公元前636年，郑文公派公子士讨伐滑国（今河南偃师市），其原因是因为滑国君亲近卫国，而滑国原本是郑国的附属国。现在是公然叛变投靠卫国，这显然是郑文公不能接受的。郑军围困的滑国，瞬间向郑国示弱屈服。但等到郑军撤退后，滑国君再次献媚于卫国，这让郑文公怒不可遏。面对滑国的三番五次的背叛，郑文公决定再次出兵讨伐滑国。
再次被围困的滑国，求救于周王室。周襄王派大夫伯服和游孙伯出使郑国，以调解郑、滑、卫之间的矛盾。本就对滑国的背叛怒火中烧的郑文公，看到周襄王也有意偏袒滑、卫两国，更是气不打一出来，根本不听周襄王的调解，直接扣押了周王室大夫伯服和游孙伯。
得知两位周王室的大夫被郑文公扣押，周襄王心中也是怒火难耐，虽然周王室实力衰落，但毕竟也是天子啊。郑国不听调解就算了，还扣押天子之臣。周襄王决定讨伐郑国，但此时的周王室即无号召诸侯的统召力，又没有直接讨伐郑国的实力，周襄王便想借北狄之力讨伐郑国。
周大夫富辰劝谏道，周、郑是兄弟之国，即使有纷争也断不了亲情，周王室多次遇难，郑国都全力相助，现在却因为小事而放弃郑国，这会让诸侯各国寒心的。再说北狄一族对中原各诸侯都虎视眈眈，而你却主动引进狄族人，插手中原诸侯之事，无异于引狼入室，如此做法是十分不明智的。周襄王一心报复郑国，根本不听从大夫富辰的劝谏，执意授权于北狄讨伐郑国。
郑国正在围困滑国，却被北狄从背后袭击，丢失栎城。郑文公无奈才撤回围困滑国的军队，来抵御北狄的进攻。
得知北狄攻占了栎城，周襄王十分的高兴，为了表示对北狄的感谢，周襄王决定迎娶北狄之女为王后。
大夫富辰再次劝谏周襄王不要立北狄之女为王后，周王室与北狄是礼仪不同，习俗各异。如果以后有了分歧冲突，北狄将会是周王室的祸患。周襄王依然没有听从大夫富辰的话，立北狄之女为王后，即隗后。
周襄王立了隗后，不久便应验了大夫富辰所言，周襄王和隗后之间产生了矛盾，周襄王便有了废黜隗后的想法。得知周襄王要废黜隗后，王子带想借助隗后的势力，发起自己未完成的心愿，便私通于隗后，并承诺事成之后继续封她为周王室之后。王子带利用隗后在北狄的身份和地位，对周襄王发动了夺位政变。
王子带，周惠王之子，周襄王之弟。周襄王还是太子郑时，便感受到了王子带的威胁，因为王子带深受到周惠王的宠爱，并承诺立王子带为太子。但天有不测风云，周惠王还没有来得及立王子带为太子就死了，而原太子郑就顺利继位，即周襄王。
公元前649年，没有继位的王子带自然不会对天子之位死心，一个人如果得到他不该得到的承诺，那这个承诺终将会成为他的野心。王子带没有继承天子之位后，便利用自己在周王室的势力，勾结成周附近的各个蛮夷之族，发起了对周王室的进攻，试图夺得天子之位。
王子带的第一次叛乱，秦、晋两国的围歼下失败告终，周王室也击退了各蛮夷之族的进攻，王子带逃亡到齐国。而齐桓公的做法却让人匪夷所思，他不仅收留了王子带，还派管仲到周王室进行调解。周襄王虽然忌惮齐桓公的实力，但依然拒绝了王子带回周王室的请求。
公元前638年，距王子带的叛乱已经过去了十一年，周大夫富辰劝谏周襄王召回在齐国的王子带，周襄王也念兄弟之情召回了王子带，并封王子带在甘地（今河南洛阳南），即甘昭公。
如今王子带联合隗后再次叛乱，跟随王子带的还有颓叔和桃子两人。颓叔和桃子，是周王室联合北狄的使者，当初周襄王就是派这二人联络北狄，进攻郑国的，也是通过这二人册封北狄女为隗后的，而周襄王要废黜隗后，颓叔和桃子便有了欺骗北狄之罪，为了不得罪北狄，颓叔和桃子便加入到王子带的叛乱之中。
王子带率领北狄之军，很快便占领了周王室，并俘虏了周公忌父、大夫原伯、大夫毛伯。
周大夫富辰原本已经逃出王子带的包围，但大夫富辰知道，自己已经无路可逃，当初是自己劝谏周襄王召回王子带的，而且自己两次劝谏周襄王都没有被采纳，而自己那乌鸦嘴般的劝谏都变成了现实，这不免会让周襄王厌恶，即使逃过了王子带的叛军之乱，日后也会受到周襄王的区别对待。周大夫思索片刻，与其日后被周襄王刁难，还不如战死沙场为国捐躯。周大夫富辰便带兵再次发起对叛军的进攻，最终战死。
周襄王逃到了郑国汜地（今河南汜水镇），郑文公还派出多名大夫慰问周襄王。此时的周襄王不知道会不会想起大夫富辰所说的兄弟之国间的情义。攻占了周王室的王子带并没有留在周王室，而是带着隗后居住在温地（今河南温县），先享受起天子的生活。
周襄王在汜地向各诸侯派出使者，陈述周王室的灾难，最先反应的是秦穆公。公元前635年，秦穆公带兵准备帮助周襄王回成周，在黄河边上秦穆公邀请刚刚继位的晋文公一起勤王护驾。而晋谋臣狐子犯，建议晋文公谢绝了秦穆公的邀请，并决定由晋国独自前去勤王护驾。
晋文公派人在谢绝秦穆公的同时，还给秦穆公说出，秦国北方的不安定，建议秦穆公不要带兵出国，以免发生动乱。秦穆公听取了晋国使者之言，带兵返回了秦国。
晋文公兵驻阳樊（今河南济源县），分兵左右两军，右军围困在温地的王子带，左军迎接汜地的周襄王。
晋文公继位后的第一次出兵，便是勤王护驾，这看似一次普通的救援，却对晋文公乃至整个晋国都意义非凡。相对于各大诸侯来说，这时的周王室已经残败羸弱不堪，但在各诸侯仍然遵循周礼时代，周王室亦然有着不可替代的存在。
晋文公派出的右军，顺利的拿下温地，活捉并处死王子带。周襄王对晋文公的恩情，不仅仅是晋文公帮自己夺得了天子之位，更重要的是杀了王子带。
王子带是在温地被晋文公俘虏，被带回到晋国才处死，这里面多少都有周襄王的授权。而周襄王有不想背负杀死弟弟的罪名，在王子带叛乱时，周襄王便放弃了抵抗，其原因就是杀死王子带无法对其先祖交待，而周襄王的选择是让各诸侯君主决定。
不知道王子带在临死前，有没有怨恨过自己的父亲周惠王临死前的承诺，让自己有了继承天子之位的野心。