蹴鞠赛结束后,裴公子与关大爷的马车分道扬镳。两人不打照面,裴公子阴沉着一张脸坐上马车。马车急速离开,掀起一片扬尘。
云殊带了二十个肉包子回村。从午时走到亥时。鲮鱼村笼罩在夜色中,云殊顺着蜿蜒的小路回到茅草屋。
屋内的灯光透过缝隙与月光交相辉映,在地上形成光斑。微风拂过河面,波光粼粼。云殊站在门口,听着云霁牙牙学语的声音,一股暖流涌上心头。
许久,云殊推门而进。被云禾哄睡的半熟的云霁听到推门声,半垂的眼皮抬起,一见到云殊,他张开双臂冲了过去。
“姐……姐”
云殊将他抱起来转圈,云霁高兴得“哇哇哈哈”笑起来,茅草屋全是他银铃般的笑容。她的幼弟,营养跟上来后,长得唇红齿白,聪明灵巧。将来她若离开鲮鱼村,云霁势必是要跟她离开。像祁澜之一样,求学青鹿学院,知书达理,学富五车。
云殊转得头晕,把云霁放下来后,从包袱里拿出肉包递给云霁,云霁拿过比他脸大的包子,像仓鼠一样啃起来,时不时对云殊露出自己的两颗小米牙。
“幺幺儿,过来……”,云殊撕了半边包子给白面猴。下一次,她要带幺幺儿去蓟县。经过陆阿翁的训练,她的猴儿不仅通人性,又会一些简单技能。
“二姐,小表哥,快吃……”
云殊不说,两人也不问她在蓟县可否顺利。不过见她满面春风,两人安了心。
云殊拖着疲惫的身子,简单洗漱后,回到山洞里。白面猴靠在床尾,云殊眼睛酸涩,无论如何也睡不着,辗转多次后,她双手交叉放在后脑勺,盯着乌黑的石顶。
沉静得可怕,洞外树梢摇晃发出的“吱吱”声也能让她心惊胆跳半天。“是该买条狗了。家里的耗子泛滥了,必须有只猫了……”,云殊猛地起身,她在北川山见过猫,何必再买一只猫?去野外逮只野猫回来,桀骜不驯的野猫,生人勿近,不比家猫香?
翌日,云殊顶着两个青黑色的眼眶起身。睡眠不够的她,眼球布满血丝。
陆淮正带云霁读弟子规。小家伙乖乖地呆在陆淮怀中,一字一句地跟着读,读得不准,被陆淮笑了,他不明所以,也跟着笑起来,露出自己没长全牙的牙齿。再过两三个月,云霁满两周岁。
云殊突然怅然起来。娘也快过世满周年了,不甘、不愿受到欺辱的她选择上吊,她不怪阿娘。只是可怜了云霁,不知“娘”为何物。只知道饿了、困了、疼了,找姐姐,找表哥。
云殊红着眼睛,从锅里拿了六个包子,半路上,她吃了两个,剩下四个留个陆阿翁。
阳光明媚,太阳高照,陆阿翁坐在屋檐下的廊道的摇摇椅上,哼着小曲。
“阿翁……”
陆阿翁眼皮轻抬一条缝,一看是云殊,又眯上双眼,翘起二郎腿,手伸到身旁的矮桌,拖起茶壶。“你一连几日不见,可是去蓟县?”
“对”
“有何收获?”
“我去勾栏瓦舍里看了花魁跳舞,去看了球赛,还侥幸赌赢钱”
陆阿翁猛地睁开眼睛,用一种不认识云殊的表情打量她,“这是姑娘家该做?”
云殊懒得听他瞬间,包子堵住他的嘴巴。陆阿翁被肉包子堵住嘴巴,一边吃,一边瞪云殊。
四个肉包子全被陆阿翁干完,云殊提正事了,“阿翁,你上次说,有一种虫子可以拿来做胭脂?”
陆阿翁躺回摇椅,摸着发胀的肚子,哼哼地答道,“那东西确实是做胭脂最佳颜料。不过那东西往西边才有……”
“北川山也往西,有?”
“不懂……你自己去看”,陆阿翁吃饱了就想睡。
“阿翁,你同我去北川山一趟”
“不去”
“你想不想吃卤猪蹄,喝小酒?我请你到东坡集市吃……”
陆阿翁抬眼,眼中的沧桑一闪而过,取代的是一股欣喜。“卤猪蹄就想收买我?”
“阿翁想吃什么?随你……点”,云殊之所以把陆阿翁请去,而是北川山物产丰富,目前为止,她只零零星星认识一些植物。还有陆阿翁说的赭石……
陆阿翁天不怕地不怕,就怕蛇。他拄着一根竹棍,跟在云殊身后。草丛里有细微的声音,他犹如惊弓之鸟,站在原地一动不动。
“阿翁,走啊”
“云殊,你看看草丛里是不是有蛇?”
“阿翁,没有蛇”
“你看那,绿绿的……是蛇吧?”
云殊无语至极了,“真不是蛇”,云殊摸摸肩膀上的白面猴,让它去前面探路,陆阿翁这才心舒一口气。
北川山深处,姹紫嫣红,百花竟放。云殊和陆阿翁来到一处空旷的草地,草地上万紫千红。陆阿翁掏出水囊,咕噜咕噜饮了半袋,气轰轰指着云殊大骂她没良心,说他自己大把年纪了,还被云殊拉伤山,“你以后得给阿翁养老……”
“知道了,阿翁……”,云殊掏出袋子,跃跃欲试。
“阿翁,这是什么花?”
“太阳花”
“阿翁,这又是什么花?”
“蓝雪花”
“阿翁,这个呢?”
“百子莲……”
凡是经过云殊之手,皆被薅得一干二净。
“云殊,这是紫茸草。若做胭脂,会得到紫色的胭脂”
云殊两眼放光,她觉得自己的面若桃花颜色浅了些,若是有紫茸草加持,她的面若桃花更上一层楼。
“阿翁,赭石在哪?如何分辨?”,云殊急需赭石调色。
陆阿翁四周扫视,最后指着远处的山体,“赭石呈棕色。你提取时,将赭石砸碎,除去杂质,过筛。简而言之,用水飞法,多次提取,便可得到纯净的赭石。切记……这东西,孕妇不能用”
云殊点头,打算明日再进山一次。
“吼……”
两人要下山之际,传来凄厉的野兽咆哮声。云殊和陆阿翁对视一眼,心照不宣地躲起来。一老一少,可抵不过山里凶猛的野兽。
“轰隆”声、嘶咬声、咆哮声,不绝于耳。