两人坐下后，艾拉打开了话匣子。
“哥哥，你知道吗？学院里到处都在传你登上云顶之塔六十层的事呢！还有人说，你的召唤兽是君王阶！”艾拉满脸兴奋，接着语气一转，嘟囔道，“可你来了这么久，居然不主动来找我，让我都以为你忘记我了。”
斯特林闻言，露出几分尴尬的神色，抬手挠了挠头：“的确是我疏忽了。这半年事情太多，我一下子沉迷进了修炼里，忘记了去看你的事情。”
见斯特林如此坦率，艾拉倒也不再计较，脸上恢复了笑意：“那好吧，看在你这么诚恳的份上，我就原谅你了！”
斯特林笑着点头，旋即从旁边取出一个小盒子，推到艾拉面前：“为了弥补我的过错，这个送给你。”
艾拉疑惑地打开盒子，发现里面是一枚精致的空间戒指，水晶镶嵌的纹路仿佛流动着微光。她愣了愣：“这是什么？”
“这是我自己做的空间戒指，虽然容量不算太大，只有十个平方，但足够你放些随身的物品。”斯特林微微一笑，“你不是学魔法的吗？空间戒指应该会派上用场。”
“斯特林哥哥，你自己做的？”艾拉不可置信地问道。
“是啊，这半年来，我一直在钻研空间魔法，太沉迷了，都忘了你在学院了！这个是刚做出来的，正好送给你！”
“这太贵重了！我不能要！”
“拿着，我自己的更大呢！”说着将戒指塞到了艾拉的手上。
艾拉接过戒指，小心翼翼地戴在手上，随即感受到戒指内部的独立空间，不禁发出一声赞叹：“太厉害了！哥哥，你真是天才呢！居然能做出这种东西！”
“你喜欢就好。”斯特林松了一口气，心中对这位久未见面的表妹多了几分亲近。
就在两人闲聊间，艾拉像是突然想起了什么，语气一转，问道：“对了，哥哥，你知道罗兰吗？”
“罗兰？”斯特林眉头微蹙，语气中透着一丝疑惑，“是维尔的儿子？”
艾拉点头：“没错。你可能不知道，半年前的那件事后，他就彻底变了。说是变了，其实更像是走了极端。”
斯特林的眼神冷了几分：“你是指我清理家族的事情？”
艾拉犹豫了一下，还是开口道：“是，他后来知道了你击杀他爷爷的事，后来恶狠狠地说找到我，要跟我划清界限。从那以后，他就加入了‘雷暴’组建的佣兵团，去了雷鸣峡谷。”
“雷鸣峡谷？”斯特林目光微动。
艾拉点了点头，神色复杂：“哥哥，你应该知道那里是帝国最危险的四个地方之一，里面灵气暴乱，机缘无数，不过从那里活着出来的人，实力都变得更加强横！”
雷鸣峡谷，斯特林是知道的，位于艾瑞斯帝国北部边境，因终年雷云密布，电闪雷鸣不断而得名。
那里充满了危险，灵气也是暴虐，无论是恶劣的自然环境，还是凶猛的魔兽，抑或是潜伏在深处的神秘遗迹，都让它成为冒险者的噩梦。
然而，这片险地也隐藏着无数令人垂涎的机缘。
峡谷中，常年游荡着大量的风属性与雷属性魔兽，其中不乏六级甚至七级的存在。最让人心驰神往的，是那些因雷元素过于浓郁而诞生的稀有资源，比如雷晶矿和风暴之心。
如果能够得到这些资源，吸收之后，受益无穷！
然而，进入雷鸣峡谷的冒险者十不存一，稍有不慎便会命丧其中。雷鸣峡谷，既是弱者的坟墓，也是强者的机缘所在之地。
斯特林听完艾拉的描述，沉默片刻后缓缓开口：“罗兰去那里，应该是想用生死间的磨砺来提升自己。他的想法虽然不错，但雷鸣峡谷不是一个凭血气方刚就能征服的地方。”
“哥哥，你不担心吗？”艾拉忍不住问道。
斯特林微微摇头：“担心什么？他的命是他的选择。他若能活着回来，也许会是一个值得尊敬的对手。但如果他死了，那只能说他自己高估了自己。”
艾拉闻言，心中一颤。
斯特林的语气并无杀意，但透出的淡然却让她不寒而栗。
她意识到，面前的斯特林早已不是当初那个单纯的哥哥，而是一个历经血与火淬炼，深谙强者之道的人。
“不过，”斯特林的语气稍缓，“如果他真的想回来找我复仇，那我会亲手结束这一切。”
艾拉咬了咬唇，低声说道：“罗兰他从小就很骄傲，你杀了他的爷爷，他一定觉得自己的荣耀被你践踏了。或许，这才是他不惜一切变强的原因。”
斯特林却轻轻摇头：“荣耀是强者的，若他真的认为他的荣耀因我而受损，那就更应该用行动来证明自己，仇恨只会让他更快地失去一切。”
艾拉低下头，神情复杂，她知道，斯特林说得没错。
窗外，云顶之塔的顶端隐隐闪烁着光芒，仿佛在回应两人的沉默。
斯特林望着远方，心中思绪翻涌：
“罗兰，如果你能在雷鸣峡谷活下来，那就证明你有与我对决的资格。但如果你倒在其中，那便是你自己的选择，与我无关。”
......
雷鸣峡谷深处，狂风怒号，雷霆咆哮。
无尽的闪电如同银蛇，在黑暗的天空中疯狂舞动，将整个峡谷照得惨白如昼。
雨水如注，将地面砸出一个个泥泞的坑洼，空气中弥漫着焦灼的气味，仿佛每一次雷电的落下都能将天地焚烧殆尽。
在这样一个死寂与暴烈交织的世界里，一个瘦削的身影伫立于悬崖之巅。
他浑身鲜血淋漓，面色狰狞，双眼中充满了痛苦与疯狂的混杂。他的身后，一对凝聚而成的战鹰之翼在狂风中肆虐，每一次翅膀的扇动，都能搅动周围的雷暴，带起破碎的灵能涟漪。
那人，正是罗兰·格兰德尔。
此刻的罗兰，胸前正悬浮着一颗拳头大小的晶核，散发着令人心悸的蓝紫色光芒。
晶核内部，无尽的雷霆在其中激荡，仿佛一颗被囚禁的风暴之心，正试图挣脱束缚，释放它毁天灭地的威能。
......