清晨,林焱收到了王修撰派人送来的名册。这是一份详细记录了当年参与废太子案审理的官员名单。
\"十七年来,先后有二十三人离世。\"林焱一边翻看名册,一边对老周说,\"其中暴毙的有十二人,意外身亡的六人,剩下的都是'病逝'。\"
\"少东家觉得有问题?\"
\"当然有问题。\"林焱指着名册上的某个名字,\"你看这个吏部侍郎张明远,据说是染病而死。但根据记载,他死前一天还在朝堂上慷慨陈词。\"
老周凑过来看:\"确实可疑。不过这都是十几年前的事了,还查得出来吗?\"
\"人可能查不出什么了,但是...\"林焱眼中精光一闪,\"他们留下的东西,或许能告诉我们一些事。\"
说着,他取出一张单子:\"这些人中,有五个人生前都写过奏折,记录了当年的审案过程。这些奏折,应该还保存在档案库里。\"
\"可是档案库是禁地,没有皇命...\"
\"不用皇命。\"林焱打断道,\"萧兄已经帮我安排好了。今晚,我们就去档案库看看。\"
就在这时,外面传来一阵马蹄声。一个暗哨快步进来:\"少东家,袁家的人动了!\"
\"往哪个方向去了?\"
\"往城南。好像是去找右军都督了。\"
林焱眼神一凝:\"果然。右军都督一离开京城,他们就坐不住了。看来这些人之间,还真有不少秘密。老周,让人继续盯着。我要知道他们到底在密谋什么。\"
等暗哨退下,林焱继续研究那份名册。突然,他注意到一个细节:\"咦?这个礼部员外郎杨怀志,死前三天曾经去过一个地方...\"
\"什么地方?\"
\"听雪堂。\"林焱若有所思,\"这个地方,好像在哪里听说过。\"
老周想了想:\"对了!当年您父亲也常去那里。\"
林焱眼神一亮:\"你确定?\"
\"是的。那是个很雅致的茶馆,专门接待一些文人雅士。您父亲生前最后几天,似乎也去过那里。\"
林焱立即起身:\"备马,我们这就去看看。\"
听雪堂位于城南一条僻静的小巷内。多年过去,这里已经改成了一家普通的杂货铺。
\"这里有什么特别的?\"老周环顾四周,有些失望。
林焱却仔细观察着店内的摆设。突然,他的目光被墙角的一个旧茶炉吸引。
\"这个茶炉...\"林焱走近细看,\"造型很特别啊。\"
\"是挺特别的。\"一个苍老的声音从后堂传来,\"不过都十几年没用过了。\"
林焱转身,看见一个佝偻的老人拄着拐杖走出来。
\"老先生是这里的老板?\"
\"是啊。\"老人点头,\"打从听雪堂关门那天起,就一直在这里开杂货铺。\"
林焱试探着问:\"不知当年为什么要关门?听说生意很好啊。\"
老人叹了口气:\"还不是因为那件事。自从杨大人在这里...\"说到这里,他突然噤声。
\"杨大人?\"林焱追问,\"可是礼部的杨怀志大人?\"
老人警惕地看着他:\"你是什么人?\"
\"在下林焱。\"
\"林焱?\"老人一惊,\"可是林尚书的公子?\"
林焱点头。老人仔细打量他几眼,突然转身往后堂走去:\"你随我来。\"
后堂是个堆满杂物的小屋。老人艰难地在角落里翻找了一会,最后取出一个布包:\"这是你父亲留下的。他说,将来如果你来问起,就把这个交给你。\"
林焱接过布包,里面是一本薄薄的册子。
\"这是...\"
\"是杨大人的日记。\"老人压低声音,\"当年他就是在这里过世的。临终前把这个交给了你父亲。\"
林焱心中一动:\"他是怎么死的?\"
\"表面上说是心疾发作。\"老人四下看看,\"但我分明看见,他喝茶时有人在附近徘徊。第二天,他就死了。\"
\"那人什么样子?\"
\"穿着很普通,但腰间别着一个特别的标记。\"老人比划道,\"好像是...右军都督府的徽记。\"
林焱与老周对视一眼,都看出了对方眼中的震惊。
\"多谢老先生。\"林焱拱手,\"不知可否借一步说话?\"
老人点头。三人来到一个隐蔽的内室,这里曾是听雪堂的密谈之所。
\"老先生。\"林焱开门见山,\"我父亲生前最后一次来这里,是不是也发现了什么?\"
老人沉默良久,才道:\"那天,你父亲和杨大人在这里密谈。我无意中听到一些内容,好像是关于...\"
\"关于什么?\"
\"关于当年废太子的案子。\"老人声音更低了,\"他们说,有个重要的证据被人藏起来了。那证据可以证明,太子是被冤枉的。\"
\"证据在哪?\"
\"不知道。\"老人摇头,\"但他们提到了一个地方:碧云寺。\"
林焱眼神一亮:\"碧云寺?\"
\"对。那是京城郊外的一座废寺。\"老人说道,\"不过第二天,你父亲就...唉。\"
林焱心中一痛。父亲的死,显然就是因为发现了这个秘密。
\"还有一件事。\"老人突然说,\"当年杨大人留下日记时,特意交代:里面藏着一个秘密。只有用特殊的方法才能看到。\"
\"什么方法?\"
\"他说:'以火照月'。\"老人说完,起身道,\"天色不早了,老朽要休息了。\"
林焱明白他的意思,起身告辞。离开杂货铺时,他回头看了一眼这个藏着诸多秘密的地方。
\"少东家。\"老周问道,\"现在去碧云寺吗?\"
\"不急。\"林焱摇头,\"先看看这本日记。让人准备蜡烛和温水,今晚有的忙了。\"
回到住处,林焱立即着手研究日记。表面上看,这只是一本普通的记事簿,记录了一些日常琐事。
但林焱知道,真正的秘密一定另有玄机。
\"'以火照月'...\"他自语道,\"月...等等!\"
他突然想起什么,翻到日记中所有提到\"月\"字的页面。果然,在纸背面隐约可见一些痕迹。
\"老周,把蜡烛拿来。\"
将纸页对着烛光,那些痕迹慢慢显现出来。竟是一些潦草的字迹:
\"盐铁令...五人...密会...天牢...\"
\"天牢!\"林焱心中一震,\"难道说...\"
就在这时,外面突然传来一阵骚动。老周快步进来:\"少东家,不好了!有人在外面放火!\"
林焱抬头,只见窗外火光冲天。显然,有人不想让他看到日记的内容!
\"别慌。\"林焱冷静道,\"这正好证明我们找对了方向。老周,你带人去救火,我要继续看完这本日记。\"
\"可是...\"
\"去吧。要是让他们得逞了,反而会让他们起疑。\"
等老周离开后,林焱继续研究那些隐藏的字迹。渐渐地,一个惊天的秘密浮出水面:原来当年废太子的真正证据,被秘密关押在天牢!
\"原来如此。\"林焱冷笑,\"怪不得这些年,右军都督一直掌管着天牢。\"
窗外火光映红了半边天空,却照亮了他心中的迷雾。所有的线索,终于连成了一条清晰的路。
\"很好。\"他喃喃自语,\"既然你们这么心急,那就让我看看,这天牢里,到底藏着什么秘密!\"