跌落在地，而驰过的青马也已经兜转大半圈，正朝他们回奔。
阿木尔连忙爬起，顾不得浑身的伤痛，伸手推晃昏迷的武士，汗渍和粘稠的血沾上他白皙的手掌。
他呆呆地看向黎羊的左肩，一支透着寒光的箭斜插其中，他颤抖地想要发出声音，沙哑无比，低唤着只有他听得出来的名字。
“黎羊？黎羊……”
马蹄声由远及近，阿木尔似有所感地缓缓抬头，一排青黑色的剪影在远端上下起伏，他迷茫着环望，分不清喊杀声是从哪里来，好像四方皆有，又好像从头顶传来。
天上也有武士在厮杀吗？
他呆住了，云里好像有什么东西在翻涌，阴云的缝隙边缘泛着银白色的光晕，腥味混在风里旋卷而来，层叠相融的云不断变幻，犹如野兽嘶嗥，好像一头狮子在伊姆鄂草原的上空咆哮。
他们是来杀我的。
阿木尔瘫坐在地，手掌抚在黎羊的肩上，陷在血泊中，却止不住血。他用尽了力气抬头看，那些人是冲他而来的，他们带马佩刀，是真正的武士。
阿木尔呆呆地看，忘记了温暖的感觉。
也许他们会遵守草原的规则，不杀高不过马背的孩子，但这种把性命交到别人手上的感觉，在他这十六年的生命里还是第一次。
上一秒，他还是拥趸无数的草原王族后裔；而下一秒，仿佛已经成为待宰的羔羊。
“殿下身子弱，练不了刀，没有武士的命。”
“阿木尔吗？我记得那个孩子，个子小小的。什么？你觉得他可以当主君？哈哈哈，你别问我，你去问问其他几位王子吧，没准还能让他们也乐一阵呢！”
“阿木尔，真正的英雄并不都是在马背上的，但他们都拥有一颗如铁石般坚硬的心。”
“……”
就要死了，还没能成为草原的英雄呢。
甘心吗？
甘心吗！
不知道哪里来的力量，阿木尔捏住了手边的弯刀，余温从刀柄传递到他冰冷的掌心，就好像是奋死护卫的武士仍在他的身边。
他站了起来，另一只手压握上刀柄，血液的粘稠与掌心掌背交融。
他听见了自己的呼吸，沉重如雷。
再然后，马蹄声从身后响起。
黑色骏马在他身边不停踏着小步，护卫倒在他的脚边，阿勒斯兰的孩子举刀迎向厄鲁塔亚的铁骑。
他如荒野的孤木、如指天的方碑，弯刀莫辨楮叶般举出武士的姿态。刀尖轻颤，慢慢地传递到他的手臂，然后是全身上下每个角落。
风原铁骑越来越近，而他的颤抖也越来越强烈。
“呼！”
有烈风卷过，从后背而来，被风带起的锦袍扯着他向前半步。
他震住了，不可思议。
高大的黑色影子从阿木尔身旁一一掠过，马蹄声在耳畔轰鸣，还有充斥着狂躁的怒吼。铁游骑的护卫赶到了！
颜萨姆一马当先，甲衣面盔不见踪影，长须鬓白的面颊上显露出与其年龄全然不符的狂悖，与两侧的铁游骑一样，他也在怒吼。
当穿过孩子的那一刻，这一声怒吼彻底爆发出来。
阿勒斯兰，还没到孩子拔刀的时候！
“殿下！”最后一位铁游骑急勒马，飞似地跃到阿木尔身边。
一切都是那么突然。
阿木尔没缓过神来，上一刻他还想要举刀殊死一搏，而下一刻已经被护卫的铁游骑托举上马背，就要远离这片杀戮之地。
“还有黎羊！”阿木尔突然大喊，声音清亮无比，可却挣脱不开铁游骑的环抱。
“您不能出事！”铁游骑猛扯缰绳，转马首向空旷的原野。
“黎羊还在那里！”
“殿下！”
“黎羊还没死，我听见他的呼吸了！”阿木尔急得快要哭出来。
“那就是他的命。”铁游骑低声耳语。
“可是……他在那里会死的。”
“如果您没有死……请一定要记住他。”
马蹄声烈，而风声更烈，可阿木尔却好像什么都听不见了。突然，他猛地回首，眼里像是掺进风沙，景象在眼里模糊着不断起伏摇晃，他久久凝望着黎羊倒下的地方，仿佛在努力地将身后的一切映入眼中。
……