陈宁清了清嗓子，朗声道：“乡亲们！我知道大家都在疑惑。”
“今天，我陈宁和李大人来此，并非官府摊派徭役，而是来给大家送钱的！”
此话一出，人群顿时炸开了锅。
“送钱？这太阳打西边出来了？”
“别是骗子吧？这年头，骗子可不少！”
老汉吧嗒了一口旱烟，眯着眼道：“这小伙子，说话口气倒是不小，口气比县太爷还大！”
陈宁微微一笑，不慌不忙地说道：“我知道大家不信，但请听我细细道来。”
“如今江宁县土地肥力不足，颗粒无收，大家的日子都不好过。”
“我和李大人，还有周员外等几位乡绅，感念大家疾苦，决定修建一条水渠，引水灌溉农田，彻底解决旱灾的问题！”
人群中一阵骚动，有人问道：“修水渠是好事，可这跟送钱有什么关系？”
陈宁提高了音量：“这水渠工程浩大，需要大量人手。”
“我们决定，以工代赈，凡是参与修建水渠的乡亲，每日都能获得工钱，管饱！”
“真的假的？”人群中有人将信将疑。
“当然是真的！”陈宁斩钉截铁地说道，“我们已经筹集到了足够的资金，绝不会拖欠大家的工钱！”
老汉吐出一口烟圈，问道：“那工钱是多少？”
陈宁伸出两根手指：“每日二十文！”
二十文！这可不是个小数目！
人群中顿时沸腾起来，不少人跃跃欲试。
“我要报名！”
“我也要！”
“算我一个！”
原本冷清的招募点，瞬间被围得水泄不通。
陈宁和李文若对视一眼，都看到了对方眼中的喜色。
第一步，成功了！
接下来的几天，报名的人络绎不绝。
陈宁和李文若忙得脚不沾地，登记造册，安排工作。
三天后，水利工程正式开工。
陈宁和李文若每天都到工地巡视，监督工程进度。
这周员外也不是省油的灯，三天两头就往工地跑，生怕陈宁和李文若卷款潜逃。
“陈大人，这工程进度是不是太慢了点？”周员外指着刚挖了一小半的河道，语气不满。
陈宁笑眯眯地解释道：“周员外，这修建水利工程可不是一朝一夕的事情，欲速则不达嘛。”
周员外冷哼一声：“希望如此，老夫的银子可不是大风刮来的。”
陈宁也不生气，依旧笑脸相迎：“周员外放心，我陈宁是什么人，您还不清楚吗？保证让您赚得盆满钵满。”
他半信半疑地离开了。
陈宁看着热火朝天的工地，心里却有些无奈。
这些人干活的热情是有了，但这效率……实在是不敢恭维。
他们用的工具简陋，方法也原始，挖土全靠锄头和铲子，搬运则用箩筐和扁担。
陈宁粗略估计了一下，这速度比自己前世见过的挖掘机慢了不止百倍。
“这样下去，猴年马月才能完工啊！”陈宁心里暗自嘀咕。
他叹了口气，走到一个正在费力挖土的民夫身旁，拍了拍他的肩膀。
“老哥，你这锄头挥得不对啊，这样费力不说，还挖得慢。”
那民夫抬起头，抹了把脸上的汗，憨厚地笑道：“大人，俺平日在工地都是这么挖的，还能有啥不对的？”
陈宁接过他的锄头，示范道：“你看，你得这样，用腰部的力量，而不是光用手。”
“还有，角度也很重要，要斜着挖，这样省力多了。”
民夫半信半疑地照着陈宁的动作试了试，果然轻松了不少，挖土的速度也快了许多。
“哎！还真是！大人，您真是厉害！”民夫兴奋地叫道。
周围的民夫见状，纷纷围了过来，向陈宁请教。
他发现这些民夫虽然勤劳肯干，但由于缺乏科学的指导，效率低下。
于是，他开始琢磨如何改进他们的工具和方法。
首先是锄头，他们用的锄头都是铁质的，但形状笨重，不利于用力。
陈宁便画了个图纸，让铁匠打造一种更轻便、更锋利的锄头。
其次是搬运，箩筐和扁担搬运泥土，费时费力，陈宁便提议制作一种独轮车。
他找来村里的木匠—老赵，手艺在十里八乡也算小有名气。
可当陈宁拿着画好的独轮车图纸给他看时，老赵却像看天书一样，眉头皱成了个川字。
“大人，这…这是个啥玩意儿？就一个轮子，能行吗？俺活了大半辈子，还没见过这种车呢。”
老赵指着图纸上的独轮车，满脸的怀疑。
陈宁也不恼，古代人接受新事物确实需要时间。
“老赵，你照着做就是了，这叫独轮车，比箩筐扁担好用多了，你做出来就知道了。”
老赵还是犹豫：“大人，这要是做不出来，那不是浪费木料吗？”
陈宁拍拍老赵的肩膀，笑道：“放心，做不出来算我的，做出来了我给你双倍工钱！”
重赏之下必有勇夫，老赵一听双倍工钱，立马来了精神，拍着胸脯保证道：“大人放心，俺一定给您做出来！”
接下来的几天，陈宁几乎天天泡在老赵的木工房里，指导他制作独轮车。
老赵虽然一开始有些摸不着头脑，但在陈宁的耐心讲解下，也逐渐理解了独轮车的构造原理。
第一个独轮车做出来的时候，样子有些古怪，车轮歪歪扭扭，车身也不太稳固。
陈宁试着推了一下，车子摇摇晃晃，差点散架。
周围的民夫们都围了过来，指指点点，议论纷纷。
“这啥玩意儿啊，看着就不靠谱。”
“一个轮子，能装东西吗？别推两步就散架了。”
“大人，您还是别折腾了，俺们用箩筐扁担就挺好的。”
周员外也闻讯赶来，看到这奇形怪状的独轮车，更是忍不住嘲讽道。
“陈大人，这就是你说的新玩意儿？我看你是想把老夫的银子都打水漂吧！”
面对众人的质疑，陈宁也不生气，他指着独轮车，解释道。
“这只是第一版，肯定还有需要改进的地方。老赵，把车轮重新调整一下，车身也要加固。”