费伦曼城。
比拉诺奥飞往东南，中路军兵败的消息，怕是要两三天后才会传来。所以驻扎此地的西路军，依旧处于优哉游哉，日日欢宴的状态中，就连统帅埃伯特，对此也听之任之，除了例行的巡逻和训练之外，不再约束麾下将士的行为。
反正中路军已经打到了圣伊马斯河北岸，如果教廷想袭击费伦曼，就要绕好大一个圈。而大规模的军事调动，又怎么可能瞒过游骑兵敏锐的双眼呢？
凌晨两点，北城墙上的哨兵杰斯，百无聊赖的打了个哈欠。城内城外一片静谧，没有任何异常状况。西路军踞城而守，就算敌人再蠢，也不会贸然发动进攻。
更何况，他还听说，教廷部队都被牵扯在东南两线，根本无力分兵开辟西线战场。
杰斯捡起一截断矛，随意拨弄着火盆中的木炭。旁边的垛口里，还藏着小半壶烈酒，秋凉漫起，他拢了拢衣襟，拔出木塞灌了一大口，胸腹间顿时一热。
惬意的呼出一口酒气，杰斯以手肘支撑，靠在城墙内侧。从这个角度，恰好能俯瞰全城，除了主干道两侧的行路灯之外，只有寥落的灯光，就如同夜幕上的点点疏星。
不……不对！
那不是灯光，而是火光！
在他的视野中，城市的各个角落，都有一簇簇火光燃起。火头越来越多。火势越来越大，火光冲天而起，将夜空映照的暗红如血。
杰斯犹豫了几秒钟。他是负责警戒敌袭的哨兵，按说火灾并不在其职责范围之内。可如此大规模的火势同时烧起，显然是有人蓄谋已久，说不定敌军就会趁机攻城。
想到这里，他赶忙跑向附近城楼，敲响示警的铜钟，半路还顺便拍醒了打瞌睡的同僚。
不过这有些多余了。就连兵营附近，都有火情告急。绝大多数将士都被惊醒，自发的运水灭火，可却无济于事。
因为就在此时，天空中突然凝结出炽白色的云团。旋即，一朵朵火花纷扬飘落，将整个费伦曼城笼罩在其中。建筑物沾之即着，城内烈焰蒸腾，一两桶水泼上去，根本压不住蓬勃的火势。
“将军，大事不好！”副将推开拦路的亲兵，径直冲入埃伯特的卧房。
这原本是费伦曼城主府所在，装潢华丽精美。纱帐中传来一阵悉悉索索的声响，随后，面色铁青的埃伯特钻出来。缝隙中隐约露出一段白嫩藕臂。
“怎么了？慌慌张张的。”他披上外袍，不满的哼了一声。
“大人，起火了。”副将指着窗外，急声禀告道。
“那就派人灭火啊，”埃伯特浓眉一挑，满脸不耐。“此等小事，有必要来烦我？”
“这火。灭不掉啊，”副将一时也说不明白，干脆扯着他走出房门，同时尽量解释道，“火势此起彼伏，城内到处都是，怕是有人暗中捣鬼。”
埃伯特刚想发作，骤然看见漫天飘火，呆愣片刻，断然下令道，“取我盔甲来，你去召集全军，做好战斗准备。”
“是。”副将挺身应道。
“另外，传令治安军，组织全城青壮救火，将老人以及妇女儿童，疏散到靠近城门的开阔处，”不愧为一军统帅，埃伯特的思路相当清晰，“若是火情无法控制，则引导他们有序出城……发现有蛊惑民众，散播恐慌情绪者，一律当场格杀。”
传令官小跑着离开，埃伯特在亲兵的帮助下穿戴盔甲，拎起佩剑，翻身上马，迅速向军营赶去。
西路军大营就在北城门附近，埃伯特抵达之后，马上登上高耸的哨塔，观察城中局势。
东南西北各个方向，都有火头烧起，将整个城市，都笼罩在一片火海之中。慌乱的人群四处奔逃，治安军想要组织他们抗灾也无能为力，纵使空中飘落的火团非常稀疏，很难造成有效杀伤，但作为引火源，却是绰绰有余了。
“弃城！”埃伯特当机立断，高声下令。烈焰之潮呼啸而过，已经非人力所能挽回。
“将军大人，是要出城避灾吗？”一名身材高大的战士走上塔楼顶层，埃伯特转眼瞧见是迪奥斯，便点头答道，“嗯，再过片刻，城中怕是无立锥之地了。”
“那么，俘虏该如何处置？”迪奥斯征询其意见。
“我倒是忘了这一茬，”埃伯特稍一思忖，吩咐道，“你顺路去一趟俘虏营，普通士兵直接释放，贵族和军官押送出城。”
“是，大人。”迪奥斯转身退下，临行之前，阿莱格里可是专门交代过，让他照顾好费伦曼侯爵。
“号令全军，暂时撤出费伦曼城，”埃伯特想了想，又补充道，“有想出城的民众，可以绕道东西两门，若是胆敢堵塞路途，杀无赦。”
费伦曼城哪里都好，就是城门比较少。城西只有一道形同虚设的城门，出去就是连绵的山脉，城南则干脆没有城门，唯有东、北两个方向，可以畅通无阻。
就在西路军大部向北城门进发的同时，城内升起一道黄色的焰火，不过一片混乱之中，没人注意到这一点。
迪奥斯先是率队前往俘虏营，传达埃伯特的军令，顺手将费伦曼侯爵等人解救出来。然后调头往北走，一路上热浪滚滚，木制的建筑物纷纷坍塌，让人有种身处炼狱的感觉。
“快！快！”迪奥斯气劲喷涌，护住身旁的费伦曼侯爵，高声催促道。数万大军想要出城，可是需要排队的，早一刻赶到城门，就多一分生还的希望。
情势危急，数十名士兵一起用力，推开生铁铸造的城门。眼巴巴的平民被驱赶到道路两侧，最先抵达的骑兵部队，勒马整队，等待吊桥落下。
轰然一声，木桥搭在护城河上，骑士们策马奔出城外，可还没来得及展开阵型，眼前寒光点点，千百支羽箭扑面而来。
“教廷伏兵？”正要出城的埃伯特，搭眼一瞧，立即推翻了自己的猜测。
不，不是羽箭，那是强弩射出的钢矢。
…(未完待续)
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