祭罢张飞，马良入奏曰：“仇人尽戳，大恨得雪，吴大夫程秉至此，欲归还荆州，送回夫人，永结盟好，伏候圣裁。”先主怒曰：“朕之仇人乃孙权也，今先灭东吴，再平曹魏！”遂欲斩来使。多官劝免。
程秉回奏吴王，孙权大惊，举止失措。阚泽出班奏曰：“我主勿忧，现有擎天柱，何不用之？”孙权忙问何人。阚泽曰：“昔日，东吴大事全听周郎，后子敬代之，子敬之后决于子明。今子明虽丧，现陆伯言就在荆州，此人虽为儒生，然有雄才大略，以臣观之，其不在周郎之下。前者，吕蒙袭取荆州，谋略多出于伯言，我主若能断然委用，破备必矣。”孙权慨然曰：“非德润之言，几误大事！”张昭谏曰：“刘备世之枭雄，陆逊一介书生，恐非对手。”顾雍亦谏曰：“陆伯言年幼望轻，恐诸将不服，不服则乱，必误大事。”步骘亦曰：“陆逊才堪治郡，若托以军国大事，恐非宜也。”阚泽大呼曰：“若不用伯言，东吴休矣。臣愿以全家性命保之！”孙权决然曰：“孤知陆伯言乃奇才也，孤意已决，卿等无须再言。”于是，命召陆逊。
陆逊，本名陆议。有人言：“此名气出不畅。”因此改名陆逊。乃吴郡吴县人，汉城门校尉陆纡之孙，九江都尉陆骏之子，身长八尺，面如冠玉，现官拜镇西将军。陆逊奉召至武昌，见礼已毕，孙权曰：“今蜀兵犯境，孤特命卿总督兵马破之。”陆逊曰：“江东文武，皆我王故旧之臣，逊年幼才浅，安能制之？”孙权曰：“阚德润以全家保卿，孤亦素知卿才，今拜卿为大都督，卿勿推辞。”陆逊曰：“倘文武不服，奈何？”权取佩剑赐之曰：“如有不听号令者，可先斩后奏。”陆逊曰：“荷蒙重托，敢不拜命？但乞我王，来日大会众官，当众赐臣。”阚泽曰：“古之拜将，必筑坛会众，赐白旄黄钺，印绶兵符，然后威行令肃。我王若以此礼，拜伯言为大都督，则文武无不敬服。”孙权听其言，命人连夜筑坛。
诸事完备，大会百官，请陆逊登坛，拜为兵马大都督、右护军、镇西将军，进爵娄侯，赐以宝剑印信，令掌江东、江南、江汉各路兵马。吴王于坛谓众曰：“王城以内，孤主之，王城以外，大都督主之。”陆逊拜命下坛，以徐盛、丁奉为护卫，即日出师。一面调诸路兵马，水陆并进。
文书行到猇亭，韩当、周泰大惊曰：“我主为何用一书生总兵耶？”比及逊至，众皆不服。陆逊升帐，众将勉强参贺。陆逊曰：“主上命我督军破备，军中有法，公等各宜遵守，王法无亲，勿致后悔。”众皆默然。周泰曰：“今安东将军孙桓，困于夷陵，请都督早施良策，救出孙桓。”陆逊曰：“孙安东深得军心，夷陵城坚粮足，必能坚守，不必救之，待我破了刘备，其自出也。”众将哂笑而退。
韩当叹谓周泰曰：“我主命孺子为将，东吴休矣。公见其貌乎？毫无大将威风。”周泰亦叹曰：“我以片言试之，竟无一计，岂能破备？”次日，陆逊将令传下，命诸将各守险要，不许出战。众将皆笑其懦，不以为意。
是日，陆逊升帐曰：“众将俱不遵我号令，何也？”韩当曰：“我自从破虏将军，大小数百战，其余众将，或从讨逆将军，或从当今王上，皆披坚持锐，舍生忘死之士。公，既为大都督，则宜早定大计，调拨兵马，分头征进，为何贪生怕死，严令勿战，岂欲待天破备乎？”帐下众将随声附和。陆逊禀然曰：“众公英勇，逊素知也。然，刘备猾虏，举兵东下，连胜十余战，锐气正盛。且其凭高守险，急难攻拔，纵然拔之，亦难尽克，若我一旦不利，则大势危矣。此间，非平原旷野，备势虽大，不能尽展，其缘山行军，连营五十余寨，连绵七百余里。我据险遏之，其欲战不能，日久必馁，待其懈于林石之间，本都督自有妙计胜之。”众将不能解。陆逊又曰：“逊蒙主上委以重任，不敢辱命，诸公只须严守隘口，不许出战，如再违令，定斩不贷！”众将怏怏而退。
猇亭地界，两山夹江而峙：纵横江北者，乃虎牙山，山多峭石，色黄赤，形似虎牙，故名虎牙山；连绵江南者，乃荆门山，此山乃荆州西户，故曰荆门，山有十二碚，临江而列。是日，先主正安坐御营，忽细作来报：“东吴拜陆逊为大都督，其令各军守险不出。”先主问左右曰：“陆逊，何许人也？”马良曰：“陆逊虽为书生，却年幼才高，颇有谋略，前袭荆州，多是此人之计。”先主大怒曰：“竖子诡计，折损朕弟，我誓擒之！”马良曰：“陆逊之才，不亚周郎，不可轻之。”先主曰：“朕用兵多年，岂不如黄口小儿乎？”遂亲领前军，攻打险要。
韩当闻先主兵来，飞报陆逊。逊遂至隘口，远望蜀兵漫山遍野，军中隐隐有黄罗伞盖。韩当指曰：“黄罗伞下必是刘备，韩当请兵击之！”陆逊曰：“刘备举哀东征，锐气正盛，我宜凭险而守，不可轻出。他求战不得，必移屯山林之下，我则以奇计胜之。”韩当口虽应诺，心实不服。先主仰攻山险不利，命军兵山下骂战。陆逊严令众军，塞耳堵听，不许出兵。又亲巡各处隘口，勒令坚守。
先主见吴兵总是不出，心中焦虑。马良曰：“陆逊深有谋略。我军远来，利在速战，彼自春至夏，只守不出，乃欲待我军之疲，陛下明察之。”先主曰：“黄口小儿，有何谋略？向者屡败，何敢再出，不过胆怯耳。”正言间，督军大将冯习来奏：“今天气炎热，军兵屯于骄阳之下，水不堪需。”先主遂命各营移屯山林，临溪傍涧，待夏过秋爽，全力进兵。马良曰：“前军拔营，倘吴兵骤至，奈何？”先主曰：“朕令吴班，引五千老弱近吴寨屯扎，朕亲领两万精兵，埋伏山谷。陆逊见吴班拔营，必乘势来攻，吴班败走，逊必追赶，朕引兵杀出，断其归路，可擒竖子。”左右叹曰：“陛下妙算，众等不及也。”马良奏曰：“近闻诸葛丞相巡视东川，陛下何不将各营移屯之所，画成图册以问之？”先主曰：“朕亦颇知兵法，何必再问丞相。”马良曰：“兼听则明，问于丞相，有利无弊。”先主曰：“卿可自去各营，画成图册，亲往东川以问孔明。”马良领命而去。
早有细作报知韩当、周泰，二人速报陆逊。陆伯言闻刘备移营大喜，亲至山前察看。见山下平地一营，多为老弱，一杆大旗高竖营中，上书四个大字“先锋吴班”。周泰旁曰：“我视此等兵马如小儿，愿与韩当两路击之，如若不胜，甘当军法！”陆逊以鞭指曰：“前面山谷，隐隐有杀气升腾，其中必有伏兵，此弱营乃诱饵也。”众将不信，皆以为陆逊太懦。
吴班见敌兵不出，次日大早，引兵山前挑战，耀武扬威，辱骂不绝，更有脱衣赤身，坐卧草地者。徐盛、丁奉风风火火入禀陆逊曰：“蜀兵欺我太甚，请兵出击！”陆逊笑曰：“公等单凭血气之勇，未识孙、吴妙法，此诱我之计也，三日后必见其诈。”徐盛曰：“三日后，彼移营已毕，安能击之？”陆逊曰：“我正欲使其移营也。”众将哂笑而退。
三日已过，陆逊与众将凭险而望，吴班兵马已退。逊指曰：“杀气起矣，蜀兵将自山谷中出。”言未毕，见有精兵两万，全装惯带，旗枪鲜明，班师出谷。吴将尽皆胆寒。陆逊曰：“我不许二公出击者，正因此也。今战机已至，旬日内，必破蜀军。”众将曰：“破蜀军当在初时，今相持七月有余，要径险隘皆已固守，安能破之？”陆逊曰：“刘备乃世之枭雄，素经战阵，其兵初至，思虑缜密，无机可乘。今相持日久，彼不得志，兵疲意怠，我有机可乘矣。”众将方才叹服。
陆逊差人，呈表吴王。其表略曰：“臣以为，夷陵乃荆州西户，若其失荆州危矣，臣与刘备争之，必胜。刘备干冒天常，不识时务，论其用兵，败多胜少。彼初水陆并进，即不可取，今虽弃船就岸，却大结连营七百里，于包原隰险阻扎营。臣虽不才，凭主威灵，破备在即，旬日可报胜捷。”孙权览表大喜曰：“诸将上书，皆言其懦，独孤不信，今观其表，果如我料。江东有此异人，孤何忧哉？”
魏帝升殿，近臣奏曰：“蜀兵伐吴，连营五十余屯，纵横七百余里，皆依林傍涧下寨。”曹丕笑曰：“刘备败矣。”群臣问其故。曹丕曰：“刘备不谙兵法，岂有连营七百里，而可制敌者乎？况于包原隰险阻屯兵，乃兵家大忌，刘备必败于陆逊之手。陆逊胜，必举兵入川，吴国空虚，朕假名助战，三路进兵，东吴可平矣。”众臣拜服。曹丕下旨，命曹仁督一军出濡须，曹休、张辽督一军出洞口，曹真、徐晃督一军出南郡，三路兵马，齐头征进，克期袭吴。
马良至汉中，入见孔明呈上图册。孔明览毕，拍案怒曰：“是何人教如此下寨？当斩此人！”马良曰：“乃陛下之意，非他人之谋。”孔明仰天叹曰：“大汉气数休矣。”马良问其故。孔明曰：“包原隰险阻结营，乃兵家大忌，倘遇火攻，无处逃避。且，岂有连营七百里，而能制敌者乎？陆逊久守不出，正待此机也。季常速回，见天子使改屯诸营。”马良曰：“若吴兵已胜，奈何？”孔明曰：“陆逊不敢入蜀，西川无虞。”马良问其故。孔明曰：“陆逊有后顾之忧。况我入川之时，在鱼复浦埋伏下十万兵马，足挡陆逊。”马良曰：“某经鱼复浦往来数次，未见一卒，丞相何故诈言？”孔明曰：“无须多问，日后必验。”马良接了孔明回表，连夜而回。
陆逊升帐令曰：“我自受命以来，未尝出战，今欲先取蜀军一营，谁建头功？”话音未落，众将争相请战。陆逊乃唤末将淳于丹曰：“我与你五千人马，去取蜀军第四营，今晚务必成功！”淳于丹得令，点兵而去。陆逊又命徐盛、丁奉曰：“你二人各引三千军兵，前出数里接应，若淳于丹败回，即引兵救之，但不可追敌。”二将领命。
黄昏时分，淳于丹提兵而进。摸至蜀寨，时已三更，淳于丹鼓噪直入。守将傅肜引军应战，挺枪直取淳于丹，丹招架不住，拨马败回。忽喊声大起，一彪军拦住去路，为首将乃是赵融。淳于丹死战得脱，折兵大半。奔走十几里，又撞见一支蛮兵，为首将正是沙摩柯，淳于丹冲开一路，落荒而走，背中一箭，身后蜀兵紧追不放。离营不十里，徐盛、丁奉引军杀到，蜀兵退去。
淳于丹带箭入帐，见逊请罪。陆逊曰：“我欲探蜀营虚实，将军有功无罪。”徐盛、丁奉曰：“蜀兵势大，实难破之。”陆逊笑曰：“今值盛夏，天炎物燥，刘备包原屯兵，隰险阻塞，我以火攻之，蜀军必败。但此计瞒不过孔明，然天助东吴，此人不在猇亭，使我成大功也。”
陆逊升帐，先命朱然水路进兵，来日午后，东南风起，船载茅草，火烧西蜀水军。又命韩当引一军攻江北，周泰引一军攻江南，军卒多带引火之物，黄昏大进，但到蜀营，即顺风纵火，每间一营烧一营，直至将五十余营，尽皆烧尽。又令其余众将，各引本部，预带干粮，但见火起，即驱兵冲杀，不许停歇，昼夜大进，务必生擒刘备。陆逊传令毕，众将一个个摩拳擦掌，踊跃而去。
先主在御营，忽见中军大旗无风自倒，乃问程畿。程畿曰：“吴兵今夜，前来劫营。”先主曰：“昨夜，彼来劫营，被杀殆尽，安敢再来？”程畿曰：“昨夜劫营，或是探我虚实。”忽报：“远见吴兵，尽沿山而行。”先主即令关兴、张苞各引五百骑巡哨。
夜幕方下，关兴忽奏：“江北火起。”先主急令关兴，往江北接应。初更时分，南风更大，忽左营起火，方欲去救，右营火光又起。时正炎夏，草枯木燋，顿时，大火卷地，燎天而起。两营人马俱奔御营，御营军兵见大火席卷而来，亦向外奔逃，自相践踏，一片混乱。忽闻杀声震天，吴兵大队人马杀到，先主急忙上马，奔往冯习营寨。
冯习营中亦是大火连天，江南、江北同时火起，照耀如同白昼。慌乱中，冯习引数十骑冲出营寨，正遇吴将徐盛，敌住厮杀。先主望见，拨马往西而走，徐盛舍了冯习，引兵来追。看将赶上，忽又撞出一军拦住去路，为首大将乃是丁奉。先主惊曰：“我命休矣！”忽闻喊声如雷，张苞手舞点钢矛杀来，吴兵人仰马翻。张苞救出先主往西而走，忽见旌旗晃动，前又冲出一军，先主大惊，险些坠马，火光中见是蜀将傅肜，遂兵合一处，一同西走。正人困马乏，身后吴兵大至。先主策马奔上前山，张苞、傅肜死据山口。先主山上遥望，遍野火光不绝，死尸漂流，塞江而下，玄德痛心大悲。
次日，吴兵烧山，先主惊慌。忽见烟火中，一将引数十骑杀上山来，视之乃关兴也。关兴马到请曰：“大火逼近，请伯父速下山西走！”先主曰：“谁敢断后？”傅肜慨然曰：“臣愿以死挡之！”当日黄昏，关兴在前，张苞在中，傅肜断后，保着先主，杀下山来。一场豪战，透围而出，吴军铺天盖地蜂拥赶来。先主令以旗鼓仪仗，塞道而焚，以遏追兵。
正奔走间，喊声又起，东吴大将朱然，引一军自江岸杀来截住去路。关兴、张苞奋力向前，被乱箭射回，二将各带重伤，不能突出。先主正惊慌无措，忽见吴军大队人马自后杀到，先主马上悲曰：“朕今，死此地矣！”忽听杀声喧天，朱然军兵纷纷落涧撞石，一彪军杀入重围，先主视之大喜，乃常山赵云也。原来，赵云在巫口押运粮草，闻先主兵败，急来接应，正撞见先主被围。赵云挺枪冲杀，正撞朱然，走马一合，枪挑朱然翻落马下。吴兵胆寒，争相奔避，赵云杀散吴兵，救出先主，望白帝城而走。先主忧曰：“朕虽得脱，诸将奈何？”赵云曰：“陛下先往白帝城暂歇，云回马接应诸将！”先主引百余人，步山道而回白帝城。
大将傅肜断后，被八面围住。丁奉大叫曰：“刘备已被生擒，你势单力孤，何不早降？”傅肜喝曰：“我乃汉将，宁可战死，岂可降敌？”傅肜奋力死战，不能出围，又战半日，傅肜力竭，仰天呼曰：“我今休矣！”口吐鲜血，落马而死。
祭酒程畿策马奔至江边，招呼水军迎敌。水军刚遭大火，惊魂未定，忽见东吴战船蔽江而来，众军大惊而散。部将叫曰：“祭酒快走！”程畿大怒曰：“主上势危，岂可临敌而逃！”遂独驾一船，顺水直下，大江之上，撞翻一吴船，乃操戈交兵，命殒敌刃。
大将张南，久围夷陵。忽冯习马到，言蜀军大败，遂引兵来救先主。路遇吴兵大队，二将拼死搏杀，身后孙桓自夷陵城中杀出，前后夹攻，蜀兵大败，冯习、张南皆战死军中。先锋吴班，引一支残兵杀出重围，一路向西，大小数十战。兵过秭归，又遭吴军重围，人困马乏，命悬一线。忽赵云杀到，救出吴班。五谿蛮王沙摩柯，单人独骑，迎面撞上周泰，大战二十余合，被周泰一枪刺死。杜路、刘宁二将降吴。七百里连营，数十万人马，折损殆尽。
时孙夫人在江东，闻先主兵败猇亭，死于乱军，即驱车江边，登蛟矶山望西哭拜，哭罢投江而死。后人感其贞烈，于山上立庙祭祀，号曰“枭姬祠”，至今庙在。山上有一望蜀台，乃孙夫人望西投江处。登临此台，天高月小，往事缥缈，无限情怀，云烟似愁漫江罩。