五年后，兖州府，寻芳阁内。
寻芳阁是兖州府内最大的青楼，往日这个时辰，总是宾客盈门、人声鼎沸的，今日却悄然幽静，只悠悠丝竹声飘过。
不明真相的老主顾们路过，都忍不住向内瞟两眼，暗地里乍舌，这是谁这么大手笔呢，居然将整个寻芳阁给全包了。
中庭的露天院子里，围坐着四五个锦袍束冠的男子，每一人身边都坐着两个花魁服侍于左右。
其中一蓝袍留须男子大马金刀地跨坐着，左拥右抱着两边的花魁，用一口怪怪的汉语说道：
“欧阳老弟，在如此美色前，怎地还如此哭丧着一张脸？莫不是上面那臭娘们，又给你吃排头了？”
被他点名的，是正坐其对面的另一位紫袍中年男子，闻言他更是将脸彻底寒了下来，将手头的清酒一饮而尽，然后“咚”地一声将酒杯拍在案桌上，没有留意到有那些许的残酒滴下来，落到他那绣有犼面银纹的衣襟上。
“呔！别提了！”欧阳掌柜叹口气，一脸糟心事的样子，“朴兄，愚弟以后怕是再也不能与你合作了，这趟货只怕是最后一次了！”
“甭呀！咱兄弟两个不是一直都合作得好好的？欧阳掌柜是遇到什么事儿了？”
“还不是一直压着愚弟的那个……娘们！她好似对我等的合作有所察觉，昨日将愚弟近两年来的账册都收了去验看！只怕……这次以后，愚弟就与朴兄是永别了！”说着，这欧阳掌柜又烦闷地喝了口酒，一副生无可恋脸。
那蓝袍男子看着他，眼神微微一闪，撇嘴道：
“诶呀，兄弟为弟弟你感到委屈和不平啊！那臭娘们虽说是你们万物生的老板，但这上上下下、里里外外，哪一桩事不都要靠弟弟你来安排打点？说句实在的，这万物生可以没有她这病歪歪的名义老板，却绝对不能没有了老弟你啊！
如此犬马功劳，怎地，她想拿你就拿你？！
泥人还有三分脾气呢！要兄弟说，弟弟你就该趁此机会，将她给咔擦了！反正这万物生上上下下，哪个还敢不认老弟你了？！”
闻言，那欧阳掌柜却并未回答，只把玩着手头的玲珑翡翠酒杯，良久，他慢慢将酒杯紧紧捏在手里，表情也随之狠辣起来，就好像刚刚在心底下了个决心般。
他缓缓站了起来，然后作揖道：
“朴兄，既然货已送到，愚弟还有事，就先行回平凉城了。”
欧阳掌柜的表情变化，都被那姓朴的看在眼里，他暗自得意，口里却道：
“既然欧阳老弟有事儿，兄弟就不便留客，自当去罢。”
话音刚落，他身侧位的另一下属着急了起来，忍不住插话道：
“欧阳掌柜，这批货我们还未验看呢！”
姓朴的男子瞪了他一眼，道：
“在下与欧阳老弟暗地里合作这许多年，某能不信任欧阳老弟？！……不过这批货的确事关重大，主上嘱咐几次不能出差错，要不……欧阳老弟多担待则个，兄弟走个流程，粗粗验一验？”
“朴兄说这话作甚！验货本就应该，是愚弟因事着急，反倒让朴兄难做人。……来，各位请。”
说着，他将在坐所有人都引到庭院中央，一起围着十几个白木箱子，并命人将所有箱子都打开。
只见这十几个白木箱子里，赫然躺着一排排的火雷子、火铳、短炮等火器。
姓朴的随手拿起一只鸡卵大小的火雷子，颠了颠，问道：
“这些，就是新朝火器部研发的最新一批火器？”新朝，就是新大秦王朝的简称，为了区别京城的大秦朝，时下的人都将秦仁后建立的大秦王朝简称为“新朝”。
“当然，月前刚研制出的，比之以前的更轻盈，爆炸力更大！”
语毕，欧阳掌柜也随手捡出一只火雷子，轻轻往庭前一百步左右的假山掷去，只听震耳“轰隆”一声，小丘大小的假山顿时被夷为平地，甚至地上也被炸出一个黑色深坑来。
虽然这欧阳掌柜出其不意的一掷，将在场所有人都吓了一跳，但新火雷子的威力也立刻让他们产生如获至宝般地兴奋，尤其是那姓朴的，大嘴简直咧到了耳朵边，整个院子都回荡着他“哈哈”的大笑声。
如此验过货以后，这欧阳掌柜就带着人匆匆告别，上了马车离开此地。
至于姓朴的一干人等，则继续留在寻芳阁里，呷艳亲芳地好不快哉。
姓朴的怀里抱着一个花魁，脚边一个妓子帮他揉捏着腿，眼前十几个妓子正扭着水蛇腰、半笼半纱地围着他们跳着艳舞。
他就着怀里花魁的柔荑喝了一大口酒，粗声道：
“爽！他娘的这汉族女子就是不一样，香，有味儿，哈哈！”
见他正得趣，一旁的下属也都围拢上来，有个机灵的，趁兴恭维道：
“恭喜朴大人办成主上的大事！待明日回国，朴大人地青云直上，指日可待矣！”
姓朴的哼笑两声，算是笑纳了这下属的奉承。
当然其中也不乏那正直谨慎性子的下属，迟疑问道：
“朴大人，这姓欧阳的掌柜，是否可靠？他如何能拿到新朝月前刚研制出的新火器？”
闻言，姓朴的也没有恼，他只淡淡道：
“可靠的，放心吧，既然是他拿来的，就一定是最新的。”
当然是可靠的，想当初为了搭上欧阳这条线，自己可是花了天大的功夫和老本钱的。
这欧阳珋，是新朝万物生的大掌柜，仅次于万物生那位传奇女老板之下的存在。
想到那女老板，姓朴的思绪一阵恍惚。纵使自己与新朝、与这女人处于暗暗的敌对关系，他仍然禁不住想，这样一个天才，若是生在我高丽，则高丽如今也不会一直夹在这新旧大秦朝之间，靠左右逢源来讨生存了。
想当初，那新大秦王朝建立之初始，天下谁人不将它当作一个笑话来看，才两个县城大小，连臣民都没有，居然也敢自称一国？还敢与庞然大物般的旧大秦朝叫板？当时谁都以为这新朝定只是鞑靼部的一个附属国罢了，谁能想到……
姓朴的摇了摇头，想如今这新朝，可是一个比旧大秦王朝更可怕的野兽，这发展之迅猛、势头之强，只怕即使是如今已然统一的鞑靼，也绝不敢在它面前摆架子！鞑靼能吃下这新朝？他是怎么也不相信的。
而这一切，居然都拜这女子一人的缘故！没有她的辅佐，没有她那些令人意想不到又层出不穷的手段，仅凭新朝那年轻皇帝？新朝绝对不可能走到如今的地步！至少，不可能走得这样迅猛。
新朝不是都背地里流传着这样一句话么？新朝可以没有天子，却绝对不能没有女首辅！是的，这女人虽然身上不挂职，只是开了一家万物生的铺子，为新朝处理着各行各业的生意，但实际上，不只是户部，新朝上上下下其他哪个部门又是能离得了她的？她虽不挂职，影响力却与实际的首辅无异的。
虽不知为何这女子不在朝廷挂职，也许是因为女子之身，不合礼仪？又或许是因为新朝的年轻皇帝在暗地里忌惮着她？……但即使不为官，这女子做生意也是极其成功的。也是，她若没有那出众的敛财能力，能在短短时间内将新朝的国库填得那样丰满？
啧，再一次的，姓朴的暗自可惜着。
可转念又一想，上天毕竟还是公平的，那样一个天才般的存在，身体却一直不大好，听说一到换季时就要闭门修养，一不小心就会染上风寒下不了榻。
正是因为身体的掣肘，这女老板再天纵奇才，也不得不把偌大生意交给底下人来打理，自己只把控一些关键地方，比如火器制作的秘方，以及和朝廷的联系等。
而这欧阳珋，从万物生在新朝扎根起，就被那女老板聘为大掌柜，掌管着万物生上上下下的各处生意，能力也是出众，听说是那女老板的亲戚，才会被如此信任。
想到这里，姓朴的不屑轻哼一声，亲戚？算个屁！只要利益相关，亲母子都能翻脸！那万物生的女老板还是太嫩，看不透人性呐！更重要的，这不止关乎她万物生一家的生死，更是关乎整个新朝的命门呢，她居然也放心让他人来插足！
这么天真，就让哥哥我来教你做人吧！
如此念想几转，姓朴的就又继续与身边的花魁耍乐起来，想想，又对身边的下属问道：
“明日与那大秦朝官员的见面，可安排好了？”
“大人放心，一切早已安排妥当！”
“来见的，是大秦朝陛下的人，还是大秦谦王的人？”
三年前，大秦原大皇子登基为帝，原二皇子只能蜗居在京城旁边的开平府自立为王，自称大秦谦王。
属下回答道：
“价高者得。”这是说两边谁出的价钱高，他们就与哪边谈。
“哼。”轻哼一声，姓朴的就又回到花魁的怀里去了。
再说那离开的欧阳珋，坐上马车后，先是闭眼独自思考一会儿，然后才对着小手镜，将假贴的眉毛撕了一层，鬓角留的髯发也撕了，用帕子将画出来的厚厚唇瓣给擦了擦……一通捣鼓后，露出一张白皙俊俏的年轻俊脸来。
车前的侍卫掀了车帘进来，见他已然卸了妆，就问道：
“六爷，接着去往何处？”
“回平凉城，我有事要与林老板回禀。”