九木山脉。
林墨一路向北，但速度并不快。
他走走停停，每当发现从未见过的灵药，便随手收取一株。
有时遇到成群妖兽，他也会出手斩杀，将兽尸回收成化灵液。
这一天，他来到靠近王家坊市废墟的那片区域。
这里曾是他与冯泰避难之所，许多记忆涌上心头。
林墨展开神识，敏锐地察觉到下方的一丝异常。
他随即降落地面，走进当年藏身的山洞，俯观察起洞内的泥土。
泥土间根须交错，隐隐可见的痕迹，仿佛曾有一棵树扎根于此。
他沉思片刻，从紫云鼎中将小玄取了出来。
“大人，小玄终于能出来透透气了！”翠绿的枝桠微微晃动，传来小玄兴奋的声音。
“叫你出来是让你办事的，看看这里是否有树来过。”
“是！让本树好好查查！”
小玄应声，似乎在运用某种手段探查此地的情况。
一炷香后，小玄惊叹道：“大人，小玄探查得出，此地之前确实有灵木来过，是那种可以自行移动的灵木。”
“废话，这我早看出来了。”林墨眉头微皱，“其他异常呢？能确定是何种灵木吗？”
“大人，经过我的细致观察，这灵木应当具有‘锐利’特性。小玄能感受到它残留的气息，虽然多年已过，但地下深处仍弥散着淡淡的金属锋芒。”
小玄认真道。天罡寒桦，通体呈暗金色，枝叶散发锋锐寒光，如法宝般凌厉。
寒桦生长极为缓慢，每百年方长一尺。
其木纹中蕴含纯粹的金属性力量，具有破万法之效，是炼制顶级法宝珍稀材料。
这记载他曾在某本古籍中见过，但现实中从未听闻有修士使用天罡寒桦炼制的武器。
然而，这些信息已足够。
要知道，九木山脉中的古木何止万亿，而那九种灵木又极擅隐匿。
若一棵棵探查，怕是不知耗费多少时日。
“看来此行气运不错，竟能寻到九木之一的踪迹。”林墨暗自感慨。
或许是当初在此用淬华液培育灵药时，灵液融入泥土，残留的气息吸引了天罡寒桦在此停留。
他回想此地的异常，心中推测。
灵木，哪怕诞生灵智，通常也喜静如禅。
像小玄这样喜欢到处走动的灵木极为罕见。
而天罡寒桦主动移动，足见淬华液对其有极大的吸引力。
想到这，林墨心中生出一个办法：守株待兔。
他取出一个木盆，提取百滴淬华液。
顷刻间，翠绿色的液体散发出浓郁的生命气息，仿能让天地万物焕发生机。
随后，林墨将木盆放置在山洞口，神色平静。
小玄虽然看着淬华液满心渴望，但明白林墨的计划，识趣地没有开口索要。
布置妥当后，林墨将自身气息彻底隐藏，并将小玄收回紫云鼎，静静地待在山洞中。
他相信，天罡寒桦绝难抗拒淬华液的诱惑。
只需耐心等待，鱼儿迟早会上钩。
……
就这样，一个月过去。
这天，林墨双眼陡然睁开，神识中捕捉到了一丝异动。
“来了！”
向南三百里处，一棵看似平平无奇的桦树，根系开始抽动，整棵树以不慢的速度朝山洞方向移动。
“原来藏在这儿。”
林墨心中一动，若非这灵木主动现身，他绝不会想到它距离如此之近。
不再犹豫，他迅速收起洞口前的淬华液，法力流转，两次瞬移便抵达了天罡寒桦的位置。
落地，他感知到体内法力的消耗，随即用玄元液恢复，同时将火属性法力凝聚掌中。
看着眼前这棵通体暗金、散发锋锐寒光的灵木。
他微微一笑，淡淡开口：“乖乖就范，不然，嘿嘿。”
这瞬间，他觉得自己是个反派。
然而，天罡寒桦并未理会他的威胁，根系继续在泥土中延展，径直朝山洞方向而去，似乎还在追寻残留的淬华液气息。
“嗯？难道这灵木灵智不高？”林墨眉头微皱，略感意外。
他随即取出小玄，命令道：“你们同为灵木，过去与它交流一下。”
小玄了解情况后，连声道：“好嘞！”
随即发出奇异的树魂波动。
不多时，前方的天罡寒桦果然停了下来。
“林大人，这树灵智似乎不高，仅具备基础的本能，而且树龄不过万年。我只能暂时将它劝停。”
小玄说道。
林墨闻言，眉头微皱。
万年树龄，难道天罡寒桦曾被长玄找到并截取过？
他心中略感无奈，灵智不足，便无法有效沟通。
但也不多纠结，他所需的，不过是一截枝条罢了。
目光落在天罡寒桦上，其树叶闪耀着寒光，他略一感知，发现连金丹初期的护体法力都难以抵挡其锋芒。
林墨心中不禁一喜：“果然是极品材料，适合炼制极品法宝。”
他取出十多滴淬华液，运用法力将其悬浮于半空。
顿时，天罡寒桦的枝条微微颤动，根须破土而出，显然对灵液充满渴望。
就在此时，林墨催动五曜神环，激发一道白色流光直射而出。
“刺啦——”
金属碰撞的声音回荡而起，天罡寒桦虽坚韧无比，但林墨的金属性法力终究更胜一筹。
一条粗壮的枝干被瞬间斩断。
林墨身形一闪，迅速将其收入袋中，随后远离原地。
身后，天罡寒桦正疯狂汲取淬华液的能量，忽然感受到自己的枝条被截，瞬间怒意爆发。
数百片叶片激射而出，锋锐如刃，所过之处，周围的古木纷纷倒下，断裂成片。
远处，林墨驻足，目光平静地看着那片被斩断的树林，心中暗道：
“果然锐利至极，不愧为九木之一。”
低头看向手中的断枝，这只需培育一段时间，定能炼制成一件极品法宝。
而且，这还是可成长的武器，若能培育至十万年，说不定连化神期也可使用。
至于天罡寒桦本体，因灵智不足，他决定暂且留其原地。
随即，他将断枝收入紫云鼎中。
紫云鼎早已被林墨改造，内部堆满灵石，灵气浓郁如雾，不仅可用于储存，还能培育灵药，堪称一片移动的灵田。
“这是八百滴淬华液，用它将天罡寒桦的断枝重新培育到万年以上。剩余的淬华液，你自行处理。”
他吩咐小玄。
这截断枝本身已有两千年的树龄，而八百滴淬华液正好足够培育。
“是，林大人！”小玄兴奋地回应。
林墨收回神识，不再关注细节。
反正紫云鼎就在身上，也无需担忧。
完成这些后，他继续向北探寻。
……
时光荏苒。
途中也无更大收获。
这日，林墨终于抵达箓霄山脉的外围。
刚一踏入，他便察觉到这里与九木山脉截然不同的气息。
神识扫过四周，他感知到一股熟悉的力量隐隐浮现。
沉吟片刻，他从储物袋中取出筑基前，冯泰赠送的五行符箓，仔细感应一番。
符箓的微弱波动与周围气息相呼应，林墨瞬间确认了一个方向。