“虽然信是伪造的，但上面写的每一个孩童生前的信息，都是真的，是儿尽力收集到的……虽然，只是其中一小部分。”
“那你如何得知，那白老爷是天残，不能人道的？而白子怀又不是其亲生子的？”
“儿猜的。”
“……要不，你也猜猜某今日朝食用了什么？”
小小笑了，促狭地笑道：
“儿猜，大人今日朝食用的，定是与儿所食的不同！”
“哦？你今日朝食用的什么？”
“儿今起忙碌，朝食……还什么都没用哩！”
“……”这丫头，竟然拿自己打趣！储少尹被气笑了，虚点点她，
“莫要拿某寻开心！”
小小收起玩笑状，真诚道：
“儿真是猜的！从那赵郎中的惨死猜出来的。儿打听到，这赵郎中生前一直是白老爷的贴身大夫，又是白老爷死前最后见的一个人。然而如此重要之人，白子怀却没有立马灭他口，反而放他回老家一个月后，将其全家葬身火海，为何？
定然是这赵郎中拿捏了什么白子怀的把柄，为保险起见，也为斩草除根，白子怀等其放松警惕时，才全歼他一家七口。会是什么样的把柄，让白子怀如此耐心慎重对之呢？联想到白老爷性情暴虐，惨无人道的习性，一般这样的人内心极其自卑变态，才会对着比之自己弱小的存在屠杀发泄。
两厢一联系，儿就猜这白子怀或许不是白老爷的亲生子。
儿并不确定这一点，只是猜的，所以就此赌了一把。”
听完，储少尹也不得不暗自赞叹，这丫头真是机智聪敏、有勇有谋。又问道：
“……那别庄，是你偶然买到发现的骸骨，还是明知道里面有骸骨，故意去买的？”
“这别庄里有骸骨的信息，是于老爷告知的，所以儿才从他手里将别庄买下来。但其实早在这之前，儿就已知那白老爷是丧尽天良的畜生了。”
“有多早？”
“……那封信中，写有一个叫香止的女孩，从怡红院出来，被卖进白府做童养媳的那个，您还记得吗？……儿幼时，也是在怡红院长大的，与那香止相识。”
“如此早？那你为何……”
“为何不将这畜牲揭发是吗？……的确，如果儿能这么早就将这畜牲揭发，也许后面那些孩子就可以不用惨死了……”
小小安静了会儿，然后道：
“可是，儿害怕……那时候的儿，还什么都没有，只一贫贱的穷丫头，与母亲深陷另一桩阴谋的囹圄，自顾不暇……儿又拿什么来和偌大的白府相斗呢？谁知这相斗的结果，是否会让儿，成为这畜牲手中下一个受害者呢？……
虽然儿事后为香止建了一座衣冠冢，也暗下决心总有一天要扳倒这白府，但这并不能改变一个事实——就是其实，儿和那白子怀，也许并没有什么差别……”
听小小的语气低落了下来，储少尹也不知该如何安慰，想说她当时的确应该去揭发的，可是又想，那时她只是一个孩子，又如何对一个孩子苛责至此呢？
遂也安静了会儿，又问道：
“……听你的口气，其实你挺同情那白子怀的？”
“是的。”小小很肯定地回答，然后抬眼看着储少尹，认真道：
“十几年来，同一个地方，不间断地少了百来名孩童被遇害，居然从未被人发现过，难道这其中，就只是恶魔一个人的责任吗？
如果不是人情间的冷漠、对生命的轻视、对贱民生死的不在乎，这恶魔也无法成魔！大人，儿要说句不知深浅的话，就是什么样的土壤，就会开出什么样的花，如果土壤够干净，也孕育不出恶魔之花！
这百来名孩童的惨死，我们所有人，都有责任！
您问儿同情那白子怀吗？是的，理由和上面一样，因为儿欠他一句道歉，很抱歉没有早点将这个恶魔绳之以法，我们所有人，都欠他这样一句道歉！”
说完，小小的情绪有点无法平复，向少尹大人道了句抱歉，就作揖告辞了。
储少尹看着小小走远的背影，不经意想起那句“千磨万击还坚劲”，的确如夫人所言，此女不俗，虽只金钗，但已略具大将之风，可惜，只是一女子，还是一商贾。
储少尹莞尔笑着摇了摇头。又想到那次，从不管自己公事的夫人，居然过来求自己给一小小当铺的掌柜行方便。
自己当时诧异非常，还劝夫人，莫要轻信这些商贾之言，都是些狡诈滑头之徒。
夫人却回道，此女不同。问如何不同，夫人却但笑不语。
自己后来去找夫人的贴身丫鬟询问，你道这胆大包天的女子胡沁些什么！
她居然说：
“儿厚颜求夫人援手，既是为了儿自己，也是为了夫人您！
儿自出生在这大秦朝，作为一个贱民，一个女子，无一日不惶恐，无一日不担忧，只因女子如浮萍，贱命如草芥！
可是这种‘我命不由我’的恐慌，难道只属于我等贱民吗？
儿说句大逆不道的话，没有贵人，是天生的贵人，不过都是成王败寇、弱肉强食罢了。没有风调雨顺，会过两百年，也没有战乱灾祸，会过五百年，两厢交杂，期间又会有多少人成王成寇。
今日虽死的只是一个穷子，但他亦有妻有子，他的子还会有子、有孙，代代生养不息，又有谁能保证，这穷子的后代，也都会是穷子呢？
夫人今日施的援手，实也是为您的后代子孙种下了个因，今日您庇佑这穷子的妻与子，他日，这穷子的后代定也会以福报还您的子子孙孙。
此乃生命轮回之本，而非那阶级壁垒！”
储少尹边暗自感叹这女子简直泼天大胆，边起身向外走去。
身边小厮问去往何处，他答道：
“回县衙办公！没听人说‘什么样的土壤，长什么样的花’么！某回去翻翻土！”
……
春节前这半月，小小主要忙了两件事儿。
一个呢，在储少尹的支持下，小小将那郊外的别庄重新修葺、改头换面一番，办了家孤儿院，专门收治玲珑镇及其附近州县的孤儿，供他们吃住，每月还会请郎中给他们检查身体，还有落魄的秀才过来，教他们识字，启蒙，男女童不限。
而这孤儿院的管事，则是请寡嫂林氏来担当，这样既解决了她的生计、住宿问题，也可以让她的三个孩子有同伴一起玩耍，冲淡他们的丧父之痛。
当然小小也不是无限制地支持这些孩子，里面所有8岁以上的孩童，除了要完成每日的功课外，小小通过当铺的优势，也会给他们介绍一些力所能及的工作。毕竟“一斗米养恩，一石米养仇”的道理，小小还是明白的。教会这些孩子在这个社会摸爬滚打、自力更生，比给他们一些吃食、庇护，更重要。
第二件事儿呢，就是和肇阳县的柳圣手，联合一起在玲珑镇开了家夷药馆。自从柳圣手和ROBERT闭关研究两个月后，柳圣手就琢磨出不少中西医结合的诊治方法，并逐步在自己的妙医堂推广开，初步应用，效果极好。
而这些诊治方法所需要用的西药，则全部被小小垄断，她相信随着这种诊治方法的不断扩大研究，对西药的需求也会越来越大，这将会是一个朝阳行业，而自己，则会是这朝阳行业的领军人！
兜兜转转、忙忙碌碌，就到了腊月三十这天。
这日小小在去过孤儿院，给这些孩子分了一些礼物、压岁钱后，就早早关门，回府帮云锁和母亲一起准备团圆饭。今次除了府邸的亲人朋友，小小还请柳圣手、Robert、Richard、以及珍裴一行人，一起过来团聚守岁。
灶下，云锁看着被小小揉得惨不忍睹的面团，还有一边被切得七零八落的萝卜、菘菜，实在忍无可忍，一把将小小推出了厨房。
小小不好意思地摸了摸鼻子，强行拉拽着不肯离去的小黑，一起戏耍。
及至饭点，所有人都团团围坐在案桌旁，看着面前生的肉、菜纳罕。
“丫头，这是……”
“火锅！”
多人聚会，没有火锅，怎么热闹？
说起火锅，作为一名吃货，小小忍不住就侃侃而谈起来：
“说起这红碳铜炉、美味小釜，却是前朝一位帝王所发明。说是有一年冬日，在部队要开拔之际，这帝王突然就想食那美味的羊肉了，可是队伍就要开拔，没有那么多的时间让御厨准备，这御厨就灵机一动，将那羊肉片成薄片，在开水中氽烫，然后加调料、葱花等辅味，这帝王尝之赞不绝口，从此，便对这涮羊肉的吃法欲罢不能！”
众人被小小说得勾勒出口水来，纷纷效仿她的方法，将食材在锅中氽烫一圈后，蘸着面前小碟里的芝麻酱、韭花酱、椒麻酱或是那虾油。只觉鲜香烫滑，爽！
摘掉面具的珍裴，吃得两颊艳丽、眉眼添红、朱唇若丹，美艳得简直不像话，席上众人纷纷撇开视线，努力假装自己正在看向别处。
珍裴虽不耐别人频频看向自己的视线，却又有点不满，为何旁边这个吃货，只埋头顾食，一个眼神都没有瞟过来过。遂忍不住讥了她一句：
“你这前朝帝王的故事，却是哪个话本子里看来的，我怎不知还有这样一位‘火锅帝王’呢？”
这是元世祖忽必烈的故事，你当然没有听过！
无法跟珍裴解释，小小却也听出这厮在讥讽自己读书少，遂也不答，将一片羊肉涮熟，又在椒麻酱里厚厚滚了一圈后，放到珍裴的碗碟里，道：
“少东家尝试下这酱，搭配涮羊肉是最佳。”
珍裴的注意力都落在小小的筷子上，这，是这丫头刚用过的竹箸吧？！……然后，就鬼使神差地将这片涮羊肉放进了嘴里……
“咳！咳！咳……水……”
第一次吃麻椒的人总是不能习惯，珍裴只觉自己的舌头麻而不知，说起话来却又口水狂流，只得快速地闭紧嘴巴，控诉地看着小小。
小小体贴地送上一杯热茶，然后就，
“！！！！”这股麻，直接从舌头蔓延至喉咙口，珍裴万分艰难地咽了下去。
“啊，儿忘了，不能喝热水！”说完，对着珍裴做了个鬼脸。
……这妮子真是睚眦必报！