第027
章漂荡
“早上好，兄弟！”一个恼人的欢快声音在他头顶响起。“早上，早上，早上!!!”
如释重负立刻涌上他的心头，紧接着是绝望。他做到了——他保护自己的灵魂免受第三次时间旅行者的伤害，并在遭遇中毫发无损地幸存下来。但是他的盟友...
“佐里安？你没事吧？
佐里安盯着妹妹看了好几秒，脑海中闪过无数个念头。她看起来对他茫然的凝视和沉默感到不舒服，但佐里安此刻无法真正关心自己。他的思绪仍然停留在自己绝望地逃离红袍上。事实上，他差点被一个大规模谋杀的精神病死灵法师俘虏，他有无数的时间循环经验。事实上，这位死灵法师现在知道还有其他人类时间旅行者在跑来跑去，并且可能此时此刻正在追赶他。
关于阿拉尼亚人死了的事实。死了，再也回不来了。
他心不在焉地推开基里尔，戴上眼镜，开始在房间里踱步。
杀死一个灵魂是不可能的。它们不能被摧毁，只能被修改。每个人都这么说——老师们，他读过的所有讨论这个话题的书，业余死灵法师凯尔......见鬼，即使是该死的巫妖，在佐里安第一次被带入时间循环时，他的一个随口评论中也说过。那么，红袍是怎么杀死阿兰尼亚的灵魂的呢？
他认为最简单的解释是，红袍只是发现了一些普通法师没有发现的东西。他是一个死灵法师，拥有大量的时间和简单的方法来避免各种可怕实验的通常后果。也许他在其他死灵法师失败的地方取得了成功。佐里安认为这不太可能——巫妖似乎比他迄今为止遇到的任何人都更擅长，包括红袍，他当然认为杀魂咒语是不可能的——但这可能只是他的一厢情愿。他不希望阿拉尼亚永远消失。该死的，他已经越来越喜欢愚蠢的蜘蛛了！当然，他们有分歧，但他真的从来没有希望他们生病，他也不认为他们希望他生病。新奇当然没有，她不能为了保命而撒谎。如果。。。如果他对自己完全诚实的话，他实际上已经把新奇当成了第二个妹妹。但是现在她走了，就像乔里亚下面的其他阿兰尼亚一样。
最糟糕的是？他让它发生。他花了一整个晚上的时间收集女族长的最后一条信息，对到底发生了什么事视而不见，漠不关心，而红袍则在城里追捕阿兰尼亚。他知道他正在与另一个时间旅行者打交道，他从来没有考虑过这个人可能会对其他同类采取对策。天啊，他现在觉得自己好傻。
虽然很奇怪...首先，如果红袍可以永久摆脱任何用这样的咒语困扰他的人，他为什么不经常使用它呢？当然，如果他摆脱了几个关键的绊脚石，入侵会容易得多。然而，佐里安从未听说过任何着名的人在每次重启开始时醒来死亡，他可以访问阿拉尼亚维护的广泛信息网络。当然，有一个显而易见的答案：红袍不愿意支付的法术可能会付出巨大的代价。但是，他不遗余力地清除了cyoria的每一种阿兰尼亚，这让佐里安对此表示怀疑。如果为此付出了沉重的代价，他一定会进行更彻底的调查，只杀死那些他必须这样做的人。
其次，阿兰尼亚人实际上并不是时间旅行者，所以这个咒语不应该起作用！佐里安很确定，时间循环并没有把每一个灵魂都拉回过去——如果是这样的话，每个法师在十几次重启后都会感觉到不同，因为他们的塑形技能在一夜之间奇迹般地提高了。此外，还有“正常”的死灵杀戮法术，可以强行将灵魂从身体中驱逐出去杀人，佐里安在入侵期间偶尔会看到它们被使用。如果每个灵魂被驱逐出身体的人，在时间循环开始时都死了，那么在时间循环开始时出现的莫名其妙的尸体数量就会开始迅速堆积起来，当佐里安被带进来的时候，每个人都会意识到有些不对劲。总而言之，显然，不是时间旅行者的普通人的灵魂并没有受到以前时间循环中发生在他们身上的任何事情的影响。至少可以说，红袍的咒语在未来的时间循环中影响了正常人，这一事实很奇怪。
佐里安停止了踱步，皱着眉头，懒洋洋地注意到基里尔不知何时离开了房间。他感觉到红袍正在利用时间循环的本质，以某种方式获得想要的效果。佐里安自己也不知道时间循环到底是如何运作的，但想必红袍知道了。如果没有这些知识，他可能永远无法弄清楚。像往常一样，他需要更多的信息。
...除了他的主要信息来源——阿兰尼亚——已经被敌人彻底消灭了，除了一个神秘的、不完整的垂死信息外，他一无所有。
该死。
-破-
在接下来的几个小时里，佐里安只是走过场，试图隐藏他所感受到的沮丧、羞耻和恐慌，并尽可能显得正常。他没有把内心的动荡严格地藏在心里，如果母亲担心的问题有任何迹象的话，但最终她接受了他关于从最近的噩梦中稍微动摇的解释，不再打扰他，所以他把这当作胜利。
这是一场多么噩梦！除了失去阿兰尼娅之外，红袍还有不可忽视的机会设法弄清楚了他的身份，并且随时都会袭击房子。没错，他设法把脸藏在围巾后面，从来不说话，但还是有办法的......
不过，他甚至没有想过要立即惊慌失措地离开家。第一个也是主要原因是，如果红袍认出了他，要来西林，那么他的家人就有被永久杀死的危险，就像阿兰尼亚一样，他不愿意让这种情况发生。基里在时间循环的过程中在他身上成长，虽然他不太喜欢他的母亲，但他不会让一些精神病患者谋杀她。不，阿拉尼亚为他的错误付出了最终的代价已经够糟糕的了——如果他离开家人去拯救自己的兽皮，他会受到诅咒。
第二个原因是，虽然他的身份肯定有可能被泄露，但这只是一种可能性，而不是确定性。是的，通过指出扎克班上的哪些学生失踪然后逐一检查，很容易找到他，但红袍完全有可能不会想到这一点。毕竟，就红袍而言，神秘的人类时间旅行者与阿拉尼亚有关，而不是扎克。没有理由在扎克的同学中寻找他。虽然扎克现在可能知道佐里安是一个时间旅行者，但佐里安强烈怀疑当红袍来敲门时他会离开乔里亚。如果扎克有一点常识（诚然，不是确定的），他会在早上开始新的重启时跳过城镇。考虑到红袍在入侵期间彻底击败了扎克，带来了巫妖作为后盾，而且扎克实际上记得这次发生的事情，佐里安觉得即使是扎克也不会疯狂到留在明显优势的敌人可以找到他的地方。
这是很多可以依赖的假设，但他还剩下什么？他被逼到角落里。他所能做的就是等待，希望红袍不是一个侦探大师，除了是一个可怕的好死灵法师，天知道还有什么。
无论如何，他此刻的计划很简单——像往常一样登上火车，然后在离开西林后迅速下车。他不打算在不久的将来回到乔里亚。红袍一定会关注赛奥莉亚一段时间，试图抓住阿兰尼亚可能带来的任何时间旅行者，所以这么快就去那里只会自找麻烦。任何微小的失误都可能破坏他的掩护，他不相信自己能够一次多次重新开始。不，最好是他暂时避开这座城市。当然，他必须在某个时候回到那里，但他必须变得更强大，更了解情况，然后才能再次出现在这座城市。
除了他决心不惜一切代价避开乔里亚之外，他的计划几乎不存在。他此刻感到相当失落。撇开所有的情感依恋不谈，在这场混乱的事件中，阿拉尼亚人也是他最好的盟友，失去他们有效地将地毯从他脚下拉开。他现在到底应该做什么？
他得出的结论是，他需要一些时间来冷静下来，接受发生的事情。想出一条新的前进道路。他可能最终只是在全国各地徘徊一两次。或者也许是十几次重新启动。是的，现在他想了想，时间循环是他进行全国巡回演出的最佳时机，甚至可能是整个大陆的巡回演出。只。。。探索和观光。非常放松。诚然，女族长的最后一条信息提到了时间循环逐渐衰减的事情，但她在他设法拼凑的碎片中没有说出具体的截止日期，他相信如果时间表特别紧，她会更加强调这一部分。不，这句话只是为了让他知道他没有无限的时间可以工作——他有一些相当大的，但非常有限的数字可以期待，时间在稳步流逝。
至少他希望如此。否则他注定要失败。“大而有限”他可以工作，但如果他只剩下少数几个重启？不忍心去想。
“卡津斯基先生？”伊尔莎说，打断了他的思绪。同样，他的思绪又出现了阴暗的转折，他厌倦了沮丧的感觉。“你在听我说话吗？”
“我在听，”佐里安撒谎。当然，他并没有真正在听，但那是因为他现在已经和伊尔莎进行了一百万次这样的对话。
“对，”伊尔莎半信半疑地说。“正如我所说，你可以等你放学后拿起你的徽章，因为它太贵了，而且——”
“如果我现在想捡起来呢？”佐里安打断道。他的积蓄应该足够他一个月漫无目的的流浪，所以他可能不需要徽章来工作，但他不喜欢对他的施法能力保密的想法，以免一些过分热心的警察向公会举报他并最终将学院带进来。拥有徽章来证明他的认证和会员资格将使他在大多数情况下可以随心所欲。
“你可以在艾尔德玛周围的任何一个法师公会办公室领取一个，”伊尔莎说。“大多数大城市和区域中心都有一个。
哦，好。他担心自己只能在学院什么的拿来的。
最终，伊尔莎离开了，她的临别赠言是她期待在课堂上见到他。呵呵，那是新的。她怀疑他打算离开学校做自己的事情吗？好吧，不管怎样，即使她这样做了，也没多大关系——学院对没有上课的学生总是反应相当乏力。他们会给他的父母写一封信，告诉他们他没有上课，仅此而已。对佐里安来说幸运的是，当信件到达时，没有人会在家里阅读邮件，因为他的父母要去科斯拜访他们珍贵的戴门。
他很满意自己的路线已经定好了，他拿起东西，向火车站出发。
-破-
当火车从西林出发，开始前往乔里亚的旅程时，佐里安开始有些放松。部分原因是乘坐火车总是让他有点困倦，因此直接消除了他身心的紧张感，但其中很大一部分来自红袍无处可见的事实。几个小时过去了——有足够的时间准备和对卡津斯基家族发动几次攻击，让红袍这样的人——没有敌对势力袭击他和他的家人，所以红袍很可能根本没有来。这意味着他的身份目前可能是安全的，这是一个重大的解脱。如果不是在上次重启中发现了佐里安的身份，他可能根本就没有发现——如果红袍知道去哪里找的话，一个月的时间足以追踪他。直到几次重启像这次一样平静地过去，他才会真正完全放松，但这是一个令人鼓舞的迹象。
他只需要确保他将来不会再犯任何愚蠢的错误。
火车停了一会儿，然后继续向乔里亚驶去。佐里安选择暂时留在火车上，尽管他最初打算在西林之后的第一站下火车。cirin之后的第一站是一个更小的村庄，被cirin所吸引，没有什么值得推荐给任何人的。他在那里下船会被居民注意到并评论，有可能有人认出他并向他的家人报告他，然后他们才能前往科斯。而这种戏，他此刻真的不需要。再说了，在这样一个陌生的小村子里，他到底会做什么？不，最好等到尼杰尔瓦尔，然后步行前往特辛格勒。奈杰尔瓦尔也是一个不起眼的小镇，但它是一个足够重要的交通枢纽，没有人会发现一个在途中下船的旅行者特别奇怪。特辛格勒是一个地区首府。它不能与Eldemar，Korsa或cyoria相提并论，但它足够大，影响力足够大，新来者是正常的。
特辛格勒还有一个法师公会办公室，所以他可以在那里领取徽章。
他在尼杰尔瓦尔下船，没有出现任何麻烦，并立即向特辛格勒出发。对他来说不幸的是，每次重启的第一天总是袭击cyoria的风暴显然比他最初想象的要大得多，因为他发现自己在中途处于一场肆虐的暴雨之中。谢天谢地，他的雨罩撑得足够长，他可以到达路边的一家旅馆并在那里避难。他最终在那里过夜，尽管没有任何具体的重启计划，但他对延迟感到有些恼火。食物很糟糕，人们一直给他滑稽的表情，这无济于事。大概是他的衣服——他母亲让他穿的衣服显然有点花哨，超出了大多数平民的价格范围，在进入客栈之前，他没有机会换衣服。他确保在他的房间里放了一个基本的看守计划，以阻止潜在的小偷和袭击者，但幸运的是，在他睡觉时没有人尝试任何东西。
佐里安在客栈顺利度过了一夜，一大早就离开了这个地方，几个小时后到达了特辛格勒......只是当他试图拿起他的徽章时，他感到不愉快。事实证明，伊尔莎在说徽章很贵时并没有夸大其词。要做一个，他要花一半的积蓄！在佐里安看来，这是一起公路抢劫案，但和他在法师公会办公室交谈的那个人却听不到任何降价的消息。相反，他指着佐里安指着附近的一堵墙，那里有一个工作面板。这和乔里亚学院张贴的职业小组类似，只是工作价格要合理得多，因为小镇的业余法师数量没有赛奥里亚那么多。佐里安的徽章需要两天时间才能准备好领取，所以他想，在等待补充钱的同时，他不妨赚点钱。他没有更好的事情要做。
工作列表是...比他希望的更不拘一格。他确信两只鸡和一袋面粉是修理破墙的公平价格，但这对他个人没有用。而那几则没有定义任何具体报酬的招聘启事，对他来说听起来非常可疑。即便如此，他还是找到了很多东西来打发时间。因此，在接下来的三天里，佐里安帮忙修理了一堆，找到了一只失踪的山羊，用他的一个浮盘将一堆石块从城镇的一端运到另一端，帮助当地的炼金术士收获她的草药，并在城镇边缘的一个私人粮仓中消灭了特别讨厌的老鼠侵扰。这些都不是特别困难，但如果佐里安说他在这个过程中什么都没学到，那他就是在撒谎。在学术上了解一个咒语并试图用它来解决具体问题，这有很大的不同。
“好吧，你去吧，”柜台后面的人说，把他的徽章递给佐里安。它的外观并不特别，尽管佐里安的手指触碰表面时，可以感觉到其中嵌入了复杂的法术公式。总有一天，他必须把这些东西拆开，看看那是怎么回事。“你可以申请任何你想要的工作，而不仅仅是像工作委员会那样的非官方工作。顺便说一下，干得不错。已经有一段时间没有人穿过镇上，像这样帮助镇上的人了。
“我真的不是出于慈善，”佐里安抱怨道。
“哦，我知道，”那人说。“但是有很多法师会认为这种小工作在他们之下，并且出于原则拒绝做这些工作。
“他们中的很多人看起来像是平民可以自己做的事情，”佐里安承认。“没有冒犯，但如果这是迫切需要做的事情，你为什么不帮忙呢？我有点怀疑公会会不会安排一个非法师作为他们在该地区的代表。
“哈！”那人笑了起来，一点也不被指控侮辱。“事实上，我确实在帮忙...当我找到时间时。这个职位比看起来要忙得多，相信我。虽然这些工作确实不是很绝望，但如果没有魔法，它们中的大多数都需要付出巨大的努力和大量的时间才能完成，而即使是像你这样的小法师，用几个法术也可以在不到一个小时的时间内解决它们。所以，是的，也许你在过去的几天里没有拯救世界或其他什么，但你帮助的人当然很高兴你让他们的生活更轻松一点。镇上的人节省了一些时间，你得到了一些轻松的现金，我摆脱了一些更烦人的义务。每个人都是赢家，不是吗？
“嗯，”佐里安不置可否地说。
“所以...你已经有一份特定的工作在等着你了，还是你正在寻找一份？“男人问道。
“没什么特别的，”佐里安说。“我打算四处闲逛一会儿，看看有什么吸引我的眼球。
“啊，我知道了。好吧，如果你有兴趣去看看，我可以推荐一些邻近的网站。
“当然，”佐里安耸耸肩。“我猜，检查一下也无妨。”
“或者，如果你正在寻找过去几天一直在做的那种一次性工作的更高薪版本，我建议你向北走，前往萨罗基亚高地。在边境总是有很多工作，无论是基础设施建设还是狩猎怪物等等。当然，比狩猎杂草丛生的老鼠危险得多，但也更有利可图。
“一个有趣的想法，”佐里安说。唯一的问题是cyoria是向高地扩张的主要跳板。根据佐里安从地图上可以得出的情况，在向北走那么远的时候，很难绕过乔里亚，而且在可预见的未来，他不想靠近这座城市。“你知道，我不禁注意到法师公会正在非常积极地推动萨罗基亚高地的定居点。这是怎么回事？
“啊，好吧，这就是分裂的全部，你明白吗？继承国总是希望相互竞争，并寻求能够使它们战胜敌人的优势。埃尔德玛（Eldemar）有一个很好的大通道，可以进入北部的未驯服的荒野，所以不利用它会有点愚蠢。我听说，这是一个自然资源丰富的地方，既神奇又平凡。
佐里安和这名男子呆了一个小时，讨论该地区和他的选择。他并不想在这次重启的任何地方安顿下来，但他觉得他将来可能想尝试一下这个人提出的一些选择，那样的话，已经去过那个地方了，从而能够直接传送到那里，可能会很方便。
因此，在接下来的两周里，佐里安在该地区走来走去，参观了各种作坊、图书馆、炼金术士、草药师等等。或者只是普通的观光和为他沿途遇到的村民和镇民打零工。他并没有停止魔法训练，但是在没有任何明确的目标，也没有像学院图书馆那样方便的法术库的情况下，他默认了最基本的进阶方法——塑造练习。他在旅途中遇到的大多数乡村法师都愿意向他展示一些私人塑形练习......与xvim不同，xvim只是告诉他他想要的最终结果并拒绝详细说明，他们实际上对做什么和按什么顺序有详细的指示。
在时间循环结束时，佐里安已经学会了如何一层一层地剥开大理石的表面;如何对苹果和其他水果做同样的事情;如何通过沿着切割线拖动手指来剪纸;如何在不接触水池的情况下在水池中引起轻微的涟漪;如何悬浮一团水并将其塑造成一个完美的球体;然后冻结该球体;最后，如何在尘埃中用心灵感应绘制几何形状。这些都没有真正掌握在xvim意义上，但幸运的是xvim这次没有靠近他，所以当他觉得自己已经按照自己的喜好吸收了它时，他可以继续下一个练习。他发现，当他不必继续做塑形练习直到可以完美完成时，塑造练习就不那么烦人了。
他也继续修炼自己的心力。他们非常重要，他觉得——如果不是他们，他永远不会完好无损地在与红袍的争吵中幸存下来。在某个时候，他计划寻找其他阿兰尼殖民地并执行他的“利用时间循环慢慢从他们身上吸取亚拉尼魔法”的计划，但现在他做不到。太早了，他对阿拉尼亚和他们的死亡的记忆（以及他的遗忘和粗心在其中扮演的角色）在他的脑海中太新鲜了。因此，他只是简单地将他的同理心用在与他交谈的每个人身上，并练习与各种动物的思想建立联系。他特别喜欢在溪流和池塘附近散步，控制飞来飞去的蜻蜓，让它们在他周围表演令人眼花缭乱的杂技。昆虫的头脑如此简陋，完全控制它们非常容易，尽管弄清楚如何有效地操纵它们需要一些工作，他仍然无法同时控制超过3只蜻蜓。
时间流逝。在大多数情况下，他设法让自己忙碌得足够多，以至于他没有足够的时间抑郁，但他所有的担忧和无力感每天晚上在他准备睡觉时都会全面恢复。他试图制定的每一个计划似乎都是空洞的，注定要失败。他不够强大。他知道的还不够多。红袍对他有多年的经验，这一点永远不会改变。
随着重启的临近，他的心情变得更加阴暗。在这次重启中，他避免了另一次对抗，但下一次呢？他下次醒来时会不会在诡异的寂静中醒来，却发现红袍在他离开后就找到了自己的家人，给他们留下了毫无生气、没有灵魂的外壳让他去找？
在重启的最后一晚，佐里安根本没睡，只是在旅途中发现的一座偏僻的小山上看着夜空，闲散地用精神力将蚊子从他身边驱散，他沉浸在自己的思绪中。
-破-
佐里安的眼睛突然睁开，一阵剧痛从他的肚子里爆发出来。他全身抽搐，扣在落在他身上的物体上，顿时清醒过来，脑海中没有一丝睡意。
“好莫——嘿！”基里尔大喊大叫，佐里安将她包裹在一个强有力的拥抱中。“什么鬼，佐里安！？放开我，你这个畜生！
“还是一如既往的基里尔，”佐里安叹了口气，脸上露出虚弱的笑容。“现在在我再拥抱你之前从我身上下来。”
他的家人还好，就像上次重启一样，红袍不见了踪影。于是，更快乐的佐里安再次登上火车，在奈杰尔瓦尔下车。不过，这次他懒得拿起他的徽章——它确实非常昂贵，反正实际上没有人要求看它。相反，他只是将自己传送到上次重启时去过的地方，继续他的流浪。
在外围当法师和在乔里亚当法师有很大的不同，佐里安沉思道。没有大量的环境法力从洞中涌出，保存法力实际上是一个明显的问题——即使是塑形练习也会在几个小时后耗尽他的储备，而回到乔里亚，他的主要限制是他的耐心和现有义务吞噬了他的空闲时间。这也是佐里安在旅行时专注于塑造练习而不是任何实际施法的另一个原因。
他也开始想念学院图书馆。他一度认为它的名声被夸大了，但现在他不能再每次遇到问题时都上架了，他意识到它到底有多方便。它有很多关于真正奇特主题的漏洞，但它对基本法术和共同主题书籍的选择是首屈一指的。在外围，找到一本有你需要的咒语的咒语书是非常困难的。他们存在，但他们只有最基本的东西，如果你想要任何异国情调的东西，你会被引导到其他定居点或私人收藏或其他什么。
他还发现，魔法探测咒语比他最初意识到的要有用得多。在cyoria之外，魔法物品和生物在受到这种审查时实际上会脱颖而出。回到cyoria，大多数一般的魔法检测咒语总是返回误报-你必须将占卜标准缩小到特定的东西才能得到结果。
总而言之，他开始明白为什么法师们会涌向赛奥里亚和其他位于法力井之上的城市。这些地方提供了大量资源，而这些资源在一个方便的地方很难在其他地方获得。
但佐里安的旅程仍在继续。他决心访问这个国家的每一个大城市，如果不出意外的话，那么他就可以随心所欲地传送到其中任何一个，他也在认真考虑环游大陆。唯一阻止他的是国际旅行注定是一件麻烦事，他做所有这些旅行是为了放松，而不是与边境官员争论授权。
当又一次重新开始，红袍仍然没有出现时，佐里安终于让自己更充分地放松了。已经重启了三次，红袍仍然没有找到佐里安——他很确定这意味着他永远不会。那时不是侦探大师，很高兴知道。知道自己这次躲过了子弹，佐里安认真考虑下一步该怎么做。
他需要联系扎克，但这不是优先事项。扎克可能没有任何关键信息可以帮助佐里安弄清楚时间循环是如何运作的，而佐里安也不知道如何找到其他时间旅行者。他们注定会在某个时候再次见面，当他们终于见面时，佐里安不会再装傻了，但他觉得没有必要浪费时间去寻找一个现在可能不想被发现的男孩。在此期间，他并不是无事可做。在考虑回到赛奥里亚寻找扎克之前，他绝对需要掌握一些技能：他需要更多地了解灵魂魔法，他需要将自己的心灵魔法磨练成像阿兰尼亚那样的适当工具和武器，他需要将自己的战斗技能提升到可以在公开战斗中有意义地对抗红袍的水平。
第一要务很明显：他至少要知道如何对抗灵魂魔法，这样他才能在对付红袍时再次蒙蔽双眼。他最好也想弄清楚红袍到底对阿兰尼亚做了什么，如果可能的话，扭转它。他还有凯尔的名单，可以在这方面帮助他，而且他们都在乔里亚之外。
第二个问题同样重要。无论女族长在背后获得关于时间循环的知识是什么，她几乎可以肯定是通过从某人的脑海中撕裂它来实现的。一个不是红袍的人——可能是少数不知道时间循环但仍然持有一小部分谜题的正常人。如果他能识别出这些关键人物并读懂他们的心思，他就能找出最大的秘密是什么。换句话说，他需要发展自己的心灵魔法，道德被诅咒。他不认为他可以独自做到这一点，所以他必须为此寻找其他的阿拉尼亚网。
最后，在他们上次的交锋中，他对红袍的无能为力，如果不是另一个法师在对付他时犯了什么大错误，他早就输了。他需要更好的陷阱和伏击战术，更好的战斗技巧，以便在伏击失败时不会完全失败，以及更好的移动魔法在所述战斗技能不足时撤退和逃跑。据他所知，唯一有效的改进方法是简单的练习——换句话说，四处寻找麻烦。唯一的问题是，这几乎违背了他的所有本能。
不过，必须这样做。他想，先深入地牢，重新开始几次，去北面的荒野，应该可以开始，以后他会想办法从那里去哪里。
根据这些目标，他决定在阿拉尼亚之后的第三次重启将比他之前的流浪更加系统化。在地图上标下了凯尔同伙的位置后，他选择了一个名为Knyazov dveri的中型城镇作为他的下一个目的地。该镇靠近北部荒野，并且有一个显着的地牢通道，因此应该有很多机会练习他的战斗技巧;它位于一口二级法力井的顶部，就法力井而言，这口井相当贫乏，但总比没有好。最后，它大致位于分散在整个地区的Kael同伙的弥漫云的中心，因此如果城市中的那个被证明是死胡同，他将很容易接近其余的人。据佐里安所知，这是一个理想的起点。
第二天，他用传送法术传送到他能到达的最近的城镇，向着目标出发。
“生活会带你去各种意想不到的地方，”佐里安沉思着，再次拿刀对准冬狼的尸体。“如果有人告诉我，在我进入学院的第一年，我需要知道剥冬狼皮的最好方法是什么，我不会相信他们。
话又说回来，从技术上讲，他不需要剥动物皮——他只是觉得不剥皮会是一种可怕的浪费，因为冬季狼皮在克尼亚佐夫德维里的价格相当高。如果他要冒险进入荒野，寻找怪物和危险的动物来战斗，他不如赚点钱。
终于，血腥的工作完成了。他确信一个真正的猎人可以在四分之一的时间和麻烦中完成它，但他不在乎-成功就是成功。他把毛皮放进包里，朝着他之前遇到的溪流的方向走去，打算洗掉手上和衣服上的血迹和污垢。在某个时候，他打算使用法术来做这些事情，但由于收获法术是基于动画的，所以现在对他来说有点没用。动画咒语的工作原理是将施法者的一部分思想嵌入到咒语中，所以在佐里安知道如何以老式的方式正确剥掉动物的皮之前，他不能把它交给动画咒语。
当他走向溪流时，他一直在留意他最初来到森林这一特定区域的原因——一个名叫“银湖”的老巫婆的小别墅，她是凯尔在他的名单中提到的可能来源之一。到目前为止，凯尔预测他无法独自找到这个地方，他将不得不在该地区徘徊，直到她亲自接近他，这是完全正确的——没有占卜术可以追踪到小屋，他也不是简单地在这个地方徘徊而偶然发现的。如果不是凯尔保证有人住在这里，他早就放弃了。他之所以能像他一样精确定位这片地区，唯一的原因是因为老巫婆有收获该地区所有炼金术植物和蘑菇的习惯，凯尔警告他要注意像这样可疑的干净地区。
他叹了口气，把手伸进了溪流里。最近的雨水使它膨胀成一条泥泞的小河，但水足以让他洗手并降温。说完，他蹲在水边，闲闲地研究着自己的倒影。他看起来一团糟。他也觉得自己一团糟。虽然他并没有完全走形，而且这不是他第一次冒险进入森林，但在小镇附近的半驯服森林中漫步两个小时与一周中大部分时间都在北方大荒野中度过，狩猎冬狼，躲避蛇和其他危险的野生动物是有区别的。感谢上帝，他有先见之明，将那个防害虫病房放在自己身上，否则他在第一天结束时就会被蜱虫和水蛭覆盖......那是假设蚊子在那之前没有把他逼疯。
最糟糕的事情是什么？他永远不会习惯它，因为当重新启动结束时，任何肌肉生长和身体适应都会被抹去。他给自己做了一个笔记，研究是否有可能获得增强药水或仪式来提高力量和耐力，因为每次重新开始的第一周，他的每一寸身体都紧张和受伤，这根本不是一个有趣的前景。或者至少是缓解的药水——等等，溪底在移动吗？