“咔嚓”。
金属崩断的脆响。
神代清嗣从风衣下抽出了提前准备好的便携式液压钳，剪断了这间老旧公寓的防盗链。
“你是什么人...你不是。”
突如其来的变故使得利欧.罗伯逊没有反应过来，他连连后退并抄起了放在桌上的一把手枪，神代清嗣没有拔枪，只是一个箭步冲上去，手中沉重的液压钳猛地砸在利欧的手腕上，砸的他一个趔趄。
紧接着他猛地探出手。
咯吱一声，液压钳撕剪在利欧的左耳上，硬生生扯下了小半片耳朵。
杀猪般的惨叫响彻整个房间。
“直视我，用你剩下的另一半耳朵听我说话。”
神代清嗣眼神冰冷，低声威胁到。
“这里是巴尔的摩，警察不集结起足够的人手，是不会冒险闯入公寓楼的。”
巴尔的摩市距离华盛顿仅仅六十多公里，却被称为“美国最为危险的城市”，当然这样的说法只是相对的，远远没有影视作品中的哥谭那么离谱，但这也意味着巴尔的摩的警方在面对刑事案件的时候，会比其他地方的警察更加圆滑和谨慎。
但利欧显然并不打算听从他的命令，这个身穿廉价T桖的红发男人早些年也曾是欢场的浪子，但眼下却只是一个可悲的失败者。
他看起来骨瘦如柴，神态萎靡不振，破产后整个人的情绪都处在一种极度低迷的状态下，面对突如其来的暴力，他根本无法控制自己的行为。更何况空气中还漂浮着一股古怪的气味，和薄薄的一层白色烟雾，神代清嗣刚进来就察觉到了。
半片耳朵停留在钳子前端，求生的欲望和迷幻的效果驱使着利欧歇斯底里的扑向阳台。
这里是二楼，即使跳下去也不会有生命危险。
他纵身一跃。
跳跃的姿势在空中诡异的停滞了一瞬，利欧的腰部重重的格在了栏杆上，神代清嗣从空中截断了他的动作，死死地拽着他的腿将他拉回来。
然后揪起他的领子，带着塑胶手套的手抡圆了巴掌将他抽飞，利欧的身体像是麻袋一样重重的摔进了房间里。
将一条死狗一样呻吟的利欧拖到厨房里，推到在肮脏的瓷砖地上，从水槽里抄起一个脏兮兮的盆子，盛上水泼在利欧脸上。
“认识她吗?”
神代清嗣用另一只干净的手从怀中掏出照片，语气平淡的说道。
“不认识...”
利欧混沌的眼神清醒了不少，绿色的眼珠里闪烁了一丝狡猾的神色。他的耳朵在流血，脸颊火辣辣的疼，腰部像是要被撞断了似的毫无知觉，连呼吸都很困难。
“咦...”
他突然就变得有底气了起来，原来眼前的男人是为了那件事而来。
他突然有一种身后有了靠山的错觉，他自己也许微不足道，但如果这个男人的目标是那些人——那些真正的大人物，他也许有狐假虎威的操作余地，作为一个着名的前经纪公司老板，他并不傻，甚至可以说得上八面玲珑。
利欧吞了一口唾沫，想试着从脑海深处捡起已经许久不用的伪善和天花乱坠的口才。
装傻是第一步，他需要时间。
“我不认识，我是说...这个国家的金发女人就跟...嗯，面包上的糖霜一样多。”
利欧磕磕巴巴地说，但一只有力的手捏着了他的鼻梁，他听到了鼻梁骨折的声音，剧痛布满了他的半张脸。
“你显然对你的处境认识的不是很清楚，利欧先生。”神代清嗣冷冷地说。
“让我来帮你回忆回忆，邦妮.惠特尼。”他的眼神像是初冬雪风初上的荒原，一片死寂，但封冻不久的冰面下面，还隐隐流动着水的波痕。
他伸出手，狠命地碾着利欧残破的耳朵。
血在塑胶手套下滑溜溜的，但力道大的像是一把牢靠的止血钳。
“你们绑架了她，侵犯了她，谋杀了她，取出了她的心脏在黑市上售卖...然后呢？你们把她被掏空的躯壳埋葬在那里？她被火化了，还是丢弃那个垃圾场，还是成为了野狗的食物？”他的手指摩挲过照片，像是要遮住女孩的脸，好像照片上的人听不见，那一切就从来没有发生过。“就因为她体内流淌着珍惜的血液？”
“她的心脏现在在谁的躯体内跳动？”他讯问，语气凶狠地像是要咬碎自己的牙齿。
“在我亲手将它挖出来之前，告诉我名字。”
利欧听得越来越心惊，这些内容他完全没有参与过，这实在有些太过耸人听闻。
“不不不。”
他高声叫道，他听出了神代清嗣语气中的愤怒，如果这一切都是真的，如果他被误以为是这一切的罪魁祸首，那他今天绝没有活着走出这间公寓的可能。
“这些我都不知情，我没有做过，和我没有一点关系。”
“邦妮，邦妮.惠特尼。”他急不可耐的，面部的疼痛使他的声音含糊不清，吐出每个单词时牙缝里都漏着冷气。
“我认识她。”
“我只是给了她一个机会...她出演的话剧大获成功...有个大人物看上了她，你知道那些人总是有着一些特殊的...爱好，形形色色的特殊爱好，一个来自德克萨斯州的阳光女孩...一个牛仔女孩。那个人想跟她聊一聊，并愿意推荐她去好莱坞，可以认识一个着名的大导演勒戈夫先生，并成为他新戏的女主，邦妮拒绝了她。”
“我没有绑架她，更没有杀她...我什么也不知道。我只是劝她...对，劝她不该放弃这样的机会。那些人不是好惹的，如果不遂了他们的意，我的事业、我的公司、我的人生，他们会给我制造解决不完的麻烦。”
“然后呢？”神代清嗣停顿，鼻息都变得迟缓。
“有人给我出了主意，说她和邦妮的关系不错...可以把她约出来...”
“她？”
“我需要这个女人的名字。”
“罗丝，罗丝.福瑞德。”
利欧自以为抓住了救命稻草，“另一个演员，女二号。我知道她的主意，邦妮走了她就可以演主角了，刚站上舞台的女孩们都这样，自以为成了明星，眼高于顶，觉得自己比谁都聪明...”
“罗丝.福瑞德？一个女演员，她现在在哪？”神代清嗣追问，他不会放过任何一个牵扯进这个事件中的人。
“老百汇的幽灵剧场，她还在那里，只是剧团已经不属于我了。”利欧的眼神中充满了希冀，一种求生之人的独特目光。
“跟我没有关系，我把一切都告诉你了，我也是受害者，他们骗了我，拿住了我的把柄，从我手中骗走了我的公司。”
“拿瓶啤酒再聊怎么样，先生。”
利欧小心翼翼地揉了揉鼻子，龇牙咧嘴地嘟囔道：“我的鼻子都断了，我只知道这些了。”
“继续说下去，我还需要那个大人物的名字”
神代清嗣将照片放回怀里，打开了冰箱的门，寒气从利欧身后流出来，他怔怔的盯着神代清嗣。
“你不会想知道的...你惹不起...啊！”
神代清嗣一把攥住了他的头发，身形暴起的同时另一只手猛地扣住了那台不大的一体式冰箱，啤酒瓶、可乐和隔板散落一地，露出挂满了厚厚寒霜的内壁。
“是不是让你误会了？”
他冷冷地说，脸上流露着残酷的微笑。“你不是在跟我谈判。”
“现在，用你最快的语速，说出那个名字。”神代清嗣将利欧翻了个面，手臂扣住他的胳膊，像是折断了一根松树。
“没有其他人了...”利欧急切地喊道，随后又嚎叫起来，另一只胳膊也被折断了。
神代清嗣将他绵软无力的身体拎起来，贯进了冰箱的舱室，接着凶狠地一脚，利欧觉得像是有一头野猪高速撞上了他的背，使他的脸和粗糙的冰霜亲密接触，这一下差点折断了他的颈骨。
“维克多.萨卡洛夫，他负责...接洽这件事。他是俄裔帮派教父伊凡.萨卡洛夫的儿子。”半个身子栽进冰箱，以生平最快的语速，说出了一个纽约黑道上赫赫有名的名字。
“求你了...你惹不起他们...该说的我都说了，放过我吧。”利欧求饶道，声音几近呻吟。
“我只是将邦妮交到了他们的手上，一天之后维克多找到了我，他告诉我邦妮受了重伤，让我开车送她去医院。”
“之后我以为事情就这样结束了，但维克托的手下告诉我，邦妮死了而我牵扯进这个事件中，如果警察知道，我就是第一嫌疑人。他们有证据，并以此从我手中勒索走了一切。”
利欧那长期吸食麻醉品的瘦脸上写满了愤恨，好像此刻他和神代清嗣站到了同一立场之上。
“维克托夺走了你的剧团和公司，你还帮他卖命？”
“你不懂，先生。”利欧的眼神中充满了恐惧。“你不知道他们的势力有多大，牵扯进这件事的人只有闭嘴或是死亡两条路可以选择。”
“放轻松，利欧先生。”
“你知道把大象装进冰箱，需要几步吗？”神代清嗣长舒了一口气，咧着嘴说了一个烂俗笑话的前半段。
“需要三步...”
沉闷的撞击声，肉体和骨骼挤压在一起的响声，冰箱门重重关上的响声。
“这是第三步。”
他站起身，谨慎而小心地扫视了一圈周围的环境，确保没有遗留下任何不必要的麻烦。
随后他留下了卡片和硬币。
方才的动静恐怕早就惊动了邻居，警察正在赶来的路上，打开厨房的窗户，在确认后巷没有行人之后，跳了下去。
...
回到车上，神代清嗣驾驶着福特轿车，迅速离开了现场。
他的身后，周围的街区早已警笛声大作。
闪烁着警灯，车门上印着巴尔的摩警方字样的警车经过他的身旁，汇聚向案发现场。
“滋滋滋滋滋滋。”
行动电话响了，他扫视了一圈周围，确认警车已经走远，没有引起怀疑的怪声。
他接通电话。“喂？哪位。”
“啊，是神代老弟吗？”电话中的声音粗豪且爽朗，带着一种殷切的语气。
拉迪修.雷伍德，一位纽约警察局的警长，妻子是一位日本人，虽然作为穿越者，骨子里是个华国人的他其实对日本毫无感觉，但警长显然不这么认为。尤其是神代清嗣凭借直觉和业务经验，帮他破获了不少恶性凶杀案后，这位警察更是单方面将他引为知己。
“雷伍德警长？中午好啊。”神代清嗣的语气欢快。“有什么事吗？”
拉迪修开门见山：“是这样的。您现在有时间吗？我想你可能会对一桩案件感兴趣，就是昨天发生在中央公园以及前不久发生在纽约近郊的连环杀人案，这个犯人再次作案了，我们需要你的帮助。”
“......”神代清嗣沉默了。
美国警察的效率什么时候这么高了？
拉迪修作为纽约的警长，为什么会知道的这么迅速。
“神代老弟，您觉得怎么样？”
拉迪修滔滔不绝，丝毫没有感觉到请外人参与警方办案有多么不妥。
他总感觉这个世界有一种奇怪的氛围，有时候大众非常迷信警察之外的外力介入案件。
除了不愿意让猫拿耗子之外，谁来都行。
“和您一起受邀的还有工藤优作先生，但他表示近日要交稿，决定闭关赶稿所以不方便出席，由暗夜男爵夫人代劳。”
暗夜男爵夫人，也就是工藤优作的妻子工藤有希子。
原本是日本的知名女星，嫁给工藤优作后随即宣布息影，夫妻二人搬来美国定居，因为优作书中的角色而被称为暗夜男爵夫人。
“我得考虑一下，那么案件发生的地点是在哪呢？”
当然这是明知故问，这个世界太疯狂了...神代清嗣想到。
“在长岛地区。”
拉迪修回答道，接着他说了一个详细而陌生的地址。
“死者是一名知名的导演和节目制作人，事实上他是在一档节目中遇害，这是一档真人秀节目。邀请了几位知名的好莱坞男女明星，这些人要在一档豪华别墅中生活三天，死者正是在节目中遇害的。”
“嗯？”
什么奇怪的party。
“死者的名字是...”
神代清嗣皱了皱眉头，这个名字他曾经半个小时前听到过，但不明白为什么拉迪修会将这起案件和“他”联系起来。
“案件现场留下了同样的信物，并且凶手打电话通知了警察，宣告了这起杀人案件。”
“我知道了。”
事情变得复杂起来，看起来有人冒充了他的身份。
“死者是死在一间从内部上锁的房间里，用你们小说家的词汇来说，这是一间密室。”
“我知道了，我会尽快赶到的。”神代清嗣说道，一股无名的怒气从他心底升起。
当然这可能是一个陷阱，也可能是有人可能掌握了什么线索，在试探他，并不排除这种可能。
总之，复仇是神圣的。
看起来，有人用脏手，碰了他的蛋糕。