使计进入城内的小小，终于见识到了，什么叫人间炼狱。
一进入城内，小小就觉得自己的五感变得特别敏锐。首先是恶臭，虽然已用帕子将口鼻遮掩住，但铺天盖地的腐臭、尸臭还是无孔不入地钻入鼻腔。再来就是死寂，那种令人很不安、毛骨悚然的死寂，当然，也不是说就安静得完全没有了声音。
此时近黄昏，夕阳开始西下，耳边传来阵阵“噶，噶”的乌鸦叫，前面一簇一簇地乌鸦成堆地落在地上，等小小他们走进，那些乌鸦都“簌簌”地飞到一边的树枝上，压得树枝一晃一晃的。小小定睛看，才发现那些乌鸦原是在啃食地上的腐尸，看这腐尸的身量，也不过是个十来岁的小女孩，此时眼珠被啄走，半边脸耷拉下来，露出里面半红半白地头骨。
这具腐尸应该原就是少胳膊少腿的，一路走来，饿殍遍地、白骨皑皑，其实用皑皑来形容，不太准确，因为这么短时间内，尸体都还没有完全腐化，更多地是膨胀、腐烂、生虫，除了像这样被乌鸦、动物啃食过，才会露出带着碎肉的骨头外，直接裸露的白骨并不多。
然而这样的尸体，很多都是缺胳膊少腿的，更别提像这样小孩的尸体，其实在路上非常少见。一想到这些胳膊腿和小孩的尸体可能去往的地方，小小忍不住就弯下腰开始呕吐，因为中午赶路没有食过任何东西，小小此时吐出的，都是一些酸水。
一路走来难道没有活人么？有的，一些人倒在路边、巷子边，肚子胀得老大，发出微弱的呻吟声，也有一些人浮肿着全身，红着一双眼躲在阴影处，看着贸贸然闯进来的两个健康人，尤其是小小，是个丫头，脸色白里透红非常好看，非常诱人……
路边偶有耗子蹿出，但是紧接着就会有一个比耗子更快、蓬头肿面、睁着血红眼睛的人逮住它，然后得意地对小小笑了笑；甚至，有人在抓尸体中爬出的蛆……
小小顿住了脚步，死死地拉着林昱的胳膊，她怕了。
她第一世就来自一个和平的时代、繁盛的国家，第二世成长至今，玲珑镇虽小，但也算繁荣，哪怕幼时在怡红院长大啃着窝窝，面对许多人性的腌臜和尔虞我诈，也都没有像今天这样，直面如此惨烈的生死对撞，如此兽性的求生渴望、垂死挣扎。
什么叫人间炼狱，就是人为了活着，而活成了一头头的兽。
小小感觉到从未有过的、从脚底心一路凉到心头的毛骨悚然，因此虽然才走了不到三分之一的路，小小已经吓得脸色煞白，她死死地拽着林昱，近乎央求道：
“林大夫，咱们出去吧……儿，走不下去了。”
出了城，过了壕沟，小小紧绷的情绪才放松下来，自觉可耻地想到，总算，来到了人间，虽然，这是一个卑劣的人间。也才惊觉，自己的里衣，早已被冷汗濡湿。
在自己房内静坐许久，小小才感觉找回了自己的四肢，她想了想，光凭一己之力，是管不了这一城之事的，得先将愿意做事的人找到、拿下。
遂假借二皇子的名义，写了拜帖，分别送给本地边防总兵廖将军，以及兵部侍郎史大人，邀请他俩今晚来城主府，共商大事。
大约戌时三刻，小小才在城主府会客厅里，见到了传闻中的廖将军，以及史大人。这廖将军身长八尺、身躯凛凛、相貌堂堂，身上带着一股常年征战的肃杀之气。那史大人却截然不同，眼如丹凤、眉似卧蚕、双目皎皎，公子哥般秀气，年龄又小，而立不到，只眉眼间透出的冷清疏离，让人觉得城府颇深。
俩人进来都只撇了林昱一眼，然后各自选了客厅内距离最远的位子坐下，互相看都没看对方一眼，可见关系是糟糕至极。
林昱站在客厅中间，根据小小的示意，分别对两位大人行礼作揖道：
“廖将军、史大人，小民是玲珑镇柳圣手之徒，与师父一起研制了天花的防治和治愈之法，此次受二皇子殿下所托，前来源陇县帮忙治理天花之疫。
今日未时，小民已前往城内探查过，发现源陇县疫情极其严重，救治已刻不容缓，小民恳请两位大人，可以派兵协助小民一起，去城内进行排查、救治事项！”
林昱话落，两位大人都没有接茬，甚至有人冷哼了一声。
林昱看向廖将军，那廖将军嘴角一撇：
“本将的职责只管守城门，可不敢逾矩，做了多余的事，反而落人口舌、增添把柄！”
林昱又看向史大人，那史大人也冷笑一声，道：
“二皇子临走前，只派给本官一个任务，就是守好壕沟的防线，不让任何暴民逃离这源陇县，其余的，本官也不敢逾矩，谁知道做了多余的，会不会反而参本官一本渎职之罪！
林大夫，你虽是奉二皇子之命前来，却又没有带来那调兵的虎符，本官可不敢随意听你的调遣！”
“可是……”林昱是耿直性子，兼之又是大夫，本就心怀救世，见此人间炼狱，本就心下焦灼，此时见这当权的二人你推我赶，更是气恼不已，说话就开始冲了起来：“如今城中百姓遍地横尸、饿殍满地，与你们就近在咫尺，可是你们，怎么吃得下去，怎么睡得安稳！你们难道没有心的吗！”
那年轻的兵部侍郎脸色立马就拉了下来，他刷地一下将佩刀抽出，直指林昱，道：
“别以为二皇子请你过来，就真把自己当回事儿了，不过就是个小小的郎中而已，不要给脸不要脸！你懂个P，治理天花本就是二皇子的责任，如今二皇子将这责任甩给了你，就合该你自个儿解决，想拉老子垫背，门儿都没有！”
小小拉住梗着脖子的林昱，以防他再冲动怒怼，拽住他轻轻摇了摇头，然后上前笑吟吟地行礼道：
“史大人所言极是，是夫君失礼了，冒犯之处，还请海涵。”
年轻侍郎哼了哼，收起刀，然后头也不回地踏出城主府。
一边的廖将军也不多言，跟随其后，也准备走出会客厅。
小小却朗声叫道：
“廖将军，请留步！”