胡岑的诗词写出，顿时让在场的学士们鸦雀无声。
蒯越写出的是学子半夜苦读的场景，虽然算是不错，但把一个学子和胡岑诗中的大鹏相比，瞬间高下立判。
“世人见我恒殊调，闻余大言皆冷笑。嘶，这个胡智宸是在讽刺蔡军师啊。”
（蔡瑁仕于刘表期间，历任江夏、南郡、章陵诸郡太守。刘表获朝廷赐封镇南将军后，任命蔡瑁担任镇南将军军师。）
“宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。此人心志何其之高，竟然敢自比孔圣人。”
“蔡军师，你来说说吧，这场诗词比赛谁胜谁败啊？”
蔡瑁无视了憋红脸的蒯越。纵然他没什么诗赋文化吧，这两首诗如此天壤之别，他还是可以看出的。
自己刚才还害怕胡岑不能胜出，如此看来，可谓是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
“在下看来，自然是胡先生胜了。”
“没想到胡先生不仅用兵如神，爱民如子，还有如此鸿鹄之志，所作诗词歌赋恐怕不输曹丞相，在下实在发自内心的钦佩先生啊。”
看着眼前变脸如翻书的蔡瑁，胡岑并没有多说什么，只是淡淡地回了一句，“那在下先前定下的赌约？”
蔡瑁看了刘表一眼，向他使了个眼色，见刘表微微颔首，“那当然算数。不知刘豫州打算如何派兵遣将呢？”
“哈哈，这就不劳蔡军师多虑了，是在下提议主公攻打交州，那自然是在下亲自前往了。”
“哈哈，原来胡先生早有安排，是瑁唐突了，胡先生，我敬你一杯。”
……
在场的学士武将们看着刚才还剑拔弩张，恨不能指着对方鼻子骂的两人。如今你一言，我一语，好似多年未见的好友一般。
宴会的余韵渐渐散去，宾客们纷纷告辞，留下了一地的杯盘狼藉和淡淡的酒香。
刘表站在宴会厅的门口，目送着宾客们一一离去，他的脸上带着一丝疲惫，但更多的是深沉的忧虑。
他深知，荆州的未来，以及自己身体的状况，都不容乐观。
当宴会厅里只剩下寥寥数人时，刘表转身，目光落在了刘备身上。他轻轻招手，示意刘备跟随他进入内帐。
刘备心中一紧，他预感到刘表有重要的事情要与他商议。
胡岑偷偷塞给刘备一张小字条。
“子龙，咱们走吧。”
“军师，去哪啊？主公还在这儿呢，我们不得保护主公嘛？”
“哈哈，”胡岑凑近了赵云的耳朵，“我要打着刘表的旗号打交州，蔡瑁他不会在这个时候加害主公的。”
“那军师我们出去住客栈？”
胡岑又是一笑，“我猜不久之后就有人邀请咱俩去……”
胡岑话还没说完，“赵将军，胡先生，我家刘琦公子邀请两位到府上暂住。”
刘备经过长廊时小心翼翼地打开那张小纸，俨然只有十二个字。
赠之则拒，
救长琦危，
助琮琦安。
内帐中，烛光摇曳，映照着刘表略显苍白的脸庞。
他坐在榻上，一阵剧烈的咳嗽让他不得不弯下腰，手捂着胸口。刘备急忙上前，轻拍刘表的背，试图缓解他的痛苦。
咳嗽稍止，刘表抬起头，眼中闪过一丝决绝。他深吸一口气，缓缓开口。
“玄德，我恐怕命不久矣。这些年来，荆州的安危一直是我心头之患。直到弟前来，为我平叛乱，还要为我打交州。
如今，我身体每况愈下，恐怕难以再支撑下去。
我死之后，荆州……弟可取而代之。”
刘备闻言，心中一震。“先生真乃神人也。”
他明白刘表所言非虚，刘表的健康状况确实不容乐观。只是前几年明明身体还很硬朗，怎么现在……
他眼眶湿润，哽咽着说：“景升兄，你我兄弟情深，我怎能夺你基业？我刘备愿尽我所能，辅助公子，保荆州无忧。”
刘表摇了摇头，眼中流露出一丝欣慰：“玄德，你我兄弟，我信得过你。
荆州若交给你，我便能安心。公子尚幼，我担心他无法承担重任。你若能辅佐他，荆州便有了希望。”
刘备紧握刘表的手，眼中满是坚定：“景升兄，你放心，我刘备定不负你的重托。
荆州的安危，就是我的安危。我定会竭尽全力，保荆州太平。”
刘表的脸上露出一丝释然的微笑，
过了一会儿，刘表又带着沉重的心情向刘备透露了自己的家事困扰。
他眉头紧锁，语气中透露出深深的忧虑：“玄德，长子琦，性格暗弱无能，次子琮，少小聪慧！我欲废长立幼，不知玄德意下如何。”
刘备听后，心中一惊，“今日还好先生救我一命。”
他急忙回应：“景升兄家事，备怎么敢多言。”
刘备的回答虽然简短，但他的内心却是波涛汹涌，他明白自己的回答可能会对荆州的未来产生深远的影响。
此时，屏风外的蔡夫人和蔡瑁正紧张地偷听着两人的对话。
“姐，若那刘备敢妄语，我就……”蔡瑁边说边做了个抹脖子的手势。
“嘘，接着听。”
刘备装作斟酌了一会，然后缓缓开口：“自古贤位，能者居之。既然刘琮聪慧，那完全可以废长立幼。”
他的声音虽然平静，但内心却是波涛汹涌。
他的答案让三人都有些意外。
刘表听到刘备的回答，眼中闪过一丝欣慰。他点了点头，表示赞同刘备的意见。
而屏风外的蔡氏姐弟听到刘备的提议，也露出了满意的笑容。
“咳咳……”刘表又咳嗽了几声。
“刘使君，天色不早了，我已经安排好了住所，请刘使君歇息吧。”
刘备看着突然出现的蔡瑁，“好，备多谢将军。”
出门后，汗水已经浸透了衣服。
蔡夫人端着一碗药，“景升，怎么又咳嗽了，来把药喝了吧。”
刘表喝完药后，果真不咳嗽了，只是嘴唇越发的白了。