夜幕低垂，两轮新月如银钩悬空，清冷光辉洒向大地，天空澄澈无云，浩瀚星海仿若一幅无垠画卷在头顶徐徐展开。
室内，烛光摇曳生姿，光影在墙壁上交错舞动。一位看似二十许的男子端坐在其中，他身着华丽束腰外衣，其上镶嵌的各类宝石在烛光映照下熠熠生辉，宛如星子落入凡间。脖颈间那条项链更是价值不菲，低调中彰显着奢华。他脚蹬黑色厚底皮鞋，圆润鞋头搭配彩色装饰鞋面，尽显精致。膨起的衣袖、插着白色羽毛的帽子随意放置一旁，手上那枚刻有徽章图案的大戒指，无声诉说着他的贵族身份。
此刻，他正沉浸于一封长信之中，眉头时而紧锁，时而舒展，直至读完最后一页，才轻轻揉起信纸，随后指尖轻触，一股火焰魔力瞬间涌起，信纸瞬间被火焰吞噬，化为灰烬。
“盗贼公会那帮蠢货，竟然被抓，如今不愿再合作。那些贱民还敢反抗？我定要赶在事态失控前，以更低代价将那些资产弄到手……”他喃喃自语，摩挲着下巴，目光始终未离开那逐渐熄灭的火焰，直至化为齑粉。
恰在此时，一阵敲门声打破寂静。
“进来。”他头也未抬，随口应道。
门扉轻启，一位身着锃亮铠甲的骑士步入。烛光在铠甲那精美图案的胸甲上跳跃闪烁，他步伐沉稳，行至男子面前，右手握拳置于左胸，行了一个标准的骑士礼，胸甲上的徽章与男子戒指上的如出一辙，显然同属一个贵族家族。
“大人，商业议会已对我们的行动有所察觉，公会拒绝合作，计划恐难推进。”骑士声音低沉，语气中带着一丝忧虑。
男子微微点头，似对此早有预料，抬手示意骑士无需多言，他已从其他渠道获知了更详尽的情报。
“计划有变，暂且收手，让他们误以为得逞。即便知晓是我们所为，又能怎样？他们无凭无据，更没资格要求法庭听证。平民终究只是平民，翻不起什么风浪。”男子话语中透着一丝不屑与傲慢，说罢，起身踱步至一旁。
骑士身姿挺拔，如同一棵苍松，纹丝不动地站在原地。男子缓缓走向摆满各类酒水的大橱柜，眼神在瓶瓶罐罐间游走，最终选定一瓶，而后回到那张更为舒适的椅子坐下，自顾自地倒了一杯酒，轻轻抿了一口，不再言语。
骑士默默等待，室内一片寂静，唯有男子偶尔的饮酒声。
“他们知晓自己的身份，量他们也不敢与我作对。若公会不肯配合，那就另寻他人，联系……他们……”男子眼中闪过一丝狠厉。
骑士闻言，眉毛微微颤动，眼中露出一丝惊讶与迟疑。
“大人，您说的可是……”骑士欲言又止。
“没错，他们手段虽残忍，却能成事，不像那些废物盗贼半途而废。在他从边境归来之前，我还有两年时间，这座城市的资产届时必须归我所有。”男子语气坚定，不容置疑。
言罢，他突然皱起眉头，手猛地一挥，将喝了一半的红酒杯朝骑士掷去。骑士不躲不闪，任由酒杯在铠甲上破碎，酒水溅落一地。
“还愣着做什么？去办事！”男子呵斥道。
“遵命，大人，定当全力以赴！”骑士行礼后，转身退出房间。他深知自己虽不赞同主人的计划，却因曾经的誓言，必须履行骑士的职责。出了门，他即刻唤来女仆，清理领主书房的狼藉。
两轮新月依旧高悬，清冷光辉见证着世间的一切。很快，黎明破晓，新的一天拉开序幕，新的故事也随之展开。
罗兰此时面临着棘手的难题，经理对合同之事极为严苛，重新评估合同需要耗费不少时日。侏儒经理需要一个足够充分的理由，才会考虑为他投入更多资源。而这个契机便是他的三阶职业，毕竟在之前的盗窃未遂事件中，他的一些符文物品不慎被发现。罗兰也不清楚上司何时知晓此事，但如今隐瞒自身价值提升已毫无意义。
侏儒经理听闻罗兰是符文铁匠变体后，不禁喜上眉梢。当即同意给予更多资金与保护，并安排他迁至另一处，以便他能安心钻研技艺。唯一美中不足的是，他需制造出可用的符文装备。作为回报，罗兰不仅获得大幅加薪，所售物品上缴比例也略有降低。
对罗兰而言，绘制符文并非难事，真正的困扰在于制造过程中魔力的巨大消耗。锻造更是他的短板，他连勉强可用的锻造工具都难以打造成功，就连小小的钉子都让他头疼不已。
经过深思熟虑，他同意将合同延长一年。据他估算，要将这个职业练到满级，恐怕需要数年光阴。打造金属工具或武器所获经验寥寥无几，唯有符文制作才能让他收获大量经验。晋升之后，他制作符文卷轴所获经验值有所减少。若想通过专业职业升级，必须专注于技能与熟练度的提升，或者获取大量符文图纸。
即便有朝一日他能成为符文铁匠大师，一座功能完备的铁匠铺也是必不可少的。若暗杀威胁解除，他便没有离开的理由。合同中明确规定，若因与埃克索公司的关联致使他受到伤害，公司将支付罚金，他也可解除合同。
罗兰才刚适应那昏暗潮湿的旧仓库生活，便又要迁往别处。新的住所同样是一座闲置仓库，布局与旧仓库相似，只是少了些破败与蛛网。新合同签订后，公司放弃了对旧仓库的修缮，转而将新工坊配备了更为精良的工具。
此刻，罗兰正坐在新办公室中，这里与旧办公室竟有几分相似，仿佛只是旧建筑的翻新版本。他将作为补偿所得的两本技能书置于桌上，经过一段时间的研读，他的符文铁匠技能顺利升至 2 级，只是这还不足以让制造过程变得轻松自如。
他拿起其中一本技能书开始阅读，这本书与他职业转换任务时所读的那本有相似之处，却又不尽相同。在这个世界中，人们阅读技能书确实能够提升技能等级，只是提升幅度并非固定不变。因此，无需等到技能升至 8 级才阅读，读者会获得一定数量的隐藏经验值，若积累足够，技能等级便会自然提升。
他职业转换时阅读的技能书附带一个次级火焰抗性符文，而眼前这本则附带一张基础图纸，对他目前的职业发展大有裨益。此图纸附带一个“次级坚韧”符文，若能将其铭刻至“顶级”品质，可使使用者的耐力固定提升 5 点。
罗兰深知，这类提升使用者属性的铠甲并非毫无代价。它会使最大魔力值暂时降低一定数量，因此不能在一人身上过度堆叠。
例如，若某人拥有 1000 点魔力，使用了带有坚韧附魔的魔法手套，其魔力池便会减少 100 点。理论上，拥有该魔力值的人最多可在装备上镶嵌 10 个此类符文，但魔力值一旦低于 30%，使用者便会感到明显的吃力，这便是利弊权衡的关键节点。当然，降低魔力消耗也有方法，一是借助怪物核心，二是依靠特定技能。得益于罗兰的“符文大师”技能，他可比普通冒险者佩戴更多符文装备。
由于这些限制，多数符文铁匠不会在一件铠甲上铭刻过多此类附魔。常见的套装通常分为：手套、靴子、头盔、胸甲、裤子或裙子，此外还可搭配腰带和一些配饰。
这便将附魔类型大致分为两类。一类是自给自足型，无需使用者消耗魔力；另一类则是虽能提升属性，但会略微限制使用者能力的类型，不太受大众欢迎。即便只有这两类，各自内部也有细分。比如，有些附魔可在特殊符文商店充能，在无需使用者供能的情况下限时生效。
其中成本最高、制作难度最大的类型，是可从空气中的环境魔力自行充能的那种。据罗兰所知，制作此类附魔需要将足够大的魔力核心融入物品之中，只是具体工艺被高级符文铁匠们视为机密。他曾听闻一种传言，说是要将魔力石熔入物品，但具体做法却无从知晓，或许只有转换职业，才有机会免费习得相关技能。
符文制作技能达到 3 级。
读完第一本技能书后，罗兰耳边传来世界系统那冰冷的提示音，宣布他的技能升级。这无疑将为他今后的制作带来不少便利。紧接着，他拿起第二本技能书开始阅读。
这本技能书是关于“空灵通道”的，也是符文铁匠有机会习得的技能，只是以他目前符文铁匠的身份，能否真正掌握还充满未知。
他继续沉浸于书中内容，在这个世界里，系统规则在某种程度上会助力人们习得所属职业的技能。只要自身属性达标，经历相关过程，便能获得技能。这背后似乎存在某种隐藏的计数机制，一旦达标，技能便会被点亮。
正如罗兰所料，此技能能够让他在并非一整块金属的部件上连接符文。锁子甲便是一个典型例子，它由众多金属片铆接在织物上制成。有了这个技能，他只需在其中一片金属上铭刻符文，然后借助这些空灵痕迹将它们连接起来。这些通道存在于一种特殊的波长之上，受世界物理规则的影响相对较小。
当然，这种连接也存在距离限制。他无法从靴子连接到手套，工匠最多只能在几厘米的范围内进行连接，否则整个符文结构将变得不稳定。此技术的出现，还使得在布料等较软材料上铭刻符文成为了可能。
空灵通道技能 L 1 已习得。智力 +1。
读完这本书花费了罗兰几个小时的时间，他不仅成功习得新技能，还获得了一点智力加成，这让他在符文制作的道路上又前进了一小步。如今，他已具备制作符文武器和铠甲的基本条件，唯一的问题是，除了符文制作本身，他在其他相关制作环节依旧表现欠佳。
他脑海中突然闪过一个念头，或许可以另辟蹊径，在解决自身问题的同时赚取丰厚利润。难道一定要自己亲手打造剑或盾吗？他完全可以去找一位盔甲匠或武器匠，购置一把普通的钢剑，然后在上面铭刻符文，再转手高价卖出。
只是他不确定这个世界是否存在版权或商标法来约束此类行为。如果武器匠发现自己打造的剑被铭刻符文后转卖，会不会找上门来索要说法？不过工匠们自有识别自己武器的方法，罗兰对此深有体会，因为他能轻易认出自己的作品，只是其他人无法看到工匠的名字，唯有创造者本人知晓。
“或许我应该向公司咨询一下，他们或许能为我提供一些既合法又合适的物品。”罗兰心中暗自思索，顺手拿起一杯温红茶，轻抿一口。若借助埃克索公司的庞大关系网，他们或许真能为他提供一些有价值的资源。毕竟他们在城中产业众多，虽然目前旗下尚无符文铁匠，但这种局面相信很快就会改变。
即便有了新的赚钱思路，罗兰也并未打算放弃自己的铁匠职业。他深知提升工具掌握技能的重要性，内心深处始终怀揣着打造属于自己的魔法武器的梦想。他明白，一把精心打造的魔法剑可能带来的收益远比制作符文卷轴要高得多。虽然他目前只能制造有限充能且会降低使用者魔力一定量的武器，但市场需求旺盛，仍有很大的发展空间。
罗兰转身望向窗外，只见工人们正忙碌地搬运着各种物品，即将完成最后的收尾工作。他知道，自己又将投入到紧张忙碌的工作中。目前最大的阻碍依旧是魔力消耗问题，他急需找到减轻自身压力的方法，而获取更好的制作装备无疑是关键所在。他打算通过收集能够增加魔力再生或魔力总量的物品来实现这一目标。
值得庆幸的是，他已从上司那里得到一枚次级魔力再生魔法戒指。这是他费尽心思写进合同里的重要物品之一。尽管只是次级品，却也花费了巨额金币，仅为此就值得他将合同延长一年。有了这枚戒指，他的生产效率能够提高约 15%。他希望能通过努力赚取足够的钱，购置更多类似的产品，进一步提升自己的魔力能力。
工人们仍在有条不紊地布置着他的新工坊，罗兰见暂时无需自己插手，便拿出一些魔法纸和羽毛笔。时间紧迫，他打算利用这段间隙练习书写符文的笔画。遗憾的是，由于他还未达到二阶职业，基础技能等级暂时无法进一步提升。
他深知，制作的越多，获得的经验就越多，距离进阶职业也就越近。只是最终会晋升为何种职业，他心中依旧充满迷茫，但他衷心希望那也将是一个独一无二的职业。想到这里，他不再犹豫，放下手中的茶杯，拿起羽毛笔，开始在魔法纸上认真练习起来，新工坊即将迎来它的忙碌时刻。此外，他还将迎来一位兼职助手，这意味着他终于也能体验一把指挥下属的感觉了。
次日清晨，阳光透过窗户洒在新工坊的地面上。罗兰的新工坊与旧工坊在布局上几乎一模一样，只是墙壁经过修缮后更加坚固，走在上面的过道也不再像以前那样在他的重压下发出令人不安的嘎吱声。按照约定，那个要来帮他处理杂务的人此刻应该已经到了，可时间一分一秒过去，却依旧不见人影，这让罗兰心中隐隐感到一丝不安。
“你好？我是公会派来的。我来做兼职……”就在罗兰心中开始有些焦急的时候，一个声音从外面传来。声音听起来颇为熟悉，且音调较高，罗兰猜测可能是位女性。这对他来说倒不是什么大问题，毕竟有空间背包的存在，他只需要有人帮忙打扫卫生并处理一些零碎杂活即可。
“好的，你可以先从打扫……你来这儿做什么？”罗兰一边说着，一边起身走向门口，当他打开门的瞬间，看到一位熟悉的半侏儒女孩站在面前。她身着崭新的冒险者装备，看起来精神焕发，与之前相比，少了几分往日的娇嗔与任性。
“罗兰？”女孩惊讶地叫出了声。
罗兰也瞬间认出了她，原来是他的一位老队友，赫尔西。看来，她便是即将成为自己新助手的人。