柴桑。
诸葛亮带着几分醉意，红光满面地回到驿馆。
自前几天，于孙权大会群臣时，当着孙权及满堂文武的面，舌辩群儒，以一己之力，把江东那群士族腐儒一一驳得哑口无言、颜面扫地，诸葛亮便在江东名声鹊起。
现在江东所有文士都怕了诸葛亮那张嘴，对他避之唯恐不及。
不过周瑜倒是极欣赏他，这几日连连宴请诸葛亮，还让自己最宠爱的妾侍小乔，亲自献上剑舞。
酒席之上，言谈之间，周瑜还透出了招揽的意思。
他甚至隐晦地暗示过诸葛亮，只要肯投奔过来，那他必将诸葛亮当作他周瑜的接班人，大力栽培。
然而诸葛亮一直含糊以对。有宴就赴，有酒就喝，有美人剑舞就看，可就是不曾应承投奔江东。
哪怕周瑜把他大哥诸葛瑾拉过来做说客，诸葛亮也是含含糊糊不松口。
这一天，周瑜照例邀请诸葛亮赴宴。诸葛亮亦欣然赴宴，喝到半醉方才返回驿馆。
不过他表面上虽然有了几分醉意，心里其实清醒得很。
他知道，周瑜虽然雅量恢弘，气度不凡，素有容人之量，但周瑜的心胸器量，只会针对江东的自己人。
倘若诸葛亮应承投奔江东，那周瑜应当不会食言，会真的将他诸葛亮，当做江东大都督接班人培养。
即使江东士族最讲究出身，讲究论资排辈，连周瑜都无法对抗这种大风气，但诸葛亮出身名门，又有诸葛瑾这个亲大哥的关系，只要周瑜肯下力气栽培，诸葛亮绝对能在短时间内上位。
但如果一直这么含糊下去……
“打完曹操，周都督怕就要对我下杀手了……”
诸葛亮心中暗忖。
周瑜并非鼠目寸光的偏安之辈。
他眼界开阔，目光长远，也有辅佐明君，混一宇内的志向。
既有此志向，周瑜当然会非常重视人才——这重视分为两面，愿意投奔追随的，以礼相待，量才适用。不愿投奔追随的，那抱歉，请你早点去死，免得将来给我制造麻烦。
“啧，现在就得开始筹谋脱身之策喽！”
诸葛亮摇着羽扇，踱进自己房间，目光一扫之下，忽地微一皱眉。
因他发现，榻上的枕头底下，多了一块叠得整整齐齐的厚布帛。
“有谁进来过？”他走到榻前，搬开枕头，拿起那块厚布帛，却见布帛一角，写着一行小字：赠孔明，阅后即焚，凯申字。
“常先生送来的？”诸葛亮微微一怔，展开布帛，就着月光细阅，一看之下，登时怔住。
略微一怔后，他迫不及待地往下看去，只见布帛之上，写满了密密麻麻的小字，都是些经世济民之术。有农田水利、工具器械、经济策略等等，几乎无所不有，无所不包，且都是些发人深省的理念，以及领先当世，又绝对可以以现有条件实现的技术。
仅这一部分，就已经令诸葛亮心潮澎湃，不能自已，而最后的那部分内容，更是令诸葛亮双眼大瞪，瞳孔骤缩！
“建安十三年，曹操将大军南下……铁锁连船，骑步往来如履平地……黄盖诈降，火攻之计……曹操败退，刘备得荆州五郡，领荆州牧……周瑜献策软禁刘备，夺备基业，孙权不纳……建安十五年，周瑜欲往征益州，孙权允之。筹备出兵之际，瑜病逝，时年三十六岁……
“建安十六年，益州牧刘璋邀刘备入川抗衡张鲁……备夺益州……
“建安二十四年，关羽攻襄樊，水淹七军，斩庞德，擒于禁，威震华夏……孙权背盟，命吕蒙帅军偷袭关羽后方，糜芳、士仁不战而降……羽腹背受敌，败走麦城……荆州失……
“建安二十五年，曹操病殁。十月，曹丕迫帝禅位，篡汉自立，定国号魏，改元黄初。
“备继大汉帝位，建元章武。章武元年，备为复关羽之仇，兼夺回荆州，往击东吴……张飞暴虐部属，积怨甚深，为部属暗害……
“章武二年，夷陵之战……备退驻白帝……权遣使请和。备允。
“章武三年，备逝于白帝城，托孤诸葛亮。谥号昭烈帝，庙号烈祖……”
诸葛亮本就看得浑身颤抖，脸色时青时白，额头汗如雨下，看到这一段，更是眼眶一热，泪水滚滚而出：“主公，主公啊……”
他用力捂着嘴，免得发出声音，可喉中还是不断发出阵阵悲泣之声，几乎难以自抑。
过了好半晌，他才勉强控制住情绪，拭干泪痕，红着眼睛，继续往下看。
看完“星落五丈原”，诸葛亮不禁苦笑：“祈禳之术……行不通么？亏我还以为，有此术延寿，大可呼风纵火，痛快杀敌，乃至干涉天机，想不到……”
他摇了摇头，长长一叹，叹息声中，满是悲凉。
但很快又振作起来：“常先生说过，只要能一直不犯错，便有机会再兴炎汉！而有了常先生此书，所有的错误，我都不会再犯！所有的失败，我都可以避免！所有的机会，我都可以抓住！我果然没有看错，常先生他果然是……”
他抬头望向夜空，看着那轮高悬的明月，双瞳之中，燃烧着熊熊烈焰：“天命谁属，犹未可知！”
另一边。
赵云亦发现了常威留书，打开一看，正是各种武道心得。其中一部长枪战戟之术，不但不比他的战技逊色，甚至犹有过之。
赵云看得如痴如醉，偶尔还抬手比划两下，不知不觉，夜晚便已过去。直到窗外传来雄鸡报晓之声，赵云方才意识到，自己竟然看了一整夜。
“常先生不会武功？”赵云哈哈一笑，摇了摇头，郑重收起了帛书。
……
天明之时，一路自江底潜游，溯流而上的常威，已抵达江陵。自江陵登岸后，北上长坂。
此时荆州已为曹军所据，襄樊—长坂—江陵——乌林一线，遍布曹军兵站，大道之上商旅断绝，只有一队队自本地征来的民夫，在曹军押送下，往返运送着粮草。
常威不欲与曹军作无谓冲突，便避开大道，专捡荒野行走，行了大半天，来到当日先遇糜夫人、阿斗、赵云，再遇妲己的那座小村。然后便循着前次一来一回时记下的路径，向着妲己福地行去。
……
自撕下了老妇人的画皮，恢复了本来面目，妲己便不再掩饰本来面目。
夕阳西下时，她穿着一身大红宫装，襟口半敞，酥胸半露，倚在院子门边，望着小道尽头，喃喃自语：“唉，大王这一去，已有好些日子了，怎还不回来？”
其实常威离开，还不到十天。
可妲己却觉度日如年，短短十天不到，却似等了足足十年。几乎比她自封“画皮”之中，不得伸展，不知五味，不辨五色的那些年，还要难熬。
见太阳快要落山，正以为今天又望不来心心念念的男人时，一道雄伟的身影，忽自小溪对面，那小道尽头的山林中穿出，踏着夕阳余晖，朝她大步走来。
“大王？”
妲己还以为是自己眼花，难以置信地眨了眨眼，又用力揉了两下眼角，确定自己并未看错，男人确实回来了时，她情难自禁地捂了捂嘴，又欢声娇笑着，秀足轻抬间，只几步便缩地成寸般掠过小溪，越过数十丈距离，来到常威面前，又顺势纵跃而起，跳到常威身上，双手搂住他脖颈，两腿盘上他腰身，迫不及待地奉上香吻。
常威双手托着妲己丰腴美臀，稍有些被动地接受着她的热吻。但很快他就反客为主，主动进取了起来。
拥吻了好一阵，双方方才分开。
妲己俏脸微红，星眸迷离，唇角含着一抹勾人的笑意，娇声道：“大王，你终于回来啦，妾身等得好苦呢。”
“才十天不到，苦什么？”常威用力拍了拍她美臀，“先下来。”
妲己娇嗔：“不下来。从现在开始，直到明天早晨，人家便要一直挂在大王身上，不下来啦！”
“……”常威无语好一阵，方才说道：“我来你这里，是想要好好修炼的。你这么缠着我，我如何修炼？”
妲己一手搂着常威脖子，一手递至唇边，咬了咬指尖，娇笑道：“这样子，大王也可以修心练定力嘛！”
常威点头：“有道理。”
妲己吃吃笑道：“是吧，妾身偶尔也会说些有道理的话吧？”
常威把脸一板：“有道理个鬼！快去做饭，我一天没吃东西，饿得慌了！”
听他说饿了，妲己这才不再纠缠，从他身上跳下来，笑道：“大王稍待，妾身这便去给大王做饭。今天端了一窝山猪，抓到好几只小猪崽，正好给大王做一只烤乳猪呢。”
常威道：“你看着办就是。”
妲己挽着他的胳膊，偎着他回到小院，先给他端来茶水糕点，让他稍微垫垫肚子，这才换了身朴素些的衣裳，杀猪做饭去了。
听着后院传来的小野猪的惨叫声，常威心中暗想：
“妲己这妖女，贤惠起来倒也上得厅堂，下得厨房，连猪都会杀……可就是狐媚性子难改，总要媚惑于我，耽搁我修炼……唔，明天抓她对练武功，把她累趴下再说。”
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