这回抓了大夏国主，是个大功，可惜没奚斤啥事。自己是主帅，就自己没功，这哪是面子问题，这回脸都没了，奚斤得多郁闷。老天还算厚道，又给了奚斤一次机会。
赫连昌还有个弟弟赫连定，在平凉登基，延续了大夏的香火。这回不用动员，奚斤提兵就去攻打平凉。
这回一抬腿，连犯三个错误，别说争回脸面，差点把命给搭进去。第一个错误：冲动！气头上做的决定，能遂心吗？第二个错误：固执！甘肃这地方，不但坑坑洼洼不好走，而且水草分布不均。于是助理跑来建议：“走大道比较近，但没吃没喝，就算能到平凉，估计也得搭半条命。不如绕道沿河边走，路是远点，但有吃有喝，饿不着。” 这建议多好，可奚斤听不进去，还是好面子。
第三个错误：不体恤下属！奚斤选择走大道，不但容易暴露，还得忍饥挨饿，最关键的是没水，这谁受得了。跟着这种领导，不但士兵受累，连战马都得受累。于是有个小兵挨了训，就开小差，当了叛徒。跑去赫连定那里，把这边情况全抖了出来。
赫连定没事偷着乐，乐完后就去打埋伏，这回老天都没法帮忙，奚斤被活捉，手下将士要么战死，要么做俘虏，能逃出去的没几个。
奚斤还算幸运，命是保住了。旁边的西秦就没那么幸运，跑来打赫连定，不但没打赢，国家还打没了。
西秦是个小国，敢去惹赫连定，纯粹是拓跋焘使的手段。公元430年，西秦眼看着北魏灭了大夏，就去依附北魏。拓跋焘也大方，把平凉划给了西秦。可平凉在赫连定手里，得自己去拿，为了给西秦壮胆，拓跋焘还鼓励一句：“加油，我看好你吆！”
就冲这份信任，西秦也得干。于是西秦连城管都拉上了，举国去打平凉。没想到城管不抗揍，还连累整个队伍的实力，攻城战转眼就被打了反击。西秦赶紧撤兵，赫连定一路紧追，直接追到西秦家里，西秦灭亡。
赫连定连胜两场，心就膨胀了。觉得平凉地盘太小，就想抢了北凉的地盘，好壮大实力。
北凉跟西秦一样，是个识时务者，谁强依附谁，但地盘比西秦大好多，是个扩充实力的好地方，所以膨胀的赫连定就想吞掉这地方。可这次，都不用北凉抵抗，半道上杀出个吐谷浑，打了赫连定的埋伏。
公元432年，吐谷浑活捉赫连定，送去北魏后就被砍了，大夏就此灭亡。
吐谷浑也是鲜卑人，祖籍在辽东，早在西晋时期就迁徙到甘肃、青海一带。但一直没立国，始终以部落形式存在，谁强就依附谁。就因为低调，所以寿命很长，坚持到了唐朝，部落才被打散。因为没立国，所以不算亡国。后世给个低调的称呼，叫做“退浑”。
大夏灭亡后，拓跋焘派人攻陷了平凉，好面子的奚斤才被解救出来。拓跋焘也没为难他，就降职、处分、挨顿训。倒霉的奚斤，当初拿下长安觉得没面子，拿下天水还觉得没面子，随后活捉赫连昌让奚斤更丢面子，为了这点面子，把自己折腾成了俘虏，人生何苦这样！
奚斤被抓的时候，拓跋焘正忙着谋划柔然的事，根本顾不上奚斤。在拓跋焘眼里，柔然才是大患，要不是赫连勃勃突然病亡，拓跋焘都不会去打大夏。
等到大夏被打成残夏，拓跋焘又把目光盯向柔然，这一次，拓跋焘要把柔然连根拔！
公元429年四月，拓跋焘在南郊治兵，打算再次征讨柔然。这次目标很明确，是要连根拔，之所以选个农忙季节，就是要趁对方忙农活，搞偷袭，兵法上叫做“出其不意”。
这次征讨柔然，无论规模、战法、效果，都堪比霍去病的封狼居胥。何况皇上拓跋焘亲自带队，规格上比霍去病高了许多。出发时兵分两路，长孙翰从西道穿越大鹅山，拓跋焘从东道穿越黑山。随后，两路大军在柔然的王庭汇合。
等大军逼近王庭的时候，柔然人还在放马、聊天、晒太阳，既无防备，也没觉察，纯属心大。等到发现敌人，再仓促抵抗，根本经不起北魏铁骑的冲击。双方一交手，柔然就散了，四下里遁逃。随后，北魏展开方圆几千里的搜剿，除了没搜出来的，大部分都成了俘虏，还有一小部分跑去霍霍欧洲人了。此战之后，柔然跟匈奴一样，再也掀不起大浪，成了偷鸡摸狗的小毛贼。
回城的路上，拓跋焘又转向贝加尔湖，把盘踞在那里的高车部落也给灭了，据说俘获人口三十多万，牛马上百万，全部内迁。
这次战争从策划到组织到实施都是拓跋焘亲手抓，可最后扬名的却不是拓跋焘，而是随军出征的一个小兵，这小兵也算是奇兵中的奇兵。
这小兵不是别人，正是脍炙人口的传奇女侠花木兰。之所以能成为热点，是因为当时不招女兵，花木兰是偷偷摸摸去的。为什么不招女兵，看看花木兰扛的行头，拿的兵器，再骑上战马“朝辞黄河边，暮宿黑山头。” 就这日行千里的运动，就该明白了。
由此猜测，花木兰有可能是个少数民族美女，而且身强力壮，武功盖世，关键人家是替父从军，真心感人。所以木兰从军这事曝光以后，迅速在民间传播，火遍大江南北。
当时的皇家乐师跟狗仔队一样，专门在民间搜索热点，于是就把花木兰的传奇经历编成了乐府诗，就是那首着名的《木兰诗》，后来被南朝陈的僧人智匠收录在《古今乐录》里。
诗中的花木兰有可能是个艺名，因为木兰低调，选择功成身退，不愿留名。木兰从军就发生在公元429年北魏征伐柔然的战争中，这次战争是奇兵奔袭，征招比较急迫，所以才会有“军书十二卷”这一说，可见那个时期根本不训练，不磨合，都得靠平时在家练，所以古人尚武也是被逼出来的。
收到军贴后，木兰就开始发愁，就老爹那腿脚，去了都得是炮灰，可军令如山，必须得去。想一晚上，木兰决定替父从军，于是第二天，东西南北跑市场跑个遍，买了一堆行头。
这次置办行头透漏出三个时代特点：市场规划不错，民间商业运作不错；木兰家境不错，至少有钱置办这些行头；民间的尚武精神，这种征兵模式，不练两手，去了也不扛揍。
再看征兵特点，是按户抽丁，挨家挨户要人，所以上阵的不是父子兵，而是乡兵，大家都是同乡，都会互相照应，这也是木兰能够隐藏身份的原因。而且乡兵战斗力很强，当年管仲练的兵就是乡兵，提三万乡兵就能帮齐桓公称霸诸侯。