“娘，您看看，您看看那南安王府送来的那些聘礼——”慕诗嫣起身，抱着萧淑华的手臂，撒娇似的嗔了两句。
“就那点东西，若单是比前儿晋王府送来给大堂姐他们过目的那份礼书上的少，便也罢了，可它竟还比不得咱们国公府给他们南安王府回礼的东西来得丰厚！”
“这跟先前他们在礼书上说的根本就不一样嘛——”
“所以，这哪里是女儿不想嫁给南安王，这分明是他们南安王府不是诚心实意的娶嘛！”慕诗嫣道，一面可劲儿摇了萧淑华的手臂，企图自她嘴里听着些用来宽慰她的话。
孰料萧淑华听罢却是将两眼一眯，她非但不曾安抚她半句，反而冷笑着推开了她的手：“怎么，蠢货，你到现在才看出来，那南安王并非是真心实意的想要娶你啊？”
“论家世，你比不上大房的那两个贱|种；论样貌，你甚至还不如阮眉烟那个狐狸精生下的小浪|蹄|子来得惹人怜惜——”
“何况，高门世家出来的贵女惯来不爱嫁与他人做妾，更不愿见有妾室先她们一步入主了未来夫婿的后院。”
“南安王娶了你，便代表着，如果他不能就此夺得了国公府的支持，待到来日他与他人争那储君之位时，必将凭空少掉好大一番的助力。”
“——再加上此番你还是眼巴巴地上赶着把自己送过去的。”萧淑华冷嗤，都说聘为妻、奔为妾，太容易得到的东西本来就不会被他人珍惜。
毕竟……这世间又不是所有男人都似慕文华那般，清正到固执，固执到愚痴。
女人敛眸，瞳底悄然滑过一线轻蔑：“现下他肯向陛下请那赐婚的圣旨，不过是形势所迫——”
“你祖母寿宴结束之后，不知是哪几个嘴巴大的将你与南安王的事传了出去，如今京中百姓们皆道你二人是情投意合、私定终生，称赞王爷是普天之下难得的痴情种。”
“民心所向最是不可违逆，南安王是怕若他临时后悔，百姓们的唾沫星子会一口口地将他淹死不说，他还会就此失了民心——上位之前便失了民心的皇子，是注定与那大统无缘的，他正是因着这个，才不得不请旨娶你。”
“是以，搞不好你这会在他心目中还是一个无足轻重的妾呢！他说不准正盘算着，他日他要寻个什么理由，才好光明正大地将你贬妻为妾——”
“一个妾室又有什么好上心的？”萧淑华说着微抬了下颌，“刚好此番婚事来得急，婚期也临得紧，他完全可以将这点不合礼度，一应推在‘仓促着手、准备不全’上。”
“所以说，嫣儿，都到这时候了你还没看出来吗？那南安王从头至尾，压根儿就没想过要娶你为妻，他不过是把你当成了一个玩物，一个可有可无的、充作备选的妾！”
“——在这种情况下，你还有什么资格在这挑挑拣拣？”萧淑华双手抱胸，声线淡漠非常。
“我若是你，便会趁着这时间好生想想，待到月末嫁进了南安王府，该怎么稳住自己的地位、怎么打消南安王脑中那个‘贬妻为妾’乃至‘休妻’的念头！”
她板着脸，直截了当又毫不留情地撕碎了慕诗嫣隐藏在心中最后的那点幻想。
少女冷不防被她戳到了痛处，当场便涨红了一张面皮，她焦躁不安地在那屋中走来走去，最终恨恨咬紧了后槽牙：“娘，女儿一定要这么早出嫁吗？”
“为什么不能再等上一等——大房那贱|女人的婚期被定到了来年三月，我为什么偏要这个月二十九就匆匆嫁进王府？”
“为什么不能多等上几日，哪怕只是将那成婚的日子拖到了正月十六，王爷他也不至于能那么轻易地便拿‘仓促’二字搪塞了女儿！”
“你以为，你还有什么可选择的余地吗？”萧淑华颇为不耐烦地打断了慕诗嫣的话，“你认为你是凭着什么，才有机会嫁进南安王府，做那名正言顺的南安王妃？”
“靠你长得好、靠你家世高，还是靠你在床|上会伺候男人？”
“醒醒吧，嫣儿，家世与样貌的问题，为娘已经与你说过了——国公府的两房兄弟虽未分家，可你大伯向来不会多管我们二房的事，同样也就不会为你这二房之女做什么后台。”
“现今朝臣们之所以对你做南安王妃之事并无太大疑议，一来是因着你与南安王的事早就传遍了京城内外，二来则是碍于你外公的情面在！”
“朝中半数以上的文臣出自你外公及其门生门下，即便是陛下见了你外公，也要给他留上三五分的薄面。”
“你舅舅是个不成器的，萧氏的人丁又一贯不够兴旺，加之为娘先前三不五时便带着你回你外公家小住……他们得大半以为，你颇得你外公喜欢呢！”
“——听明白了吗？嫣儿，你的靠山是为娘，是萧氏，而不是我们这会住着的国公府！”萧淑华垂眉低哂，话锋陡然一转，“现在，你外公的身体状况很不好。”
“我不确定他还能不能活着撑过这个春节。”
“换言之，你必须要赶在你外公逝世之前，嫁进王府、坐稳你那南安王妃的位置。”
“否则，你大伯不会保你，为娘也保不了你。”女人言讫长叹一口，继而缓缓闭了目，“此外——”
“晋王府一向是跟陛下穿着一条裤子，倘若陛下属意于七殿下，那么他晋王府亦定然是要稳站了七殿下的队伍的。”
“而眼下，大房那贱|丫头又马上便要嫁去了晋王府，去当那劳什子的世子妃……如此算来，只要来年三月三慕惜音顺利出了嫁，国公府就算是半条腿跨在了七殿下的身后。”
“你心中应该清楚王爷娶你的另一重原因——”萧淑华意味深长地拖长了声调，慕诗嫣应声沉默下来。
她清楚，她一直都清楚。
南安王自始至终不曾放弃过国公府的兵权，奈何慕惜音被陛下指给了晋王世子，慕惜辞又年幼尚不到出嫁之时。
他愿意娶她，不过是选无可选，退而求其次罢了。
“若你不能赶在慕惜音出嫁之前入主王府，一旦你外祖过了世，王爷便会彻底失了娶你的理由。”萧淑华压低了声线，不紧不慢地一步步走到了慕诗嫣的面前。
“至说京中百姓们的传言……那东西只能压他一时，却不能逼他一世。”
“嫣儿，你明白了吗？”