卡利古拉热衷于宏伟且昂贵的建筑工程,其中许多项目本意是为了惠及或娱乐普通民众,但在罗马史料中却被描述为浪费。
在罗马城内,他完成了奥古斯都(Gaius Julius caesar Augustus)神庙和庞培剧院。
他还被认为建造了一座连接卡斯托尔(castor)与波吕克斯(pollux)神庙与国会山(capitol)之间的桥梁。
巴雷特(barrett)认为,这座桥只存在于苏埃托尼乌斯(Suetonius)的记载中,或许应当视为一种幻想,可能起源于卡利古拉的某个幽默言辞。
卡利古拉开始在赛普塔·朱利亚(Saepta Julia)旁修建一个圆形剧场,他清理了这片空地用于建造竞技场,并为一次假海战(naumachia)填满了水。
他还监督了皇宫的扩建和重建,新增了一个用于展示他艺术收藏的画廊。
法老(philo)和他的使团在外交访问期间参观了这个画廊。
巴雷特(barrett)认为,法老对卡利古拉的描述——一个“想成为鉴赏家和艺术爱好者”的人——“可能并不完全不合实际。”
为了满足罗马日益增长的饮用水需求,卡利古拉开始修建克劳狄亚水道(Aqua claudia)和新安水道(Anio Novus),老普林尼(pliny the Elder)认为这是工程上的奇迹。
他还建造了一个大型赛马场,现称为盖乌斯与尼禄赛马场(circus of Gaius and Nero)。
在赛马场的中央走道上,他安放了一座埃及方尖碑,现被称为梵蒂冈方尖碑(Vatican obelisk),他通过一艘巨大专门建造的船只将其运到罗马,这艘船用了12万莫迪的扁豆作为压舱物。
在锡拉库萨(Syracuse),他修复了城墙和神庙。
他推动保持全帝国道路的良好状态,并扩展了现有的道路网络:为此,卡利古拉调查了当前和过去的道路管理者的财务状况。
那些因疏忽、挪用公款或滥用职权的官员,被迫偿还他们以不正当方式使用的资金,或者自行承担费用完成他们的任务。
卡利古拉计划重建萨摩斯(Samos)岛上的波利克拉底斯(polycrates)宫殿,完成以弗所(Ephesus)的狄狄美阿波罗神庙(temple of didymaean Apollo),并在那里设立自己的神庙和形象;他还打算在阿尔卑斯山脉(Alps)上建立一座新城。
他曾打算开凿科林斯地峡(Isthmus of corinth)的运河,并派遣一名主力百夫长进行勘测,但这些计划最终都没有实现。
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在公元39年,卡利古拉(caligula)与元老院的关系逐渐紧张,最终演变为公开的敌对和对抗。
这是迪奥(dio)的描述之一,涉及阴谋、告发和叛国审判(maiestas),当时卡利古拉公开指责整个元老院,审视并谴责他们的现状和过去的行为。
他指控元老院曾对提比略(tiberius)和赛贾努斯(Sejanus)在世时给予荣誉,但在他们死后却收回这些荣誉。
他宣称,寻求这样一些人的爱或批准是愚蠢的:他们讨厌他,想让他死,因此最好让他们害怕他。
卡利古拉的长篇大论揭露了理想化的元首或“第一元老”(princeps)这一形象不过是幻觉和欺骗。
当元老院第二天回到议会时,他们似乎证实了他的怀疑,投票决定为他提供一支由武装亲卫队组成的特别护卫队,保护他并看守他的雕像。
显然,为了取悦卡利古拉并确保他的安全,元老院提议将他的元老席位“放置在一个高平台上,甚至在元老院内部”。
他们向卡利古拉表示感谢,就像对待一位君主一样,感谢他在其他人死去时允许他们活下来。
温特林(winterling)认为,卡利古拉随后三次担任执政官的举动是在努力弥补,是对元老院表达尊敬的公开声明,表示他们是平等的。
巴雷特(barrett)则认为,这些后来的执政官职务象征着卡利古拉继续打算主导元老院和国家;巴雷特描述卡利古拉统治的变化为一种渐进的解体过程,一种“严重管理不善和难以理解的不信任的下滑”,最后变成了“任意的恐怖”;但迪奥声称“除了屠杀什么都没有”的说法,则被证据反驳,许多元老院议员在卡利古拉的统治下依旧安然无恙。
卡利古拉并没有摧毁提比略的叛国审判记录,他重新审视了这些记录,发现许多从提比略庭审中被免职的元老院议员,实际上一直在进行阴谋,反对皇帝和国家——这是最严重的叛国行为(maiestas)。
提比略的叛国审判激励了专业的告密者(delatores),这些告密者在民众中极为可憎,但许多被告人曾相互作证,甚至对卡利古拉自己的家族进行指控,甚至主动发起起诉。
如果他们敢于反对卡利古拉的家族,那他们也可能反对卡利古拉本人。
新的调查开始了;迪奥列举了五位曾是卡利古拉信任的执政官,他们被审判叛国罪,但他声称有“大量”元老院议员或其他人被处死的说法并无支持。
其中两位在卡利古拉统治下依旧安然无恙,并且后来也得以繁荣。
卡利古拉更喜欢公开羞辱元老院中的敌人,特别是那些出身显赫的家族,剥夺他们继承的荣誉、尊严和头衔。
在九月初,他解雇了两位临时执政官,理由是他们对他生日(8月31日)的庆祝过于冷淡,而对阿克提姆战役(9月2日)的纪念过于热衷。
这场战役是卡利古拉的两位近亲之间一场破坏性内战的最后一战,而他认为这一事件不值得庆祝。
被解职的其中一位执政官自杀了:卡利古拉可能怀疑他参与了阴谋。
苏埃托尼乌斯(Suetonius)和迪奥(dio)提到卡利古拉提出将他最喜爱的赛马“迅捷”(Incitatus)提拔为执政官,后来甚至成为他自己宗教祭司的建议。
这可能是卡利古拉自己创造的一个扩展笑话,用以嘲笑元老院。
广为流传的一个观点认为卡利古拉真的将他的马提拔为执政官,这已成为“提拔无能者”的代名词,尤其是在政治生活中。
这可能是卡利古拉对元老院阶级的许多隐晦、恶意或黑暗幽默的侮辱之一,虽然这些侮辱也指向了他自己和他的家族。
温特林认为,这是一种对执政官的侮辱。
作为一位贵族,执政官是最高的荣誉,其职位可能因此遭到毁灭性的竞争,同时也成为嘲笑的对象。
大卫·伍兹(david woods)认为卡利古拉不太可能意图侮辱执政官职务,因为他自己曾经担任过这一职务。
苏埃托尼乌斯可能没有理解这个笑话,将其呈现为卡利古拉疯狂的进一步证据,并补充了更多通常与元老院贵族相关的细节,包括宫殿、仆人、金杯和宴会邀请等。