话说李纲受命宰相职务之后，立即着手整治吏治。
对在靖康之乱中胡作非为、助纣为虐的官吏进行了惩处。当时的谏议大夫洪刍指派下属为金人搜刮金银，又趁乱纳娶景王宠姬曹氏为妾，被降授朝散郎；前太仆寺少卿陈冲因为括守金银自盗，与宫人宫女摘花饮酒；朝请郎金大均坐盗禁中麝脐，私通乔贵妃的侍儿乔氏；朝散大夫周懿文、朝议大夫张卿材、朝奉郎李彝、皆坐与宫人饮酒；朝请郎王及之因侮辱宁德皇后妹妹，皆被处理。
许多大臣认为这些人都应当处死，宋帝赵构认为祖宗遗训不能杀士大夫，于是下诏把洪刍、陈冲、金大均长流沙门岛；把周懿文、张卿材、李彝、王及之降职为陇、文、茂、随四州别驾，周懿文英州、张卿材雷州、李彝新州、王及之南恩州安置。但还有在范琼手下的王俊等人因为尚在军营效力，而未受到惩处。
当时，华国靖恭夫人李氏看到张邦昌称帝，于是借机献媚数以果实供奉给张邦昌。
以前，年迈昏庸的宋帝赵佶除了修道炼仙之外，对后宫这些浓妆艳抹的美女根本不感兴趣，反而对民间清秀女子十分向往，因而十分羡慕大词人柳永。
华国靖恭夫人李氏虽然年轻貌美，但是宋帝赵佶一次也没有临幸过她，因此她十分怨恨。
好在机会来了。一天夜里，张邦昌喝酒之后，色胆包天，就打起李氏的注意来。年轻的李氏看在眼里，就簇拥到张邦昌身上说: “大家，事已至此，你还推辞什么呢？当皇上还不好吗！”说着就脱掉外衣，露赭色半臂，再给张邦昌添酒，并把张邦昌扶入福宁殿，让她的干女儿陈氏侍寝。即便张邦昌退到东府之后，李氏又去送别他，而且大骂宋帝赵佶昏聩老聋，毫无用处。宋帝赵构让内东门推治调查清楚之后，李氏画押辞服，被打了一百多棒，然后配送军营当军妓去了。这时，宋帝赵构也萌生了诛杀张邦昌的意图。
吏治整顿完毕之后，李纲着手开始整饬军队。
李纲军法严明，法令严整，队伍士气得到提升。他规定军队士兵五人为一“伍”，伍长拿一个牌子，写着本“伍”其他四个人的姓名。二十五人为一“甲”，甲正也拿着一个牌子，写着伍长五个人的姓名。一百人为一“队”，队将也以牌子书写甲正四个人的姓名。五百人为一“部”，部将也以牌子写上队将正副十个人的姓名。二千五百人为一“军”，统制官也以牌子写上部将正副十个人的姓名。命令招置新军以及御营司士兵，并按照新的军法组织在一起，如果哪里有需要，就按照将牌进行派遣调动。在三省、枢密院设置赏功司，但是受赂乞取的人按照军法处刑，遇敌逃溃者一律斩杀，因而为盗贼者，诛杀他以及他的家属。相比较以前的军法，李纲把军政申明更改了有几十条。
为了提高宋军战斗力，李纲对战阵也进行了改革。他上奏说：“步兵不足以战胜骑兵，骑兵不足以取胜战车，请以战车制度颁行于京东、西路，使这两路军队抓紧时间制造战车，并且反复训练熟悉它。战车的制造方法是按照靖康年间统制官张行中所创立的“两竿双轮”战车。这种战车上面载运弓弩手，又在四周设牛皮篱笆以防御敌人的弓箭和石头；车子下面四周设置铁围裙用来保护推车士兵的腿脚。每辆战车用士兵二十五个人，其中四个人手推扶竿保障战车前行，一个人登车上部施放弓弩，其馀士兵拿着兵器护卫在战车两旁攻击。其中拿着长兵器的士兵，刺杀金人马背上的骑兵；拿着短兵器的士兵，专门在下面砍杀金人的马腿、马腹。各个战车之间用铁索链接在一起，前行时统一行动，成为战陈；停止时链接在一起，成为一个军营。每一军二千五百人，以十个“五”为单位负责辎重运输，其馀士兵武装为八十乘战车。布置方阵时，则四面各二十乘，把辎重物资保护在最中间。”各位将领都以为可用，就命令两路宪臣总领开始实施这个办法。
同时安排制造战舰，招募水军，号召诸路武臣才略之人抓紧时间进行备战训练。
李纲又书写三道奏疏说：一是抓紧时间招募士兵，二是抓紧时间购买战马，三是号召民众捐出钱财资助兵费。
谏议大夫宋齐愈听说李纲的这三道奏疏内容后，耻笑了很久，就给虞部员外郎张浚说：“李丞相这三个建议，没有一个可以施行的。”
这个宋齐愈原本就是一个谄媚之徒。他看到宋帝赵佶非常向往大词人柳永，也就经常模仿一些艳词讨得宋帝赵佶欢心。宣和年间，有一天，宋帝赵佶察看太学，看见了太学官宋齐愈。宋齐愈看见宋帝赵佶来了，就赶紧朗诵柳永的艳词。
宋帝赵佶问道：“你会作词吗？”
宋齐愈说道：“略知一二。”
宋帝赵构说道：“那你以‘梅’为题，作一首词，必须是别人没有说过的。”
宋齐愈略加思索，就写出一首《眼儿媚·霏霏疏影转征鸿》：
“霏霏疏影转征鸿。人语暗香中。小桥斜渡，西亭深院，水月朦胧。
人间不是藏春处，玉笛晓霜空。江南树树，黄垂密雨，绿涨薰风”。
宋帝大喜，就把他提拔为谏议大夫，经常在身边伺候，跟随宋帝赵佶一起吃喝玩乐。
此时他看到李纲一味地要行军打仗，影响了他的吃喝玩乐，很不高兴，就到处冷嘲热讽、蛊惑人心反对李纲的各种政策。
此时，张浚问他为什么李纲的政策行不通，宋齐愈就说：“李纲有点急功近利了，他根本不了解当前的社会状况。民众已经很贫困了，哪里还有财产可以搜刮得出来？即便是有财产，搜刮而去民众无法生活，肯定会激起民变、盗贼横生的；而西北部的战马又买不到，东南部的马匹瘦小而不能当做战马使用；至于招募士兵，若一个郡州增加两千人，则一年就要增加一千万缗钱币，这些费用从哪里来呢？我宋齐愈将极力反对他的主张。”
张浚感叹着说：“唉！李相公受祸自此开始了。”
宋齐愈看到受到宋帝赵构非常宠信的汪伯彦、黄潜善排挤李纲，也想讨好他们，就又接连三次上奏弹劾李纲那三条建议的不对之处，朝廷没有理会他。
后来他准备再上奏时，他的一个故乡人非常讨厌宋齐愈，就偷偷把宋齐愈草拟的奏章让李纲看了看。由于当时正在拨乱反正，对当初依附支持张邦昌的人全部按照僣逆附伪之罪进行处罚。由于是宋齐愈捎回来话，说金人准备册立张邦昌为帝，才让张邦昌称帝的。因此，这时就把宋齐愈逮捕下狱了。宋齐愈不承认这件事，狱吏说：“王尚书辈（王时雍）的罪行不轻，但也只是迁去岭南了，你如果承认了那些事情，最终也不过逾越去岭南罢了。”宋齐愈就招服承认了罪行，后来被在东市处斩了。
这时，朝廷商议派遣使者去金国，李纲上奏说：“古代明君尧、舜的治理之道，也只不过孝、悌二字而已。孝悌之至，可以通神明。陛下以二圣远狩沙漠，食不甘味，寝不安席，每天考虑迎还两宫，尽天下物品奉养他们，这就是孝悌之至，也就是尧、舜的用心罢了。今日之事，正当枕戈尝胆，内修外攘，使刑罚公正、政治清明，百姓安居乐业，等待中国强盛之时，则二帝不用迎请敌人就乖乖地把他们奉送回来了。不然的话，虽然冠盖相望，卑辞厚礼，恐亦于事无益。”宋帝赵构认为他说得有道理。
有一天，皇上和李纲等人讨论起了靖康期间的事情，皇上说：“渊圣帝（宋帝赵桓）勤于政事，省览章奏，至终夜不寐，那么勤快，怎么最后还导致播迁流离，究竟是为什么呢？”
李纲说：“人主之职在于知人善任，进君子而退小人，则大功可成，否则衡石程书（《史记·秦始皇本纪》：“天下之事，无大小皆决於上，上至以衡石量书，日夜有呈，不中呈不得休息。”用衡器称取各种文件奏章，形容勤于政事），也没有什么作用。”
李纲借机分析了靖康初年朝廷应敌得失之策，并且重点讨论了金人两至都城，所以能守不能守的原因；又勉励皇上“以明恕尽人言，以恭俭足国用，以英果断大事”，皇上听后表示了肯定。
李纲又上奏说：“臣曾经建议圣上车驾巡幸的地方，以关中为上，襄阳次之，建康为下。陛下即便不同意我建议的这些地方，也应当去襄州、邓州，给天下人表明陛下不忘故都，以维系天下人之心。不然的话，中原地区就不是我们的了，车驾一但远行，返回故都就会遥遥无期，天下之势就不会再次振兴了。”宋帝赵构为了安慰他，就诏谕两京说，皇上还准备回来呢。两都民众一听，认为皇上没有忘记自己，都感泣流泪。
欲知后事如何，且听下回分解。