不提贾琏如何招待孙绍祖，共商“发财”大计。
却说贾珩，及至傍晚时分，春日一道道金色夕阳斜落在青石板上，贾珩与秦可卿乘上一辆马车，在婆子、小厮的扈从下，驶过神京城内被打扫得一尘不染的街道。
车厢中，红裙金钗的少女，膝上盖着一双芙蓉花彩绣团纹被子保暖，将美丽螓首靠在贾珩肩上，柔声道：“夫君，似有心事？”
贾珩转头看向秦可卿，温声道：“没什么。”
刚才他借助与秦业一同饮酒之机，旁敲侧击着可卿的身世，但不得不说秦业口风甚言，并没有发现什么蛛丝马迹。
但愈是如此，愈是有着猫腻。
“大胆假设，小心求证，就算可卿是废太子之女，似乎也不能如何，因为不是男子，天子也不至于容不下一个女子，甚至还会封为公主，以示皇室气度以及自身得位之正。”贾珩思量着。
这般一想，倒也不再纠结。
秦可卿轻声道：“夫君下次少饮一些酒，多饮伤身。”
贾珩笑了笑，抓住玉人的柔荑，轻声道：“岳丈高兴，陪着喝了几杯，不妨事的。”
秦可卿轻声道：“夫君，方才爹爹说，想要抱孙子，咱们什么时候……”
贾珩笑了笑，道：“再等等吧。”
如果两三年未有所出，那么对可卿的压力几乎是可以想见的。
但这时代，生孩子对女人而言就是一道鬼门关，可卿身形虽不至纤巧明丽，但他还有些不放心。
秦可卿轻轻“嗯”了一声，抿了抿丹唇，美眸低垂，倒是被贾珩腰间的香囊吸引，伸手拿起在掌中把玩，美眸在“珩”字上停留了下，轻笑道：“这是晴雯给夫君绣的？针脚细密，用料考究，嗯，这花纹是凤凰与玉龙，这妮子倒是巧思。”
贾珩面色顿了顿，不置可否，却不好说这是宝钗的手笔，但也没应着。
秦可卿妍美玉容上，笑意莫名：“夫君平时戴的汗巾子、香囊，有这么个心灵手巧的操持着，倒不需我忙了。”
贾珩道：“你若给我绣，我也很喜欢的。”
秦可卿笑了笑，意有所指道：“我这段时间也没闲着，绣了一些小孩儿的鞋帽、衣裳什么的。”
贾珩闻言，一时无语，搂过少女，在自己怀中，附耳道：“你说你，才多大一点儿，想孩子都快想魔怔了，这……也不怕饿着孩子。”
说着，探入衣襟，掌握丰腻。
秦可卿白腻脸蛋儿嫣红一片，也不推拒，靠在少年的怀里，只觉娇躯滚烫，琼鼻腻哼一声：“夫君若不和孩子抢，就饿不着孩子的。”
贾珩怔了下，手下一顿，不由失笑道：“这些疯话，你和谁学的？”
秦可卿玉容也有几分羞红，低声说着一个名字。
贾珩眸光闪了闪，面色顿了下，轻声道：“我倒不知道你们平时私下还说这个，回头儿，我需得说说她了。”
尤三姐，这个女司机都快带坏他家可卿了。
秦可卿嫣然一笑，轻声道：“夫君，要不过了年，纳了三姐？”
尤氏姐妹，尤二姐不去说，并不怎么表露心思，但尤三姐，秦可卿早将尤三姐的心思收入眼底。
贾珩诧异看向秦可卿，道：“你过门没多久，就张罗着为丈夫纳妾？”
秦可卿扬起桃蕊的脸蛋儿，道：“我瞧着三姐是个好的啊，颜色又艳，心眼儿又好。”
她不好说，多了尤氏姐妹，更能拴住自家男人，原本是想着让宝珠、瑞珠侍奉着眼前人，但那两个丫头，都有些腼腆。
这也是一些大家小姐带陪嫁丫鬟的用意，在自己不方便时，或者为了讨男主人欢喜，就让丫鬟通房。
贾珩失笑道：“好了，你别做这保媒拉纤的事儿了。”
秦可卿螓首点了点。
及至傍晚，夫妻二人返回了宁国府，进入庭院中。
贾珩让可卿先回房中歇息，自己则沐浴而罢，换了一身圆领长衫，在内书房坐定下来，书写三国话本第二部的后面十回。
先前，因为咸宁公主催稿之故，就写了五回，离付梓出版还差上十回，他打算尽快写完。
写了一会儿，晴雯扭着水蛇腰，一摇一摆走到近前，掌着灯火，轻声道：“公子，大姑娘、三姑娘和林姑娘，她们过来了。”
贾珩面色顿了顿，将手中的毛笔放下，道：“让她们过来。”
晴雯应了一声，折身去了，不多时，伴随着环佩叮当之音响起，三个环肥燕瘦、衣衫鲜丽的女子，从外间联袂而来。
探春笑道：“珩哥哥，在做什么呢？”
说着，状极自然地来到贾珩身旁，看向书案一角的书稿，惊喜道：“珩哥哥在写三国话本第二部了？”
黛玉与元春二人也款步近前，立身在红木书案畔，带起一阵沁人心脾的馥郁芬芳，几个少女身上的薰香还不大相同。
黛玉似是用香料加着兰草，素雅幽宁，而元春则是以牡丹掺着香料，馨香典雅，探春则是玫瑰香料，郁郁热烈。
元春小巧琼鼻耸动了下，柔婉如水的目光，落在少年泛着酡红的脸颊上，俏声问道：“珩弟，你喝酒啦？”
雪颜玉肤的少女，声音清泠悦耳，潺潺如水，额头刘海儿下的丰润脸庞上带着几分关切。
贾珩目光失神了下，轻笑道：“与可卿回娘家，陪着老丈人饮了两盅，大姐姐怎么有空来我这边儿，没去走亲戚？”
元春美眸犹似凝露，那张丰美脸颊上笑意微微，轻声道：“走了的，才没回来多久。”
贾珩转眸看向探春，问道：“三妹妹呢？”
探春将心神从手中的书稿中抽离，看着那神情温煦的少年，轻笑道：“我和大姐姐一同去的舅舅家，现在才回来。
垂下螓首，迟疑了下，轻声道：“珩哥哥，姨娘想请你一个东道儿，就让我来邀你过去。”
贾珩笑了笑，道：“环哥儿回来了吧？”
当初，贾环曾被他借天子剑教导，而后送到了讲武堂跟着京营将校学武，尚不知怎么样了，如今去看看也好。
探春道：“珩哥哥，过年一直在家的，姨娘说要谢谢珩哥哥。”
其实，还是贾珩封爵一事以及庶族在军中举为将校一事，落在赵姨娘耳中，让这位原着中作妖不停的女子动了一些心思。
元春笑了笑，轻声道：“珩弟，方才碰到珠大嫂子，说也要请你个东道儿呢。”
最近随着贾族庶族鲜衣怒马从京营回来过年，在族中引起了一些震动，而李纨和赵姨娘都听得一些风声，自有心想和贾珩说一下儿子的教育和前途问题。
贾珩心思电转，沉吟道：“想来这是一桩事了，族中子弟教育，分属族长之责，如是请东道儿，特意感谢，大可不必。”
黛玉静静看向那少年，忽而开口道：“珩大哥若有空暇，我也想请珩大哥吃顿饭才是。”
其实想请眼前之人东道儿，已是在心头盘桓许久的想法，只是不好说，这会儿倒可顺势提出。
正如红楼原着所言，贾母初一去了赖家，初二去了单大良家，然后就这般一直折腾到好几天为止。
贾珩这次倒颇为诧异，轻笑了下，问道：“妹妹怎么也凑这个热闹？”
黛玉秀气的眉颦了颦，道：“原该请珩大哥吃个饭，珩大哥应没吃过苏州菜罢？”
贾珩闻言，眼前一亮，笑道：“难道妹妹亲自下厨？”
黛玉：“……”
这……她哪里会下厨？
元春嗔白了一眼贾珩，道：“林妹妹身子骨儿弱，闻不得油烟气的，珩弟若是想尝一些菜式，我在宫里跟着御膳房学烧了几道菜。”
元春在宫里，一切是往着宫妃努力的，对厨艺也很是精通。
贾珩转而看向元春，笑道：“那可说定了，有空尝尝大姐姐的手艺。”
见着二人谈笑，黛玉星眸眨了眨，暗道，要不要之后寻厨娘学一学？
黛玉想了想，续道：“是听紫鹃说，荣府来了一个年轻的厨娘，会做各地的菜肴，苏州菜也会做，就想着让她采买一些食材，做些家乡菜来让珩大哥尝尝。”
贾珩笑了笑，道：“那敢情好，长这般大，我还未尝过苏州菜呢。”
黛玉螓首点了点，问道：“那珩大哥这两天可有空暇？”
这时，晴雯端上几盅枫露茶，面带笑意，说道：“几位姑娘用茶。”
元春接过茶盅，道了一声“有劳”，然后，娴静而坐，笑意盈盈看着贾珩与黛玉说话。
贾珩道：“今日只怕是不成了，太晚了，明个儿祭祖完，还要宴请族里爷们吃饭，初三也就不大行，初四可先去环哥儿那里，初五去珠大嫂那儿，初六再到妹妹那里，这几天都有公务，只能回来用晚饭，林妹妹还有三妹妹觉得如何？”
安排的明明白白。
黛玉罥烟眉下的秋水明眸漾了漾，轻声道：“我听珩大哥的。”
只是心头难免想着，自己竟是最后一个？
探春这时放下书稿，面带笑意，语气中明显有着几分欢喜，脆声声道：“珩哥哥，那我让翠墨回去和姨娘说。”
贾珩点了点头，由着探春去吩咐丫鬟翠墨，然后离了红木条案，招呼着一众莺莺燕燕在偏厅坐下。
元春看着那少年，心思倒有几分复杂，轻声道：“珩弟，我什么时候再去长公主府上？”
贾珩道：“等过了元宵，倒也不迟。”
几个人说笑着，贾珩忽而问道：“怎么不见云妹妹过来？”
探春面上笑意敛去，道：“史家派人来接，云妹妹就回去了，等元宵节再来的，家里倒一时冷清了许多。”
贾珩道：“等他再几天过来就是了。”
湘云为史家小姐，也不可能一直呆在荣国府，在原着中常居贾府是因为史鼐、史鼎二人派了外省大员，这才让贾母接来。
探春纤声道：“云妹妹她们家人口多、花费大，针线女红都是自家来做，云妹妹也要做着，每每做到深夜，这说着回去过年，也不知在家能玩闹着不能。”
元春诧异道：“云妹妹和你说的？”
黛玉也看向一旁的探春，罥烟眉下的星眸，满是关切。
探春捏英丽的眉下，黑曜宝石的晶莹眸子，似跳动着簇簇烛火，道：“她上次和宝姐姐在一块儿说着，我听着了，云妹妹说是公侯千金，倒过得比寻常丫鬟都苦，一应针线活要做到很晚，亏她每天还比谁都笑的多。”
贾珩听探春提到宝钗，目光稍稍失神，再次想起那绵软、细腻的触感来。
黛玉秀眉蹙了蹙，轻声道：“云妹妹这些年过的苦，怪不得常常说什么穷丫头。”
元春凝了凝眉，看向贾珩，问道：“上次，史家二老爷不是来寻过珩弟？”
当着元春的面，倒也没有什么隐瞒，贾珩点了点头，道：“他们原本在京营领着一份俸禄，京营整顿，裁汰冗将，如今不大领兵，俸禄应也不多发，二人现都想调任外省。”
元春抿了抿莹润的唇，看向那少年，道：“那珩弟是怎么想的呢？”
“一省封疆，非同小可，需得看宫里和朝堂的意思。”贾珩沉吟道。
史家兄弟能保住爵位传承，比起贾家只懂享乐尊荣，显然是要上进许多的，两兄弟若真得绸缪调任外省，还是有很大概率如愿的。
元春道：“那时，老太太可将湘云接过来常住。”
贾珩道：“我也是这般想着，否则现在两个长辈在家，也只能接过来住一段时间。”
湘云的事，毕竟隔得太远，他的手也不可能太长了，但还是有些喜欢那个娇憨烂漫的性子，不忍其吃苦，这件事儿可让贾母在一旁发力。
夜色低垂，荣国府，迎春院中橘黄色灯火亮着。
忽而，一道瘦小身影从廊檐下小跑而过。
丫头绣橘挑开棉襦帘子，快步进得厅中，低声唤道：“司棋姐姐，姑娘可曾睡了？”
“这才什么时候，姑娘看书呢。”上罩红色掐牙背心，下着粉红色襦裙的女子，被吓了一跳，借着灯火，背对着绣橘，连忙将一封字迹潦草的书信藏好。
这是司棋表兄潘又安的书信。
绣橘道：“司棋姐姐，你可知我见着谁了？”
司棋起得身来，高大丰壮的身形，在灯火的照耀下，投映在一旁的高几花瓶上，细眉之下的眸子，剜了一眼绣橘：“我在屋里忙着，哪里知道你见着谁？”
绣橘也不恼，或者说早就习惯了司棋的泼辣，挨着一方软塌坐下，低声道：“方才我瞧见太太屋里的婆子，来后院府库里取缎子，说老爷给咱们姑娘找一门亲事。”
司棋闻言，心头一惊，柳眉微竖：“亲事，姑娘才多大？就这般早定亲？”
绣橘道：“可听说这是老爷的意思，我也不知怎地，司棋姐姐，我去问问姑娘去。”
如果迎春嫁人，绣橘势必要作为陪嫁丫鬟一同过去，甚至司棋作为大丫鬟也难独善其身。
司棋凝了凝眉，也想到这一层，放下手中的针线活计，拉过绣橘的胳膊：“我也过去。”
此刻，迎春正靠坐在软塌上，就着灯火，看着一本书，少女着粉荷色裙子，头别三串红璎流苏风头钗，一大一小，云鬓前额是空气刘海儿，脸颊两侧梳着辫子，明丽中多了几分稚气。
掀开一页，似有些困，拿着一只小手，捂嘴打了一个呵欠，将手中的《太上感应篇》放下，腮凝新荔的脸蛋儿上见着几分倦色。
这时，小丫鬟莲花道：“姑娘，可是要歇息了？我去打热水给姑娘洗脚。”
迎春讷讷“嗯”了一声，将蓝色封皮的书，放在床头小几上，歪靠在一方秋香色引枕上，闭目养神。
柔和如水的灯火，在凝脂细腻的琼鼻旁，映照了一道暗影，吹弹可破的脸蛋儿肌肤上，白里透红，只是眉眼间一股苦弱之气萦而不散。
就在这时，司棋和绣橘两个风风火火过来，唤道：“姑娘。”
迎春睁开眼眸，诧异地看着二人。
司棋在一旁的床尾坐下：“姑娘，听绣橘说，大太太要给你订下一门亲事呢。”
绣橘点了点头，道：“我听大太太身旁的婆子说着。”
迎春坐正了身子，凝眸问道：“太太好端端的，给我订亲做什么？”
一时间，脸上竟未见着羞怯，只有怔怔以及疑惑。
司棋早就习惯了少女的呆呆模样，道：“姑娘年岁也不小了，我瞧着老爷和太太的意思，是先给姑娘定下来。”
“哦。”迎春轻轻道了一声。
司棋忙问道：“姑娘是怎么想着？”
迎春轻轻摇了摇头道：“父母之命，媒妁之言，我能有什么想法，不过大姐姐未订亲事，我怎么跑到前头儿了。”
司棋问道：“姑娘难道不想知道是哪一家的儿郎吗？”
迎春这时，方看向司棋，凝眉问道：“你可知是哪一家？”
显然再是性情软弱，但正如贾珩先前所言，内秀藏心，也并非对外界一无所知。
司棋转头问道：“绣橘，你知道是哪一家？”
绣橘低声道：“听说这家是山西大同来的，拜访了老爷几次，现袭着祖上传下的官儿。”
迎春点了点头，忽而反应过来，心头倒有几分羞意涌起，低声道：“此事凭着老爷、太太作主就是了。”
司棋见状，道：“姑娘，我寻着人帮姑娘打听打听罢，这盲婚哑嫁的，总不是个事儿。”
“能寻着什么人打听？”迎春摇了摇头，看了一眼二人，轻声道：“那你想怎么着就怎么着罢，等明天族里还要祭祖，绣橘，你将那攒丝累金凤收拾好，明天我还要戴着呢。”
说着，少女再次打了一个呵欠，恰在这时，小丫头莲花端了一盆热气腾腾的洗脚水，放在脚踏上。
低头帮迎春去着鞋袜，白色罗袜放在一旁，现出一双洁白如藕的小脚，指甲上并未着蔻丹，素净如玉，放在水中轻轻泡着。
迎春微微闭上眼睛，神情宁静，弯弯眼睫垂下，任由小丫头莲花施为，似睡着了般。
秦司棋见状，心头叹了一口气，她家姑娘向来是逆来顺受的性子。
罢了，帮着打听那孙家少爷是什么人，全了这一场主仆缘分，再等一二年，她总要寻个法子出府的。
夜色深深，不知不觉，崇平十五年的正月初二，就这般悄然过去。
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