黄昏湖上，风雨呜咽。
传说枉死之人不能投胎，死后是要进枉死城受刑的。多年前有个枉死女子修成鬼之后，便觉得不公平。于是在这呜咽湖上，建造了一座鬼城。有些舍不得家人的，是可以与家人住在一起的。但活人与鬼物待在一起，折损阳寿是必然的事情，愿意承担这个后果，就可以住进来，也不收什么租金。
愿意在阳寿该尽时去投胎的，白蝶不会阻拦。不愿意去的，就留在此处，直到魂飞魄散。
因为这呜咽湖上阴气极其重，盛产养魂之花草，故而近年来也有活人定居于此，炼气士、凡人，都有。
即便如此，愿意来这地方的人，还是不多。
不过今日，不知出了什么事儿，来了不少外人。
一艘船过湖之后，下来了一队人，为首一位身穿紫色衮服，岁数不大，也就是十六七的模样。
其身边跟着个中年太监，其身后四人，两个初入宗师，两个黄庭二炼。
前方身穿紫色衮服的年轻人往四周环顾了一番，笑问道：“刘公公，这就是鬼城？怎么路边还有摆摊卖菜的？”
中年太监闻言，笑着说道：“侯爷，这里一半鬼一半人，有人当然要吃菜的。”
年轻人闻言，点了点头，笑道：“晓得了。”
一行人大步往前，直奔前方极乐酒楼。
极乐酒楼对面是一间小酒铺，只有一层，人也不少。
有一张桌子围坐着三人，一人布衣佩短刀，一人青衫手持折扇，还有个少年人，书童打扮，戴着的帽子刚刚能遮住脑门儿。
刘暮舟与莫琼端着酒杯，至于姜玉霄，还是捧着奶壶。
自打知道眼前的少年天骄壶里装的是奶，莫琼每次见姜玉霄喝东西，神色便极其古怪。
因为莫琼亲眼瞧见昨晚上这孩子一个屁的功夫便破境武道宗师了，还跟没事人一样。结果一转头，这孩子抱着奶壶，大口喝起奶来了……
几人就坐在窗前，大雨初晴，一股子泥土清香味道。
正此时，门口走进来个孩子，蹦蹦跳跳的，进来就喊爷爷奶奶。
刘暮舟转头望去，孩子背着小书箱，蹦蹦跳跳的跑进来，一步便跳到了个年轻男人怀里。
孩子笑着说道：“爷爷，白姐姐今日教我们一首词。”
年轻人也是一脸笑意，轻轻抱起孩子，笑问道：“哦？教了什么，念来听听。”
孩子摇了摇头，说道：“奶奶呢，我要奶奶一起听！”
刘暮舟就看着帘子里边儿走出来个五十往上的妇人，只是身形干瘦，面色发白。
孩子一看到妇人，便笑着喊道：“奶奶，你听我给你读白姐姐教的词，嗯……是秋风湖上……湖上……”
老妇人乐得合不拢嘴，作势敲了孩子一个脑瓜崩儿，然后笑着说道：“记不住还嘚瑟？明儿再去，让白姑娘再教一遍，要是再记不住，不给饭吃！”
孩子哦了一声，嘴角撅了撅，但一转头瞧见柜台摆放的麦穗儿做的不倒翁，一下子就忘了方才不高兴。
此刻那少夫老妻才瞧见刘暮舟的目光，于是齐齐对着刘暮舟递来一个笑容。
回过头后，便听见莫琼说道：“孩子脖子上挂着一枚护身符，他爷爷身上的阴气，影响不到他。”
刘暮舟点头道：“看见了，也不知是谁的手笔。不过那白蝶会做个女白姐姐教这些孩子读书，倒是让我意外。”
而且这符箓，近似道门符箓，却又不是。
此刻莫琼说了句：“我入师门不久，但这护身符，有些像浠水山的符箓。我们开山祖师，曾是道门弟子。”
听到这个，刘暮转过头，问道：“这护身符，这里孩子都有吗？”
年轻男子闻言，转过身，点头道：“都有，不会给大人，但孩子都会有。白姑娘说，人死了就意味着别离，大人自己选了用阳寿与家人相聚，就得自己承担后果，但孩子没得选。”
刘暮舟笑道：“那看起来这位白姑娘，人还是不错的？”
男子笑着说道：“起码对我们来说，死了还能与家人相守，孩子十八岁前都会收留在此，是很不错的。这位公子别看我们这地方乱糟糟，这些年来，出了几个在东岩国当官儿的。只不过，白姑娘不准离开后的孩子，再回这里。”
刘暮舟点了点头：“不回来好，出去了就好好活着，不论活得好坏，寿终正寝就行。”
此刻莫琼以心声说了句：“这么看来，那白蝶也不像是个恶鬼吧？”
刘暮舟放下酒杯，同样以心声答复：“难说，先不着急下结论。对了，万一你失踪二十年的师兄师姐的确是被害在此地，你如何打算？”
其实几乎已经可以肯定的事情，只是尚且需要拿出实质性的证据。
莫琼端起酒杯，同时往对面酒楼望去，沉声道：“杀我全家那人，这些年同样做了不少的好事情。可刘暮舟，杀一个人是救十个人可以弥补的吗？”
刘暮舟灌下一口酒，摇头道：“当然弥补不了，先弄清楚来龙去脉，若当杀，我又怎么样阻拦？”
莫琼回头望向刘暮舟，再问：“你当初明明看出来徐酒儿在说谎，却饶了她，那时就看得出你不是个斩草除根的人。现在我问，换成是你呢？”
刘暮舟无奈一笑：“莫琼，我不是当事者，如何处置，苦主说了算。我没法子真正去体会别人的感受，我只想得到，若我是苦主，定懒得听别人站着的话。”
意思已经很清楚了，谁受难谁说了算。
刘暮舟还真算不上个心慈手软的人，只是换成他去多管闲事，就会衡量更多而已。
刘暮舟转头又问了句：“那位白姐姐，开办学孰多久了？”
男子闻言，答道：“我是二十年前来的，那时候，学孰开办不久。”
而此时，街道上突然热闹了起来，不少人喊着白姑娘。
刘暮舟转头往外看去，便瞧见个白衣女子走向极乐酒楼，其身后跟着两位女子，一个身穿红衣，领子齐咯吱窝，大片雪白露在外面。另一个则是少女模样，穿着青衣。
一行三女子，自然全是鬼。
莫琼见状，问了句：“天妖洞的人，怎么不见来？”
刘暮舟闻言，笑道：“这个我倒是可以假设，换成是我，定然一家一家见。坐下之后，先寒暄几句，再面露委屈，说不是想得罪东岩国，实在是天妖洞那帮凶神恶煞太过可怕，东西要给了你们，怕天妖洞为难啊！”
莫琼神色古怪，那边儿谈话他是没本事听见，但这呜咽湖要是想过这一关，这法子值得一试。万一成了，就是天妖洞与东岩国之争，之后对付一家，总比要跟两家周旋要轻松些。
果不其然，此刻酒楼雅室之中，白蝶与年轻男子对坐，满脸的为难。
年轻男子手指搭在桌上，敲得砰砰砰的。
“白姑娘，本侯这趟，没打算跟你撕破脸，我师父说了，毕竟这片天地一统之后，呜咽湖也好，那几座城池也罢，都在东岩国境内，算是她的子民，大家尽量不要闹的太难看了。”
白蝶闻言，苦笑不已。
“不瞒忠义侯，当年一念之差，留下那东西在手中，一直是烫手的山芋。现在有人要，我巴不得将其送出去呢。只是……只是不知哪里走漏了消息，天妖洞那边也知道我们手中有这个，现在他们咄咄逼人，我要将东西给了侯爷，天妖洞的怒火，我一个弱女子，还是个死鬼，担待不住啊！”
年轻人闻言，眉头略微一皱，转身望向刘公公，问道：“咱们这边，不至于走漏消息吧？”
刘公公一笑，轻声道：“侯爷哪里话，知道此事的人，也就是陛下与侯爷还有老奴了。”
年轻人闻言一笑，重新看向白蝶，笑盈盈问道：“白姑娘莫非是主动泄露消息，跟我玩儿驱虎吞狼呢？”
白蝶闻言，不住的摇头：“哪儿能啊！我虽一介女流，但也没蠢到自以为能与东岩国或是天妖洞掰手腕儿。不瞒侯爷，换做是天妖洞来人，我的说法儿是一样的，因为你们任何一方，我都得罪不起。”
年轻人咧嘴一笑，“我要是强抢呢？”
正此时，刘暮舟见着了个熟人。
卢弈几乎是从天而降，穿着一身黑衣，腰间悬挂着一块儿黑铁令牌，上写真罡二字。
刘暮舟咧嘴一笑，“扯虎皮的来了。”
卢弈大步登楼，边走边说道：“强抢？怕是不好吧？刘公公抢亲还没过够瘾，这是又跑到呜咽湖来逞威风了？”
说着，便推开了雅室大门，迈步走了进去。
白蝶赶忙起身，遥遥道了个万福，笑道：“卢兄，什么风把你吹来了？”
卢弈笑了笑，抱拳道：“犬子近几日老毛病又犯了，需要几贴安神药，特来与白姑娘讨要。”
转过头，卢弈望着年轻人，笑道：“没想到女帝的亲传弟子在这儿，欺负人欺负惯了是吗？”
年轻人嗤笑一声，刚要开口，却被刘公公以心声阻拦。
他再次望向卢弈，一眼就瞧见了其腰间悬挂的真罡山供奉令牌。
此时，这位忠义侯的眼睛便微微眯了起来。
“卢城主，不如道明来意吧！咱们之间，就不需要打马虎眼了吧？”
卢弈闻言一笑，摇头道：“我来意简单，既然白姑娘都说了，东西可以给出去，我也无话可说。只要东岩国与天妖洞商量好了，你就当我没来过。”
听到此处，刘暮舟便将飞剑留在雅室之中，缓缓站了起来。
莫琼一脸疑惑，问道：“哪儿去？”
刘暮舟往挂着护身符的孩子看了一眼，轻声道：“去那座学塾，瞧上一瞧。”
说着，刘暮舟问了句：“你那师兄叫什么？”