城郊，楚家铁匠铺往京城赶的路上，一辆马车稳稳当当行驶官道。
车厢内。
李卯翻看遗迹钥匙，问道：“老薛你可看出来这钥匙有个什么名堂？”
老薛悠哉驱着马车，道：“老奴看了，也打不开。”
“说不定得用火烧用水泡什么的。”
李卯否定道：“肯定不能用火烧，万一这肯本就不是什么钥匙，而是上面有线索通向钥匙，但是咱们没解读出来，一烧花纹模糊不就功亏一篑了？”
“实在不行少爷你问问剑主柷夫人去，我这老长时间没走过江湖了，问我也白搭。”
“也是，师父我不知道，但小祝应该对这钥匙有所耳闻。”
李卯将木盒塞入怀中，不再费神，而是投入精神思虑万封女儿一事。
“老薛，你说从这里到浙北快马得多长时间？”
老薛抽一口旱烟，眯着眼睛估摸道：“将近两千里路，快马加鞭，一日一百五十里，少说得十几二十天。”
李卯又问：“坐船呢？”
老薛吞吐一口，烟雾顺着干瘪皮肤缭绕，琢磨道：“会快些，顺着运河下去，也是十几天，半个月差不多。”
“嗯，我晓得了。”
李卯靠垫闭目，低吟沉思。
现今他不好说宋理会不会放他去江南，但是这不代表他就不能先着手调查此事。
“老薛，你觉得南方三个王府，哪个谋逆的概率最大，动机最充足。”
老薛摇摇头，轻啧一声为难道：“南方三个王爷，均是人前不显山，不露水的透明货。”
“一不像王爷那样名声在外，坐拥大量兵力，二不像京城中燕王养尊处优，母族势力庞大的。”
“中规中矩，均是闲散货色。”
“三皇子宋风出了名的看起来不太聪明，楚王又是出了名的乐善好施，不沾朝政，而蜀地那位汉王宋连则是宋理之叔，当年争那个位子的时候可是一个屁没放，这才偏安一隅。”
“若少爷你真要老奴说一个最能动手的，无非就是宋风和宋卫两中择一。”
“但真要让老奴说出来为什么，那还真做不到。”
马车缓缓驶入城门，重归热闹人群，楼宇林立。
李卯待马车从闹市穿行，到了安静几分的内城，让老薛放缓了马速：“老薛，你说我先派些人去浙北打探一番消息如何，有点消息总比瞎子过河好些。”
“而且就算我现今当了六部监察使，能不能离开这京城还是个未知数。”
“所以要趁早做好两手准备。”
老薛轻声道：“自然一切遵从少爷你吩咐。”
李卯回到王府之时，天上的望舒正明亮，空幽幽的夜里内府只有几个厢房发着光芒。
李卯见自己房间没有亮光，多半小祝去了青凤屋里。
李卯摸了摸怀中木盒，从屋里踱步出来，扒着门边向外张望的芝兰耳语几句便去了青凤屋中。
“青凤，你娘...”
“登徒子你怎么一声不吭就进来了！”
一声羞愤清叱自屋中透出。
嘭——
枕头砸人的声音响起。
“你给我出去！”
李卯讷讷看着面前紧闭的门扉，挠挠头。
不就是看光了吗，又不是没看过.....
都老夫老妻了还害什么臊。
李卯低头看了看怀中木盒，反正也不着急，便掉头去了芝兰屋里。
深夜时分，白大玉盘立于穹顶发着银辉，偶有乌云遮蔽，但不减光芒，反倒在那玉盘周围点缀上流云花纹。
澹台府，澹台卫夫妻院中，一身酒气，身上还有某种清香镇味的澹台卫摇摇晃晃推开主门，唤了一声红皖。
但一愣才发现屋内冰凉黑暗，竟无一丝人气。
甚至往日留的灯此刻也都没了踪影。
澹台卫酩酊间喃喃道：“红皖难不成不在？往常就是分屋也都会留个灯。”
澹台卫被这么一打岔，意识竟然恢复清明不少，摇头晃脑将一盏油灯点亮后，坐在床头醒酒。
揉眼间发现床上躺着一个人影。
澹台卫掀开被子，发现是家中暖床丫鬟等待不及已经酣睡过去。
澹台卫起身皱眉搜寻桑红皖痕迹，猛地想起侧房，趴到窗边一看，侧房确实亮着幽幽烛火。
澹台卫抬手给自己倒了杯茶，顺喉过后坐在床沿，眸光思忖。
最后叹了口气，觉得花儿所言极是。
或许可以跟她言明真相，跟她说就算耐不住寂寞找别人也不用心里有负担。
澹台卫站起身，推门走向外面不过十步远的侧房。
房中，那将将沐浴完毕，一身还沾有香汗之黑色紧身夜行衣搭在椅子上，一身贴身浮凸绸缎睡裙的桑二娘正坐在床沿，偏头用毛巾擦拭发丝。
精致白皙锁骨氤氲流光，浑身白嫩如洗。
两枚红宝石耳坠熠熠生辉。
听见院中脚步声越来越近，桑红皖细眉疑惑一挑。
叩叩——
“红皖，睡了吗？”
桑二娘百思不得其解，不懂澹台卫来此何意，只是随口应了声：“还没，刚沐浴完擦着头发。”
澹台卫道：“那我便不进去了，如今来主要是有件事要跟你讲，我觉得这事瞒着你对你有些不公平。”
“你我同在屋檐下相处近二十年，这般一直瞒着你总有些心中过意不去。”
桑红皖勾着发丝，起身将毛巾挂在墙上，心头犹自诧异，难不成要跟她坦白那“花儿”的事？
桑二娘脸色怪异，没有吭声。
“红皖，你可还记得多年前你我初遇那一日。”
“那天在桥头，我内心焦虑疲惫，但一眼就看见了你。”
“我看见的你，神色跟我近乎一模一样，焦虑疲惫。”
桑红皖默然抿唇，不置可否。
回想那日到现在都还是跟做梦一样。
她虽然多年前在江湖上便混出来了响亮名头，但多年下来惹到的仇家是相当不少。
当时基本上就是走三里就有一个仇家，这才仓皇间逃到了京城，想着更安全些。
然后就碰见了澹台卫。
澹台卫先是过来问她是否婚嫁，得到否定回答后便瞬间表明说要成亲。
她当时百思不得其解，差点把对方当傻子。
但后来随着了解发现面前之人竟然是澹台家的二公子，她便心生一计，暂且答应下来。
后来又提了各种保全自己的条件，他竟然都悉数答应。
或许是她姿色出众，公家人也仅是说道两句，并未劝阻，最后婚事就这般稀里糊涂敲定下来。
她那忐忑飘零的日子也就随之安定。
日子比她想象中要滋润，相当滋润。
出门到哪里都是人前尊贵的贵夫人，但就是日常开销并不像想象中那般如海水般取之不尽用之不竭。
还是老爷子的硬性标准。
不过比她往常还是要奢华许多。
再到后来，一身灵气闯荡的躁动随着饱暖安居而消磨的大差不差。
也没了什么想要出去东山再起的念头。
后来玉容出世，她娘没得早，她姐从了军，她便在一旁打点上下。
好像渐渐就将自己带入进去那顾家大妇的身份。
萌生出这辈子就这样挺好，不如就真当了这澹台家的媳妇。
但后来澹台卫便发生诸如此类怪异行为，甚至澹台卫的怪异行为随着日子愈发明显。
“红皖，其实你可知道当初为何我那般直白要和你成亲？”
桑红皖回神，拍散花露在雪白肌肤上揉搓涂抹，答道：“不清楚。”
“唉，我....”
澹台卫叹口气，张了张嘴最后还是没有把话说完。
屋内外沉默片刻，桑红皖不太关心便一言没发。
澹台卫再度道：“其实我从小便喜欢男人。”
澹台卫预想之中桑红皖的惊呼声没有出现，而是平静的不能再平静的沉默。
澹台卫深吸一口气，继续道：“当初为了找一个人完婚主要是为了应付我爹的催婚，而且我从小便有一个喜欢的人。”
“不过他是男子？”桑红皖接过话头。
澹台卫点点头，好像里面那人能看见似的。
“我们家你也知道，三代从军，铁骨铮铮。”
“若是我爹知道我喜欢男子，定然会将我打个半死，所以从小这事我都没有同别人说过。”
“刚开始不成婚还能拖，但年纪大了不想成亲也得成亲，于是便想找个人成了婚糊弄过去，能拖几年是几年。”
“所以那日碰见你的时候，一眼便动了心思。”
“红皖你很美，美到足以让我爹我大哥他们抛下身世背景成见接纳你。”
“而且最关键的是，你的眼神惶恐不安，渴求安定。”
“而我澹台卫恰认为，澹台府一定能给你安定。”
“所以你便找上了我，嗯，我可以理解。”
屋内再度传出一声平静至极的话语。
澹台卫诧异于红皖的平静，但也没有多想，只是轻声道：“所以这些年我一直瞒着你，耽误了你。”
“所谓身子骨弱，实则是从来都对女子没有兴趣。”
“虽然我清楚你我二人之间并无多少真感情，但还是心头不好意思。”
“我此次来坦白是一件事，而另一件事则更重要，那便是同红皖你说一声，你无需再替我守那什么贞洁，甚至我希望....”
桑红皖心神一动，再度接过话头：“甚至希望和别人生下一个孩子，然后替你再搪塞咱爹？”
澹台卫眼睛一亮，激动说道：“是，我便是这般想的。”
屋内灯光流转，红木家具典雅精致，一珠圆玉润的妇人坐在床沿，仿若一幅画卷。
桑红皖摸着红耳坠，失神喃喃道：“难道这就是天注定？”
“天意让我如此？”
“红皖，你可答应？”澹台卫忐忑问道。
这话其实多少有些不尊重人，但他实在没了办法。
桑红皖以手支着下巴，刘海儿俏皮晃动，小声嘀咕道：“以前没得选，现在则完全是两全其美。”
“我是不是得假装犹豫一下，还是假装心痛一下？”
“不然是不是太直接了。”
但最后，桑红皖还是言简意赅，就说了一个字：“好。”
澹台卫拳砸掌心，如释重负告别离去。
“那色胚会答应吗？”
“不行给他药翻？”