一个美好的清晨，鸟儿在窗外歌唱，蓝天、白云，景物一切祥和……
明明自己期待的场景是这样的，但因为昨天干了一件大事，导致维维莫失眠了，整个夜晚都在床上翻来覆去，甚至还想象出自己和利佩尔被皇家卫兵抓住的场景。而她一醒来就发现了利佩尔坐在宽大的房间的另一边的椅子上，面无表情地捧着一本书看着。
“利佩尔，我昨天一个晚上都没有睡着哦。”
“我知道。因为我也没睡。”
利佩尔面无表情地翻过手上的一页书，声线毫无变化地说道。
“什么嘛，原来利佩尔你也吓到睡不着啊……说实话，我一想到昨天的事件就想『尿』床了呢。”
喂，这是别人的宅子，这样说不太好吧？
“真是的，利佩尔，虽然我很欣赏你的勇气哦，但是你这样是不是不太好？要不我们现在偷偷把公主的订婚戒指还回去比较好吧……如果你担心维妮卡那边的话，我会给你买一个好戒指的！不，如果维妮卡真的是正太控的话，有没有戒指都没关系啦。”
这家伙又在说胡话了，但有一点令他很在意。
“你怎么知道这是订婚戒指的？”
面对利佩尔的疑问，维维莫歪了歪脑袋：“这是理所当然的常识啊，从很久以前开始，大部分国家的公主都有一枚专属的订婚戒指，只有在选中了自己心仪的人之后，才会容许心仪的人摘下这枚戒指，然后在婚礼上亲自为她戴上……利佩尔，你已经有维妮卡了，就不要再花心了哦。”
“是这样吗……”
利佩尔从口袋里掏出了那枚戒指，端详了起来。
他总觉得好像以前也有听过这样的常识，但自己不记得了，现在听维维莫说出口，才有一种莫名的熟悉感。
但本以为能帮他恢复记忆的戒指却根本毫无效用，这一点倒是让利佩尔稍微有点失望。
“这枚戒指，没什么用啊。如果没用的话干脆扔掉好了。”
“……！诶。”
被利佩尔的低声自言自语吓到的维维莫无法言语了。
“喂，没什么，只是开个玩笑而已，别当真了。如果真的没用的话，我会悄悄还回去的。”
利佩尔再次把戒指随手揣兜里，合上了书本，站了起来。
“但是，还有一件事令我挺在意的。既然魔法气息是从这个戒指上传出来的，那么之前我以为的是印刷材料的气息很显然不成立了，所以那些书上又是怎么沾染到这枚戒指的气息的呢？”
“什么啊，利佩尔最近你说的话和做的事总让我搞不懂诶。”
维维莫从床上爬下来，拿起魔杖随手给自己施了一个清洁魔法和清醒术后，带着忧心忡忡的表情推开了房门。
“哟，早上好啊，维维莫小……姐……咦，看起来心情不太好的样子嘛。”
“唔……”
哇，不妙，好想对谁说一说这个秘密！
“文森特，刚醒来吗？”利佩尔从维维莫身后出来，看向一脸倦怠感的文森特。
“不，醒来好一会儿了。说起来还真是丢脸呢，因为太过期待的缘故所以兴奋得大半夜都睡不着，简直像个小朋友一样，后来睡着还梦见和公主缠缠绵绵的场景了呢。”
嗯，如果你期待的是这个的话，是挺丢脸的。
随后，文森特和利佩尔以及维维莫一边聊着天一边走到了昨天那家大赌场内。
“据我猜测，复赛的举办地点还是在赌场吧，不过到了决赛和总决赛可能就不太一样了，不过暂时还轮不到我们组队呢。”文森特笑眯眯地说道，然后走进了赌场。
当利佩尔和维维莫走进去的时候，赌场内根本不存在什么喧嚣的场景，因为人数猛然间减少了九成，利佩尔数了一下，这个赌场里的人算上他们总共也只有不到三十人，而赌桌好像也减少了一些。
不过和昨天一样的是，赌场负责人依旧在二楼走廊上看着下面大厅中的人。
在等待了一会儿还不见有人进来后，赌场负责人便挥了挥手，赌场的大门便“轰”的一声被关上了。
这时候，无论是正在赌的还是坐在休息区休息的参赛选手们，都看向了赌场负责人。
“大家好，很高兴和大家再次见面。”
赌场负责人微笑着在二楼朝所有人鞠了一躬，然后居高临下地说。
“想必大家也都明白了吧，这次是一场为帝国公主选拔女婿的比赛，自然会很严苛。所以，在正式比赛的预赛就已经淘汰了一些浑水『摸』鱼的弱者，我相信剩下的都是实力强劲的先生……嗯，好像还有一位小姐……”
说到一半的赌场负责人看到了维维莫，然后流畅的说辞卡顿了一下。
“……总之，废话我也不多说了，刚才的一段话都只是提醒你们罢了，这次比赛或许比你们想象得还要严苛。所以，如果对结果感到不满意的话，请不要责怪我区区一个开赌场的吧。”赌场负责人说道。
这是为他以后考虑。说实话，国王突然要举办赌术大赛，应该让许多人都始料不及，包括自己在内的许多赌场负责人都被命令要选拔来自各地的参赛选手。
然而能参加这次比赛的选手们大都非富即贵，不是自己一个小小的赌场负责人能够承受的，所以先给他们打好预防针比较好。
而听到这话，赌场内的群众们都喊起来。
“严苛……吗？呵，反正怎样都没差啦。现在留下来的都是精英，就算在这里输掉了我们也会心服口服。”
“就是啊，能留在这里的只有高手，可以放手一搏，输掉了也没遗憾了。”
“没错，反正我也只是为了来这里见识一下各路高手而已。”
听到赌场内此起彼伏的喊声，利佩尔忍不住看了眼维维莫。
或许到了现在，只有这家伙是什么都没做就混进来的。
“那么，既然大家能够理解，我也就能放心了。”
赌场负责人欣慰地点点头，然后说道。
“那么，我现在首先说明规则。”
……
……
艾利斯和弥瑠娜同时看向站在所有人面前的赌场负责人。
“规则一：本场比赛采取混战形式，大家可以自由选择对手进行对赌，对赌规则由对赌双方自由协定。”
“规则二：本场比赛无时间限制，允许自愿退出比赛。”
“规则三：本场比赛以胜利场数采取等级制。最初所有选手为一级，胜一场升一级，败一场降一级，并不允许低级选手向高级选手挑战。”
“规则四：本场比赛只允许三名选手出线，以等级划分前三名，参加明天的决赛。”
全场安静。
一会儿，所有人的目光都同时看向了一个人。
“诶？为什么看我？”
艾利斯疑『惑』不解。
在一旁，弥瑠娜淡淡地说道：“按照赌术比赛参赛选手的认真态度，每个人都会在比赛的过程中判断其他选手的实力，而你昨天什么都没做就让荷官认输，他们估计是认为你买通了荷官，实力是最差劲的。”
艾利斯听懂了。
也就是说，他们认为自己实力最差，所以想不断在自己这里取得胜利。
只要最弱的人一开始输了第一次，就没有资格挑战其他人了，更别提赢的希望。这样一来，所有人都会把第一场胜利的希望放在最弱者的身上。
所以只要保证赢了一场，下面还有两级的选手可以随意刷级。
而这次规则的任『性』之处在于，没有规定战胜一个人后不可以再次挑战此人，而且高级选手有资格反复挑战低级选手。
那么也就是说——
“喂，真有意思啊……”
艾利斯笑着捏起拳头。
“……你们这些混蛋想把我当成会刷新的小怪反复刷吗？”