话既已说的这般坦率了，自是算上道的。
温明棠自也是不吝啬的给了赏钱，看那小道士眉开眼笑着离开的样子，便知自己这赏钱给的也很是上道。
虽自忖自己不是个小气之人，却也还远没有到那等挥金如土的境地。至于为何给钱给的这般大方……想起那“紫微宫传人”神神叨叨的样子，温明棠觉得往后自己或许还有同这“紫微宫传人”做生意的时候，是以给钱便也尤为大方。
出了趟衙门，回到公厨时，那腌笃鲜已被转至砂锅中“笃”了起来，夸了汤圆和阿丙两句，温明棠又拿起了刀，不待纪采买等人问起，便将方才“紫微宫传人”弟子来寻她之事说了一遍。
听得刘家村那死去的新嫁娘家里人去京兆府报官时，不说阿丙、汤圆以及纪采买等人了，便连底下正在忙活的几个杂役都抬头向温明棠望了过来。
这等反应，温明棠并不意外。刘家村那闹鬼的传闻早在杂役里传的人尽皆知了，便连不少差役、小吏连同手头算得空闲的林斐都听到了这等传闻。
虽说一听那连死几个新娘的事，多年接触案子的本能使然，不少大理寺中人都觉得里头当另有隐情，可似刘家村这等事一则无人报官，二则要报也是要先报去京兆府的案子，他们自不好随意插手，越俎代庖的乱管，便也只能暂且听听而已。
眼下，一听那新嫁娘的家里人跑去京兆府报官了，一个正在底下擦拭食案的杂役立时说道：“那死去的新嫁娘之事果然有蹊跷，定是有人害了那新嫁娘，这不……村民还是忍不住来报官了啊！”
“可听那报信的道士描述，那新嫁娘的家里人指不定是因为眼瞅着捞不到好处了，才来报官的呢！”汤圆抿了抿唇，说道，“听起来怪叫人膈应的。”
所谓的家里人自是指的血脉相连的亲人。老袁同肖娘子在世时，对闺女袁肖（汤圆）疼爱的很，感情亦是真挚的不掺什么杂质，而后碰到了阿丙，以后如何暂且不知，至少如今，阿丙对汤圆的感情亦是不掺什么利益考量的。习惯了这等甚至可说是纯粹的感情，再看这新嫁娘家里人那“捞不到好处，才来报官”的举止，自是叫汤圆膈应的厉害。
“死了个大闺女还不算，还将小闺女继续往里送。”汤圆嘀咕着，“那老农夫妇听道士说来好似一把年纪了，可怜的很，可其行为着实是叫人看的难受的厉害。”
“只要活得久，谁不到一把年纪的时候？”纪采买翻了翻眼皮，说道，“好人能活到一把年纪的时候，坏人自然也能了。”
“好坏，同一把年纪，老态龙钟，以及外表一副可怜样没什么关系，单纯同人有关。”纪采买说到这里，摇了摇头，因着那刘家村的村民报官的衙门是京兆府，众人自只是略略提了提，没有继续再说下去了，毕竟事情全貌怕是只有京兆府中众人知晓了。
闲聊的时候，砂锅里那腌笃鲜的汤汁已“笃”至奶白了，纪采买探头看了眼那小火焖炖的腌笃鲜，点头道：“看颜色便知是个好菜。”顿了顿，又道，“如此，我等便可等着这一锅时令菜端上食案了。”
温明棠等人这里正等着腌笃鲜端上食案，那厢受理了刘家村报官案的京兆府尹正对着底下那一对佝偻着背，看起来颇可怜的老夫妇板着脸，听他二人的恭维。
直到“青天大老爷”、“不惧郡王同那等权势大官”的恭维之语第三遍响起时，京兆府尹出声了。
“本官若是没弄错的话，你二人报官告的是家中两个女儿被害死一事？”京兆府尹看着堂下那一对老夫妇，翻了翻面前案上，这对老夫妇自报家门的状纸，说道，“你二人膝下也只有两个女儿，年轻时倒是有过儿子的，只是还未成人便病死了。眼下，女儿也死了，你二人眼下膝下已无子女了。既如此，你二人还在这里废话作甚？不赶紧将女儿之死的原委速速说来？”
看着堂下那两个正“拍着自己马屁”的老夫妇神情一怔，京兆府尹再次蹙眉，能先后将两个女儿送进同一个狼窝的，他自也懒得同这两人谈什么为人父母同孩子间的感情了，看的世情多了，自是知晓这天底下不是只有那等疼爱子女的父母的，他敲了敲案上的醒木，说道：“儿子是病死的，自是无人会对此负责。可你二人的女儿既是嫁进乡绅家里莫名其妙死的，这番说法自是要讨的。否则你二人如何养老？”
“养老”这两个字一出，立时激的那老夫妇二人一个激灵，不再恭维京兆府尹，立时开口哭诉了起来：“请青天大老爷做主，那姓赵的夫妇……不给钱了啊！”
京兆府尹：“……”
虽说对这老夫妇这等人也算见怪不怪了，可听着堂下那老夫妇的哭诉，道什么那童老爷说好了每月都给新嫁娘的娘家银钱的，才给了两个月，那赵姓夫妇就顶替他们拿了钱的话，还是听的京兆府尹心中的怒气越憋越足！
一旁的小吏看着自家上峰隐隐快要发怒的迹象，没有再理会堂下那老夫妇东一句西一句的胡乱拉扯，立时上前对京兆府尹说道：“乡绅精明！说的是每月都会给新嫁娘家里银钱，也就是他那一对亲家银钱过日子。这一对老夫妇家里两个女儿都死了，那乡绅这两日又新娶了一个姓赵的新娘，那银钱自是给那赵姓新娘的娘家人了。这一对原来的亲家原本今日是照例去问童家领亲家银钱的，结果被童家打发了，说什么银钱已给了那赵姓新娘的娘家人了。老夫妇一听这个，便立时去问赵姓新娘的娘家人要钱，那赵家人同这老夫妇又没什么相干，自是将人轰出来了。这老夫妇见实在拿不到银钱，便来告官，告的也是那赵家人，不是童家人。”
身边的小吏三言两语便将事情的原委说了一遍，京兆府尹听罢默然，片刻之后，瞥向身边的小吏，道：“这乡绅还当真是精明，直接将麻烦推到那赵姓新娘家里人那里了。”
“是啊！真精明呢！”小吏说着，指了指京兆府尹案上那状纸下压着的几张契书，说道，“我等看过了，乡绅同这老夫妇签的契书上白纸黑字写着的是给新嫁娘的娘家人过日子银钱，如今他们给了钱，赵家人收了钱，天经地义的，找不到任何漏洞来！”
“那堂下这两个来告什么？”京兆府尹看了眼那对老夫妇，“哼”了一声，说道，“看这两人的言行举止，也知并不是什么真心疼爱女儿的。贪图银钱，却又没那个本事拿捏乡绅，他们告什么告？本官这里是衙门，是讲道理的地方，这白纸黑字的，本官难道要逆着契书，逼着那乡绅同那赵姓新娘的家人出钱为这两个又蠢又贪又坏的人养老？”
“没钱过活，急了呗！”小吏说到这里，摇了摇头。京兆府不似大理寺那等衙门经手的都是大案要案，日常所接触的多是这等鸡毛蒜皮的小事。似先时陆姓妇人那般明事理的有，可也多的是堂下这对老夫妇一般胡搅蛮缠的。
“我等已同那两个老的说过了，问赵家人拿钱他二人别想了，问乡绅家拿钱，也别想了。非亲非故的，那两家人作甚养他们？”小吏说道，“他二人要告只能告一件事，便是他二人的一对女儿死的蹊跷，告那童家害命！”
“不是说病死的么？”京兆府尹指着那老夫妇写的状纸，说道，“怎么告人家害命？可有证据？”
“他二人写的病死同旁人的病死不同呢！”小吏朝自家上峰挤了挤眼，说道，“是落井溺水，在水里泡久了，身体出了毛病的病死！”顿了顿，不忘向上峰解释，”我等是不想这么写的，他二人执意要如此写来，是以，特意向大人说一声。“
这话听的京兆府尹又是一阵默然，顿了顿，道：“这落井溺水都能病死，那上吊投缳也能说是脖子被箍久了喘不上气，脖子出了毛病的病死？那被歹人捅了身体一刀的，也能说是被刀扎坏了身体，身体出了毛病的病死了！”
“作甚颠倒黑白？”京兆府尹拍了拍案上的状纸，对小吏说道，“这两个老的难道有什么把柄落在那乡绅手里不成？还是他家里的田地租赁的是那乡绅家的？这般怕他们，就是不告他们作甚？”
“没有把柄，这老农夫妇也未租赁乡绅家的田地。”小吏说到这里，面上亦是一副一言难尽的表情，他指着自己的脑袋说道，“也不能说脑袋出了问题。就是不想同乡绅老爷的关系搞僵，想拍乡绅老爷马屁，跟乡绅老爷做亲家呢！”
京兆府尹：“……”顿了片刻之后，他道，“我知道了，就是个想攀高枝，白日做梦的？”
上峰这言辞……委实是犀利，却……又着实让人寻不到什么明确的错处来。
小吏点头，道：“大人这么说也没错！”顿了顿，努嘴指向下头还在那里东拉西扯说废话的老夫妇道，“死活不肯告乡绅，便是还想同他们做亲家呢！”
“做的什么春秋大梦！”京兆府尹嘀咕了一句，“非亲非故的，那乡绅便缺他二人这门亲戚？”
“多的是这等人啊！”小吏无奈道，“乡里乡间的，哪家手里有银钱，左邻右舍对其就是比旁人更热情的。家里那薄田上种出好菜，养出好鸡鸭了，自己不舍得吃，拿去‘孝敬’那有钱乡绅了。美其名曰自己‘会做人’，跟‘乡绅’套近乎交朋友，提前处好关系云云的。”
“越是没钱的，反而上赶着花钱同那有钱的做朋友。”小吏叹了声，压低声音说道，“那等明着出钱托人办事的，还能说这出钱是为了自己，为的是能把事情办成。这等乡里乡间里‘会做人’的，依下官看还不如这明着出钱托熟人办事的呢！钱花了，事也不求‘乡绅’办，只求在‘乡绅’面前露个好，表现一番自己‘会做人’，知‘礼数’，有个好’印象‘。”
京兆府尹听到这里，瞥了他一眼：“乡绅对这’会做人‘的印象再好又什么用？都不是一路人！”顿了顿，又道，“这所谓的会’做人‘，不就是花钱买的乡绅朋友？”
“这乡里乡间的日常相处也就这么回事！”小吏摇头，指了指底下那对老夫妇，说道，“大人没来前，我等便从这两人口中听说了，他二人就是日常村子里最‘会做人‘的那等人了。这些年往乡绅家里送了不少’好菜‘’好鸡鸭‘了，日常逛集市，看到那等尖货也会买回去，孝敬乡绅！”
“不过比起‘会做人‘多年，只偶尔得了乡绅几顿请客饭食的，这两人都算是运气好，有回报的了。”小吏说道，“那乡绅独子听闻身体不好，娶妻时便也没有要求什么门当户对。而是当真回报了村里头，找了最‘会做人‘的这两人。两个新娘都是挑的他家的。这两个为此高兴了许久，走在村里都得意极了，直到此时还在嚷嚷着自己是乡绅老爷的亲家呢！”
不过，这亲家显然是有时限的。
“两个女儿，前前后后加起来统共半年，六个月。”小吏手指比了个“六”，说道，“他二人眼下是没有第三个女儿了，若是有，定是还要嫁进去的。”
“眼下是年纪大了，耕种不动，日常生计出了问题，这才急着要找人养老。却是要告同自己八竿子打不着的赵家，而不是那害的女儿死的不明不白的童家。”小吏说道，“当然，那赵家想也知道不会是什么善茬。我打听过了，那赵家原先是在城里开食肆的，去岁，还被大理寺那位少卿揪住错处，将那赵家的妇人揪出去让巡街的打了一顿呢！”
小吏说着，将赵大郎一家的事说了一遍，又将去岁林斐、温明棠同刘氏的事说了一番。
京兆府尹听的津津有味，待小吏将这些事情说罢，堂下那对老夫妇还在扯先前那点废话。京兆府尹看了那老夫妇一眼，示意他二人继续说，而后转头对小吏说道：“你看……这案子，能不能查？”
“一介乡绅算什么？”小吏闻言，不忘恭维自家上峰，不比堂下那对老夫妇恭维的生硬，小吏这马屁拍的便自然多了，立时说道，“那张家同郡王府的事大人都能查，这乡绅算什么？”
“我想也是，这案子能查。”京兆府尹的手指敲了敲压在案上的状纸，说道，“可苦主是这两个白日做梦的老夫妇，这两个死活要同那乡绅做亲家，不肯告乡绅怎么办？”
“那也简单！”小吏一副早有所料的样子，虽因着读书不行，科考不中，只是京兆府衙中一介不入流的小吏而已。可科考不中的小吏，人却是机灵的很，办事还是颇为上道的，闻言立时说道，“下官查过了。这老夫妇的小女儿死的时候是过年那会儿，那赵家一家，其中自然也包括如今这个姓赵的新嫁娘那时已在村子里了。”
“人说瓜田李下的说不清，同在一个村子里，谁晓得这赵姓新娘同那乡绅独子当时有没有接触？”小吏说道，“便让那老夫妇告那赵姓新娘，说这赵姓新娘为了嫁给乡绅独子，谋害了小女儿，为的就是取而代之，顶替小女儿做乡绅夫人。”
“这老夫妇这般‘会做人‘，是要同乡绅做亲家，而不是要同赵家做亲家，定是肯告的。”小吏说道，“至于真相是不是真的如此，那也只有查了才知道了，左右他只要肯告，咱们衙门便能受理了。”
至于到时候会不会查出点别的事牵扯到乡绅头上，那就不是他们能左右的了！
“还挺机灵的。”京兆府尹闻言笑着瞥了眼小吏，旋即又叹了口气，无奈道，“不过也只能如此了，若非如此，都没办法插手此事。”顿了顿，又对小吏说道，“你……过会儿跑一趟大理寺，去林少卿那里说一声，问他正闲着，要不要一同看看这个案子。正巧，这案子里的被告赵家同他也算得‘旧识’。”
小吏“诶”了一声，应了下来。
堂下整个刘家村最会’做人‘，却连堂上那个京城父母官想要什么都拎不清的老夫妇还在那里扯着废话，堂上的京兆府尹同身边的小吏却已将事情定下来了。
有了京兆府尹递的台阶，主动提到了赵家女瓜田李下说不清之事，那两个老夫妇立时开口大骂起赵莲来，一时什么‘骚浪蹄子’的不堪之语满堂乱飞。
听着堂下那恭维起来生硬不已，翻来覆去就那几句，骂起人来却是小半个时辰都不带重样的话语，京兆府尹将手头一盏茶喝罢，才敲了敲醒木，打断了老夫妇对赵家“祖宗”们的亲切问候，让人下去递状纸了。
看着那老夫妇佝偻着背，激动谩骂，时不时还喘着粗气，一副气息不足的样子。京兆府尹都生怕他二人再这般骂下去，一口气若是没提上来，怕是能直接下去同赵家“祖宗们”亲自见面，贴脸问候了。