宋芫和宋晚舟同时一惊，循声望去，只见丫丫正站在院子里，手里握着一把小弓，小脸淡然，眼神专注地盯着箭靶。
“丫丫！”宋晚舟惊喜地喊道，“你什么时候学会射箭的？”
丫丫听到声音，转过头来，看到宋芫和宋晚舟，脸上露出一丝淡淡的笑容：“大哥，姐姐，你们来了。”
宋芫走上前，仔细打量了一下丫丫手中的小弓，笑道：“不错啊，丫丫，这箭射得挺准的。”
丫丫微微低头，语气平静：“是阿九姐姐教我的，我练了好几天了。”
暗九？
宋芫抬了抬眉，有些惊讶，他没想到暗九居然会教丫丫射箭。
宋晚舟在一旁好奇地问道：“丫丫，阿九姐姐还教了你什么呀？”
丫丫想了想：“阿九姐姐还教了我一些防身的功夫。”
“阿九姐姐说，女孩子也要学会保护自己，不能总是依靠别人。”
这话确实没错，只是丫丫年纪尚小，宋芫有些担心练箭会伤着她。
“丫丫，练箭可以，但一定要注意安全，知道吗？”宋芫叮嘱道。
“嗯，我知道的，大哥。阿九姐姐一直在旁边看着我，不会让我受伤的。”丫丫乖巧地回答。
这时，宋晚舟好奇地拿起一旁的箭，也想试试身手：“丫丫，我也想射一箭，你教教我呗。”
丫丫唇角抿出一点笑，走到宋晚舟身边，认真地教她如何握弓、搭箭、瞄准。
宋晚舟依言照做，然而她毕竟是第一次接触射箭，姿势虽有几分模样，但力气却使得不对，箭刚射出去，便歪歪斜斜地落在了不远处的地上。
“姐姐，你力气用得不对，应该这样……”丫丫见状，耐心地给宋晚舟纠正姿势。
在丫丫的指导下，宋晚舟又尝试了几次，箭倒是能射中箭靶了，只是离靶心还有些距离。
宋芫看着姐妹俩玩得不亦乐乎，脸上也浮现出一抹笑意。
然而到傍晚的时候，暗九过来请罪：“属下擅自教小姐射箭和防身功夫，未先征得您的同意，请公子责罚。”
宋芫看着眼前风情妩媚的女子，当然他不认为对方只是空有美貌而已，他很早以前便从暗七口中听说过暗九的诸多事迹。
据说暗九擅长暗器，轻功更是一绝，在执行任务时向来干净利落，从无差错。
三年前他生辰，暗六送他的“暴雨梨花针”，便是出自于暗九之手。
如此一天资聪颖且能力出众的女子，又如何会轻率地做出未经请示便教导丫丫的举动？
于是宋芫好奇问道：“你且说说，为何要教丫丫这些？”
暗九眉眼低垂，一副柔弱之态，轻声说道：“属下见小姐根骨奇佳，是个练武的好苗子，便忍不住教了一些。”
“再者，如今世道不太平，小姐们学点防身功夫，总归多一份保障。属下一时冲动，未先请示公子，还请公子恕罪。”
这话虽说不错，但宋芫总感觉暗九还有所保留。
不过暗九是舒长钰派来的，宋芫相信她绝对不会伤害到丫丫和其他家人。
他笑了笑，语气温和：“你教丫丫射箭和防身功夫，也算是为她好，我不怪你。只是下次若有类似的事情，先与我商量一下。”
暗九美眸中微光闪烁，似乎没想到宋芫就这么轻飘飘地揭过了此事。
她嘴角勾起不明显的弧度，笑容里带着几分意味不明的深意。
真有意思，一向面冷心冷手段残忍狠辣的主子，中意的竟然是公子这般菩萨心肠的人。
这时，宋芫突然又开口：“你说，你教丫丫射箭和防身功夫，是觉得她天赋不错？”
暗九笑容盈盈道：“回公子，小姐确实天赋异禀。她年纪虽小，但悟性极高，学东西很快。”
“属下教她射箭时，她只用了几天时间便能射中靶心，这在初学者中极为罕见。”
宋芫闻言，也倍感骄傲，有种自家孩子初长成的欣慰。
“丫丫确实聪明，只是她年纪还小，练箭和功夫都需要循序渐进，不能操之过急。你教她时，务必注意安全。”
“这是自然。”暗九说着，略微停顿片刻，接着道，“公子，还有件事，主子命我给小姐们当夫子，教小姐们琴棋书画、礼仪规矩等。”
“只是属下并不擅长这些文雅之事。”暗九微微一笑，语气中带着几分无奈，“属下自幼习武，对舞文弄墨之事所知甚少，只怕难以胜任夫子一职。”
宋芫愣了愣，他还真不知道舒长钰已经给宋晚舟安排好了女夫子，上次见面他也没说，宋芫正打算给宋晚舟请一位女夫子呢。
他随即恍然，难怪暗九会这么大胆教丫丫射箭和防身功夫，原来是被赶鸭者上架，被逼无奈。
他大概猜到舒长钰这是想让暗九在教导宋晚舟和丫丫的同时，也能保护她们的安全。
毕竟，暗九的身手他是信得过的。
“既然如此，那你就继续教她们防身功夫吧。”宋芫道，“至于礼仪规矩，我再另请一位女夫子便是。”
日暮西山，晚霞如绮，暗九踏着余晖回到自己的住处。
暗六坐在树下的藤椅上，闭眼小憩，捕捉到细微的脚步声，他眼皮微抬，道：“我就说公子不会责怪你的，怎么样，我没说错吧？”
“你倒是料事如神。”暗九轻笑，在暗六对面的石凳上坐下，顺手捋了捋鬓角的发丝。
暗六睁开眼，坐直身子，脸上还带着惺忪的表情：“你跟公子相处一段时间就知道，公子这人，心地善良，待人宽厚，只要做事不出大差错，他都不会过分苛责。”
“话虽如此，可到底是我擅自做主。”暗九嘴角微勾，笑意却不达眼底，她承认她是故意的，就是想试探一下公子的态度。
但很显然，是她以小人之心度君子之腹了。
公子确实是菩萨心肠、宅心仁厚之人。
像他们这种常年在黑暗中行走、习惯了尔虞我诈的人，遇到公子这样光明磊落心地纯善之人，很难不被其吸引。
连暗六那小傻子跟了公子几年，现在张嘴闭嘴就是“宋哥说”，真是傻不拉叽的。
直到今日，她才突然有点明白为什么主子会对公子动心了。
换成是她，也会喜欢这样的人。
......
何舜华母子俩在庄子上安顿下来后，隔日宋晚舟大清早便回了张家村。
她先是去了趟学堂，旁听了几堂课，看时间将近午时，接着往小草家去了。
她这次回来，就是想问问小草愿不愿意跟她去县城。
这刚到小草家门口，便听到里面传来一阵激烈的争吵声。
宋晚舟停下脚步，仔细一听，竟是小草奶在训斥小草娘，声音尖锐刺耳，夹杂着难听的辱骂。
小草声音微弱，带着几分哀求：“娘，小草她……她还小，再多留她几年吧，求求您了……”
宋晚舟心头一紧，快步走到院门前，透过门缝往里张望。
只见小草跪在院子里，瘦小的身子瑟瑟发抖，脸上还挂着泪痕。
小草娘跪在一旁，不停地磕头求饶，额头上已经渗出了血丝。
小草奶手持一根粗大的藤条，狠狠地抽打在小草娘身上，嘴里骂骂咧咧：“你这个没用的东西！养个赔钱货还舍不得嫁出去！柳村长家愿意出五两银子，那是看得起咱们！你还敢拦着？”
宋晚舟再也忍不住，一脚踹开院门：“住手！”
院子里的人都被这突如其来的动静吓了一跳。
小草奶看清来人，脸色顿时阴沉下来：“宋家丫头，你来做什么？这是我们家的家事，轮不到你管！”
“二丫……”小草泪眼蒙眬地看着宋晚舟。
宋晚舟递给她一个带着安抚性的眼神，接着叉腰瞪着老太婆：“家事？我倒是第一次听说，逼着孙女嫁给一个傻子也叫家事！”
小草奶脸色一变，手中的藤条指向宋晚舟：“你...你胡说什么！”
“我胡说？”宋晚舟上前一步，挡在小草面前，“谁不知道柳木村村长的儿子是傻子，上个月刚打死一个童养媳，这事全村都知道！”
“你为了五两银子，就要把小草往火坑里推？”
小草奶被戳中痛处，恼羞成怒：“你……你个小丫头片子懂什么！我们家的事轮不到你管！”说着，扬起藤条就要打向宋晚舟。
“你打呀！”宋晚舟扬起下巴，毫不畏惧地迎上小草奶的目光，“你打一下试试！你信不信我哥立马带人把你们家掀了！”
一听到这话，小草奶手中的藤条举在半空，迟迟不敢落下。
全村人都知道宋芫是个护犊子的主，尤其是对两个妹妹，更是宠得没边。
要是真让宋芫知道她敢对宋晚舟动手，怕是明天宋家就能带着人把她们家院子给掀了。
这时，一旁的小草爹也赶紧出来装模作样地劝道：“娘，您消消气，二丫也是为小草好。咱们家小草还小，确实不急着嫁人……”
说着，还暗中给他娘使了个眼神，让他娘别跟宋家姑娘硬碰硬。
他知道宋晚舟每次回张家村都待不了几天，等她一走，还不是他们说了算？
何必现在跟她起冲突，还叫隔壁的张二狗家看笑话。
小草奶顿时领会了儿子的意思，不情不愿地嘟囔一声：“好，好！你们宋家厉害，我们惹不起！”
接着摔摔打打地进了屋，边走边骂骂咧咧：“真是倒了八辈子血霉，碰上你们这群丧门星！”
小草爹则假惺惺地对宋晚舟说道：“二丫，真是对不住啊，让你看笑话了。你放心，小草的事我们会再商量的。”
宋晚舟从鼻腔发出哼的一声：“最好是这样，要是让我知道你们还打小草的主意，我跟你们没完！”
说完，她拉起小草和小草娘：“走，咱们进屋。”
一进屋，小草娘又忍不住哭了起来：“二丫啊，这次多亏了你，可这往后可咋办呀？”
宋晚舟安慰道：“婶子，您别怕我不会让他们欺负小草的。我这次回来，就是想带小草去县城。”
她握着小草的手：“小草，你愿不愿意跟我去县城？”
小草双眼亮了一瞬，又黯淡下来，她摇摇头：“我奶和我爹不会同意的。”
宋晚舟坚定地说：“他们同不同意不重要，关键是你自己想不想去。只要你想去，姐一定想办法带你走。”
小草咬了咬嘴唇，犹豫了一会儿，最终还是摇头。
“算了，二丫。”她说。
而且她到底是张家的人，没有她奶她爹的允许，宋晚舟哪能轻易带她走。
若真仗着宋家的势力强行带走小草，日后在村里难免落人口舌，宋家好不容易经营的名声说不定也会受损。
宋晚舟心里清楚这其中的利害关系，可看着小草那可怜的模样，她又实在不忍心就这样放弃。
她一脸丧丧的回到庄子，何舜华正抱着小长生在外面晒太阳。
见宋晚舟神情低落，她于情于理都得关心一下：“宋姑娘，这是怎么了？瞧你一脸的不开心。”
宋晚舟一看到是她，便不由自主的将一腔烦闷都倾诉了出来：“小草说，她担心她走后，她娘会被她奶和她爹欺负得更厉害。”
说到这，宋晚舟拧着眉，小脸纠结道：“其实小草她娘以前对小草也不好，她更偏心小草的弟弟，有什么好吃的、好用的都先紧着弟弟来。”
“但是这次小草她娘为了小草，不惜给她奶磕头求饶，额头都磕出血了。”
“何姐姐，我不明白。”宋晚舟眼中满是困惑，“小草她娘以前对她并不好，可现在却为她做到这种地步，这到底是为什么呢？”
何舜华轻轻晃着怀中的小长生，目光柔和而沉静， 她缓缓开口：“宋姑娘，人性本就复杂多面，小草她娘之前的偏心，或许是囿于村子里重男轻女的旧俗，觉得儿子才是依靠，所以不自觉地冷落了小草。”
“但是她也没有狠心到，能眼睁睁看着自己十月怀胎生下的女儿嫁给一个傻子当媳妇。”
“她是矛盾的，她柔弱可恨，也可怜可叹。”