林老太太重重地搁下茶碗，哽咽道：“我听着，这话怎么像是赵天惜的口吻呢，她是巴不得木兰没了，好让木槿李代桃僵吧？亏你还是亲爹呢，木兰这才失踪了几天，生不见人死不见尸，难道连个衣冠冢都立不成了吗？”
林敏之见母亲生气，忙说道：“母亲这话儿子怎么担得起……”
林老太太冷笑两声道：“是我这话说错了，还是我听错了，你并没有让木槿代姐出嫁的打算？”
林敏之索性说开了道：“母亲，儿子如今赋闲在家，一事无成，若是这门婚事成了，儿子也好凭借东风，从新谋划，好歹求个一官半职，也算对得起林家祖宗的荫蔽。”
“唉……”林老太太长叹口气，摇头冷笑道：“怀青临终前把木兰托付给我，如今，她尸骨未寒，我就把她心头肉给弄丢了，就算真寻不回来，好歹也要在怀青身边立个墓碑让木兰的魂魄有个归宿，如果木槿取代木兰嫁了，那不是就等于木兰永无葬身之所了？”
林敏之陪笑道：“母亲，这个好办，横竖林家墓地也没人去，不怕被人看见，我明儿就在怀青身边给木兰修个衣冠冢。木槿替木兰出嫁也是权宜之计，母亲您再好好想想，督军府远在景州，木槿嫁过去举目无故人，谁会在意她是不是真的林家大小姐呢？”
林老太太用食指狠狠戳了他额头一下，忧心忡忡道：“敏之呀，赵家兄妹利令智昏，你也糊涂了吗？宋景程宋大帅可不是寻常人，哪儿能由着你们糊弄。当年他们主动和林家联姻，是出于报答你岳父的救命之恩，宋夫人和怀青更是情同姐妹，若是督军府的人发现我们林家对不起怀青母女，保不定会出什么事情，你还在做梦借东风呢，还指望平步青云呢，到时候别连自己是怎么死的都不知道。”
林敏之愕然道：“母亲这话儿子可就听不懂了，儿子怎么就对不起怀青母女了？怀青被银环蛇咬伤，我也是尽全力救治的，至于木兰出事的事情，怀青也有不是，若不是她把木兰当男孩子养，教她舞枪弄棒的，她也不会去追赶那只该死的兔子，木兰失足摔下山崖，可怪不得别人。”
林老太太只是万般无奈地摇头叹息，良久方道：“敏之呀，林家人丁稀少，到你这辈已是三代单传，我膝下就你这一个儿子，你也就木樨这一根独苗，但愿是我多虑，否则，林家将来可能就万劫不复……唉，若非为了保全林家的香火，我、我……”
“老太太，老太太，我大姐回来了吗？我听丫头说，督军府要来人迎娶大姐呢。”
冒冒失失闯进来的是一个十来岁年纪的胖小子，留着双童髻，脖子上戴着一个纯金链条挂着的长命锁。
长命锁做工繁复精致，正面是古篆体的“长命富贵”四个字，背面则刻着莲花、鲤鱼和寿桃一类的吉祥图案。
林老太太看到胖小子，探身一把搂进怀里道：“乖孙子，这话你听谁说的？”