“出什么事了？”
林子枫与孟白露面面相觑，异口同声地问道。
“是贺清郡羿家镇守的梅林关，竟然被北蒙国的申屠军攻破了！”这个消息如同晴天霹雳，令人震惊。
两人皆是一愣，林子枫与孟白露虽然有些惊愕，但他们并非出身军旅，对军事战略知之甚少，只是感到事情似乎很严重。
“这是什么时候的事情？辛文师兄你们怎会知道的？”孟白露疑惑地问道。
“我刚从军事会议中出来，是从项执事的口中亲耳听到的消息。”辛文神色凝重。
此时，林子枫也意识到事态的严重性，他急切地问道：“这梅林关被破意味着什么吗？”
辛文深吸一口气，沉声道：“这意味着我们岭南北部的重要关隘失守，门户大开。原本我们占据主动的战略形势，如今却陷入了被动。
之前他们听说西北部萧郡麟隅堡也有北蒙国申屠军的入侵，但他们没有想到，敌人的策略并非同时进攻两个雄关。
而是一招虚晃，集中全力，以八万之众，竟然在一夜之间攻下了羿家镇守的梅林关。这一举措震惊岭南！”
“羿盟主闻讯，其老家贺清郡遭受了蹂躏，雷霆震怒。他立刻召集羿家的子弟兵，亲自引领他们快马扬鞭，风驰电掣般奔赴贺清郡，誓死扞卫家土。”
辛文言毕，接过孟白露递来的清水，一口饮下，心中的忧虑并未因此消散。
曾泉道：“盟主孟世瑞，即白露姑娘令尊，对此次突如其来的战事极为重视。他不仅批准了副盟主羿镇龙率兵回援的请求，更是让他率领中军二路的四万人马前去支援。盟主显然深恐申屠大军突破北部防线，侵入腹地。”
林子枫不禁忧虑地问道：“那么我们现在汇聚在玄龟关的四路十几万联军，在分出一路之后，剩余的力量能否打败贾家？”
曾泉的面容凝重如铁，他回应道：“形势严峻，子枫师兄。我们原本计划集结联军，一举夺取玄龟关，再直逼阳华城，彻底摧毁贾家的势力。
然而，贾家与北蒙国的申屠军早已勾结。如今的申屠军使用了‘围羿救贾’的计谋，不仅暂时解救了贾家之危，还分散了我们的兵力，使我们陷入两线作战的困境。这计策既狡猾又狠毒，实在令人咬牙切齿，气愤难平！”
辛文拍了拍曾泉的肩膀，安慰道：“曾泉，别过于激动。愤怒无济于事，天塌下来有强者顶着。”
在得知梅林关的战报及各自的军旅近况后，林子枫与曾泉、辛文等人聚首畅谈。
几人彼此交流了在军中的经历，并对林子枫击败七品高手贾余铭的壮举赞不绝口。
随后，辛曾二人需要准备随大军北上玄龟关，于是他们向林子枫与孟白露二人告退。
临别之际，他们心中有不舍。
接着，林子枫欲寻西门堂主，便与孟白露告别。
……
“子枫，你刚痊愈，身体还需要进一步恢复，就暂且留在梅元城静养吧。你的健康，比任何事情都要重要。”西门飘雨语重心长地说道。
“堂主，我的伤势真的已经恢复得差不多了。我想再次回到前线，为宗门贡献自己的力量。”
“你已经是我们宗门的大功臣了，你的贡献我们铭记在心。”西门飘雨轻拍着林子枫的肩膀。
“可是……”林子枫还想争取一下。
“不必多言。”西门飘雨微笑着打断了林子枫的请求，眼中闪过一丝不容置疑的坚定。
毕竟，谁都知道林子枫的身价非同寻常。他身怀通天镜，又是郭童海师叔的亲传弟子，这份重任足以让任何人对他呵护备至。
最近归元门总部传来的回信中，已经明确派人过来接林子枫回去，显然对其极为看重。
在这种背景下，西门飘雨怎么可能让林子枫去冒险单挑任何七品之上的武者呢？他宁愿自己亲自下场一个照面解决对手，来保护林子枫，确保他毫发无损。
在西门飘雨的内心深处，已经做好了万全的准备，绝不允许任何人伤害到这位珍贵的宗门子弟。
身为堂主的西门飘雨，以不容置疑的口吻命令道：“子枫，你必须留在梅元城。等待我们的胜利归来后，我有一项至关重要的任务要托付给你。”
话语间充满了严肃与深沉。接着他道：“淮山宗门的高人会来，需要你负责接待和交接任务。”
他停顿片刻，眼神里闪烁着不容轻视的威严。“这项任务只有你才能胜任，其他人我不放心。”
林子枫心中疑惑重重：“堂主，能否透露一下任务的性质？”
西门飘雨轻笑一声：“暂时保密，你只需知道事关重大即可。”
然后西门飘雨笑声一敛，语气略显急切地催促道：“天色已晚，你赶紧回去用膳吧。你的小娘子应该已经备好饭菜等你回去，别让她久等。”
说罢，西门飘雨挥挥手示意林子枫离开。
林子枫心中虽有万般不解和郁闷，但他不敢明面违反堂主的决定。
夕阳下，他默默地走出门口，思绪纷飞。影子在夕阳下被拉得长长的，随即如风地消失在冷清的街巷。
……
十一月初一，渲渤郡，玄龟关。
玄龟关，关楼高耸，高约八丈，城墙厚实，守兵一万余人。
玄龟关坐落于渲渤郡中央之上。其地理位置得天独厚，南倚滔滔木河，河水在此处显得格外汹涌，仿佛天然的屏障，将关隘与南方隔绝。
北靠巍峨凉茂山，山势峻峭，云雾缭绕，与关隘紧密相连，形成一道难以逾越的天然防线。
此地山岭交错，地势险要，易守难攻，自古便是兵家必争之地。
在玄龟关城外，岭南联军的十万大军如潮水般汇聚，声势浩大。
旌旗随风招展，遮蔽了天空，军营如林，连绵不绝。
帐篷密集如丛生的荆棘，星罗棋布地镶嵌在这片本就不大空地之上。
战马在军营中穿梭，此起彼伏的嘶鸣声回荡在空气中。
它们时而昂首立立，气势昂扬，时而俯卧休息，发出阵阵柔和的鼻息声。
每当它们走动时，都会扬起一阵烟尘，激起地面上的阵阵尘土，而那阵阵蹄声，如同大战前奏，震撼人心，响彻云霄。
联军大营，孟家营地，氛围凝重。
“彦儿，你如何看待当前的形势？”
“父亲，局势确实不乐观。”
此言一出，周围的人纷纷向他投来目光。
孟洪彦继续说道：“我们必须承认，申屠军的突然介入已成为影响联军局势的最大变数。原本我们以为胜券在握的讨贾联军，如今被他们搅得措手不及。
虽然他们在麟隅堡的一战只是声东击西，但其真正目标却是梅林关。梅林关的失守，不仅让申屠军得以从贾家势力范围的震岳关进攻，更可以通过岭南北部的梅林关形成双重夹击之势，威胁岭南诸郡。”
他微微一顿，紧皱眉头：“这导致我们必须分散兵力应对两线作战。十八万联军的兵力一旦分散，士气也会受到严重打击。
九州各国皆知北蒙国申屠军的威名，其作战勇猛，以及梅林关陷落所带来的压力，无疑对联军士气形成了巨大的打击。更何况，这场讨伐贾家的战役已经拖延过久，对我们愈发不利。”
他轻轻摇头：“战线过长导致后勤管理的难度增加，加之玄龟关作为通往贾家老巢阳华城的必经之地，其坚固程度非同小可。
要攻下此城，我们必须承受重大损失。我担心的是，各路联军可能会因畏惧损失而在攻城时保留实力，难以全力以赴。”
听完孟洪彦的分析，孟世瑞他陷入了沉思之中。
“关于梅林关那边的情况，将会由羿镇龙率领羿家子弟去解决。以我对羿家的了解，他们将会举族之力，战斗到最后一滴血，以夺回他们羿家的地盘。虽然我已给予他们四万兵马作为援助，即使他们可能并不领情，但这仍是我们稳定战局的一种策略。”孟世瑞缓缓开口。
“羿家体内流淌着远古高傲的血液，他们个个都是硬骨头。至于联军的士气问题，我们将动之以情，晓之以利。贾家与申屠军在萧顾城对我们孟家的迫害，已经铸就了孟贾两家不共戴天的仇恨。
除此之外，还有其他岭南世家大族的人也遭受其迫害，死伤惨重，亲人的死亡对他们而言是最深的伤痛。我们可以利用这种悲痛的时刻提醒岭南各世家，将悲愤转化为斗志，激励众人齐心协力，为至亲报仇雪恨。
同时，重赏之下必有勇夫，战争乃烧财货之术，只要投入足够，士气自然会保持高昂。”
孟世瑞的话语里透露出对局势的深刻洞察和对人心的精准掌握。
他继续说道：“至于智取玄龟关的对策，明日我将与各路统领再次深入讨论，集思广益，寻求良策。”
“你先下去吧，安顿好子枫。”
“遵命，老爹。”
孟洪彦携带着身边的贴身护卫——林子枫，随即离开了盟主的营帐。
是的，林子枫此次跟随着孟洪彦深入到了玄龟关的前线。
那日，林子枫自西门飘雨的居所静悄悄地离去，内心如箭矢般急射向孟白露的所在。
他向她倾诉了心中的渴望，希望能随联军一同北上，然而却被堂主婉拒，使他深感压抑与无奈。
孟白露明白他的苦闷，于是拉着他找到了自己的亲兄长——孟家少主孟洪彦。
她施展了撒娇、哭闹等诸般手段，令孟洪彦哭笑不得。
面对妹妹的执着，孟洪彦在无奈中又带着宠溺，最终答应了她，决定冒着可能会被归元门分部堂主西门飘雨责难的风险，携林子枫共赴玄龟关。
当然，孟洪彦心中也有自己的盘算。他期待着身边的这位通天镜拥有者——林子枫，能助孟家乃联军一臂之力，在讨贾大战中取得胜利。