接下来的几轮，陆映故意控制分数，最后以一分之差输给了霍明栩。
“怎会如此？！”沈云兮不敢置信地拍了拍桌子，“陛下那么厉害的人，怎么可能会输？！本宫要求重新比试！”
四周嘈杂，没人理会她这不合理的要求。
沈银翎接过赢来的二十万两银票，笑语盈盈：“想必我这些银票里面也有妹妹的五万两，真是多谢妹妹了。”
“你——”
沈云兮气急败坏，偏又输得光明正大不好反悔，只得冷哼一声：“不过是区区五万两罢了，本宫贵为皇妃，有的是钱，不知你得意些什么！莲心，咱们走！”
她拂袖离席。
沈银翎轻哂，与廖栗栗对了个意味深长的眼神。
五万两，只不过是个开始。
以后，她要慢慢地玩死沈云兮。
“昭宁郡主！昭宁郡主！”
远处传来呼喊声。
沈银翎转身望去，霍明栩正策马而来。
行至跟前，他翻身下马，将一只锦盒递了出来：“多谢郡主压我获胜，这是我今日赢得的彩头，想赠予郡主，还望郡主不要嫌弃！”
少年正是情窦初开的年纪。
对上倾世难见的美人，只不过才说两句话，就悄悄红了脸，垂着眼睛不敢多看沈银翎。
沈银翎挑眉。
打量霍明栩半晌，她忽然意识到了什么，不禁掩唇轻笑。
她本就生得美，这么一笑，愈发美艳不可方物，如一轮明晃晃的灿烂春阳，令春日宴上的百花都失了颜色。
霍明栩脸颊滚烫，只觉面皮和血液仿佛要沸腾炸开。
他腼腆地磕巴道：“你……你笑什么？”
“你的礼物我很喜欢。”
沈银翎接过锦盒，取出里面的那把精美匕首，拔出刀鞘细细赏玩。
她认真道：“我会好好使用它的。”
匕首锋利雪亮，映衬着她的眉眼，仿佛淬上霜雪的娇花，娇艳欲滴却又倔强清冷。
令霍明栩想起大漠深处恣意盛开的野花。
阿姐总说沈银翎不好。
他从前也觉得她很不好，因为她抢走了姐夫的爱。
可是今日面对沈银翎，他忽然想起表哥从未说过心仪阿姐，阿姐的皇后之位是祖母和父亲挟恩以报，逼迫表哥给予霍家的。
昭宁郡主和表哥本有婚约在身，却因为一系列的事故劳燕分飞，又因为崔季的缘故，只能以弟妇的身份活在宫里，孤零零地教养崔季的子嗣，为着中原的人伦纲常，终身不得与表哥相爱。
所以，分明昭宁郡主才是可怜人呀！
他正感慨，霍明嫣的声音冷冷传来：“本宫与你做了这么多年的姐弟，却从未见过你送本宫如此贵重的东西。怎么，在阿弟眼里，本宫竟比不得才认识不久的昭宁郡主吗？”
“阿……阿姐！”
霍明栩紧张不已。
霍明嫣面无表情地拂袖，若非顾忌周围人多，只想狠狠给霍明栩两巴掌。
她不善地瞥向沈银翎：“郡主既是未亡人，就该在宫里好好歇着，何故跑到这里来？不知道的，还以为郡主是在招蜂引蝶。本宫就只这一个弟弟，年岁尚小，还指望将来为他说一位清清白白的大家闺秀。若是被郡主玷污了名声，耽搁了婚事，不知郡主可能赔得起我霍家的损失？！”
这番话不可谓不犀利。
几乎是将沈银翎的脸面踩在了脚底下。
霍明栩担忧地看了看沈银翎，又对霍明嫣急切道：“阿姐，你不要这么和郡主说话！郡主什么也没做，更不曾勾引我，郡主是无辜的！”
“你闭嘴！”霍明嫣怒喝。
霍明栩眉头紧锁，尽管经常和霍明嫣打打闹闹，可那都是她当皇后以前的事情了。
他如今，到底是畏惧这位长姐的。
霍明嫣又转向沈银翎，义正言辞：“希望郡主日后碰见舍弟，能离他远些，切莫做些引人猜忌的举动。至于这把匕首，还请你立刻归还——”
“阿姐！”霍明栩祈求般拉了拉她的衣袖，脸上尽是难堪，“只是我自愿送给郡主的，求你不要再说她了，郡主是无辜的！”
霍明嫣挣开他的手，依旧目光灼灼地盯着沈银翎：“都说京中闺秀自爱自重，本宫瞧着，郡主却分毫不懂何为自尊自爱！咱们身为女子，本就该和男子保持距离，而不是像你这般，随意接受他们的赠礼！怎么，沈国公夫妇活着的时候，竟不曾教过你这些吗？！”
她说别的还好。
一提起沈致夫妇，沈银翎的面色瞬间就沉寒下来。
丹凤眼不怒自威，她的语气透着浓烈的压迫感：“和男子保持距离？娘娘孤身一个女子，前往新科进士云集的水榭时，怎么不说和男子保持距离？年少时和陛下在草原射猎，怎么不说和男子保持距离？严于律人宽以待己，这就是娘娘所谓的自爱自重？”
霍明嫣的胸脯剧烈起伏。
她眼珠瞪得很圆，几乎是在用尽全力地瞪着沈银翎。
显然是万万没想到，居然有人敢忤逆她这位当朝皇后！
她语速极快，恨恨道：“本宫最厌恶你这种女子，搬弄口舌嚼人是非，精于算计城府深沉！本宫早有先见之明，世上女子，到底不如男子洒脱随性，直爽豪迈！来人，昭宁郡主顶撞本宫，拉下去掌嘴五十！”
“阿姐！”
“皇后！”
两道声音同时响起。
陆映从骑装换了常服，负手从人群中走来。
霍明嫣脸色一白，连忙随众人福身行礼：“臣妾给陛下请安。”
陆映的目光掠过沈银翎的发顶。
从前他还是太子的时候，曾放任她被沈云兮欺辱。
如今，他不愿意再叫她被人欺负了。
哪怕她心里没有他，他也认了。
他道：“崔季为国而死，你要为一己私欲，为难他的遗孀吗？要在这般场合，让她受辱丢脸吗？”
霍明嫣浑身轻颤，紧紧咬住嘴唇。
夫君与弟妇苟合……
甚至要为此羞辱于她！
霍明嫣抑制着心底铺天盖地的疼痛，难过道：“臣妾……臣妾不是那个意思……表哥明知臣妾是个有什么说什么的直肠子，为人处世与男子无异，实在是因为昭宁郡主犯了错才要惩处她的！”
“女人有女人的好，男人有男人的劣，”陆映不悦，“皇后何故非要强调自己与男子无异？朕娶的是女子又不是男子！何况皇后贵为后宫之主，直肠子也绝非什么值得炫耀的事。”