霍明嫣一噎。
她难堪地抬起眼帘，不敢相信陆映会为了沈银翎，在大庭广众之下如此落她的脸面。
骨子里的骄傲令她不肯弯下脊梁，泪珠在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
指甲嵌进掌心，她声音沙哑道：“臣妾来自关外，自问不懂女人之间的弯弯绕绕，臣妾天性如此，不知何错之有？难道性情率真如男子，也是一种错吗？”
陆映缓缓捻着墨玉扳指。
他虽是男子，却并不认为男子一定胜过女子。
很多男子行迹恶劣心性残忍，霍明嫣完全没必要把自己放在和他们一样的位置上。
可是霍明嫣并不能理解他的意思，反而怨怪于他。
“陛下！”关淞原忽然站了出来，“刚刚的事多有误会，娘娘率真可爱性情纯真，昭宁郡主又矜持骄傲惰于口舌解释，这才造成了二人间的误会！请陛下开恩，这件事就这么算了吧！”
陆映瞥他一眼。
薛绵绵的夫君，今春的新科进士……
这人倒是自来熟，连他的家事也管上了。
墨玉扳指在指间缓慢转动，他的目光重又落在霍明嫣身上：“今日之事，到此为止。”
带着警告的语气。
直到看热闹的人群散去，霍明嫣才双腿一软，堪堪扶住含桑的手才不曾跌倒在地。
她眼眶通红，紧紧盯着陆映的背影：“表哥他竟为了沈银翎，如此欺辱于我……可是含桑，本宫才是他的发妻不是吗？”
含桑同仇敌忾：“都是沈银翎那小贱人蒙蔽了陛下的眼睛！娘娘来自关外，冰清玉洁性子骄傲，哪会像她那般伏低做小伺候人？也不知沈国公夫妇是怎么教女儿的，竟养出个娼妓来！”
此话有些重了。
霍明嫣虽也是这般想，嘴上却呵斥道：“不得胡言乱语！”
“奴婢就是替您委屈！”
旁边忽然传来一声轻咳。
霍明嫣警惕地望过去，是关淞原。
她脸色难看了一瞬：“关公子？”
关淞原一手负在身后，温声道：“娘娘不必紧张，昭宁郡主朝三暮四水性杨花，是京城里出了名的，含桑姑娘也不曾说错。”
霍明嫣挑眉。
关淞原憨然一笑：“微臣知道，微臣的贱内是昭宁郡主的闺中密友，因此娘娘不信任微臣。只是微臣一向都是帮理不帮亲，因此娘娘不必介怀于此。”
其实他走了好几次沈银翎的门路。
只可惜，根本连她的面都见不着。
他又托人送去贵重礼物，可沈银翎也不肯收，全部原路退还。
他看着那些东西，就知道沈银翎瞧不上他。
后来他打发薛绵绵去找沈银翎，让沈银翎在天子耳边吹枕边风，可是薛绵绵死活不肯。
连这点小事都办不好，他简直不知道他娶薛绵绵这么个脏东西究竟有什么用！
到头来，还得他自己找关系！
思及此，他又笑道：“比起妖里妖气的狐狸精，微臣倒是更欣赏娘娘的正派直爽、坚强勇敢。微臣认为，将来陛下一定能看到娘娘身上的优点！到那个时候，才是陛下回心转意的时候！”
霍明嫣眯了眯眼：“你虽市侩谄媚了些，说的却也是真话。”
“微臣哪里市侩谄媚了？不过是肺腑之言罢了！”关淞原脸上的笑容更加灿烂忠厚，“一早听闻娘娘骑射俱佳，不知微臣可有荣幸，与娘娘比一比骑射？”
霍明嫣虽没把他放在心上，但她并不厌恶与男人切磋骑射。
在关外的时候，她从小到大都是被男人们恭维着、倾慕着长大的。
只有在关淞原这里，她才能找到从前众星拱月的感觉。
她爽快道：“来吧。”
另一边。
早有小太监把霍明嫣和关淞原的事情禀报给了陆映。
陆映并不介意。
他与霍明嫣的婚事本就是政治联姻，他未曾忠于她，她自然也有权利追求自己的幸福。
穿过花木扶疏的小路，尽头是一座抱厦。
德顺推开楼花木门。
抱厦里坐着的女子梳年轻妇人喜爱的堕马髻，穿一袭轻软的雨过天青色窄袖襦裙，一件鹅黄珍珠披帛为她增添了几分雍容矜贵。
陆映看着她，低声：“堂姐。”
陆敏敏放下茶盏，起身福了一礼：“臣妇给陛下请安。”
陆映抬手示意免礼，目光却不曾从她身上收回。
他与陆敏敏亦有数年不见。
她看起来清瘦沉静，不复昔年和沈行野在一起时的明媚鲜活。
他落座，开门见山：“朕今日请堂姐来此，是想问问堂姐，当年沈行野可曾把什么东西交予你保管？”
“人人都说陛下英明睿智，今日看来果不其然。”陆敏敏直视他，“阿野确实交托了一样东西让臣妇保管，只是他曾千叮咛万嘱咐，要臣妇一定亲自送到昭昭手上。陛下若是想问臣妇索要，恕臣妇恐怕不能奉上。”
抱厦偏僻幽静，隐约能听见远处传来的丝竹之音。
陆映面不改色：“果真如此的话，堂姐进宫这么久，为何迟迟不去找昭昭，把东西交给她？堂姐在顾忌什么？”
被戳穿心事，陆敏敏抿了抿唇瓣。
新帝登基以后，官府陆续公布了一些陈年旧案，其中就包括沈家父子谋逆案。
她原本是打算把这盒子尽快送给昭昭的，可是因为案子细节的公布，她犹豫了。
“其实这些天以来，堂姐大约也猜到了吧？”陆映撇了撇茶盏上的浮沫，“沈行野突兀地带着兵符夜闯城门，究竟所为何事？他留给昭昭的，一定是什么好东西吗？会不会让昭昭也做出他那般离经叛道之事？昭昭性子更烈，只怕她知道一些秘密之后，会做出比沈行野更加变本加厉无法回头的选择。”
抱厦落针可闻。
不知过了多久，陆敏敏才在氤氲的茶香中缓声道：“陛下心思缜密，难怪陆时渊和陆争流会相继输给你。”
“昭昭如今，在京城无依无靠。”陆映慢条斯理地喝了口热茶，“堂姐理应知晓，朕是唯一能护着她的人。”
陆敏敏看着他：“京城里的人都说，陛下端肃清正，不仅不不计较昭昭从前犯的错，还待她克己守礼，将她如亲弟媳一般供养在宫中。如今看来，这些话真是一个字也信不得。”
陆映不置可否。
陆敏敏接着道：“臣妇瞧着，陛下似乎是想要对昭昭负责。那么敢问陛下，昭昭会一辈子无名无分地跟着你吗？”
沈行野走了。
她虽没能嫁给他，却依旧把沈银翎看作亲妹妹。
是以，她忍不住问出了这句僭越的话。