此言一出，云锦书赶紧开口：“抱歉，提起您的伤心事了。”
秦夫人苦笑道：“伤心是伤心，可也过去这么久了，已经没有当初那么难过了，再说我还有鸿儿，日子总归都要过下去。”
“不好意思，我还是想问一下，您的女儿是在多大的时候过世的？”
“你们问这个做什么。”秦夫人有些不悦地蹙眉，“这件事跟我相公的案子有关？”
云锦书也是突然想问问，家里有女孩后有男孩，女孩又过世，这种情况让她很难不联想到孩童失踪案。
北封说道：“秦夫人，您的女儿应该是三岁左右过世的吧？”
“你怎么知道。”
“看来的确如此。”北封叹了口气，“恕我冒昧问一下，您那个时候是不是已经怀了您的儿子？”
秦夫人的脸色彻底沉了下来，倏地站起身愠怒道：“如果问题问完了两位就可以离开了，我还要去前面照看铺子，没时间陪两位闲话家常。”
“我们……”云锦书还要说什么，但被北封拦住，对方赧然地冲秦夫人拱了拱手：“不好意思，今天多有打扰，我们先走了，如果您又想起什么跟案子有关的线索，可以随时去刑部或者衙门来找我们。”
云锦书被强行拉走，她不解地看着北封：“我知道秦夫人生气，可她家的情况跟孩童失踪案太像了，我必须要弄清楚……”说着就要回去，北封叹口气伸手拉住她。
“你也知道人家生气了，她在气头上，你今天是问不出什么来的。”北封看了看周围，又拉起云锦书的手往一个方向走去。
他们相识已久，两个人牵手都没觉得怎样，可在外人看来就是两个年轻的公子牵手，这种震撼又有些“伤风败俗”的场面足以引来很多人侧目。
云锦书根本没察觉到周围人异样的目光，北封察觉到了但装作不知道，见她没有拒绝便一直拉着她。
“你到底要带我去哪儿？”
“马上就到了。”
北封口中的“马上就到了”却又足足让云锦书走了一炷香时间，他们都走出了城门。
“阿北，你想带我去哪儿啊？”
“前面就是。”
前面不远处有个村落，云锦书回忆了一下，那个村落应该就是高家庄。
“你带我来这里干什么？”
“找答案。”
云锦书不再问了，反正怎么问他都不会直接说。
北封拉着她走进高家庄，此刻正是午膳时间，村子里没什么人在走动。他将她带到一处篱笆墙外，冲里面喊道：“老高，老高在吗？”
就听里面传出一声——“谁啊？来了来了。”
没一会儿，一名杵着拐棍的老人便走了出来，他眯着眼看他们，一边走一边问：“是谁啊？”
“老高，我是北封。”
老高刚好走到篱笆旁边，眯起眼凑近了北封，确认是本人后才笑了出来：“北大人啊，怎么今天有功夫来我这里了？等会儿我给你开门啊。”
在他开门的间隙，北封为云锦书解释：“老高是这里的村长加高氏家族的族长，在这里的地位很高，很有威信，找他帮忙准没错。”
云锦书还是不懂：“找他帮什么忙？”
“你不是想弄清楚秦氏女儿的事么？老高什么都不知道。”
木门从里面打开，老高笑呵呵地看了眼北封，随即又将目光落在云锦书身上，“这是你的……另一半？真是个俊俏的后生啊，不错不错。”
云锦书这才意识到什么，低头看了眼自己跟北封相牵的手，赶忙松了开，正要张嘴解释就见北封笑着点头：“可不么？我能找不到俊俏的人么？今天特意带过来让您看看。”
“好啊，哈哈哈哈——”
老高是真的高兴，将他们带进屋子里还在笑，“真好啊，我还以为你这辈子都不找了呢。”
“哪儿能啊，这不得找到合适的才……”
“老人家，您说笑了，我是个男的，怎么可能是他的另一半？”云锦书受不了直接打断了他们的对话，她又看向北封，暗暗咬牙道：“快说正事！”
北封看着要炸毛的云锦书，心里眼里都是笑，宠溺地揉了揉她的头发，随后对老高笑道：“好了，她都害羞了，咱们还是说正事吧。”
谁害羞了！
如果不是有外人在，云锦书直接跳起来揍他！
“老高，我们这次来是想问问您，关于秦刚家里的事。”
老高一愣，“秦刚啊？怎么，你们抓到杀他的凶手了？”
“还没有，我们正在积极的找线索，今天也是无意间知道他曾经还有个女儿，您知道他家女儿的事吗？”
“知道是知道，不过他女儿去世很多年了，还跟秦刚的案子有关？”
北封把怀疑告诉了老高，老高这才明白过来，却也是一惊：“应该不会有联系吧？秦刚是五年前死的，那些孩子失踪的案件不是最近才发生的么？”
“高老，我们也是以防万一。”云锦书说道。
老高点点头，给他们倒了两杯茶，才开始回忆当年的事。
“我记得很清楚，秦刚跟他媳妇成亲的有三年才怀上孩子，当时秦刚他娘还找了道士算出头胎是个男孩，秦家高兴的呀，恨不得我们全村都知道。结果没想到秦刚娘子十月怀胎生下的是个没棒儿的，这可把秦刚他娘气坏了，到处要找那道士让人家退钱，可哪儿还找得着？最后就把气都撒在了秦刚娘子的身上，我还记得那时候寒冬腊月的，他娘子还没出月子就在院子里洗衣裳，为这我还上门去说了秦刚，后来才好一点。”
“后来听说秦刚他娘子月子没做好，有点伤了元气，一时半会他们没法要第二个孩子。”老高说道：“可秦家就想要孙子，秦刚他娘到处求佛拜佛，不知道又从哪儿找来个和尚，到他家一看就说家里人有属相跟未来的孩子冲撞，这才导致一直没有孩子能落胎于他家。”
“算来算去，最后那和尚算到是招娣那小丫头属相犯冲，秦刚他娘一听当即就要把孩子送人，还是秦刚娘子用命才保住了自己女儿，可是……唉，秦刚他娘是真的作孽啊，没几天趁着秦刚他们夫妻俩都不在家，自己把孩子带出去卖了，那段时间经常能听见秦刚娘子在哭啊，那劲头差点就疯了。”
“可是你说奇不奇怪，招娣那丫头送走没多久，秦刚娘子就怀了孩子，可母体情绪不稳，大夫说很难留住，没办法秦刚他娘只好把买了招娣那户人家的位置说了出来，秦刚立刻带着娘子去找。唉，可怜招娣那丫头，被她亲奶奶卖给了大户人家，因着她年纪太小了，不小心冲撞了人家的少爷，被那少爷活活打死了……”
听到这，云锦书的手紧紧攥成了拳，双拳都在颤抖，愤怒的火焰直冲上头。
她不明白，天底下为什么会有这样的家人？孙子就那么重要吗？难道孙女不是人？
北封的脸色也不太好看，他轻轻拍了拍云锦书紧攥的手，问老高：“后来呢？”
“唉，得知女儿被人打死，听说秦刚娘子当时就晕了过去，鸿儿……哦就是秦家现在的那个小儿子，差点胎死腹中，最后还是花了大价钱请了景都城内的名医才把孩子救了回来。”
“自那以后啊，我就没再见秦刚娘子笑过，一直过了好几年，鸿儿都会跑了，秦刚娘子才会偶尔笑笑，可是没过多久秦刚又出事了。唉，要说起来，秦刚娘子这辈子真是挺苦的，先没了女儿，又没了丈夫，我听说现在一人带着儿子在城里开猪肉铺是不是？”
北封点点头，“我们去看过她，她的情况还好。”
“还好就好啊，秦刚死后她就不怎么回来了，秦刚他娘还去找过她好几次，但都被打了回来，我听说她直接告诉秦刚他娘，要是再去城里找她，她立刻带着儿子离开景都，再也不回来。这不，后来秦家才消停，也不敢再说什么。”
告辞了高家，云锦书一路上都没说话，北封知道她在想什么，可这种情况根本改变不了。
“现在来看，你觉得秦刚的死跟目前的孩童失踪案有没有关系？”
“有。”云锦书的声音都是冷的，“我相信天底下不会有这么巧的事，你能不能想办法问问二皇子，第一名死者家里的情况，是不是跟秦刚一样？”
“我马上去找二皇子。”北封知道此事拖不得，他欲言又止地看着云锦书，似乎想说点什么可又不知道该如何开口。
云锦书目光平静地注视着前方，小脸上没有半点表情。
“阿北，你说这个凶手有错么？”
北封皱了皱眉，“小书……”
“他替那些无辜的女孩子报了仇，你说他有错么？”
“云锦书！”北封最怕的就是她这样，声音不由得都扬高几分：“你要明白你的身份，我知道你很同情那些孩子，但是凶手杀了人，难道那些男孩不无辜么？他不能为了声张正义而去草菅人命！”
云锦书心里就跟堵了什么似的，眼眶都因为这种情绪泛了红，却没再说什么。
北封看着她好半响，悠长地叹了口气。
……
把人送回提点刑狱司，北封便去找二皇子，云锦书一个人坐在院里发呆。
不知不觉秋天已经到了，叶子开始发黄，一阵风拂过，树叶也被吹得沙沙作响。
“在想什么？”
就在云锦书出神时，一道身影出现在他面前。
她看向霍西楼，没什么表情地问道：“你怎么来了？”
“我听说你在调查一桩五年前的旧案，需要皇城司帮忙么？”
云锦书听完就笑了，眼中尽是嘲讽：“霍西楼。”她连名带姓的叫他还是第一次，“你派人监视我，就这么好玩吗？干脆我每天把我自己的行踪都写给你好了。”
她的口吻有点冲，不难听出压抑的火气。
霍西楼一点都没生气，心里反而还很高兴，她很少在外人面前发脾气，现在她冲他发了，这是不是说明在她心里，他始终还是不一样的。
此刻霍西楼的心情可以用翻江倒海来形容，可面上却依然是那副冷淡模样，只是语气里夹杂了一丝不易察觉的柔和。“我没有派人监视你，只是出宫时遇见了刑部尚书，他跟我说了你们今天做的事。”
遇见了北封？那就不能怪他了。
云锦书不是那种矫情的人，知道自己错怪了他，当即便向他道了歉，“不好意思是我误会你了。”
“北大人说他进宫是去见老二，五年前的案子还牵扯到老二么？”
云锦书的心情没那么烦闷了，一五一十的把来龙去脉说了一遍，再听到她的怀疑时，霍西楼的表情也沉了下来，“如果凶手五年前就开始作案了，那为何这次作案要相距五年？”
“我也不知道。”
霍西楼五年前不在景都，对那两起案子根本没印象，再加上真正处理的是衙门跟提点刑狱司，他现在想看看卷宗都看不见。
两个人不约而同地沉默下来，不一会儿云锦书又问道：“云锦瑶的事处理得如何？”
“她改了说辞，但是皇上依然下旨让霍婷到皇城司协助侦破失踪案。”
“为什么？”
“皇上定是有他的考量，我们只能遵守。”
“那云锦瑶呢？我跟她流产的事毫无干系，她空口白牙的诬陷我，就这么算了？”
霍西楼面无表情地开口：“不仅是云锦瑶，云家因为此事已经受了连累。”
不过具体是怎样的连累他没告诉她，只说了一句“宫里震怒”就不再多言了。
而这个“宫里震怒”的后果，云锦书是后来才知道的——云海被降了官职，云锦瑶也从三皇子妃变成了侧妃，据说是“宫里震怒”那位下的旨，连杨皇贵妃都不敢求情。
云锦瑶和云家都付出了代价，可同样的，云锦书感觉她的真实身份已经快要瞒不住了。
好在目前案子多，她根本没心思去处理那些，只好交给汪藏海。
……
北封从宫里带出来的消息跟云锦书预想的差不多——第一名死者家里的确跟秦刚一样，早年都有过女儿去世的经历，但是第一名死者家里远不及秦刚。死者的女儿去世后，他的妻子常年忧愁，一直都没能再怀上身孕，后来年纪轻轻就病逝，家里想为死者再物色一名妻子，可他都看不上，最后还是死者的母亲用命相逼，这才让他凑合娶了亲，可直到死者出事都没能有孩子。
“那个很早去世的女儿叫什么名字？”
“唤弟。”
“……”云锦书没有丝毫惊讶，现在她基本可以判定就是自己猜的那样没错。“凶手从五年前开始就在为那些死去的女孩声张正义，只是当年他杀的都是家中的大人，五年后的现在他的目标变成了孩子。转移目标这么大的事，凶手肯定在这五年间又经历了什么才让他转变了想法。”
霍西楼将所有案情看过一遍，北封就坐在他旁边，让他觉得十分的碍眼。
“北大人没有其他案子可查了么？”
北封笑呵呵地看着他：“实不相瞒，下官受了嘉妃娘娘委托，务必要侦破此案。”顿了顿，他又道：“倒是殿下，下官听说皇上下旨让六公主同殿下一起办案，可殿下现在却天天往提点刑狱司跑，是不是不太好呢？”
霍西楼沉默地盯着他，北封回以同样的目光，两个人什么都没说，可他们之间就是有种令人紧张的气氛。
“凶手五年前开始犯案，当时那两名死者都是死于剑伤，这就说明凶手是会武功的，而且那两名死者生前都是高家庄的人，高家庄也在景都周围，这就说明我们之间的推断没错——凶手的应该就是藏在附近的村里。”
“我觉得我们现在最应该做的就是设法找到凶手……”
话还没说完，顾辰便急匆匆地跑了进来，脸色难看的犹如锅底，“不好了——又发现了几个孩子的尸体……”
这次发现尸体的地方就是景都的护城河，据目击人说，当时很多人都在河边游玩，忽然有人发现河面上飘着一个孩子，随后又飘过来几个孩子……
按照水流推断，这几个孩子都是长流随波逐流下来的。
云锦书几人到现场的时候，何青的手下已经把几个孩子的尸体都抬上了岸。
匆匆数过去，足足有六个小男孩，他们脸色泛白，双唇青紫，全都死不瞑目。
现场已经围了很多百姓，大家都在窃窃私语，最后还是皇城司的人出面才让人散开。
何青双眸无神，黑眼圈极重，声音都哑了：“下官见过将军，见过北大人。”
“几名死者的身份确认了么？”霍西楼问道。
何青疲惫地点点头，从捕快手中拿过一个托盘，上面放着几块红色的巾帕，每块巾帕上都写着名字。
“这些是在孩子们的身上发现的，下官翻查过人口的卷宗，发现这上面写的人名和生辰八字是可以对上真人的，下官已经让人去通知这些孩子的家人来认尸了。”
这话才落下没多久，一名痛哭流涕的男人就跑了过来，但被皇城司的人拦在外面。
“让我进去，让我进去——”
何青走上前问道：“你是何人？”
“我是盼儿的父亲，是你们找我来的啊，我的女儿在哪儿，我的女儿在哪儿——”
何青挥挥手让男人进来，对方一眼就看到了一双粉色的鞋子，当即脸色一白跌跌撞撞地冲了过去，他跪在尸体旁却不敢贸然掀开白布，只死死地盯着眼前的尸体。
“你是顾盼儿的父亲？”
男人没有说话，何青叹了口气继续问道：“孩子不是这两天出事的，为何你们家里没人报官？”
闻言，男人这才回了话，“我……我娘子带着……盼儿回了娘家，我……我不知道盼儿会……”
“她娘呢？”
“还没消息。”
云锦书上前蹲在尸体的另一侧，温柔地问道：“恕我冒昧问一下，盼儿是否还有个姐姐？”
男人一愣，慢慢地抬起头来看他，似乎不明白他为何要问这个，“盼儿是有个姐姐，难道你们怀疑是我女儿杀了她弟弟？！”
“当然不是，只是想确认一下。”
“盼儿是有个姐姐不假，我那个女儿今年才七岁，平时都不会自己离开村子，更不会去杀人。”
何青上前来打个圆场，“麻烦您先到衙门做个笔录吧，我们想知道孩子出事前后的细节。”
“那我女儿怎么办？”男人指着旁边躺着那几个孩子，“她们又要怎么办？！”
男人的情绪激动，声音也扬高不少，眼看着就要闹起来。
北封先一步将云锦书拉到旁边，“估计这次肯定要惊动皇上了，事情有点难办。”
说完，他不管她是什么反应，率先将目光投向霍西楼，“殿下，眼下公主正在皇城司，她表面上是受皇命而来，但……你应该明白下官的意思吧？”
霍西楼没有多言，只是别有深意地看了她一眼，几秒后才抬步离开。
云锦书的头更大了，“你们两个在猜什么哑谜？”
“你别管。”
北封平时温温柔柔的，说话也很客气，可是这种人一旦严肃起来，比那些脾气大的还能唬人。
云锦书没在现场逗留很久就被北封拉走了，按照他的话说，这些孩子迟早落她手上，她不用着急。
“我算了算，已经是九个孩子了，可我们到现在只是知道了凶手的动机，其余什么都不清楚，我很担心还会有孩子再遭遇不测。”
“我看了卷宗以后有个疑问。”
“什么？”
“你觉得凶手的年纪有多大？”
云锦书思忖着开口：“拿不准。”
“假设我们当凶手也是受重男轻女迫害过的人，那么他能犯案说明人已经长大了，你有没有试着调查过，那些村里跟案件有相似点的其他家庭，有没有已经成人的姐姐或者弟弟？”
一句话顿时让云锦书楞在当场，是啊，她怎么没想到这点呢！
虽然这个范围依然很大，可是相对来说也缩小了很多。
“我马上去查……”
“你先等等。”