南北诸*队，鲜少有配备弩弓者。
糟糕的性价比，狭窄的适用面，加上高昂的维修成本，让这种机括弓具，只有在冒险者或者佣兵身上才能偶尔一见。
与普通羽箭相比，弩矢较为短小，一般由精钢硬铁打造，射出之后轨迹笔直，甚至兼具一定的破甲效果。但只能直线射击而且射程有限，是其天生的局限性。
像埃伯特这样阅历丰富的将领，只需侧耳分辨片刻，没听到羽箭特有的颤音，反而是生硬的碰撞声，就知道敌人使用的是强弩而非长弓。
而大陆上配发强弩的军队，也只有不差钱而且手工业发达的托尔姆联邦了。
“将军大人，看装束，应该是来自托尔姆的雇佣兵。”果然，一名身上挂彩的骑士策马奔来，高声禀告道。
“重装骑兵，列队！”转头见火势越来越大，埃伯特心中焦急，厉声下令。旁边一位参谋靠过来，建议道，“大人，要不要派弓手营，到城墙上掩护骑兵突击？”
“来不及了，”埃伯特一摆手，拔剑高喝道，“全体都有，冲出城去！”
蹄声骤响，西路军中仅有的三千名重装骑兵，拉下面甲，放平刺枪，十人一列发起冲锋。密集的钢矢如雨点般袭来，不断有骑士栽倒在地。即使最厚重的盔甲，也有薄弱部位存在，在近距离上面对重装骑士时。强弩的表现要比弓箭更为优秀。
不过这也意味着，骑兵部队能迅速突入弩兵阵列，对他们造成毁灭性的打击。
然而迎接斯诺顿铁骑的。却是密密麻麻的陷马坑，越过吊桥的重装骑兵纷纷倒地，滚作一团。城门之外百步范围，居然被暗中挖出了一个个深达数尺的孔洞。
埃伯特站在城门之下，注视着眼前混乱的战场。敌军射击的很有层次，一波又一波的收割着己方战士的生命，如果没有猜错的的话……
“是托尔姆的强弩阵。”埃伯特镇定心神，井井有条的指挥道。“重装步兵持盾推进，‘拒马龙枪’紧随其后，弓兵沿城墙展开阵型，距离一百到一百五十步。弧形抛射！”
乱战之中，一名泰然自若的统帅，能发挥出中流砥柱的作用。西路军战士依令而行，逐渐稳住了阵脚。
城内火光冲天，城外杀声一片，双方拼死搏杀，一场血战就此展开。
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天色蒙蒙亮的时候，斯诺顿中路军终于溃围而出。
他们在城市东南方的山丘上暂时休整，托尔姆雇佣军则向西退却。
“我军折损四成人马。不过由于将军大人指挥若定，主力精锐得以保存，”一名身材高瘦的参谋躬身汇报道。“但后勤物资皆被焚毁，若是没有补充，至多三天，士兵们随身携带的粮草就会消耗殆尽。”
“费伦曼城情况如何？”埃伯特坐在简陋的帐篷内，一名随军医师正在为其处理背上的箭伤。
“建筑物半数损毁，城中几成一片白地。伤亡人数接近十万，财物损失不可计数。”参谋沉声请示道，“难民正拖家带口向南方转移，将军大人，要派兵拦阻吗？”
“随他们去吧。”埃伯特默然片刻，摇了摇头，示意不必。
“难民手中，还有些粮食，搜集起来，也可以抵一时之用……”参谋轻声暗示道。
埃伯特斜觑了他一眼，没有回答，自顾自的闭目养神。
与此同时，山腰的一处营帐中。
“我们家族经营此地数百年，方才有今日之盛景，”费伦曼侯爵满脸悲戚的叹息道，“没想到遭此飞来横祸，满城繁华，尽数付之一炬，惜哉，痛哉！”
“教廷连东北战区都能拱手送出，更何况一个小小的费伦曼自治领，”迪奥斯道，“不过罔顾民众安危，使用如此惨烈的手段，怕也有违光明神主‘仁爱’的教义吧。”
“唉……”听出了他话里的讽刺之意，费伦曼侯爵无言以对。
先被斯诺顿南征军俘虏，又被光明教廷抛弃，他彻底失去了自己的归属。
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中路军，王帐。
“你平时的勇猛哪里去了？”纳奇尼王质问道，他的手指，几乎抵在达维德脸上，“关键时刻，贪生怕死，你还有何脸面回来见我？”
“王上……我也是为了尽快将军情传递给您。”达维德支支吾吾的解释道，不过这个理由，实在没什么说服力。
昨天傍晚的潘德夫一役中，达维德所部兵马遭遇伏击，损失惨重，就连红龙普林格，都差点出事。他心惊胆战，生怕巨龙坐骑被敌人杀死或擒捉，因此寻到机会之后，立即调头开溜，一路逃回了斯诺顿大营。
幸亏这小子还没蠢到家，先去找了卡特罗曼商议对策。可巨龙降落的动静委实太大，根本没法掩饰，纳奇尼王将达维德召来一问，火冒三丈，劈头盖脸就是一顿臭骂。
“敌军如何横渡圣伊马斯河？又是如何在你眼皮底下设伏的？”纳奇尼王走到他面前，喝问道，“行军条例规定，营地周边十里必须派出哨兵，三十里内必须有游骑兵巡逻，你究竟做到没有？”
“做了，王兄，我真的做了，”达维德换了个更为亲昵的称呼，连声辩解道，“可敌军就像集体隐身一般，突然出现在了山谷两侧，没有任何征兆。”
“或许与奔袭塞维拉的光明新军一样，借助了某种匿形神术。”卡特罗曼插了一句话，想帮他开脱罪责。
“这不能成为他临阵脱逃的理由，”纳奇尼王在帐中来回踱步，片晌之后，方才皱眉问道，“莫德西奇，前线可有军情急报？”
“目前还没有，”青年文士整理着案上的文件，朗声答道，“以信鹰的速度，预计要到明天正午，才能收到确切的战报。”
“嗯，”纳奇尼王点了点头，转头凝视达维德，声音冷肃，“你回去认真反思，暂时解除一切职务，若有下次，严惩不贷！”
听到“还有下次”，达维德顿时松了口气，他行了个军礼，乖乖的退出王帐。
…(未完待续)
ps：（第一更。）