从古到今，官府对于囤积居奇者，向来不会采取暴力手段，要么就是利用常平仓平抑物价，要么干脆同流合污，主动参与牟利。
按理来说，每年秋季下新粮之时，粮价最低，但今年却已出现上涨势头，常巧之相信如果操作得当的话，确实又能赶上另外一个风口。
但民以食为天，囤积粮食可能会发财，但也有可能送命，这个钱不是那么好赚的。
“柳大官人，我记得城里可有常平仓呢，”常巧之还曾远远见过，那些粮仓占地挺广，看起来很有安全感的样子，足够百姓吃用好一段时间。
柳大官人不禁嗤笑一声，“你也太天真了，谁看到那么大的粮仓不会心动，那粮库早就是个样子货，唬弄外人呢。”
按照律法规定，常平仓春夏出粜陈米，秋冬籴还新粮，如遇荒年，则按数赈济贫户，若仓粮霉变，则由主管官员赔补。
规定是不错，但在实际操作过程中，很少有官员能如实做到，首先出陈米、还新粮，年年倒库太过麻烦。
再则又不是每年都会遇到天灾，那些粮食放在仓里，倒不如拿出来变卖，再将变卖所得的银钱拿去生息，手里有银子还怕没有粮食吗？
每任官员都这样想，最终的结果就是粮库无粮可用。
常巧之见柳大官人帮了她大忙，还是好心提醒道：“囤粮好是好，只是要小心饥民作乱。”
人一旦饿疯了，易子而食都有可能，更别说聚众抢粮，真到了那个时候，官府都是泥菩萨过江---自身难保。
“无妨，这是广城，又不是小县城，能乱到哪里去？”柳大管人无所谓地摆摆手，在他看来这里城高墙厚，不管怎么样饥民也进不了，而且他也不蠢，肯定得在高位时脱手，不会将粮食压在手里。
他囤粮是为了赚钱，又不是自找罪受，如今城里也不止他一个人这么干，各大粮商已经开始降低销量，抬高粮价。
常巧之见劝不动，笑道：“那是，对于这些其实我也不懂，那就预祝柳大官人大发横财吧。”
两天后常记商号门前特别热闹，不少背夫、马脚子都已经装好了货，并预先得到了一部分运费，待货送到陇城，便可收到剩余的费用。
而且到了陇城后，他们还可以就地采购一些当地特产，再拿到广城销卖，这一路都有常记商号负责保护安全，可比以前提心吊胆，生怕被山贼打劫安心多了。
常巧之喜气洋洋地牵着头马---小花走在最前面，充当起威风凛凛的掌帮锅头，她转身看着长长的骡马队伍，这里面不仅有自己的骡马，还有柳大官人及马脚子的，加起来的骡马竟有一百多头。
杨四狗核对完名册、货物后，就将商号大门锁上，带着萱草走到队首，将“常”字旗插在马鞍上，“主子，都清点无误了。”
常巧之甩了个响鞭，“走啦！”
一行人浩浩荡荡地踏上了前往陇城的路，当快要出城之时，常巧之看到了路旁一脸郁闷的独臂将，便停下脚步道：“我的初心未变，如果你老想合作的话，随时欢迎。”
独臂将哼了一声，“做总锅头可没那么容易。”
对此常巧之有心理准备，以前她和杨四狗两人随便卧在哪里都能睡，什么山洞、破庙、树下，怎么省钱怎么来，但现在不仅人多，骡马也多，单单安排食宿就是一个大问题。
“谢总锅头提醒，老实说我入行不久，还是个新人呢，确实没有你老有经验，欢迎你老随时指点哈。”
独臂将本来还想着一个小年轻肯定没办法吃下这么多货，他都已经准备接手了，却没想到这家伙竟与跑单帮的合作，不仅全部吃下，还有余力再捎带别的货。
说不后悔是假的，但独臂将还是决定再等等看，毕竟小年轻都是嘴上无毛，办事不牢的家伙，“嗯~再说吧！”
常巧之带着马帮走到鸡爪山的时候，正值中午，便准备找个地方埋锅造饭呢，胡大当家骑马带着人过来，“三弟，前面已经安排了饭菜，让大伙吃饭休息一下。”
看不出胡大当家还有这么细心的一面，常巧之备感窝心，“二哥，你怎么知道我们这个时候到？”
“这怎么会不知道呢？广城又不大，你们走到哪，自然有小子报给我知晓。”
而且山贼其实更关心时事，他们时不时地就会派人去城里打探官府动静，或是调查哪个大户为富不仁，也好替天行道，顺带赚些快钱。
常巧之感觉大胡子可以担任后勤部长，这安排得太妥帖了，她回头冲众人说道：“大家抓紧走两步啦，前面有现成的热饭、热菜。”
众人闻言俱都喜笑颜开，“谁能想到咱们也有享受的一天呢。”
以前马帮运货，都是由专门的伙头负责生火做饭，好不容易等到大锅饭熟，时间也耽误得差不多，匆匆用过饭就又得上路，吃不好也休息不好。
背夫、马脚子到了一处山脚开阔地，果见已经做好了大锅饭。
怪不得都称呼马帮老大为锅头呢，因为大伙都在一个锅里吃饭，打饭竟然是常巧之的主要职责之一。
可问题来了，山贼做的饭能不能吃？万一里面有蒙汗药怎么办？到时候被人迷晕被捅个对穿，杀人又劫财，岂不死得冤枉。
常巧之见有些背夫担心，便安慰道：“放心吧，真要杀人劫财，山贼只要前后路一堵，拿着大刀往中间砍，咱们谁也逃不掉，再说了，他们也跟咱们一个锅里吃饭呢。”
果然此话一出疑虑顿消，众人心想：常东家那么多身家都不担心，他们一穷二白的，除了有一条烂命，还担心什么？
从广城到陇城这一带的线路挺长，大伙走快点也要七、八天，两位大当家也不是全程都准备好大锅饭，有时候也得让路边小幺店赚点钱，由他们负责承包食宿。
但为了卫生安全，能承担食宿的幺店都特别干净，至少不是跳蚤满地的那种。
之前山贼做的是拦路打劫的勾当，但现在的山贼却是一路护送。
不少背夫、马脚子都在感慨，这一成的运费花得真值啊！