周元宁不想再和皇帝争执，到了这个时候，说再多有什么用，“父皇，你在赌，赌周元修登基后，会善待我和元安。”
“我不想赌，不想赌周元修的心善。”
“我相信父皇，您不想杀我。可我不相信周元修，他现在再好，权势一但到手，我这个人，就会成为他的眼中钉，肉中刺。”
“废太子有什么下场，史书里都记载得清清楚楚。父皇，我不想把自己的性命交到别人的手中。”
“父皇，你能不能再相信女儿一次，女儿可以治理好大周，治理好天下！”
皇帝还想劝说，可对上周元宁恳切的双眼，皇帝想起了王黛君，周元宁的母亲。
黛君知道宁儿是女子的时候，是如何的肝肠寸断，痛不欲生。她苦苦哀求，让自己无论如何，都要保住女儿的命。黛君临死前，都不忘为宁儿想好退路，全然忘了她还有位襁褓中的儿子。
自己对不起黛君。因为自己的决定，害她夙夜忧叹，害她瘗玉埋香。
周元宁站起身来，居高临下地看着眼前人，“父皇，我不会退缩。现在，三皇兄能即位的唯一办法，就是你亲自写下诏书，告知天下，我是女子，这个皇位，我当不得！”
皇帝沉默了良久，终于，在他只剩下最后一口气的时候，做出了决定。
皇帝气若游丝，他的脸苍白毫无血色，双眸紧闭，嘴唇发紫，“算了，你已经是大周的掌权人，朕说得再多又有何用。”
黛君的临终遗言，皇帝一直记在心里，这份诏书，他不会写。天下要是知道了，宁儿和元安的命肯定保不住，九泉之下，自己没有脸面去见黛君。
“大周，就交给你吧。”
这是皇帝说的最后一句话。
鳞嘉二十年，山陵崩。
壬午，上崩，遗昭谕文武大臣曰，朕以菲薄，嗣守祖宗基业三十年矣，忧危积心，图惟治理，唯恐有孤先帝付托。皇太子元宁，聪明仁孝，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位。丧礼尊皇考遗制，以日易月，持服二十七日，诏谕中外咸使闻知。
重华宫内，周元宁身着素服端坐于窗边，手中端着白玉茶盏轻轻摇晃，神色平静。一缕清风透过竹影拂过脸颊，将她松散的发丝吹落。
坐在她眼前的，是胆大包天的季青临。
“季青临，你还敢到重华宫来？”
季青临一脸的坦然，“微臣能走出去，为何不能再进来。”
“季青临，你还有什么想说？”
不知为何，季青临的眼睛中染上了名为怜惜的情绪，“殿下，你费劲心思，争得皇位。殿下有没有想过，自己的寿数？”
仙茗的香气袅袅而起，淡淡地缭绕在两人之间。
等到茶香散去，周元宁才开口，“国师是觉得，孤寿数无多，何必强求，对吗？”
季青临叹了口气，“陛下临死前都劝不了你，微臣能有什么本事能让殿下放弃。”
周元宁道，“国师到底想要说什么？”
季青临缓缓站起身来，躬身行礼，“殿下要当皇帝，就当个好皇帝吧，微臣不会再拦你了。有些人，微臣会处置。”
周元宁不敢相信，季青临做了这么多，不就是为了废掉自己的太子之位，眼下，季青临要放弃了吗？
“季青临，你到底什么意思？”
季青临直起身子，“殿下放心，微臣一言九鼎，绝不食言。”
说完，季青临就要离开重华宫。
季青临遮遮掩掩，周元宁岂会让他离开？周元宁忙让云来去拦，“你把话说清楚！”
季青临如同鬼魅一般，就连云来，都阻挡不了他的脚步。
季青临从重华宫消失后，宫里再也没有人见过他的踪迹。周元宁私底下也派云来去寻过，可登基大典在即，事务繁杂，手下人也没有过多的精力放在这件事上。
除了季青临，宫里的事情更让周元宁操心。
不知是否是因为时气不济，先皇驾崩十日后，宫里头渐渐有了时疫。
这时疫虽然来势汹汹，不出三日，各处宫殿都有两三位染病的宫人。说起来也奇怪，大家还在忧心疫情会变成如何，各宫里却再也没有人患病。
重华宫也不例外，病的是佩秋和王嬷嬷。这两位，都是从小就在周元宁身边，周元宁自然关心，每日都亲自过问病情。
可是，就算整个太医院都在查阅古籍，寻找药方，意图救治，这些人，就像夏日里枯萎的花朵一般，无力回天。
看着缠绵病榻的两人，周元宁只能恨自己，自己已是天底下最有权势之人，可身边的人，自己还是保不下来。
佩秋已经病重，朦胧间，见有人坐在身侧，忙握紧那人的手腕，“救我！我不想死！”
周元宁安抚道，“佩秋，你别急，先喝药。”
佩秋像是溺水之人握住救命稻草一般，“国师呢，我要见国师，国师救我！”
听到佩秋提及国师，想到季青临临走前的那句话，周元宁的心里涌上了一股寒意。
周元宁抽出自己的手，“佩秋，孤问你，什么时候，你是季青临的人？”
佩秋实在是病得糊涂，她根本没有听见周元宁的问话，她还在不停地呢喃道，“国师，您让我做什么，我就做什么，知春，维夏，我都做了，我求您，放过我吧。”
周元宁的心已经冷得不能再冷，许多事情，渐渐涌上心头。
知春的无意，维夏的疏远，或许还有别的事情，都有佩秋在背后做手脚。
从一开始，自己就被困在季青临铸造的牢笼中。自己看重的佩秋，母后身边的王嬷嬷。原来，都是季青临的棋子。
不，还有其他患病的人，他们也都是季青临的棋子。
周元宁只觉得心惊，平静下来之后，只能苦笑。或许整个天下，都在季青临的掌握之中。自己自诩谋划得当，以为可以胜过季青临，看来，都是自作聪明。
就是不知道，到了最后，季青临为什么会遂了自己的心愿，他在宫里经营了这么多年，那么多的棋子，都愿意一并舍弃。
周元宁实在看不透，猜不透。她也没有时间去看透，猜透，自己一直希冀的登基大典就在明日了。
再过两个时辰，自己的心愿终能达成。