“你确定没落下什么东西吧？”
“嗯，我需要的东西都在这儿了。”
罗兰站在自家门外，看着一脸担忧的伊洛蒂娅。这次要去进行一场小小的冒险，而且还能有个回来的地方，这感觉挺奇怪的。通常情况下，就算出了什么岔子，他也可以换个地方，直接离开麻烦之地。
但现在不一样了，如果他出于某种原因放弃任务，是会有后果的。冒险者临阵脱逃会受到斥责，有时候甚至会被除名。公会的信誉是长久积累起来的，他们可不能冒险留用那些无缘无故就放弃任务的成员。
“阿格尼，我不在的时候照顾好伊洛蒂娅，也别让伯尼尔惹麻烦。要是看到他喝多了，你知道该怎么做。”
“嗷呜！”
“嘿，老板，你这话什么意思呀？”
伯尼尔在一旁试图打哈哈，但他们俩心里都清楚，他有酗酒的毛病。罗兰在工坊的时候，工作时间有严格的禁酒规定。现在他要离开一两周，伯尼尔可有大把时间痛饮一番了。
“千万不要得罪那些有钱的商人和贵族啊。”
罗兰把空间背包挎到肩上，这感觉就像要去参加学校旅行一样，这时他又听到了最后一条叮嘱。
“我尽量吧。”
大家都知道罗兰有自己的行事风格。直到现在，他还是很难向权贵低头，这主要是受他的成长经历影响。仅仅因为别人有地位就害怕他们，这感觉很奇怪。要是对方是强大的三阶职业者，那又另当别论了。罗兰穿着闪亮的盔甲，给了伊洛蒂娅一个有点硌人的拥抱后，就朝城里走去了。
……
“大家都过来，我来给你们讲讲各自的职责，我叫尼古劳斯，负责管你们这群人。”
“这就是这次的队伍啊？”
罗兰看着眼前这个中等身材、穿着一身不怎么搭配的盔甲的男人。他背上背着一根长矛，这可能是他全身装备里最值钱的东西了。罗兰开始注意到这个世界的冒险者们都有这样一个特点，他们往往把大部分钱都花在武器上。
这一点在他自己的店里也有所体现，那些能造成更高伤害的商品比防护类的商品卖得更好。只有当冒险者手头有闲钱了，才会开始投资购买像更坚固的盔甲之类的防护装备。
而罗兰则把盔甲打造成了自己最强大的武器，由于他战斗技能有所欠缺，所以需要专注于自己擅长的符文物品。这些物品所能产生的魔法效果可以模拟高阶技能，而且消耗的仅仅是他储备充足的魔力。眼前这个人是整个队伍里等级最高的，这让罗兰忍不住查看了一下他的状态面板。
姓名：
尼古劳斯 等级132
职业：
二阶灵能枪兵 等级32
二阶枪兵 等级50
一阶战士 等级25
一阶长枪战士 等级25
“灵能枪兵？嗯，这倒是个不常见的职业。”
到这会儿，罗兰已经积累了一小本关于职业知识的资料了。这里的“灵能”和鬼魂没什么关系，只是另一种形式的能量。还有一种更强的能量叫“灵气”，不过他还没见过有谁拥有这种能量呢。
这种灵能会显示在人物的状态面板上，作为一种独立的资源来使用。有时候，施展技能需要同时消耗体力和魔力，这就使得这类职业很难升级。除非一个人在这三方面都很擅长，否则很难学到什么有用的技能，但多了这种资源也确实给他们提供了更多的选择。
“现在只有五辆马车，不过随着行程推进还会增加新的。现在，我来安排你们……”
男人继续说着，罗兰却只是往旁边瞥了一眼，他对这些不太感兴趣。通常情况下，最强的冒险者会担任领队，但这也不是固定不变的。公会可以提议由谁来带队，但这里的人又不是军队，他们没必要听同等级人的指挥。
在他之前参与的那次采矿探险中，有一支实力很强的冒险者队伍，没人敢违抗他们。但在这里，大家的威望差距并没有那么大。这个拿长矛的男人虽然等级最高，但这并不意味着其他人就会听他的，毕竟这里又不是只有他一个黄金等级的冒险者。
“嘿，丑八怪，你能闭嘴吗？别搞得好像这儿你说了算似的。”
说话的是个嗓音有点低沉的女人。众人都朝声音的来源看去。那是一个身材高挑的女人，没穿多少盔甲，腹部露在外面，露出了线条分明的古铜色腹肌。她肩上扛着一把看起来重达千斤的大斧子。
姓名：
格里斯阿尔德 等级123
职业：
二阶野蛮人 等级23
二阶角斗士 等级50
一阶斧战士 等级25
一阶蛮人 等级25
她的职业也比罗兰平常看到的更独特些。要不是她胸部微微隆起，恐怕很难分辨出她的性别。她的身材就像浑身涂满了油、闪闪发亮的健美运动员。
“哦，有意思了。”
“他们要打起来了吗？”
其他那些白银等级的冒险者站在后面看着，一边议论着。要是打起来了，可没人愿意夹在这两人中间。罗兰的运气可真“好”，大家往两边一散开，就把他留在了这两个好斗的人中间。以他自己的高等级，他也不想挪地方，不过这自然引起了这两人的注意，他们开始快速地打量起他来。
罗兰正靠着一辆商队马车，自顾自地待着。这整个场景让他想起了以前上学的日子，就好像有个调皮的孩子在故意挑衅他一样。要是他低下头躲开，就会被当成好欺负的目标；可要是待在这儿，又可能会引发一场争斗。
这两人都是近战型战士，近身搏斗最拿手。罗兰可不一样，虽说他能快速施展法术，但要是被人近身了，他就处于劣势了。尤其是这个女人，只要稍微冲刺一下就能进入攻击范围。就算他穿着盔甲，他也不确定和她摔跤或者打一架是不是明智之举。
“那个铁脑袋是跟你一伙的吗？”
“不是啊，我还以为他跟你是一起的呢！”
“这就是冒险者的……”
罗兰小声嘀咕着，肌肉发达的女人则狠狠地瞪了他一眼。
“你在嘟囔什么呢？有话就大声说出来！”
她大喊起来，这让拿长矛的男人握住了武器。还没遇到怪物和强盗呢，这地方就已经剑拔弩张，一触即发了。在他们还没发现罗兰会用魔法之前，他或许可以朝他们放几个法术，但他可不想这么做。时间紧迫，要是他惹出乱子，他的黄金等级测试可就危险了。
“你们在干什么，马上住手！雇你们可不是来让你们互相打斗的。”
幸运的是，在这个野蛮女人开始大喊大叫之后，终于有个商人注意到了这边的情况。商人抓住了冒险者最在乎的东西——钱，这么一说，他们很快就安静下来了。接着，商队真正的老板出现了，也就是出钱雇大家的那个商人，而不是那个拿长矛的男人。
这个商人看起来四十多岁，身材矮壮。他是个普通人类，但身高和矮人也差不了多少。他戴着一顶帽子，据罗兰所知，这是有钱人喜欢戴的款式。他的衣服也很奢华，是用高品质的面料做的，颜色是深紫色。
“要是遇到强盗袭击，他们很容易就能从人群里把这家伙认出来。”
很明显，这个人在自己身上花钱可不含糊。他粗粗的手指上戴着好几枚闪亮的戒指，脖子上还挂着一个看起来很昂贵的吊坠。在他身后，跟着两个手持长枪、穿着盔甲的护卫，看起来就像城里的普通士兵。
商人雇私人护卫是很常见的事。雇佣冒险者只是在旅途中快速增强护卫力量的一种方式。这些私人护卫不习惯和怪物战斗，他们主要对付的是人，而且去公会雇临时工更便宜，毕竟不用操心冒险者的衣食问题，他们只是签了合同的雇工。
“如果你们自己商量不好，那我来帮你们决定。这位是英格伦，他是我的护卫队长，他会把你们分成两三个人一组，负责每一辆马车。”
商人指了指一个穿着闪亮盔甲的大块头男人。他脸上满是伤疤，看起来像个退役的骑士。很可能他以前也是个冒险者，后来足够聪明，选择到商人身边谋了一份更安稳的工作。这份工作可比整天和兽人或者巨型鼻涕虫怪物战斗要安全多了。
“都过来，你们要是没事干，就去帮搬运工装车，咱们越早出发，你们就能越早拿到工钱。”
幸运的是，冒险者们不再抱怨了。罗兰听到那个大块头女人哼了一声，然后走开了，她还故意撞了一下一个没来得及躲开的白银等级冒险者。拿长矛的男人看起来更通情达理一些，留在原地等着听安排。
“第一场战斗之后，他们可能就会和好了。”
罗兰决定站起来，朝护卫队长走去。虽说刚才有点小插曲，但大多数时候，一旦涉及到生死攸关的情况，冒险者们很快就会团结起来。在经历几场战斗之后，原本互看不顺眼的对手变成酒友的情况也并不少见。
“你，报一下你的名字、等级和级别。”
“韦兰，白银等级，等级……超过一百了……”
“超过一百了？你已经完成第二次二阶职业转换了吗？”
对于护卫队长的问题，罗兰点了点头，其他白银等级的冒险者都开始盯着他看，他们没想到同样是白银等级，罗兰的等级却比他们高。
“韦兰，在这儿呢……正在参加黄金等级测试……”
英格伦显然是有备而来，一个护卫递给他一份他们雇佣的冒险者名单。虽说罗兰名义上还不是黄金等级冒险者，但从他潜在的实力来看，在纸面上也可以算是了。可能正因如此，这位护卫队长对他会更尊重一些，同时也会给他安排更适合黄金等级冒险者的任务。
“符文铁匠兼符文法师……？很好，那你就去最前面那辆马车吧，请带上你的东西过去。到时候就得靠你的魔法能力了。”
看完冒险者名单后，这人很快改变了语气。很明显，是罗兰的魔法能力引起了他的注意。主要是他自称是符文法师，当然这是为了隐瞒他另一个制造类职业编出来的谎话。有了符文法师这个幌子，他使用符文的手段就能说得通了。他要去的是最前面的马车，也就是一旦遇到强盗，最先会被攻击的那辆。
但罗兰也没法对这个安排提出异议，只是继续点头。他把背包挎到一边肩膀上，朝那辆马车走去。他要乘坐的这辆马车很大，是用厚木板制成的。两匹体型颇为庞大的马被套在这辆大车上。它们比地球上的马要大得多，皮毛是鲜艳的红色，看起来就像随时会喷出火焰的恶魔野兽。
“护卫队长让我来这儿。”
“明白了，里面应该还有点空间，不过请不要碰门后面的东西。”
这辆马车很长，两边有窗户，窗户上还带有插销。马车后部有一小块区域与车厢内部隔开。车厢里有足够的空间让他坐在一侧的长凳上。中间有一扇窄窄的木门，人可以从这儿进出。
这时，一个护卫正从这扇门进去，罗兰趁机往里瞅了一眼。他看到里面有各种各样的武器、食物，还有看起来像窄小的双层床的东西。看起来这辆马车里住着商队的大部分护卫，这大概也是它比其他运货马车更大的原因。
这里需要有足够的空间让护卫们活动，方便他们拿取武器。两边的插销可能是用来固定弩弓的，罗兰之前瞥见了弩弓。如果遭到袭击，这辆马车可以作为一个防御据点，他们可以从这儿使用远程武器或者发动魔法攻击。
还有一辆和这辆一模一样的马车，当车队开始出发时，那辆车被安排在了队伍的最后面。罗兰看到那个黄金等级的长矛使用者被安排到了那辆车上，这让他稍微松了口气，毕竟不用和那人待在一起了。但取而代之的是，他的马车搭档是另一个麻烦制造者——那个差点惹出大麻烦的野蛮女人。
“所以他们把我和这个铁脑袋塞到一起了？”
这个大块头女人一脚踏进这个狭小的车厢，整个马车都晃了晃。凑近了看，她让罗兰想起了半兽人和巨人族。不过她看起来就是个普通人类，可要是说她和那些种族有什么渊源，罗兰倒更容易相信些。
“好像确实是这样。”
“哦，原来你还会说话呀？”
格里斯阿尔德在他对面坐下了，两人之间的空间变得很局促，活动起来都不太方便。罗兰本就不是个小个子，又穿着全身盔甲，显得更魁梧了。而这个野蛮人比他还高出半个头，护卫们在收拾东西的时候，看到这两个大块头冒险者坐在那儿，似乎都有点发愁。
“我会说话，不过要是你不介意的话，我还是想尽量少说话。”
“说话？你这人还挺有意思的。”
她轻声笑了起来，脸上带着笑意。虽说这个野蛮人看起来有点危险，但罗兰对此倒也习惯了。该出发了，在下一座城市，公会指派的监督人会加入这次任务。虽然有可能是个黄金等级冒险者，但也不一定。
“好几年没离开这座城市了……”
马车终于颠簸着向前开动了，罗兰和这个野蛮女人坐在车里，她还在不停地对他冷嘲热讽。他已经开始后悔参加这个测试了，毕竟这测试带来的也就是比上一等级稍微好一点的待遇提升而已。但这又是他必须要解决的事，因为要是他能达到三阶，白金冒险者等级会带来一些重大的改善。