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池二憨等人在再三确认了情报的真实性之后，感到了前所未有的压力。
原本三人认为，抢占盱眙，然后坚守，虽然是苦战，但并不凶险，因为任何时候，军队都可以原路返回，而宝应驻军兵力虽然不足以进攻，接应他们没有问题。
可现在情况骤变，如果让清军截断了退路，那么，自己就成了一支孤军，宝应驻军显然不足以攻入凤阳府地界来增援，而扬州府其余驻军，最近的也在江都，远水怕是解不了近渴啊。
而衡阳镇那两个信誓旦旦的青壮解释说，镇上义士组织了义军，去阻击到来的清军，让池二憨等人无语。
敢于数百里地迂回的清军，自然是骑兵，更应该是精锐骑兵，凭着镇上的平民，就是人数再多恐怕也只是去送死。
在赏赐了来报信的青壮之后，三人紧急商议。
最后决定，由史坤、黄大洪领所部固守盱眙城，池二憨率八百多会骑马的士兵，赶往衡阳镇阻击来犯之敌。
为何是八百多，这个数呢？一是因为城中兵力本就逊于来攻敌人，二是刚攻下的盱眙城中，就收拢了这些战马。
从盱眙至衡阳，路程并不远，骑马最多大半天就到。
池二憨三人认为，只要迂回的清军数量不多，八百多人，完全可以挡住敌人，守住自己的后背。
……。
人，很懂得适应环境。
刘放和衡阳镇青壮也是。
打了一场恶仗之后的他们，最终发现，敌人并非不可战胜的之后，开始了反省。
他们在继续打造粗陋的火器，总结这一天的得与失，在改良他们的抗击手段。
他们的进步神速。
这就象实力太过悬殊的敌我双方，弱的一方能提高更快更多，因为，他们原本什么都不知道。
譬如火药臼应该集中使用威力更大。
譬如滚落的地点，应该选在敌人人群密集处和地形相对陡峭处。
再譬如，砸石头不能直起身子，其实完全可以用推动来解决问题。
很多时候，人的创造力就是被绝境逼出来的，因为，他们想活。
次日一早，集结起三百多能战士兵的罗科铎，悍然对山上义军发起了强攻。
令他意外的是，仅一夜功夫，山上的“菜鸟”们学会了作战，他们已经懂得了，在战斗中保护自己的同时，给进攻者制造麻烦。
有了一个晚上的时间准备，已经不在的火药臼又出现了。
而清兵擅长的箭术，却失去了目标。
在三次进攻，三次退回，损失了二十多人之后的罗科铎开始急躁了，他决定另寻它辙。
恶人行恶，是没有底限的。
或许才满人看来，杀人反而是一种勇者的表现，因为不读书的他们，不会知道“仁”字怎么写！
……。
打退了敌人三次进攻，自己却没有象昨天一样，产生伤亡。
山上的青壮们兴奋而自豪。
无端地，看向刘放的眼神也温和了许多。
刘放也在高兴着，他突然明白了一个道理，这世上并无真正的强者，因为强者永远是被弱者打败的，无数的弱者。
这目不识丁的货，突然有了哲学思想，真是令人瞠目啊。
这时，突然有人大喊，“快来看，这些鞑子要去哪？做什么？”
许多人小心翼翼地探出头去查看，刘放也在看。
不对劲啊，山下列队的清军，有百来号人上了战马。
进攻用不着战马啊，战马能上山吗？刘放头上大大的问号，他理解不了。
都理解不了，有个人还讥笑道：“可能是鞑子被咱们打怕了，想逃了吧？”
这话还真有市场，许多人都大笑起来，纷纷附和着，似乎有这可能吧？
毕竟，昨天加上今日，清军的伤亡也不小，抗不住了撤退，也是情理中事啊。
可一柱香的时间过去，当那百余骑突然出动，方向向东，所有人都愣住了，再也笑不出来了。
不仅笑不出来，而是眼睛血红，慌了、急了、乱了，再无方才那种自信了。
东面，就是衡阳镇，他们的家，他们的家人和赖以生存的土地。
百余如狼似虎的骑兵，冲进镇子，会是怎样的结果，谁心里都明白，正因为明白，所以才慌了、急了、乱了！
当有人喊出一句，“我得回家……！”
就象昨日，有人顺着老张，喊出一句“杀鞑子喽”一样，无数的“我得回家”声音响起。
无数的人扔下手中的家伙什，准备下山。
刘放急了，他知道不能下山，山下还有大批鞑子守着呢，这个时候下山，正中了鞑子的下怀……那就是个死啊！
“不能下山！”刘放大喝道，“你们想象昨天一样，被清军拿弓箭射杀吗？”
这话有道理，喧嚣的声音开始安静下来。
可这解决不了青壮们心中的焦急，他们眼睛所注视的方向，从未偏离，东面的衡阳镇，他们的家。
太近了。
特别是对于一支骑兵而言，镇上太近了。
当第一缕火光和浓烟出现之时，山上青壮们再一次混乱了。
虽然听不到家人的悲呼声，可他们能够想象得出，会发生什么事，只是他们已经不敢去想了。
他们只想……回家。
无数的人开始往山下冲。
刘放喊破了喉咙，也不起作用，他再也想不出更好的说词来阻止这场地狱般地赴死惨局。
山下的清兵笑了。
罗科铎也笑了。
他甚至后悔，昨日就该这样，也就不用损失那么多的兵力了。山上这伙人，依旧是“菜鸟”啊！
清兵们好整无瑕地搭弓射箭，青壮们一个接一个地倒在箭矢之下，他们混然不知生死，如同飞蛾扑火一般。
刘放的双眼因怒睁而撕裂，鲜血顺着脸庞流下。
刘放无法阻止青壮们，他的身边只有当初巡检司的那十几人，有一半死在了昨天。
一向鲁莽的他，今日竟没有一怒之下冲出去，随那些青壮们赴死，不是他怕死了，而是现在的他，知道了……值与不值。
战场，能教会人很多东西，譬如最简单同时也是最复杂的——生与死的抉择和意义。