星光烂漫时终于看到高耸在远处的城墙，莫离在车外问道：“王爷，直接回王府吗？”
“去别庄。对了，派人去把曲荷接过来。”铭幽懒懒道，抬眼看了看依旧未动分毫的鸾，她却似和尚入定般，对他的话充耳不闻。
感觉到马车拐了个弯，向另一条路行去。
行了大约一个时辰，马车终于停下，车夫在外轻唤：“王爷，别庄到了。”
铭幽舒展腿脚，像往常一样抱着鸾下了车。
别庄内留有不多的几个下人，此刻见铭幽突然过来，急忙赶到门口迎接。
铭幽看也不看那些下人，径直将鸾抱入厢房放下，吩咐人准备热水洗漱后，转头对鸾道：“方才那些话你好好想想。若真的想与孤做这场交易，就只能用这个来换……”
“不，不行。”鸾迅速回绝了他。
“放心，孤不是胶东王，不会强求。”铭幽含笑道，“你也累了，孤让他们服侍你早些休息。待会儿，曲荷会来，有她照顾你，孤也放心些。”
“你不会是找她来套话吧？”鸾如同惊弓之鸟，对谁都抱有警惕。
“随你怎么想。”铭幽丢下话，转身离去。
清晨的空气最是怡人。曲荷自鸾房中走出，深深吸气，连日来的疲倦似乎也少了许多。想回屋补眠，又舍不下这薄雾蒙浓的晨景，干脆到院子里遛一圈再回房不迟。这样想着，就提步往院子走去。
刚到院中，便见到铭幽背对着她负手而立，萧索的背影如尖刺扎进她眼里。
“王爷。”迈步上前，行礼道。
铭幽转过身来，笑了笑：“这些日子辛苦你了。”
数日来的疑问在嘴边盘旋不去，忍了再忍终是忍不下去：“鸾妹子到底出了什么事？”
初见鸾时的震惊到现在都残留于脑中，才多久没见，那个笑闹不止的小丫头怎就成了今日这幅活死人似的模样？
“她没告诉你？”铭幽以为以她们的交情，鸾应当不会对她隐瞒。
曲荷摇头道：“她一句话也不说。我看她眼里有很深的警惕，似乎已经不再相信任何人。”
“这样啊。”铭幽喃喃道，转过头去，目光不知落在何处，脸上却再也笑不出来。
“冒昧问一句，王爷对鸾妹子有何打算？”曲荷沉吟半晌，问道。
“怎么？”
“王爷在这别庄也住不了两天了吧，如今王府张灯结彩正忙着纳新，王爷不用赶回去吗？”曲荷大着胆子说道，“那边厢忙着纳妾，这边厢却金屋藏娇，只怕让王后和新妇知道了不好吧。我知道王爷您一向爱玩，不过，鸾妹子已经成了这个样子，您还是放过她吧。”
她记得铭幽曾说过，与其让鸾毁在别人手里，不如毁在他手里；她虽不知，鸾为何会变成今日这番模样，但也能猜到这其中多少与铭幽有关。
铭幽只看了看她，并不吭声。
久不闻他回答，曲荷只得继续道：“我过来了这么些日子，始终放心不下店里。我想把鸾接到我店里，一来可以继续照顾她，二来也不耽搁生意。不知王爷意下如何？”
离开王府后，曲荷在陶城开了家小客栈，决定要自己掌握自己的人生，不再像从前那般攀附于人。
“你跟鸾商量过吗？”铭幽缓声道。
“我问过她，她点了头愿意跟我走。”
铭幽耳畔响起那日里鸾对他说过的最后一句话。
“若可以，请放我走。我不愿意再接受你的恩惠，以往所欠，定会奉还，但绝不是以青家技法来偿还。”
他以为的理所当然在她面前竟走进了一条死胡同，他已不知道该如何转圜。
“好。就照你说的做。”既然事情不能像他想的那般进行，或许分开反而能有一线转机。
“那么，曲荷谢过王爷。”曲荷在他身后盈盈下拜，“曲荷先行告退。”
提步欲行，忽听身后幽幽道：“曲荷，若有一个人，无论你给了她多么大的恩惠，也得不到她的信任，你会怎么做？”
即便不明说，这个不识抬举的人指的是谁，曲荷依然可以猜到。唇边不自觉漾出一丝苦笑：“王爷何不试试，以真心相待。”
“真心？”脚步声渐渐远去，铭幽喃喃重复。抬头望天，真心，这东西他还有吗？
在薄雾中站立许久，周遭一片安静，整个天地仿佛只剩下他一人。多年的筹谋追索，忽然也变得异常遥远与不真实，就像他给予别人的虚假，全都呲牙咧嘴的砸回到他的身上。
惊觉自己的胡思乱想，不由觉得好笑，这样多愁善感的人，是他吗？看来，他还真是不适合早起，起的早了便尽想些有的没的。
“王爷。”莫离握着两封信步入院内。
铭幽只瞟了一眼，便知道又是陆蜻蛉与傅恒的信。接过信，随手展开，果然，陆蜻蛉又在催他回府；傅恒又在抱怨陆蜻蛉的干政几乎将他彻底架空。
藩国丞相原本就是由朝廷选派，来的都是忠于朝廷的人，说穿了，也就是朝廷变相控制藩国内政的棋子。但是傅恒在临淄多年，与铭幽早已达成某种默契，而陆蜻蛉的干政，在傅恒看来便是一种不信任，作为老臣，他当然也明白，这种不信任不光是针对他也是针对铭幽，所以才会大胆向铭幽写信抱怨，希望铭幽能与他同声出气，反制住陆蜻蛉。
可是陆蜻蛉为何会这么做，是受人指使还是真的汲汲于权利，亦或是用这样的方式委婉的提醒他什么？铭幽突然觉得累，做夫妻也得将彼此的心思猜来猜去，他怎么可能真正的感受到夫妻之情。
“准备一下，我们回王府。”
虽然累，这却是他生活的方式与环境。争权夺利、勾心斗角早已成为习惯，刻入骨血，不这样过，他竟不知还可以怎样过。
扭头看向鸾卧房所在的方向，想到她被毁去的天真纯净，心下不禁恻然。
远远望见王府张灯结彩，一派喜气。铭幽面上心底却是连嘲笑之语都不曾有。只觉得这样的排场不像纳妾，更像是富贾之家明媒正娶的场面。
连莫离都忍不住语带羡慕：“王后可真是贤惠，纳妾的排场竟办得像娶妻一般。”
不这样做，如何能套牢曹锦瑟。铭幽在心底道。
马车在王府大门停下。下得马车，便看见陆蜻蛉领着一干丫鬟侯在门口，见了他，便福了一福，端庄的笑道：“恭喜王爷。”
铭幽点了点头，又觉得她这样劳心劳力不说句话不大好，于是笑道：“辛苦你了。”
“也没什么辛苦的，反正具体的事项都是下人们在做。”谦虚了两句，便跟着铭幽进了王府。
服侍铭幽洗了把脸，陆蜻蛉道：“王爷长途跋涉一定累了，妾身让他们准备热水，您洗过之后早些歇息。”
“好。”铭幽闭着眼淡淡应道。
确实是累了，浑身跟散了架似的，恨不得立马躺床上睡觉。
待得热水准备妥当，铭幽步入浴室，任丫鬟上前为他宽衣解带，刚脱下外袍，呼吸突然变得急促，忙道：“都出去，没有孤王准许，谁也不许进来！”
被他突如其来的严厉吓得赶紧退出的丫鬟顺手带上房门。
等到最后一个丫鬟也退了出去，铭幽终于跌倒在地，彻底失去意识前，脑海里竟然出现鸾，心里明白，那个温暖的怀抱再不会有了。
慵懒的斜倚榻上，双眼半睁半闭的瞟着围绕在旁的莺莺燕燕，对她们的七嘴八舌连一个字都懒得回。众人见他兴致不高，却也没有半分收敛，只因他素来好脾气，从不因为她们的吵闹不休而有所不满，以致这些勾栏女子每每在他跟前都比在别的客人面前来得放肆。
从铭幽踏入醉香楼开始，这群女子便围绕在旁叽叽喳喳说了许多闲话，谁都知道这位王爷自从纳了曹家大小姐开始，行动便不如从前那般自由，别说逛青楼，就连上酒楼喝个小酒她都亦步亦趋的跟在身后，生怕他在外招惹上什么狂蜂浪蝶。
今日居然能摆脱那个悍妇来醉香楼小憩，众人都想尽己所能宽慰他几句，谁知，无论大家说什么，他都赖在榻上要死不活的样子，连话都懒得回。看来他是被郁闷坏了，众人都知趣的不再讨他的嫌，开始互相打趣。
“……翠红姐，那个酸秀才还在给你写信吗？”柳绿手里端着酒盅给铭幽喂酒，嘴里却问着一旁的翠红。
“写呀，怎么不写。”翠红削着果皮道，“还越写越有兴致呢。”
“哎，可是动了心了？”玲珑在旁边笑道，“就凭人家一日一封信，每封信必要附上一首诗，还都是倾诉自己绵绵情意的诗句，要是我呀，我就跟他好。”
玲珑的话引来一阵哄堂大笑。
“唉，我倒想跟他好来着，可是咱们是什么人啦，他一个子儿也拿不出来，光会写诗有个屁用，难道那些诗能让妈妈感动到把我的卖身契烧了，放我走不成。”翠红叹道。
“写信？”铭幽终于出了声。
“是呀。”柳绿忙接口道，“上次翠红姐去庙里还愿，碰上个穷秀才，也不知怎的，那个秀才就看上她了，即便知道她是醉香楼的人也还痴心不改，可惜，除了心，他什么都没有。这不，还整天给她写信呢。”
“易求无价宝，难得有情郎。”铭幽看向翠红，懒懒道，“难得有个不嫌弃你出身的，你对他可有此意？”
“有没有的又能怎样，情意也不能当饭吃。”翠红自嘲道。
“你若有意，我可以帮你们。”想了想，道，“我可以替你赎身，你只管去找他。”
话一出口，房内顿时鸦雀无声。
“怎么？”铭幽见翠红浑身僵硬，似在挣扎犹疑，即刻明白，那个穷酸秀才不过是她们茶余饭后的笑料，这世上哪有那么多的杜十娘。随即笑道，“瞧你们那样儿，玩笑罢了，你们还当真了。”
“王公子，这种玩笑可不好乱开。”玲珑率先反应过来，嗔道，“您要真肯为谁赎身倒好，若没那心思，就别给人虚幻的希望。”
“就是，不然不是让人白高兴一场吗。”柳绿也道。
“王公子玩笑惯了，你们啦……”翠红却出声护着铭幽。
乍闻铭幽愿为她赎身，翠红还是有些心动的，可是铭幽的条件却是要她跟随那个酸秀才，她的确有些别扭。不是那个人不好，实在是这些年在这勾栏里头见过太多的文人，对他们不能说全然了解，但多少是比旁的女子要清醒些。
那个日日给她写信的人，与其说是对她情有独钟，不如说是喜欢他自己制造的这份自以为是的浪漫、凄婉；可是过日子毕竟不是写诗那般简单写意，如今得不到方才觉得她好觉得她珍贵，若真的跟了他，等兴头一过，只怕就会想起她出身风尘，开始嫌弃她。
铭幽只挑了挑眉，闭目装睡，不再理会她们漫无边际的聊天内容。
楼下忽然传来一阵打砸声，接着是珍娘大着嗓门的说话声。玲珑好奇的走出房间，片刻后回到房内，前脚刚迈进门槛，嘴里就开始嚷嚷：“王公子，您赶紧做决定，是要躲呢，还是下去跟着您的夫人回家？我怕您决定做晚了，这醉香楼可就让人给拆咯。”
话语里满是等着看笑话的意味。
皱了皱眉，缓声道：“没关系，她能拆，我就能盖。你去告诉珍娘，叫她别慌，醉香楼要真给拆了，我就给她盖十座楼！”说完，一个翻身，还就赖在榻上不动了。
“别介，公子。”柳绿掩唇笑道，“拆楼事小，让人看了笑话就不值了。”
“就是。”翠红也软声相劝，“而且，她要真在这里拿住您，您的面子可不都得丢了吗。”
“我现在哪还有面子，连里子都没了。”铭幽嘟哝着，起身道，“罢了罢了，好男不跟女斗，你们想办法拦住她，我从后门先走了。”
狼狈的逃回王府，曹锦瑟自然不在，稀奇的是连陆蜻蛉都不在。从前的几房姬妾，在曹锦瑟进门后，也都安分守己绝不来招惹他。偌大的王府，被陆蜻蛉打理得井井有条，铭幽却只觉得憋闷。
信步进入书房，随手翻出一卷书来看，才两三页，就再也看不下去，心里烦闷异常，于是从笔架上取下一支笔沾了墨，如从前打发时间那般默下一篇诗文。
野有死?，白茅包之。
有女怀春，吉士诱之。
林有扑?，野有死鹿，
白茅纯束，有女如玉。
舒而脱脱兮！
无感我?兮！
无使?也吠！
写完之后，却是一愣，怎么会写下这首？笑着摇头，原来他也变得如此迂腐了。看着这首诗，忽然就想起数月前在猎场的事，想起猎场就不由自主的想起鸾，想到鸾，就想起曲荷那番话，“王爷何不试试，以真心相待。”
思虑片刻，拿出信封装入诗文，吩咐下人将信送到曲荷的客栈里交给一个叫青鸾的人。
待下人走远，不由抬头望天，看来他最近实在是太闲。
一夜风雪，到了天快亮时，终于停了下来。
曲荷拉开房门，映入眼帘的是一片冰雪的世界，紧了紧身上的大氅，在风口处站了一小会儿确定不会冷后，方才出了房门。
院中的梅花想是开得正盛，她在房里便已闻到香味，今日乃是除夕，客栈在两天前便已歇业，她躲在房中烤火驱寒，已有许久不曾出过房门，如今，幽幽的梅花香终于成功引出了她踏雪赏梅的欲望。
越是接近后院香味越是浓烈，曲荷不由加快步伐向那几株梅树行去，却意外看到梅花树下立着一个披着鹅黄大氅的身影。
“鸾妹子，也来赏花？”曲荷唤道。
鸾转过头来，对曲荷笑了一笑，道：“嗯。在房里待太久了，闻到梅花的香味就想出来瞧瞧。”
几个月来的悉心照料，终于让鸾对曲荷卸去了防备，两个人好似回到了最初相识的时刻。
上前扶住鸾，关心道：“你站了多久，你的腿脚还不是很方便，小心为妙。”
“不妨事，我如今已好了很多了。”鸾依然是笑，转过头看向梅花树，低声道，“我家后山上种满了梨树和梅树，因为我娘最喜欢这两种花。我爹为了让她高兴，就只种这两种树，每到春天和冬天，漫山遍野，开得极盛极美……”
“鸾，”曲荷握住她的手，截断她的话头，“事情已然过去，多想无益。何不想想以后该怎么走？”
“以后……”鸾喃喃的重复，显是完全没有头绪。
曲荷见状，说道：“我从没见过我的父母。”
她的话如石投湖，终于震动了鸾死寂的心湖。
见鸾目光转回到自己身上，曲荷淡淡笑道：“我家大概很穷吧。总之，从我记事起，就一直待在教坊。小的时候，我也想过，我的父母会是什么样子，因为何种理由将我卖入教坊。我为自己编撰过很多种身世，每一种都是天崩地裂无可奈何的理由，我想以此来说服自己，他们不要我，是真的很不得已。
我一直等着、盼着，他们会来找我，会来带我回家；所以，我即使受尽毒打也不肯陪客；直到妈妈跟我说，我就是她从雪地捡来的弃婴，还整天做着能被家人接走的美梦；想是我家里太穷，我又是个女孩，所以就直接扔掉了。
妈妈说，过去如何已是不能改变的事，可是以后却是能够自己掌握的。她问我，是愿意就此被折磨至死，还是忍辱偷生，想办法跳出那个火坑。你说，我会怎么选？”
“当然是后者。”鸾答道。
“你瞧，你也会选后者。那为什么还是那么看不开，老是沉湎于过去的痛苦？”
“哪有痛苦……”鸾急忙反驳。
“不痛苦吗？你每次回忆看似都是些快乐的往事，可是，每回忆一次心里便比上次回忆时更加痛苦吧。会忍不住去想，如果没有那天、如果那天你没有出门，或许就不会只剩下你在这里嗟叹难过。妈妈那句话其实说得很有道理，过去已无法改变，离开的终究不会再回来。为什么不想想，自己以后的路离了他们，要怎么走？”
曲荷平平淡淡的话语让鸾心里起了阵阵涟漪，离了父母，以后的路到底该怎么走？是要从此一蹶不振，还是昂首挺胸努力活得更好？
见鸾一副认真思考的模样，曲荷拍拍她的肩，笑道：“好了，外头太冷，站久了对你不好，还是回房慢慢想吧。”
说着，便挽住她往回走。
“是有些冷了。”鸾回道，顺从的拖着尚不灵便的腿脚，一步一跛地跟着她回房。
臂弯中的手臂随着脚下一深一浅的幅度上下移动，曲荷握紧鸾的手，轻声道：“回房我再给你上药推拿一下。”
“没事的，”鸾对自己的跛脚却毫不在意，“如今能走路已是谢天谢地，我再无更多的奢望。”
“胡说，又不是不能好。我既能让你从不能走变得能走，就一定能让你变得像从前那般走路。”曲荷佯装生气，斥道。
鸾笑了笑，想起从前对她的防备和极不友善的态度，不由心生愧疚：“曲荷姐，之前，对不起。”
“你要真觉得对不起我，就乖乖听我的话，别再跑雪地里站那么久，要出了什么问题，我之前的辛苦不就白费了吗。”
“知道了。”鸾俏皮的应道。
曲荷欣慰的笑了笑，从前的青鸾总算回来了几分。
路过大门处，发现鸾不自觉的朝门口望了望，忍不住调侃起来：“怎么，在等信？”
“谁说的。”鸾即刻否认，脸却禁不住红了一红。
“这几个月来，王爷几乎每天一封书信，别说你，我都成了习惯了。这哪天没人送信来，就好像老觉得有什么事没做似的，心里头还怪难受的。”曲荷仍是不肯放过她。
“有吗，我没觉得呀。”鸾继续装傻。
“说真的，连我都不知道王爷这么有耐性。你好像一封信也没回过吧，他居然都能坚持给你写信，啧啧……”凑到鸾耳边，神神秘秘的问道，“说真的，他都写了些什么。这闲散王爷做着，哪有那么多事写呀？”
鸾咬着唇并不答话。
初时，铭幽写给她的信都是些诗句，鸾看过后便扔到一边，心想他不过是一时无聊拿她消遣，也就没当一回事。岂料，他却日日写信，慢慢的，不再默诗，而是开始写些见闻、趣事，她依然是看过即扔，还是没有上心；再后来，信的内容由最初的调侃、戏谑慢慢变得真挚，长篇大论似的絮叨也变得精短，有时只是简单的一句话，譬如“天气很好，心情不错”，有时只是一个字叙述自己这一日的心境，如“烦”、“闷”、“喜”；鸾却对这样简单的字句慢慢上了心。渐渐的，写信和收信，成了两人缓解心底痛苦与压力的方式。