山顶、悬崖，山风呼啸。
一男一女站在崖边，面朝悬崖，背对来路，山风将二人衣袂扯得猎猎如旗。猛然一看，会以为这是一对观望风景的情侣，但这可不是名山胜景，而是荒山野岭。谁会那么无聊跑来这里看风景？再仔细一看，才骇然发现，这对男女虽然看似亲密，其实却是男子一手持短刀，搁在女子后颈上！而女子微微颤抖，则未必是因为山风劲吹。
身后传来急促脚步声，越来越近。
“诸位才来啊。”男子仰首哈哈大笑，慢慢转身，“不错不错，看来地道的机关，还有我的随从也挡不了太久。”
男子转身，女子也被迫跟着转。在看到来人的一瞬，泪如泉涌，凄声如泣：“主人，是宜主不好……”
面对渐渐逼近的三支寒光闪闪的利矢，男子视若无睹，好整以暇：“天冷，风大，诸位的手可别发抖，要是不小心板动悬刀……我弓藏贱命一条，死了倒没什么，却累得这如花似玉的小娘一同陪葬了。”
张放向宜主颔首示意，慢慢逼近，脸上神情变幻，先是惊奇，再是恍悟，最后是叹息。在距离男子十步之距时停下，放下弩弓，叹了口气：“原来是你——弓藏、弓藏，原来是‘弓长’，你纵然改名换姓，也要跟姓氏沾边啊——张商平！”
弓藏闻言抖了一下，深吸一口气：“张商平早已经死了，我现在叫弓藏，请君侯以此相称。”
张商平？这人，居然就是曾经因为伙同红阳侯王立之子王柱袭击初六，结果误中张放而被逐出张氏门庭的张氏三房张宣的中子，张商平！
张放也曾经询问过三叔张宣，这位堂兄的下落。张宣只说到了巴蜀，从事枸酱生意，自谋生路，张放也就懒得再打听了。此时想来，还真是对上了。因为夜郎人喜食蜀人所制的枸酱是出了名的。早在百年前的武帝朝，太史令司马迁就曾在《史记》里记载“独蜀出枸酱，多持窃出，市夜郎”。也就是说，走私枸酱到夜郎可获暴利。而张商平当时从事的生意正是走私枸酱，这也就不难理解他是如何与夜郎人挂上勾的了。
张放注意到，与五年前相比，张商平变化很明显，昔日白面公子，如今却与黑瘦的夷人不遑多让，脸上还有好几道浅浅的疤痕，不是刀剑所伤就是箭矢所致。可以想见他这些年没少吃苦头，整个人的精气神也有了完全不同于当年的变化。他的眼神阴冷而锐利，盯人时令人想起西南丛林剧毒的“五步倒”……
张放抬手往下压了压，示意韩重、刘枫放低弩弓，以免“走火”，沉声道：“这些年，你一定经历了很多，也吃了许多苦头。如果我没猜错的话，你吃了多少苦头，就有多恨我。对不对？”
张商平，也就是弓藏歪了歪嘴：“猜对了，但没有赏赐。”
张放不会理他的调侃，肃容道：“既然如此，我已经站在你面前，你可以放开她，冲我来。”
弓藏自顾叹道：“我最大的失策，是没想到你行事竟不按常理，敢拿下侬西，快速取得口供，把我在且兰城的几个监视点全拔了，以致杀到老窠我都没反应过来——不愧是杜陵张氏家主，我承认，这一局，你赢了。”
“看来你还算光棍，能够承认失败。”张放逼视这堂兄，问出决定其命运的一句，“我只问你，你现在是夜郎人，还是大汉人？”
“张商平是大汉人，弓藏是夜郎人。”弓藏淡淡道，“你说呢？”
卓碧海听得直摇头，居然还有人不愿做汉人而做夜郎人。
“明白了。正如你所言，张商平已死，现在你是弓藏。”张放点头，脸上最后一抹不忍之色尽去，神色湛然，“不管你之前想做什么，现在已然失败。你来到这绝崖，是想收手呢？还是跳崖谢罪？”
弓藏仿佛听到什么可笑之事，仰天大笑，越笑越止不住，全身都在抖：“跳崖谢罪……哈哈哈……笑死我也……哈哈哈……”
在弓藏仰首时，刘枫忍不住抬起弩弓，却被韩重摁下，摇摇头。的确，这样太冒险了。就算射杀弓藏，他临死前也足以把宜主拽下悬崖——这家伙太会选地方了，如果是平地而非绝壁，这家伙早不知死了几回。
张放脸色平静，向神情凄然的宜主传递了一个安心的鼓励眼神。他也在寻找合适机会放大招，但必须小心再小心，因为他眼前的对手，也是一个颇识此道的家伙。
张放询问过本地官员及来拜会的各邑君长，大致了解所谓“耶朗”，就是诸长帅头人，聚集到神坛之下，巫师以咒语而歌，吟唱引导的仪式。充满上古九黎遗风。
在这仪式上，所有与会君长，都会在咒语吟歌、古怪面具、草药熏香所形成的神秘氛围中，进入到昏昏欲睡却仿佛感应到祖灵感召的状态。
这种情形张放再清楚不过——群体催眠。
张放初临大汉时，就曾碰到过一个此道巫祝高手，并以其人之道还治其身，令其葬身蛇吻。想不到时隔多年，又碰到一位。从侬西口中，张放得知改名弓藏的张商平拜入耶朗翁指门下，深得器重。这说明弓藏颇谙催眠之术，修为深浅且不说，至少他比一般人有更强的免疫力。
当张放真正见到弓藏时，更感觉此人早已非吴下阿蒙，心志、意志都很坚韧。
意志坚韧、谙熟催眠，再加上一失足成千古恨的险恶环境——这一切都令张放颇感棘手，心存顾忌，没有十足把握前，不敢随意放大招。
五人当中，除了张放，韩重也是认识弓藏的。眼见他笑得前仰后合，几乎站不稳。而宜主也被带得摇摇晃晃。韩重忍不住振声道：“张……这位弓兄，能不能请你站近一些，有话可以好好说……”
弓藏笑声戛然而止，长长呼出一口气，仰首望着天空流云，出了一会神，然后冲张放古怪一笑：“你说对了，我来这里，就是跳崖的！”
声落，突然揽住宜主，纵身跳下悬崖……