赵富联装聋作哑地背过身，当晚便备齐厚礼，天未亮就赶往市中心医院。
“叮！”
电梯门刚打开，两名墨镜壮汉便横臂阻拦：“这层禁行。”
“劳烦通报，赵富联特来探望柳……”
“去大厅候着！”保镖粗暴按下关门键。
随行助理悄声道：“莫非柳老病危？”
“要抢救也该在急诊室。”
赵富联盯着跳动的楼层数字皱眉：“封住院楼层……这是防着谁呢？”
走廊灯光下，秘书攥着手机欲言又止地低下头。
赵富联盯着电梯口闪烁的红色数字，突然眼睛一亮，似乎捕捉到了关键线索。
“找田院长调监控。”
他掏出镀金打火机转了两圈：“能这么大阵仗封电梯的，怕是有大佛来探病。”
金属火机在掌心发出清脆的碰撞声，秘书注意到上司额角渗出了细汗。
监控室屏幕亮起时，赵富联突然踉跄着抓住桌沿。
画面里，身着暗纹唐装的老者正带着裹纱布的年轻人穿过走廊，十几个黑衣保镖如铁壁般封住了所有通道。
此刻特护病房内，柳莹莹握着爷爷发凉的手掌，强压着翻白眼的冲动。
对面真皮沙发上，龙隐会江南大区三巨头之一的朱荣江慢悠悠揭开青瓷茶盖，他身后站着的倪学东额头纱布渗出淡黄色药渍。
“老柳这气色倒比我想象的好。”
朱荣江吹开浮沫啜了口茶，腕间沉香珠串碰到杯壁发出轻响：“听说莹丫头前些天在拍卖会上……”
“咳咳！”柳老突然剧烈咳嗽起来，震得监护仪发出警报声。
柳莹莹连忙递上温水，借机避开倪学东阴郁的视线。
“朱执事百忙之中带着义子过来，总不会专程看我这把老骨头咳嗽吧？”
柳老捧着水杯的手顿了顿，语气不咸不淡。
朱荣江放下茶盏，沉香木茶几发出闷响：“前年提过两家结亲的事，你说娃娃亲的约定在先。现在婚约对象失踪三年……”
他忽然倾身向前，镜片后的目光如鹰隼：“听说叶家那小子至今杳无音讯？”
柳莹莹手中的玻璃杯猛地一晃，水珠溅在淡蓝病号服上晕开深色痕迹。
监护仪的警报声陡然变得急促，在寂静的病房里格外刺耳。
这是早有预谋！
“当年订的娃娃亲还没解除，学东这孩子确实出色，但咱们不能背信弃义。”
柳老迅速稳住心神，以守为攻地回应道。
“但……”
“朱执事，我早就说过这婚约主动权在对方手里，若他们主动退婚，我绝不干涉莹莹和学东来往。”
柳老话锋一转，面露难色道：“可如今婚约仍在，您此番前来究竟是何用意？”
朱荣江眉间微皱，眼底掠过几分不快：“不过据我所知，莹莹似乎另有所属。”
话音未落，他意味深长地瞥向病床旁的少女。
“什么？”
柳老猛地直起身子，仔细端详着对方神色。见朱荣江不似作伪，立即转头盯着孙女：“莹莹，这是怎么回事？”
“那不过是气话！”
柳莹莹紧咬下唇，气鼓鼓地解释道：
“叶飞为爷爷治病也算有恩，我本想着以命换命能化解恩怨，谁知竟被倪学东曲解成儿女私情。”
说罢冷哼道：“简直荒唐透顶！”
原来只是虚惊一场。
柳老长舒口气转向客人：“看来是误会。”
“如此便好！”
朱荣江非但没露出失望，反而喜形于色：“我就说老柳不会为了偏袒谁编造借口，果然这娃娃亲还作数。”
不对劲！
对方反常的欣喜与倪学东从容自若的姿态，让柳老心头警铃大作。
正当柳莹莹暗自庆幸时，朱荣江突然话锋一转：“既然如此，我若处置那个叶飞，柳老应该不会反对吧？”
“处置？”
柳莹莹惊愕地瞪大双眼：“朱伯伯您作为长辈，竟要为倪学东的私怨出手？”
“此言差矣！”
朱荣江面色凝重地摇头：“能硬抗毒王绝技‘蚀心毒’，又能击退肖武燊的高手，若对学东存有歹意……”
他转向柳老忧心忡忡道：“您说是不是该防患未然？”
“断不可行！”
柳老斩钉截铁地摆手：“叶神医是我的救命恩人，老夫虽疑心他下毒，但若任由你们加害，岂非恩将仇报？”
他深知朱荣江居心叵测，更担心误伤无辜，当下摆明立场寸步不让。
柳老凝视着杯中晃动的茶水，指节无意识敲击着桌面。
在掌握确凿证据前，他绝不会轻易做出决断。
然而对面的朱执事显然比他预想中更咄咄逼人。
“老柳，这个隐患必须铲除。”
朱荣江屈指弹落烟灰，灰烬簌簌落在波斯地毯上：“你该清楚我的规矩——只要危险萌芽必须扼杀在摇篮里。”
当余光捕捉到柳莹莹骤然攥紧的拳头，老者眼底闪过精芒。他故意拖长尾音：“还是说……莹莹舍不得？”
“绝对不行！”
柳莹莹脱口而出的瞬间，柳老手中茶盏重重磕在檀木几上。
清脆的瓷器撞击声让柳莹莹猛然回神，却见爷爷正用审视的目光盯着自己。
朱荣江转动着翡翠扳指，嘴角浮起玩味笑意：“看来叶神医对柳家不止救命之恩这么简单？”
他特意加重“神医”二字，视线在爷孙俩之间来回逡巡。
“够了！”
柳老突然拍案，惊得窗外掠过的白鹭振翅高飞：“莹莹确有婚约在身，此事与叶飞毫无瓜葛。”
他刻意用旧时称谓唤道：“荣江，收手吧。”
朱执事慢条斯理站起身，玄色唐装上的暗纹在阳光下泛着冷光。
他踱步至窗前，望着庭院里盛放的木槿花突然发笑：“老哥，你知道我向来只信眼见为实。”
目光掠过少女苍白的脸庞，话锋陡然转冷：“三天后若见不到叶飞辞呈，就只能按规矩办了。”
“爷爷！”
柳莹莹急得扯住老人衣袖，却被祖父反手扣住手腕。
直到走廊脚步声彻底消失，柳老才松开孙女沉声道：“你每多求情一句，叶飞就离鬼门关近一步。”
老人鹰隼般的目光似要穿透人心：“你现在跟我说实话，你对他究竟是何心思？”
柳莹莹踉跄跌坐在藤椅里，指尖深深陷入雕花扶手。