公元前660年，蛰居在太行山一带的北狄开始壮大。对于北狄的壮大，其地域的物质已经无法满足北狄的需求。因此北狄人的目光，开始集中于中原各诸侯。
首先被北狄盯上的，便是黄河北岸，太行山脚下的邢国，强大的北狄很快便攻占了邢国，并将战火烧至卫国。这时的卫国君主是卫懿公。单看名字你也许为什么印象，但说到他的爱好，在中国可谓是家喻户晓。
卫懿公好鹤，他的爱好已经超出了一般人的喜好，可以说是玩物丧失了。
卫懿公于公元前669年，继承了父亲卫惠公的君位。卫惠公本因诬陷卫太子急，使在卫国上下没有留下好印象，也导致卫惠公在公元前696年到公元前688年逃亡在外，最后在诸侯们的帮助下才回国复位。
卫懿公继位后，没有努力去改变卫国人对卫国君主的看法，还在变本加厉的加深国人怨恨。
卫懿公在喜爱鹤的程度，从刚开始的个人的宠溺，慢慢的上升到了国家的政治层面。卫懿公为自己的鹤开始了封官加爵，赐绶带，配轩车。这些只有上大夫的荣誉和特权，卫懿公轻易的赏赐给了无功无禄的鹤。这无疑让身处上大夫的大臣感到羞耻，而身处下位的大臣感到愤怒，而那些常年戍边护疆的将士们更是心生怨恨。
直到北狄压境，战报传来。在卫国的朝堂之上，卫懿公才真正的感受到了前所未有的压力。因为面对敌国入侵，卫懿公是无将可用，无兵可战。而他封官加爵的那些鹤，在朝堂之上望天哀鸣。
卫懿公虽不是贤明之君，但也不是懦弱之主。他也明白此时给大臣们封官许愿，已经为时已晚。为了能让卫国度过这次难关，卫懿公决定亲自带兵，以激励将士守卫卫国疆土。在卫懿公的激励下，将士们开始加入到了护国战争的队伍中。
卫懿公在临行前，将国政大权交给了石祁子玦和宁庄子矢二人，让他俩对于国家的命运要，择利而为。并告诫自己的夫人听从二位大臣的建议。
卫懿公率领卫军，迎战北狄军，双方战于荧泽（今河南浚县），卫军大败，卫懿公战死，其尸首被北狄人分食。北狄军一路横扫，直逼卫都朝歌。
战败而归的卫将，和两位守国大臣商议后，决定了弃国而逃。朝歌城中的卫国人，趁着黑夜向南逃亡，而北狄军紧随其后，直到黄河岸边。
得知北狄攻卫的消息，宋桓公带兵北上救援，在黄河边遇上了逃亡的卫人，和紧随在后的北狄人。宋桓公带兵击退北狄军，护送卫国人渡过黄河，安置在曹地（今山东菏泽定陶区附近）。从黄河北岸逃亡出来的卫国人仅剩七百三十人，在加上黄河南岸原有的五千卫国人，卫国上下共五千七百三十人。齐桓公派出公子无亏，率兵护卫已经没有任何战斗力的卫人。
北狄人攻卫后，继续进军入侵邢国（今河北邢台），邢国面对强劲的北狄军，更是一触即溃。齐桓公率领诸侯救援邢国遗民，并将邢国迁至夷仪（今山东聊城）。
在诸侯为邢国迁国后，于公元前658年，迁卫国遗民于楚丘（今河南滑县）。卫国在卫懿公时，险被北狄所灭，大片疆土被占，人口锐减。但再小依然是国，各诸侯在齐桓公的号召下开始了重建卫国。
国要重建，那自然不能没有国君。对于卫懿公的所作所为，各诸侯和卫国遗民，以决定不再任命卫懿公之后为卫君，而是在卫国公室中寻找贤明公子为卫君。而身在齐国的卫公子申，在齐桓公的扶持下成为卫君，即卫戴公。卫戴公在位仅仅几个月便去世，齐桓公又扶持卫戴公的亲弟弟公子辟疆为卫君，即卫文公。
说起卫戴公和卫文公的身世，那真的有点废头脑，更毁三观。
卫戴公和卫文公的父亲是昭伯，昭伯是原卫太子急的弟弟，所以昭伯的父亲是卫宣公。卫宣公有记录的儿子有太子急、昭伯、公子寿和后来的卫惠公。卫宣公的前夫人生了太子急和昭伯，后夫人宣姜生了公子寿和卫惠公。所以卫戴公和卫文公是卫宣公的孙子，所谓是根红苗正。在卫戴公和卫文公的父辈这边看，一切还是正常。接下来说卫戴公和卫文公的母亲。
卫戴公和卫文公的母亲是宣姜，吃惊吧！宣姜是卫宣公的夫人，也是昭伯的后妈，结果成了昭伯的妻子。
当年卫宣公去世时，宣姜还年轻。齐国为了能更多的掌控卫国政务，便强迫卫宣公的儿子昭伯迎娶宣姜。齐国的理由是，宣姜原本就是要嫁给昭伯的哥哥太子急，在卫齐两国的婚聘礼书上写的清清楚楚，太子急死于非命，而宣姜又孤身一人，正是兄婚弟成，因此宣姜又嫁给了昭伯，生下三男两女。由此可见昭伯的被迫并没有强人所难啊，这时也能明白郑公子忽说的“齐大非偶”的缘由。
卫文公继位后，在诸侯的帮助下，在楚丘重新建立卫国，卫文公开始施恩推德，任贤用能，励精图治，逐步恢复卫国国力。