绍兴十二年(1142年)八月，宋金议和成功，太上皇和显肃、懿节二位皇后的梓宫以及韦太后已经回来了，宋帝赵构欢天喜地。宋帝赵构就任命万俟卨为参知政事，充金国报谢使，以宦官内侍省副都知宋唐卿为副使出使金国表示感谢。
于是宋廷就爽快答应了金都元帅宗弼要求割让陕西和尚原等重要关隘的条件。
川陕宣抚副使郑刚中，就派遣选锋军统制兼知凤州杨从仪、鄜延经略使兼知成州王彦、合门祗候、宣抚司干办公事范之宁等人一起去具体划割陕西地方边界。金人也派遣直秘阁、朝奉郎、知彰化军节度使事贺景仁来一起分画，于是把商州、秦州的一半割让给金人，只保留了上津、丰阳、天水三邑以及陇西成纪剩馀的地方，割弃了和尚原、方山原等要害关口，以大散关为宋金分界线。宋军把原来驻扎于和尚原等地的兵力，调动到关内的兴赵原，作为控扼之所。
以前，左武大夫、荣州防御使邵隆，在商州辛苦经营几十年，披荆棘，立官府，招徕离散，各得其心。金人多次渝盟之后，与金敌大战，虽然有时也战术性撤退，曾经放弃过这座古城，但是很快就收复了，最终一直没有再离开这里。此时却把这里割让给金人，邵隆心痛不已。朝廷为了抚慰邵隆，就把他任命为陕西节制司统制。邵隆还是怏怏不已，就秘密派遣士兵伪装成强盗去抢夺这个地方。秦桧发现之后，极为暴怒，就把邵隆贬斥去知辰州了。
看到金人已经完全掌控了陕西要塞和肥沃之地，金主就封金太宗完颜晟的儿子呼鲁为王，镇抚陕西。
九月，宋廷让有关部门准备了极其精巧的礼物送给金国，在平常的岁币之外还有金器、玉器等等。这其中最令人瞩目的，还有太上皇时期用的金银巧具。宋帝赵构竟然厚颜无耻地给宰执大臣们解释说：“此上皇时所用，朕不欲飨之，交邻国以息兵养民，朕之志也。”
由于割地赔款这种事情经常反复无常，边境居民已经习惯了。因此在割地给金人之后，边境居民仍然按照习惯上山打猎、挖药材等等。几天之后，金国都元帅完颜宗弼又派遣使者南来，说宋廷的边将有时还派兵出塞骚扰金人，宋廷赶紧向金人写了道歉书。
于是秦桧、张俊指使枢密院赶紧下发通知说：“昨天皇上降旨不得指斥大金，考虑道民众往来行移之间，或有失误越界现象，应当饬诏中外官吏有关部门严格遵守与金人的约定。”
看到和议成功，九月底，朝廷就把少保、尚书左仆射、同中书门下平章事兼枢密使、冀国公秦桧提拔奖赏为太师，封魏国公。
十月份，沈该在金廷和宋廷边境开设的贸易市场逐渐规范起来，生意十分红火，秦桧就把沈该免职，遣送回家，夺取了这个主要市场的管理权，攫取财富更加方便了。
同时为了安慰当初出生入死与金人搏斗的将领，于是在十月初，也把当初反对激烈的太傅、醴泉观使、福国公韩世忠，提拔奖赏进封潭国公。在十一月初，也把检校少傅、崇信军节度使、万寿观使张浚，提拔奖赏恩封为和国公。自此，这些文武大臣们也就不再说什么了。
“可是，此时的宋帝心事有谁知？”
宋帝赵构看到宋帝赵桓还在金国十分建康，短期内看不到任何结果，于是就做好了偏居一隅的长久计划，同时做好金人撕毁协议再次侵略的防御措施。
话说秦桧老奸巨猾，最善意察言观色，他发现宋帝赵构最近又闷闷不乐，内心感到很是奇怪。
原来，秦桧与张俊一同主张和议，由张俊带头，罢免了其他大将军的兵权，将兵权收归枢密院管理。可是张俊是枢密院副使，刚好又是大将军出身，加之又获得秦桧信任，于是又将兵权全部归张俊管理，因此当时张俊帮助秦桧十分卖力。
现在已经和议了，短期内不再有金人的威胁了。宋帝赵构就把目光转向了宋廷内部，忽然发现兵权全部掌握在张俊手中，非常恐惧，寝食难安。而且张俊在这个军权位置上已经一年多了，根本还没有交出兵权的意思。况且，张俊居住的京城临安河坊街太平巷，正是“醉仙楼”所在的商业最繁华路段清河坊。
宋廷定都临安，筑九里皇城，开十里天街（今中山中路）。在宫城外围、天街两侧，权贵们纷纷围绕皇宫修建宫室豪宅。中河以东建德寿宫、上华光建开元宫、后市街建惠王府第、惠民街建龙翔宫等。清河坊它的前面是皇宫，即凤凰山的宋廷皇城，后面是商铺林立、酒楼茶肆鳞次栉比的繁华商业街，因此有“前朝后市”之称。
这里商贾云集，日进斗金。张俊和刘光世一样，特别有商业头脑，即便是在行军打仗过程中，也不忘时时刻刻赚些钱财。现在他居住在最繁华的商业街，通过商铺出租、权力寻租、强买强卖，攫取了巨量财富。据说张俊占有田地一百多万亩，每年仅凭收租就有八十多万斤，几乎相当于当时最富裕的绍兴府一年的财政收入。传说张俊的巨额财富害怕被人盗窃，就把金子、银子分别熔炼为一个个小金属球，重达三百多斤，一个人根本无法偷偷抱走，只得干瞪眼，当时人们把它戏称为“莫奈何”。
而且张俊居住的这个地方，自古以来就有“龙兴之地”的谶言。当年吴越国王钱镠年轻时，常与临安县录事钟起的几个儿子一起喝酒赌博，钟起为此很不高兴。后来豫章有一个算卦的道士发现钱塘地界有王气，于是经常到这里游玩。后来这个算卦的道士路过钟起家，恰好钱镠也在这里，道士看到他以后就说：“此真贵人也。”又对钟起说道：“你以后的富贵，就靠此人了。”从此，钟起不但允许儿子与钱镠交往，还时常接济他。后来钱镠果然成为了吴越国王。
张俊这时有钱了，又是秦桧的大红人，许多文武大臣纷纷投靠他。即便是年龄相仿、勇猛异常的大将军杨沂中（后宋帝赵构给他改名为杨存中）、田师中等人也愿意给他当干儿子。
加之现在张俊兵权在握，如果还有地主武装和雄厚的资金支持，那造起反来，还不是易如反掌？
这一切被一心揣摩皇上心事的秦桧看在眼里。
十一月底，秦桧就指使殿中侍御史江邈弹劾张俊说：“张俊占据着最为繁华的地段清河坊，这里早就有谶言说是龙兴之地，他究竟想干什么？他还占据承天寺作为宅基，难道上帝都要给他让路了吗？他的大干儿子杨存中手握禁兵在朝廷，他的小干儿子田师中拥有重兵于上流。一旦有一天发生变故，祸难深不可测。”
宋帝赵构对张俊十分了解，知道他卑鄙猥琐，毫无道德底线，除了贪财好色之外，别无所求，因此在民众中成为被唾弃的对象，根本没有任何号召力。他与岳飞有着根本的区别，基本上没有任何威胁，只是害怕他被别人煽动利用罢了。
于是宋帝赵构就说：“张俊有帮助朕复辟之功，应该没有谋反之事，只不过喜欢金银财宝罢了。至于其它事情，按照朝廷纲纪处理就可以了。”
这时枢密使孟忠厚也上奏弹劾张俊，张俊看到他成立众矢之的，于是惶恐要求去位。于是朝廷就把太傅、枢密使、益国公张俊贬斥为镇洮、宁武、秦宁军节度使，充醴泉观使，奉朝请，进封清河郡王。
韩世忠看到张俊被弹劾处理，猛然想起来了高忠义以前多次给他说过的话。于是春节刚过，即绍兴十三年（1143年）正月初，太傅、醴泉观使、潭国公韩世忠，主动请求把他自己的私人财产以及皇上以前所赐给他的田地，包括有统计以来没有按时缴纳的税赋一起交给朝廷，宋帝赵构大喜，对他又褒奖了一番。
当时过去的功勋老臣只有韩世忠与张俊在朝廷。由于张俊投靠附和秦桧主张议和，也得到秦桧和宋帝赵构的极端信任，因此早早就封王了，而且地位为左，位置在韩世忠之上。
这时韩世忠主动选择捐献财物，宋帝赵构就多次把韩世忠连同家属召集到皇宫御苑中设宴欢庆，并赏赐给他名马、宝剑等许多物品。到了二月份，又把扬武翊运功臣、太傅、横海、武宁、安化军节度使、醴泉观使、潭国公韩世忠奖赏进封为咸安郡王。并特地下诏说：“清河郡王张俊，咸安郡王韩世忠，平乐郡王韦渊，并五日一朝。”
在奖赏顺从的文武大臣的同时，宋廷权贵继续对他们打击的对象进行残酷折磨。就在此时，秦桧指使人员将钱塘县西侧的岳飞住宅没收作为国子监、太学。
宋帝赵构非常富有心计，他把这些朝廷大臣们的想法看得十分清楚。当时，由于天下混乱，许多大臣浑水摸鱼，谋取私利。尤其是与军队采购有关的事项，事关机密，数额又特别巨大，而且专款专用，别人过问不得，竟然成为了许多大臣谋私的巨大场所。尤其是马匹采购、刀具采购、弓箭采购等等项目。许多大臣与奸商结为利益共同体，哄抬物价，导致朝廷负担极其繁重。
于是在绍兴十三年(1143年)五月初，宋帝赵构给大臣们说：“人们都说南方的土地环境不适宜放牧养马，前两年朕自行安排专人在这里养马，虽然所养马匹不多，到现在才两三年，已经繁衍了马驹几百头了，从此以后再不要担心繁育不成马匹了。这与自从四川、广西买来的马匹相比较而言，四川、广西买来的马匹病不堪乘，而且沿路所费数额巨大，仔细计算下来，这样一匹马要节省将近一千缗钱呢。”
秦桧赶紧逢迎着说：“是的、是的。俭以足用，宽以爱民。古代典籍《鲁颂》中就专门说了牧马的事情。”
宋帝赵构又说：“唉！老祖宗早已经给我们立下规矩了：过去的朝廷，往往就在京城门外建造有孳生监，负责繁殖马匹，每年生产的马匹非常多。祖宗的用意可真是长远啊。可是却让这些后人把优良传统都丢掉了。如果不是我亲自作实验，竟然被这些货色蒙蔽过去了。”
花开两朵，各表一枝。
绍兴十三年(1143年)八月，被金人扣押在金国长达十五年、被时人称之为“宋之苏武”的洪浩回来了。洪浩在金人和宋人中威望崇高，影响很大，尤其是他当初作为使臣出使金境，经常和金人上层大臣打交到，对金人与宋人的政策制定过程了如指掌，尤其是一些宋人大臣在金国滞留时期的表现非常清楚。因此，他的回归，对秦桧来讲也不啻为一声惊雷。
洪皓，字光弼，饶州（今属江西）人，政和五年进士。
宣和六年，洪皓到秀州（今浙江嘉兴市）做司录时，秀州发生洪灾，民众没有吃的。当时浙东贡米此时恰好经过秀州，洪皓向郡守提议不转运贡米了，就地赈济灾民。因为截留皇粮按宋律当斩首，当时知州不同意。洪皓说：“我愿意用自己的生命来换秀洲十万人生命。”知州深受感动，就同意了洪皓的建议，民众得到了挽救。人们把他比喻跟佛一样救苦救难，称他为“洪佛子”。廉访使王孝竭奉旨勘察灾情，得知洪皓所作所为之后，不但没有追究他截留纲米之罪责，反而向朝廷举荐他。在发水灾后不久，又遇到了秀州的军队叛变，抢掠民众,但是他们经过洪皓家门时说“这是洪佛子的家”，就没有侵犯。
早在建炎三年五月，他上疏反对宋帝赵构南迁避敌，宰相吕颐浩看到他精明强干，就推荐给皇上。宋帝赵构见他“少有奇节，慷慨有经略四方”之志，称赞他说：“卿议论纵横，熟于史传，有专对之才。朕方择使，无以易卿。”就将他擢升为徽猷阁待制，假礼部尚书，出使金国。
洪皓带着求和国书，在建炎三年冬季到达太原，被羁留在太原的使馆中，被金人扣留近一年，第二年转至金廷的西京云中(今山西大同)，左副元帅完颜宗翰接见洪皓，逼迫他到金廷操纵的伪齐刘豫政权去当官。洪皓说：“万里衔命，不得奉两宫南归，恨力不能磔逆豫，忍事之邪。留亦死，不即豫亦死，不愿偷生鼠狗间，愿就鼎镬无悔。”完颜宗翰大怒，下令推出斩首。洪皓面不改色，从容而行。金人其他大臣不觉失声说道：“真忠臣也。”完颜宗翰就没有杀他，把他流放到遥远的冷山。冷山在黄龙府(今吉林农安)北，距离金主的上京(今黑龙江阿城)还有一百来里。洪皓一行在金军的押送下行走了六十多天才到达冷山。
金廷的陈王完颜希尹非常傲慢，漠视宋国使团。他要洪皓告诉他进攻四川的路线和计策，洪皓警告他不要玩火自焚。完颜希尹听后大怒道：“汝作和事官，而口硬如许，谓我不能杀汝耶。”洪皓笑着说道：“我知道你要杀我。为了使你不背‘杀来使’的罪名，我建议你将我投入水中，就说我失足坠渊，以欺瞒世人耳目。”完颜希尹性情却很刚直，听了洪皓这番话反而认为洪皓是条好汉，忠义可钦，就以礼相待，请他教自己的八个儿子读书学汉文。洪皓就经常出入希尹家中，与完颜希尹协助金熙宗制定礼仪、制度。
洪皓在冷山的生活是十分凄苦的，穿着粗布衣裳，常用野菜充饥，还要自己动手上山砍柴。隆冬时节，大雪封山，无法上山砍柴，只好四处奔波，拾取牛粪和马粪来取暖做饭。
洪皓利用洁白柔软的桦皮、晒干当纸用。洪皓凭着记忆，在桦皮书叶上默写下《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》的全文，作为课本，教授金人子弟读书，这就是有名的“桦叶四书”，成为千古相传的民族史佳话。
后来与宋廷签订了和议，完颜希尹遂于绍兴十年带领洪皓赶赴燕京(今北京)，意欲遣洪皓归宋进行议和。但是金人内部存在着严重分歧，完颜宗弼联合完颜希尹，杀了完颜宗磐、完颜昌等人，重新发动了攻宋战争。完颜宗弼杀了挞懒等人之后，又杀了完颜希尹。洪皓因与完颜希尹有过异论，才幸免于难。 不久，洪皓一行又被移至云中。在云中洪皓探知宋帝赵佶、宋帝赵桓被移囚于五国城(在今黑龙江省东北角)，便遣密使携带书信去见二帝，并将金国人送给他的桃、梨、粟、果、粉带去慰问被囚二帝。
在燕京，洪皓见到了昔日好友宇文虚中，宇文虚中被金人扣留后当了金朝大官。见到洪皓以后，宇文虚中劝他留在金朝当官，并积极向金主完颜亶推荐。金主完颜亶表示可以任为翰林直学士，洪皓坚辞不就。金人不甘心，换官时仍让洪皓就职。洪皓请求允许他到临近宋的真定(今河北正定)、大名(今河北大名)等地“自养”，以便寻机逃回宋朝。金朝参政韩昉看出了洪皓的意图，让洪皓任中京(今内蒙古宁城西大明城)副留守，洪皓坚决不去。金人又降其官为留司判官，并催促他尽快起行，洪皓置之不理，誓死不就。
次年夏，他又设法求得囚禁中皇太后的手书，派人送回，宋帝赵构大喜说：“不知太后安宁与否快二十年了，过去派遣使者虽多，不如得此一书。”直到今年，金主完颜亶喜得贵子，大赦天下，允许宋朝使者回归，洪皓与张邵、朱弁等都在被赦之列。他们刚一起程，便有人向金主报告说：“这种人若放了，几时更有?今不留为我用，后必成为我患。”金主悔悟，马上派人追赶，但回报说已经远去，无法追回，只得罢了。
他刚刚渡过淮河，到达盱眙，便向宋帝赵构上表自劾，认为奉使任务完成得不好，应属有罪，请求惩处。宋帝赵构得知他回来了，非常高兴，答复说“卿无罪可待”，并连降《御札》安慰他说：“卿出使金国，忠贯日月，志不忘君，虽苏武不能过。”当即赏赐内库金币、鞍马、黄金三百两，帛五百匹，象齿、香绵、酒茗甚众。
皇太后又在慈宁殿接见他，内侍按惯例准备设帘，太后说：“我早就认识洪尚书了，何用设帘?”遂命撤去。回忆起在北方时的苦难生活，悲喜交集。
洪皓又去拜见当朝宰相秦桧，指责他卖国求荣。秦桧很不高兴，但是无法反驳，退朝之后就对洪皓的儿子洪适说：“尊公信有忠节，得上眷。但官职如读书，速则易终而无味，须如黄钟、大吕乃可。”这话的意思是警告洪皓说话小心点。
果然不久之后，秦桧就将洪浩任命为徽猷阁直学士、提举万寿观、兼权直学士院这样一个只领俸禄无事可做的代理闲职。
有一次，金派人来宋索取其官员在南方的家属，秦桧主张答应要求送去。洪皓说：“春秋时，韩宣子自恃强大，要郑国送他一只玉环。郑虽是小国，但认为不合友谊，而不肯送。现在金宋以淮为界，既属宋人，不应去金。金人现正受到蒙古崛起的困扰，还在我们面前伪装强大，其实没有什么了不起，如果轻易答应他们的要求，他们反而会说‘秦无人’而轻视我们了。”秦桧一听大怒说：“你不要再说‘秦无人’了。”
洪皓继续上疏说：“我方派王伦使金，现仍被拘留，不要求金人放回，就是抛弃他们，今后派谁还敢出使金国？”秦桧听了又不高兴。
洪浩忠厚仁义，对人忠诚正直老实，即便是在金国羁押期间，也与金国下层民众结下了深厚友谊。留金期间曾经写下上千首诗词，金人“争抄诵求锓锌”。金人民众把洪皓视为知心朋友，热情地邀请他参加婚礼、礼佛、生产等活动。他每到一个地方，人们“争持酒食相劳苦”。在涿州时，他路过鞑靼帐篷，“其酋闻洪尚书名，争邀入庐，出妻女胡舞，举浑脱酒以劝”。
这样，洪皓对许多宋人在金国的活动情况了如指掌，知道不少秦桧原在北方的底细。洪浩与金人将领室捻关系良好，室捻告诉洪浩说：“秦桧曾随完颜昌围攻楚州，帮助完颜昌起草过劝降宋军的檄文”。因此室捻就委托洪浩代他向秦桧问好。洪皓就没有多想，就对秦桧说：“还记得室捻这个人吗？我回国时，他托我向你问好。”秦桧回来后，一直隐瞒担心此事被宋廷知道。秦桧此时听后脸色十分难堪，无地自容，内心对洪浩十分怨恨。
第二天，秦桧就指使侍御史李文会弹劾他说：“晧顷事未勔之婿，夤缘改官，以该讨论，乃求奉使。比其归也，非能自脱，特以和议既定，例得放归。而贪恋显列，不求省母。若久在朝，必生事端，望与外任。”意思是说，洪皓过去与奸臣朱勔的关系密切，改官不由正道。出使是逃避罪责，无所成就。回朝后又贪恋高官厚禄，不肯回家省母。这种人若让其久在朝中任职，必然生出许多事端，不如让他到外地做官为好。
秦桧还加油加醋地说弹劾说道：“洪皓当初在金国时，与投敌的宇文虚中关系也很好，怀有二心。”
宋帝赵构知道秦桧在议和事件中立下了汗马功劳，虽然许多大臣厌恶秦桧，但是他必须全力保护秦桧。于是宋帝赵构说道：“人臣之事君，不可以有二心。为人臣而二心，在《春秋》皆所不赦。”
天大的功劳，也被奸佞之人一句恶毒诽谤就毁掉了。
于是在绍兴十三年(1143年)九月十日，立即将洪皓贬黜，出知饶州。这时距离洪皓回朝的时间还不足一个月。
九月中旬，秦桧看到当初滞留金国的许多人陆陆续续回来了，这些人对他们在金国的卖国行径了如指掌。如果不把这些人处理掉，有可能戳穿他们的嘴脸。于是准备也对曾经出使金国的秘阁修撰、主管佑神观张邵进行弹劾驱逐。
张邵，字才彦，乌江人。他少负气节，遇事慷慨。宜和三年，（公元1121年）登上舍第。建炎元年为衢州司刑曹事。金人南侵，张邵被破格提五级官阶，直龙图阁，代理礼部尚书，充为通问使。后来宋金关系恶化，他被金人羁押，多次差一点就死掉了。但他忠君爱国，始终不屈。现在和议成功，他也就被放还回来了。他当初出使金国时，在潍州遇见秦桧。秦桧老谋深算，八面玲珑，对人事人情方面十分老到，因此张邵回来之后还对别人经常说秦桧有忠节，但是朝臣都耻笑他巴结权贵。可是过了时间不久，他发现秦桧打击排斥当初出使金国的大臣，害怕他们揭露他的卖国行径。他这才发现秦桧确实奸邪，就逐渐疏远他了。
张邵就上奏说：“靖康年间以来，出使金国而没有回来的许多人，比如陈过庭、聂昌、司马朴、滕茂实、崔纵、魏行可等人，都被拘押于北荒，殁于王事，而司马朴的气节尤其令人钦佩。刘豫当时被金人废掉了，金人取回了河南等地，金大元帅完颜昌想让司马朴任职为尚书左丞，以收笼南人之心，司马朴以病推辞，卧床不起，完颜昌无奈就放弃了。当初金人要杀死陈过庭，司马朴就把他的肋骨割开，割下他的一块肝胆作为羹汤侍奉给让他喝下。陈过庭死后，按照北方的习俗要火葬烧焚了他，司马朴又割下了他自己大腿上的一块肉，投之于火，说：‘让此肉与相公同焚。’他的感人事迹还有许多……希望圣上仁慈，把死事之臣比如陈过庭这样的那七八个人，他们中间肯定还有未被褒赠的，可令有司检举，特推恤典，下以慰忠义之魂于九原，上以副陛下不忘臣下之心，庶可激励天下仗节死难之义。”
张邵看到秦桧卖国求荣，牺牲成千上万在金国宋人的性命，一味求和，两边谋利，非常气愤，就直接写信质问秦桧说：“金人有归还渊圣皇帝（宋帝赵桓）以及宗室其他诸王的意思，你怎么阻拦他们呢？为什么不派人去迎接他们呢？”秦桧大为惊恐，赶紧把张邵的信件递给宋帝赵构。宋帝赵构极为震怒，但是却在场面上不能责备他。于是把这件书信望龙案上一摔，给秦桧说道：“卿即去迅速处理一下他说的这些吧！”
秦桧心领神会，于是连夜指使左司谏詹大方弹劾张邵说：“秘阁修撰、主管佑神观张邵，奉使无成，尝与其副不协，持刃戕之，其辱命为甚。若置而不问，恐远人闻之，必谓中国无赏罚，望改授外祠。”于是就以张邵与同事不和谐发生内讧，把他贬斥驱逐出朝廷，让他主管台州崇道观去了。
欲知后事如何，请听下回分解。