曹操病亡，百官举哀。一面差人分赴世子曹丕、鄢陵侯曹彰、临淄侯曹植、萧怀侯曹熊处报丧，一面将操入殓，星夜扶灵柩赶往魏郡。曹丕引大小官员出城十里，伏道迎梓宫入城，停于偏殿，众官挂孝，哭拜灵前。忽一人挺身曰：“请世子节哀，且议大事。”众视之，乃中庶子司马孚。司马孚曰：“魏王既薨，天下震动，当早立新王，以安众心。”众曰：“世子当嗣魏王位，但未得天子诏书，岂可造次？”兵部尚书陈矫曰：“王薨于外，今不即立新王，若诸子私立，刀兵相向，社稷危矣。”遂拔剑割下袍袖，厉声曰：“今日即请世子继位，有异议者，此袍为例！”百官正无所适从，忽华歆自许都飞马而至。华歆曰：“魏王薨逝，四海震动，何不早请世子继位？”众官曰：“正因未见帝诏，不知如何是好。”华歆出诏曰：“天子明诏在此。”遂宣帝诏。曹丕拜受诏命，即魏王位，百官山呼拜贺。
曹丕摆宴相庆。忽报：“鄢陵侯曹彰，自长安引十万大军而来。”曹丕大惊，顾群臣曰：“黄须小弟，平生性刚，今提兵而来，必是与孤争王位也，如之奈何？”阶下一人应声出曰：“我王勿忧，臣请命往见鄢陵侯，以片言折服之。”众人齐目，乃谏议大夫贾逵也。曹丕大喜，即命贾逵前往。
贾逵出城迎见曹彰。彰傲然曰：“先王玺绶何在？”贾逵正色曰：“家有长子，国有储君，先王玺绶，君侯所宜问乎？”曹彰默然，遂与贾逵一同而行。将至邺城，贾逵问曰：“君侯此来，欲奔丧耶？欲争位耶？”曹彰曰：“我来奔丧，别无异心。”贾逵曰：“既无异心，何必带兵入城？”曹彰即扎住军马，只身入邺，拜见曹丕。兄弟二人，相抱大哭。曹彰纳还兵符，将本部兵马尽交曹丕。哭祭已毕，曹丕令彰回鄢陵，曹彰拜辞而去。
曹丕安居王位，建年号为延康元年，封贾诩为太尉，华歆为相国，王朗为御史大夫，置散骑常侍，侍郎各四人。宦人为官者，不得过诸署令，且金策着令，藏于石室。谥曹操曰武王，葬于邺西高陵，命于禁总治陵事。
于禁奉命至高陵，见陵屋内白粉壁上，画图关公水淹七军。云长威严上坐，庞德怒目不屈，于禁拜伏乞命。原来，于禁兵败被擒，不能死节，既降敌，又复归，曹丕因尔鄙其为人，故令人画此图，以羞之。于禁见图，羞愤成疾，数日而亡。
华歆奏曰：“临淄侯、萧怀侯不来奔丧，理当问罪。”曹丕即分遣使者，前去问罪。是日，一使者回报曰：“萧怀侯惧罪，自缢而死。”曹丕令厚葬。不数日，往临淄使者回奏曰：“当日，临淄侯与丁仪、丁廙兄弟二人共饮，闻使命至，悖慢无礼，端坐不动。丁仪指臣骂曰：‘昔日，先王欲立我主为世子，被尔等奸贼所阻，今先王葬未旬日，便问罪于骨肉，何其无情耶？’丁廙又骂曰：‘我主聪慧绝顶，文笔冠世，自然天成，王者风范，却不能继嗣大位。你那庙堂之臣，阶前簪缨，皆肉眼凡胎，不识贤愚，与禽兽何异？’骂声未绝，临淄侯即喝令武士，将臣乱棒打出。”曹丕闻言大怒，命许褚领三千虎贲军，火速擒拿临淄侯，及一干人等。
许褚领命，奔至临淄。守将阻拦，许褚一刀杀之，直入城中。径至府堂，见曹植与丁氏兄弟，尽皆倒醉。许褚下令，皆绑拿车上，并将府中大小属官，俱押解邺城。丁仪、字正礼，沛国人，其父丁冲，素与操亲善，亦曾与操同车，操喜其才，命为司隶校尉。后，丁冲与诸将痛饮，醉酒而死。丁仪，眇一目，曾与操语，操大赞其才。丁仪之弟丁廙，字敬礼，二人亲善曹植。时，曹操欲立世子，丁廙从容谓操曰：“临淄侯天性仁孝，聪明豁达，博学渊识，文章绝伦。当今天下贤士，莫不愿从其游，而乐为之死，实乃上天以钟福大魏，而授无穷之祚也。”操深以为然。后，曹操自邺外出，曹植酒后乘金根车，开司马门，行驶中道。此门此道，依制乃天子专用，曹操亦不敢僭越。操闻听大怒，斩杀公车令，植宠日减。曹丕立为世子，植乃每日与二丁醉酒，不出任事。曹丕早欲杀二丁，是日，许褚将一干人等押至邺城，即令将二丁及众府官，并斩于市。
王太后卞氏，闻曹熊自缢而死，心甚悲伤。忽又闻曹植被擒，大惊，急召曹丕来见。卞氏哭谓曹丕曰：“你弟子建，好酒疏放，你当念手足之情，留其性命，我至九泉亦瞑目矣！”曹丕曰：“儿亦深爱子建之才，安肯害他？惟诫其性耳，母亲勿忧。”丕至偏殿，召曹植入见。
曹植惶惶恐恐，入拜请罪。曹丕曰：“我与你虽为兄弟，亦是君臣，你安敢恃才，冒礼违法？昔先王在日，你常以文章夸示于人，我疑你用他人代笔。今限你七步之内，吟诗一首，若能则免死，若不能，则从重治罪。”曹植拜曰：“请赐题目。”时殿壁有一图，画二牛斗于土墙下，一牛坠井而亡。丕指画曰：“以此为题，诗中不许有‘牛斗墙下，坠井而死’几字。”曹植起身观图，未行七步，出口吟曰：“两肉齐道行，头上带凹骨，相遇块山下，欻起相搪突。二敌不俱刚，一肉卧土窟，非是力不如，盛气未得直。”曹丕又曰：“七步成章，犹嫌迟也，你能应声而作否？”曹植又拜曰：“请赐题。”曹丕曰：“我与你乃为兄弟，以此为题。”曹植目神略凝，随口吟曰：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。”王太后忽从殿后出曰：“身为兄长，何苦逼弟如此甚耶？”曹丕忙离座告曰：“儿尚且能容天下，何况手足乎？然，法度亦不可废也。”于是，以未奔先王之丧，藐视王使之罪，贬曹植为安乡侯。
曹丕自继王位，开关放津，复十一税制，遣使巡察郡国，纠办不法官吏，法令一新，天地焕然，声望日逼汉帝。早有细作报入成都，汉中王刘备乃与众商议曰：“曹丕继登王位，东吴孙权惧我兵锋，向其称臣。”廖化出班哭奏：“关公父子遇害，刘封、孟达罪在不赦。”刘备曰：“我即捉拿二人，以正国法！”孔明曰：“不可，上庸边远，急则生变，可升调二人，然后擒之。”汉中王遂遣使命，升调刘封守绵竹、孟达守江州。
广汉人彭羕，虽有些许才能，然德薄明浅，言行狂悖，常罪于人。昔被刘璋剃去须发，贬身为奴，玄德入成都，拔其为治中从事。彭羕自以为万人之上，行色嚣张，玄德与其渐远，羕不自省，反而生怨。彭羕与孟达有旧交，当日得知孔明之计，乃修书一封，差心腹驰报孟达。不料，心腹被马超巡视军兵捉住，搜出书信，押见马孟起。
马孟起往见彭羕，彭永年摆酒相待。酒至半酣，马超以言挑之曰：“昔汉中王待公甚厚，今何故渐薄也？”彭羕乘酒力骂曰：“老匹夫，敢小觑于我，我定坏其事，以教训之。”马超又曰：“某亦怀怨久矣，然苦无良机。”彭羕曰：“将军起本部兵马，外连孟达，某领川兵为内应，大事可图！”马超曰：“彭公之言正合我意，今日天晚，它日再议详策。”马超辞回，遂将彭羕心腹及书信，押见玄德，并具陈试探之情。汉中王大怒，命人拿彭羕下狱。孔明谓玄德曰：“彭羕心狭多怨，狂悖不臣，后必为患。”于是，汉中王赐死彭羕。
使者至上庸，孟达未见降罪，却闻升迁，心神不宁。刘封拜命去守绵竹。孟达乃请上庸都尉申耽、房陵都尉申仪相商。孟达曰：“我与法正有大功于汉中王，今孝直已死，汉中王不念孟达前功，反欲加害，奈何？”申耽曰：“某有一计，可使汉中王不能加害于公。”孟达忙问何计。申耽曰：“公可上一表，辞了汉中王，去投魏王曹丕，魏王必厚待公，以招后来。我兄弟二人，欲投魏久矣，日后，定择机而降。”孟达即修表一道，付与来使。当夜，引五十余骑投魏去了。
使者回到成都。汉中王见表大怒：“匹夫叛我，还敢以言词相戏！”孔明曰：“可遣刘封进兵。孟达投魏，曹丕必疑，定使其引兵迎敌。刘封或胜或败，必回成都复命，即可擒之。”玄德乃檄令刘封兵取襄阳。孟达投魏，至许见丕。曹丕召入问曰：“你莫非诈降乎？”孟达曰：“臣因未救麦城，汉中王欲杀臣，因此来投。”曹丕正疑。忽报：“刘封引兵五万，来犯襄阳。”曹丕曰：“你既真心来降，去取刘封人头进献。”孟达曰：“臣不费一卒，可说刘封倒戈归顺！”曹丕加孟达为散骑常侍、建武将军、平阳亭侯、领新城太守。
孟达至襄阳入见徐晃，得知刘封离城五十里下寨，遂修书一封，差人下至蜀营。刘封观书大怒曰：“此贼误我叔侄之义，今又间我父子之情，欲陷我于不忠不孝，我誓杀此贼！”遂扯碎书信，斩其来使。孟达闻报，勃然大怒，即领兵出迎。两军对阵，刘封立马旗门，刀指骂曰：“叛国之贼，安敢胡言！”孟达喝曰：“刀已临颈，尚执迷不悟！”刘封大怒，舞刀拍马直取孟达。战不三合，孟达败走，刘封追杀二十余里。忽听鼓声大震，左边夏侯尚，右边徐晃，自后杀出，孟达亦拨马杀回，三面夹攻，刘封大败。
刘封连夜奔至房陵，勒马叫城，不料城上乱箭射下，申仪在敌楼上叫曰：“我已降魏矣。”刘封大怒，方要攻城，魏兵追至，只好奔走上庸。马近城下，忽见城上尽插魏旗，申耽在城头，将旗招展。一彪军斜刺里杀出，绣旗高举，大字醒目“右将军徐晃”。刘封抵敌不住，望西川败走，徐晃乘势掩杀。
刘封人马只剩百余骑，至成都，入见汉中王，哭拜于地。玄德怒曰：“竖子，袖手叔父遇难，忠孝何在？”刘封曰：“非儿不救，因孟达谏阻。”玄德厉声曰：“你堂堂七尺之躯，乃土木之偶乎？岂可听谗贼之言！”遂命左右推出斩之。后闻刘封毁书斩使之事，玄德悔泪洗面。
曹丕效汉高祖锦衣还乡，统甲兵十万，东巡谯县，大飨祖茔。乡中父老，奉觞进酒，人声鼎沸，扬尘蔽道，举县大庆。忽报：“大将军夏侯惇病亡。”曹丕当即还邺，素服送殡于东门外厚葬。秋七月，颁王令曰：“黄帝立明台，上闻于贤；尧帝设衢室，下听于民。舜列告善之旌，以教化；禹置建鼓，而备讼。故，百官有司，职尽规谏，朝臣外将，身则法度，牧守申政事，缙绅考六艺，本王将兼览之。”八月，石邑县凤凰来仪，临淄麒麟出世，黄龙又现于魏郡。
中郎将李伏，太史丞许芝商议曰：“种种祥瑞，乃魏当代汉之兆也。”遂同华歆、王朗、辛毗、贾诩、刘廙、刘晔、陈矫、陈群，桓阶等一班文武四十余人，直入内殿拜见献帝。华歆领奏曰：“伏睹魏王，德布四方，仁及万物，越古超今。众臣公议，汉祚已终，魏当代起，望陛下效先圣，天下为公，以山河社稷，禅让与魏。如此，陛下幸甚！天下幸甚！”帝闻奏大惊，半晌无语。终怯怯曰：“自高祖斩蛇起义，创立基业，历四百年矣，朕虽不才，并无过恶，安忍一朝将祖宗基业禅让乎？望卿等再从公议。”李伏奏曰：“自当今魏王继位以来，麒麟降世，凤凰来仪，黄龙又现，嘉禾蔚生，甘露普降，此乃上天示瑞，魏当代汉之象也。”许芝亦奏曰：“臣掌司天，夜观天文，见大汉气数已尽，魏国帝气，极天际地，言之难尽。且有先贤图谶曰：‘鬼在边，委相连，当代汉，无可言。言在东，午在西，两日并，上下移。’以此可知，陛下于许地禅位与魏王，乃定数也。”王朗又奏曰：“自古以来，兴废更替，恒理也，今汉室气数已尽，宜早禅让，若执意逆天，恐遭横祸。”帝失声泪下，起身而入后殿。
次日，百官又集于前殿，令宦官入请献帝。帝惧不敢出，忽见曹洪、曹休带剑而入，献帝无奈，更衣临殿。华歆奏曰：“陛下，依臣等昨日所奏否？”帝泪曰：“卿等多为汉朝功臣子孙，何忍行此不臣之事？”华歆曰：“陛下若执意不从，恐祸起萧墙。”帝悲愤曰：“谁敢弑朕！”王朗厉声曰：“天下皆知汉祚已尽，以致四方大乱，若非魏王在朝，弑陛下者何止一人？”帝大惊而起。曹洪、曹休拔剑喝曰：“符宝郎何在？”祖弼应声曰：“符宝郎在此。”曹洪索要玉玺。祖弼叱曰：“玉玺乃天子之宝，安敢擅索？”曹洪喝令武士推出斩之。祖弼大骂不绝，须臾，人头献于阶下，帝战栗不已。忽，甲兵数百拥入大殿。帝泣曰：“朕，愿将天下禅与魏王，乞留残喘，以终天年。”贾诩曰：“魏王必厚待陛下，陛下即可降诏，以安众心。”帝乃令陈群，拟禅位诏书。
华歆捧诏玺，率百官，入见魏王献纳。曹丕不受，上表谦辞。帝览表曰：“魏王不受，奈何？”华歆曰：“昔，武王受爵，三辞而受，陛下可再降诏书。”献帝又命桓阶拟诏，遣高庙使张音，持节捧玺宣诏。曹丕闻宣，谓贾诩曰：“虽二次降诏，仍难免天下非议。”贾诩曰：“可命张音赍回玉玺，请帝筑一受禅台，择吉日良辰，帝当众亲捧玉玺，将天下禅让与我王，如此，可绝天下非议。”曹丕闻言大喜，即令张音赍回国宝。帝又问群臣曰：“魏王又辞，其意若何？”华歆奏曰：“陛下可筑一坛，大聚公卿，当众禅位，陛下必蒙魏恩。”献帝乃遣太常院择地。
于是，择地于许都之郊繁阳亭，筑起三层高坛。建安二十五年，十月庚午日寅时，献帝请魏王曹丕登坛受禅。坛下众官公卿四百余员，虎贲军十万，布列四围。群臣跪听帝诏，献帝于坛上宣禅位诏书曰：“朕，在位三十二载，遭天下荡覆，幸赖祖宗神灵，危而复存。然，仰瞻天文，俯察民心，炎德数终，行运在魏。是以前王既竖神武之绩，今王又耀文明之德，事历昭然，诚可睹见。夫，大道之行，天下为公，故唐尧不私于厥子，而名播于无穷，朕羡而慕焉。今朕追踵尧舜，禅位与魏王，明诏宣告，四海拜听。”宣诏毕，献帝亲捧玉玺让与曹丕。曹丕大礼拜受。曹丕燎祭天地、五岳四渎，登了帝位。群臣山呼，拜于坛下。献帝下坛，伏听旨命。曹丕降旨，以河内郡山阳邑万户，封献帝为山阳公，仍用天子仪仗，上表不称臣，可郊祭，立宗庙。献帝拜谢，遂乘车而去封邑。
曹丕改延康元年为黄初元年，改许都为许昌，建国号“魏”，史称曹魏，谥曹操为太祖武皇帝。封华歆为司徒，王朗为司空，文武官员尽皆升赏，大赦天下。曹丕命人于受禅台前，东西并立石碑两通。一通《受禅碑》，一通《上尊号碑》。此二碑之书法，堪为巨制，其书风骨绝世，气度超凡，乃唐宋以降，墨林探慕渊雅之风范。
曹丕即了帝位，然，许昌宫中多妖，难以安枕，遂驾幸洛阳，大建宫室。