深冬里，空阔的马路边堆积着污黑的雪渍，冷空气冲进鼻腔，叶砚玉忍不住打了个哆嗦。
她裹紧身上的厚款羽绒服，踩着雪泥走进小巷深处的一间小门市。门市外光秃秃的，生锈的防盗窗上飘着各种塑料袋子和垃圾。
叶砚玉深吸一口气，抬头打量着这间小门市，铝扣板招牌上框着几个不算清晰的大字——陶然茶房。
她缓缓别开视线，从兜里翻出准备好的钥匙，单手拉开了卷帘门。
做完这些，叶砚玉抬头看了看手腕渗出的血渍，她顾不得满地的灰尘，拉了一张椅子就坐了下来，大口地喘着粗气。
眼泪咸湿滚烫，她的手背怎么也抹不干。
幸好，姥姥还给她留了这间茶室。
不至于让她彻底无家可归。
她母亲是瀛城人，年轻时跟着姥姥经营着一间小茶室，去乐城采购时，遇到了茶商父亲。
婚后，他们生下来了叶砚玉。
叶砚玉前十八年生活顺遂，最困难的事情，就是父亲带她去茶园实地考察，被太阳晒得中暑。
后来，父母出车祸离世，父亲的亲属虎视眈眈，设局让她的公司现金流断裂，逼迫她交出父母留下的遗产。
叶砚玉拿着仅有的五百块，买了回瀛城的火车票。
路上，大伯也没有放过她，找了一个艾滋患者，把她的手臂割伤了，想给她传染病毒。
幸好她奋力挣扎，有人叫了乘务员，她才免于一难。
短暂休息后，叶砚玉起身开始打扫房间。
门市有两层，第一层她准备接待客人，第二层她准备当生活区。
在第二层的走廊尽头，有一间狭小的茶室，里面不算洁净，但整整齐齐摆放着许多茶罐和茶具。
看到这些，叶砚玉终于松了一口气。
至少在短期内不用贷款采购材料了。
她随手取了一块白茶饼，撬开一小片茶叶，开始冲泡。沸水滚入茶叶的一瞬间，狭窄的室内升腾起一股清香，微微苦灼的热气熏暖她的面庞。
茶液漫进口腔，微酸的果香气绕在舌根，如雨后鲜笋般清雅柔和的甘香随吞咽的动作，在口舌之间缓缓舒展……
“好茶！”
叶砚玉忍不住赞叹。
“咦——姥姥有这只茶宠吗？”她瞥见桌角一枚虎形茶宠，下意识捏起来观察，但手腕刺痛，“当啷”一声，茶宠摔在地上。
没等叶砚玉低头去捡。
她瞬间陷入窒息！
一团带着青草和血腥味的绒毛挤在她的脸上。
什么东西……？
叶砚玉抓着一团湿黏黏的毛发抬头去看。
“啊——！”
一双巨大的、通透到极点的湖蓝色眼瞳正定定地凝视着她。
叶砚玉甚至没能在第一时间意识到，这两只如大瓷盘一般尺寸的“东西”是竟然眼睛，它们漂亮得仿佛两颗大而润的宝石！
生长着这双眼睛的动物……是一头庞大得能填满整个茶室的白化老虎。
圆钝的耳朵、粉红色布满颗粒状的鼻尖、冷白的牙齿藏在嘴部边缘，堪比现实里的象牙，但比象牙要更加白，更加锋锐，也更加……令人憧憬。
那雪白色布满竖纹的皮毛啊！
温热的！
柔软的！
充满小猫味的！
是能真实存在的吗！
人类躲避危险的本能，都没能让叶砚玉移开视线。
即便她的手脚发软，浑身散发着恐惧的情绪，但她眼里不由自主充斥着惊叹。
这真是一只危险而瑰美的毛茸茸生物……
如果不是被它挤在茶桌后面的话，如果不是被锋锐的尖牙对着的话。
她一定要狠狠撸它的毛，摸它阔大的鼻子，亲吻它的喇叭耳朵。
毛茸茸，是好文明……
“嘶……”
这只庞大的生物，可并没有等叶砚玉从陶醉中醒来，就用巨大的爪子摁住了她的脖颈。
“你是谁！”
胥临警惕地开口。
他强忍胸腔里心核翻涌的撕裂感，克制着自己不要太过亲近眼前这个散发着柔和光芒的……祝师。
被异兽攻击侵染后，他就很难保持清醒。
他的封地过于广阔，已经威胁到祝都那群伪君子，他们拒绝为他提供任何安抚治疗。
为了封地内子民的安定，胥临只能让属下把他关进特制的石室，活着的每一天都是煎熬，疼痛令他拼命撕咬着自己，在石室撞击头颅。
他明明应该在石室等死的……却来到一个充满光晕的狭小屋子。
这里还有一个没有兽人印记的柔软脆弱的祝师。
是祝都施舍给他的治疗吗？
不……或许只是一场暗杀。
想到这里，胥临按压的力度更大了一些。
“放开我，我要死了……”
明明这个祝师说出的语言很晦涩，和兽人世界的任何通用语言都不一样，他还是听懂了。
这只祝师好小一团，像玻璃猫鱼，好脆弱。
但这和胥临有什么关系呢？
他近乎碎裂的心核需要安抚……他需要这个祝师，他要蹭蹭她温暖的身体，要舔舐她嘴角残余的药液……
胥临没有放开她，反而探出另一只前爪，按住叶砚玉的手腕，彻底把她钉死在地上，以一种享用猎物的姿态，优雅地舔舐着她的唇角……
即便这头大虎有意控制着倒刺，湿漉漉的大舌头划过半张脸，还是泛起严重的刺痛。
叶砚玉只能趁着舌头起落的间隙去拼命呼吸。
脸上湿热划过，是自己的血吗？
手腕痛得麻木。
不能死。
她还没有夺回爸妈的心血，也没有让那些人坐牢！
这只大老虎还会说话……
它应该有自我意识。
那么是不是就能和它进行交谈？
“你别吃我，你能不能先放开我，你需要什么？我可以帮你！”
“治疗、给我治疗。”
胥临断断续续地说着，它瞳孔收缩，圆润的瞳孔变得异小，几乎成为一颗小点。
它在瞄准猎物。
叶砚玉顿时屏住呼吸。
治疗？
它身上确实有血液，应该有不小的伤口，难道是指这方面治疗吗？
“我可以！你先放开我！”
叶砚玉骤然出声。
渐渐恢复理智的胥临也松开爪子，缓缓退后。
不知不觉间，胥临的目光已经不再警觉，甚至携带着丝缕的依赖。
胥临从未这样满足，哪怕是祝都的大祝师也不可能做到这种程度，还仅仅是舔了几口，他就能感受到破碎心核被一股温和的柔力承托修复……